罗多彼城门口站着四个懒散的士兵，一个伸手向进城的人要进城税，一个毫不用心的检查进城商人农民带进来的货物，一个正在晒太阳，还有一个边和晒太阳的人聊天边看美女。
“进城要收进城税、马进来要收马税。”
一个士兵不耐烦的跟约瑟夫说。
“不不不，是要收四个进城税，牌子就放那里没看见吗！”
看着约瑟夫递过来的钱不对，收钱的士兵脾气更不好了。
“唉，以前都只是收一次一个的，现在居然还要按人头收，这算是二次人头税了，简直就是流氓、强盗。”
约瑟夫愤愤不平的小声骂着这帮官僚是吃人不吐骨头的狼狗。
阿莱克修斯并不在意这些，反正又不是他出钱，他饶有兴趣的左顾右盼。
街道两旁有许多进城卖水果、蔬菜、肉类的农民，这情景让他很怀念。
他们有的将东西直接放地上，好一点的放布上，那些货物量大的，大部分人是放马车里，拿出一两个最好的当做参照物。
小贩们喊着、吆喝着让走过路过的人看看这里，这里有新鲜的刚刚从地里挖出来、摘下来水果蔬菜，刚刚切割的肉类，刚刚钓起来，还活蹦乱跳的鱼。
“这里的东西可比村里吃的丰富多了，有一家的葡萄酒很好喝的，爸爸就在房间里收藏了点，舍不得喝，天天喝约翰家里的，等一下带你过去看看，他们还卖啤酒，不知道你喜不喜欢，反正我不太喜欢。”
“索菲亚你是怎么知道的，你可千万别说出去啊，要不然约翰那边我解释不清了。”
索菲亚与约瑟夫因为葡萄酒的问题正在紧张的交涉。
阿莱克修斯则想的是啤酒的历史居然这么早吗，他喝了几十年的啤酒都不知道十二世纪的时候就有了啤酒。
“我买几条海鱼回去让你妈妈回去做，这总行了吧。”
阿莱克修斯问约瑟夫他要和谁在哪里谈生意，他在这里有什么生意。
“当然是卖橄榄油、肥皂和面包的生意喽，这么多东西自己用不完的，剩余的都拿到这里卖。”
“哦，就是你说的那个损友琼是吧。”
“对的，就是那个家伙，我和他联合在这里租了个店铺，基本上都是他和他老婆在这打理生意。”
与约瑟夫家关系密切的西奥多家族的闹市亲戚也在罗多彼，而且距离也不远。
“西奥多家啊。”
阿莱克修斯对西奥多家知道的并不多，他也没有刻意的去问，基本上全部消息都是从约瑟夫口中得知的。
能连接到君士坦丁堡的人脉，那也不是一般的人脉广了，不知道是不是应该注意一点。
“哟，索菲亚、小的约瑟夫，尼古拉斯老大也来了呀，稀客呀，来来来，进来尝尝新鲜的面包加橄榄油，加热乎乎的汤。”
琼让老婆给三位客人接风洗尘，请进里面去坐。
阿莱克修斯扫视着摆在门口的各类商品橄榄、橄榄油、肥皂，还有面包，这里面或许还有他参与劳动的成果。
商品旁插着的商品名称和价格牌子，阿莱克修斯不懂，在神圣皇宫还是在贝德拉村他都没有缺过钱用，自然也没有关心过这东西的市场价格对老百姓来说是高是低。
或许他应该注意一下，当了罗马帝国最高指挥官后，军队的后勤保障和管理，他很可能会用上呢，打仗就是打钱嘛。
“怎么，尼古拉斯老大这是在想进军商业了？”
“琼，你就别打趣他了，都进去吧，别挡着顾客了。”
进屋后，约瑟夫让阿莱克修斯他们坐在椅子上等他们端上来吃的，他跟琼去更里面的小房间里谈事情。
虽然阿莱克修斯很在意他们会谈什么，但是猜也大概能猜出来应该是上一年的财政收支情况，大概吧。
“索菲亚，上一次来这里的是伊蕾娜吗。”
面包吃了一半，阿莱克修斯觉得气氛有点冷，似乎应该说点什么，就随口说着这么句。
“嗯，尼古拉斯为什么会这么认为？”
“就感觉你们两个干事挺有默契的，工作也是一三五伊蕾娜，二四六索菲亚，星期日休息，这样的安排。”
“差不多都是这样安排的啦，不过这一次不同。”
“哦，那是什么原因？”
索菲亚手掌心撑着下巴，神秘兮兮的说。
“你猜。”
女人心海底针，阿莱克修斯反正是猜不中的，随便说了几个可能性，就问索菲亚到底是什么原因。
“唉，为什么你就这么确定我是对伊蕾娜耍了什么手段呢，我是那样的女孩子嘛？”
要不然呢，阿莱克修斯他被索菲亚耍也不是一天两天的事了，她们双胞胎互相坑对方那也不是一天两天的事了。
“对了，吃完东西我们出去玩玩怎么样。”
“啊，我身上没有带钱，要不去问问你父亲。”
索菲亚从口袋里拿出一个香囊一样的包包在阿莱克修斯面前晃了晃，外出的费用约瑟夫已经提前给她了。
“那就好，不过去哪儿玩呢，这里又没有什么名胜古迹，传奇人物居住地。”
“就到处走走，到处看看嘛，有你陪着我就行了。”
这话说的，再加上奶声奶气的语气，阿莱克修斯都有些起鸡皮疙瘩了，感动出来的。
“哦，安德罗尼卡，我甜蜜的。。。”
在小房间里，约瑟夫和琼谈论上半年店铺的生意以及市场情况，用一句话概括很不好。
安德罗尼卡继位后，确实开始打压西欧商人了，不过打击力度十分有限，范围只在色雷斯地区，西欧商人跑远一点就没事了，而且由于西欧商人跑到其他地方去了，反而导致西欧商人扎堆的地方，希腊商人更不好过。
更让约瑟夫他们难受的是，安德罗尼卡登基之后进行的一系列改革，比如将行政机构简化提高效率、严禁通过贿赂买官、建立严格的税收制度，以免官僚利用法律漏洞搜刮民财。
希望是好的，但是能不能执行下去，能不能执行好就另当别论了。
“他还说自己会成为称职的巴西琉斯呢，这个老糊涂，还不如不改呢。”
“官僚是越减越多，比你之前买官还要便宜一些，税收也是越减越多，为了应对东西南北中的威胁，武器税、车马费、驻军费什么稀奇古怪的税都来了。”
琼感觉这日子过得太艰难了，还是自己那一亩三分地好呀，小农生活，自给自足。
“再挺一挺，机会马上就会来的。”
约瑟夫摸着脑门有气无力的说。
“你已经说过好多次了这句话了，结果是一年比一年差，现在已经成了一个月比一个月差了，这简直就是亏钱给那边蠹虫做生意，我每天就赚个一日一餐，两餐都做不到了。”
琼觉得，趁现在他们应该减小损失，跟房东说自己不干了，大不了不要押金嘛。
“营业执照呢，那钱也不要了吗，还有，取消也要手续费。”
“工商部那边，跟西奥多家的说能不能让他们退？”
约瑟夫想了半天，觉得恐怕不行，他已经没有多少可以用来交换的东西了，西奥多家可不是什么善男信女。
等等啊，他确实是有一个非常有价值的东西。