“好险，大帝隐忍如此之深，假如我真的接受了他先前的提议，恐怕现在就不只是不出头的问题了。”埃里克不由唏嘘感慨，想到瓦尔特大帝最后说的话，心中顿时一紧。
“埃里克，既然你通过了我的测试，我便不再瞒你，虽然到现在为止没有好的机会。不过未来某一天，傲天帝国的领土内不会再有教廷的影子。我要你用尽一切手段去打击教廷的威信。尽管放心去做，整个傲天帝国会做你的后盾……”
“不要以为我只是为了自己的妻儿，更是为了千年之前，教廷对傲天帝国做下的卑劣行径。身为傲天帝王，千年的和平已经让人们忘记过去的真相，而你和我还有费奇前辈，全都绑在了一条线上了……”
“到底真相是什么，千年前的四英雄称号，大帝的皇家秘闻，这么多未解之谜，真是头痛呀。”埃里克揉了揉额头，叹道：“我还是太弱小了。”
“不过还好得到了瓦尔特大帝的信任，哼，吉尔家族不再是我心头的阴云。秘宝在手，我又何惧教廷，到荣耀之战时，我会给你们一个大大的惊喜……”
轻轻抚摸着胸襟里一块金属圆盘，埃里克充满了信心，有了皇家掩盖实力的秘宝，他此刻看上去仅仅有四阶巅峰的气息。整整一阶的实力被隐藏住，给敌人一个出其不意的成功几率极高。
“有了大帝做后盾，我会让教廷后悔的……”想到这里，埃里克凝结的眼角拨云见日，一时间豪气干云。
“埃……埃里克！”一声惊呼传来，埃里克皱眉转身，花园中七皇子爱德温一脸惊愕，连连退后几步，躲在许久未见的二皇子身后，大叫道：“你怎么在这里……”
七皇子对埃里克又恨又怕，不过今非昔比，埃里克已经成为年轻一代之中的翘楚。不仅深得上层贵族的讨好，在民众的心中更是有平民英雄的称号，再也不是那个身份低下的家奴了。
两位皇子明显是来拜见自己的父皇，埃里克没有理会七皇子，把目光转向爱德华的身上，眼中有了一丝莫名的感慨。多日不见，二皇子明显消瘦了许多，脸上透出一丝病态的苍白。
二皇子同样打量着埃里克，明眸之中透出淡淡的自嘲，然后轻叹了口气，转身低头对七皇子说了几句，后者温声点了点头，随即离开。
园子里只剩下两人面面相对，不知为何，埃里克再没有之前勾心斗角的心思。二皇子神情平淡，少了往日稍显虚假的客套。
“好久不见，埃里克……”二皇子叹了一口气，首先开口。
“是呀，好久不见，爱德华。”埃里克朝对方点了点头，语气平淡，没有之前的热情客套。
二皇子神情微惘，说道：“看来是我父皇召见你了，恭喜了，如今帝国之中无论平民贵族，你的声望在年轻一辈之中达到了顶峰。”
“是喜也是愁，如今我也是麻烦缠身啊……”埃里克忽然露出一丝苦笑。
二皇子见状点了点头，目光透着一丝笑意：“是呀，面对教廷的威胁不肯妥协，也只有你埃里克了。说实话，我这一次算是真的服了你了，看来雷娜塔并没有看错人……”
脸上一热，埃里克露出紧张的神态，心中暗自叫骂，怎么好像是个人都知道他和雷娜塔的关系，他望着二皇子的眼神瞬间变得犀利了起来。
“你不用担心，只有你对我妹妹好，就算我再怎么看你不爽，也不会害你的。更何况有了我父皇的关系，帝国之中没有几个能威胁到你了……”爱德华自嘲道。
“爱德华，不如握手言和吧……”低头沉默了半晌，埃里克忽然抬起双眼，明亮的双眸直直望着二皇子，声音诚挚的说道。
他得知二皇子的经历后，已经对他不再如先前那般憎恶了，更是因为雷娜塔的关系反而生出一种同病相连的感觉，两人同样是被教廷所害，对方比起自己更是凄惨。
二皇子微微一愣，旋即摇了摇头：“说实话，我虽然不再恨你，不过想要握手言和我还做不到。我只要看到你，心里就憋屈，奥菲莉亚如今连看不对愿意看我，埃里克别以为我不知道你那天做了什么。”
看到爱德华一脸愤怒，埃里克搔着头发，干笑了两声，有些不敢直视对方的目光。按身份来讲这可是他大舅哥，如今两人关系骤变，他反倒是没有昔日面对权贵不低头的底气。
“我知道这不怪你，怪只怪我自己，品行有失是我咎由自取……”二皇子苦笑一声，面目忽然有些狞然，盯着埃里克咬牙切齿的说道：“不过我看到你还是很想抽你一顿！”
“陪我走走吧……”二皇子叹了口气说道。
埃里克无奈与这位亦敌亦友的大舅哥在园中并肩逛荡，爱德华说了很多关于自己妹妹的事情。埃里克倒也乐意听一听，言语之间他可以感受到爱德华对雷娜塔浓浓的溺爱之情，对他的抵触心理越来越淡。
“好了，听了我这么多废话，你也应该烦了吧……”爱德华自一名匆匆赶来的侍卫手中接过一枚储物戒指，将递给了一脸犹豫的埃里克，笑道：“我知道你最近想找一些药草种子，这就当是的一点心意。”
“以后你还有什么需要尽管跟我说，别问我怎么知道的，勾心斗角这些年我还是有些手段的……”二皇子看着一脸惊异的埃里克说道：“放心，知道你需要灵药种子的人全部都已经不能说话了，以后做事小心一点，如果你相信我，再需要什么货物就来找我……”
“当然，奥菲莉亚也是个不错的选择……”二皇子将戒指硬塞给了已经目瞪口呆的埃里克，带着一丝苦笑便是转身离开。
埃里克知道爱德华的意思，安琪拉购买药草种子的事情一定被教廷暗中调查的监视者知道了，不过却被他悄悄处理掉。他心里百般滋味，长叹一口气，叫住二皇子：“大舅哥，谢谢了！”
二皇子闻言，身体就是一抖，偏头怪异的望着埃里克，神态显得很别扭，旋即面色变得凝重：“我就承你这句话，埃里克，我知道你已经清楚我和教廷之间的关系。我别无他求，若是那一天我突然死了，帮我照顾好我妹妹，永远不要想着为我报仇……”
埃里克看着那道略显单薄的身影，重重点了点头，心中最后的一丝芥蒂也彻底被抹去了。
秘宝在身，埃里克再也不怕别人看出他实力的变化。几天来，暗中盯梢的教廷人员更加肆无忌惮起来，甚至装成客户遍布安琪拉的各个商铺，每一笔交易都偷偷记录起来。
埃里克并没有在意，他知道这是那名叫伊莱的教士为激怒他刻意为之。教廷方面很少有人相信是埃里克破除的宝库大阵，他听苏克说教廷内部反对伊莱教士的声音越来越强烈了。
几天来，他一直都在老铁匠的指导下不断锤炼昊天锤，实力攀升后，他对费奇昊天锤的理解再度加深。费奇也不像当初只是让埃里克打铁，他开始亲自指导埃里克修行战士技法。
昊天锤的体积再度缩小了一圈，入手却更加沉重，有一种血肉相连的亲密感，黝黑的锤头上光芒流转，就算昊天锤没有一丝的魔法加持，但是光凭重量和坚固程度，就算是那些神兵利器都不一定能够媲美，埃里克是亲自将各种各样的稀有金属不断锻造进昊天锤中的。
时间一天一天的度过，十几天后，埃里克被副院长带回了傲天学院，距离荣耀之战的时间已经不足三天了。学院准备带三人赶赴这一次荣耀之战的场地……万雷沼泽。
就算是有大帝的保护，埃里克依旧不太放心，临行前将一具圣力傀儡交给了菲妮克丝以防不测。同时也跟陶满满，李斯特打了招呼，确保自己亲人朋友的安全。
最后他还没忘在自己的封地上建造宅院的事，安琪拉也已经着手准备了。直到确定没有遗落的事项，他这才放心来到副院长通知的地点，傲天学院的后山。
山林中一处诺大的平地上，满是各大组织派来的年轻一代。六大组织每个组织都取得了一个名额，每一位强者都带着一名不足20的少年等候出发。
扫了一眼场中众人，埃里克没有看到教廷的影子，不过却发现圣骑士公会带来的那位青年人正是教廷的伊莱。看着对方挑衅般的眼神，埃里克心中冷笑，获得圣骑士公会的名额，教廷肯定付出了不小的代价，而他要做的就是让教廷所做的一切都付之东流。
与此同时，远在天栾大陆北面的神圣帝国的首都内，一座几乎占据了半个都城的古老建筑群巍峨矗立，气势撼天动地，俯视整座都城。
不时有神圣整齐的圣歌自内传来，圣洁之音犹如天籁一般，弥漫在整个帝都。不时有虔诚的教民双手合十，朝着这片古老殿宇叩拜，目光诚挚而狂热。
重重殿宇之上，一座大殿气势最为雄浑壮丽，百丈的殿高令人不得不仰视。殿宇最高的一层此刻透出淡淡的火光，旷阔大厅里，两边占满了面容苍老的教廷长老。
但这些在外面尊贵无比的长老们，此刻却姿态恭谦，侧着身子朝着中间上百阶的精美石阶微微俯身。
百层石阶上是一座光雾缭绕的小阁楼，各种圣洁的光辉自阁楼中不断闪耀。而在万道光芒之中，隐约可见一道模糊的身影，光雾闪灼下恍若神明下凡，显得无比高大。