距离成功还有最后一步时,等待的这段时间是最令人心痒难耐,坐立难安的。
就算是二世为人的巴西琉斯阿莱克修斯,随着时间的缩短,他也难免有些紧张和焦虑。
刚回到士麦那城的几天,巴西琉斯阿莱克修斯一步也没有离开过官邸。
白天是在官邸里批改奏折,与主管们交流沟通,晚上通常还要加班到十点以后。
距离君士坦丁堡战役还有六天。
威廉二世请巴西琉斯阿莱克修斯喝他英格兰黑啤酒。
这些天一直加班,精神压力大,地中海的气候又闷又热,精神有些颓废的巴西琉斯阿莱克修斯听到啤酒时眼前一亮,让他快点拿来。
而当巴西琉斯阿莱克修斯喝了一口威廉二世带来的啤酒以后,他就迷上了这个令人怀念的味道。
这个所谓黑啤酒的口味与几百年以后的啤酒还挺相似的,唯一可惜的是没有冰冻。
“威廉国王不介意给我一份啤酒制作的单子,让我在希腊推广一下吧。”
巴西琉斯阿莱克修斯感觉自己已经离不开啤酒了。
“这你得找啤酒厂老板,不过我可以把他介绍给你,那个老板在意大利那边算是挺吃香的职业了,这几桶啤酒还是我们第一任国王的孙子送来的。”
“第一任国王的孙子,那你是第几任了?”
“第三任啦,干了二十年差一点。”
那那个男的怎么说也有三四十了吧。
“差不多,四十七岁的人了,不过他父母的遗传不咋地,人长得丑又矮,活像只猴子。”
巴西琉斯阿莱克修斯不关心他长什么样,他就想获得啤酒的制作方法,天天喝葡萄酒他都喝膩歪了。
在巴西琉斯阿莱克修斯的催促下,威廉二世决定带着他去找那个叫坦克雷德的人。
那个坦克雷德本来想着跟着十字军去埃及那边,所以带着几船啤酒来这里找威廉二世,是想拜托他借点人手给自己用。
“在听说巴西琉斯和我要打君士坦丁堡,他很兴奋,就加入我的军队,现在估计就在港口监工,正好我们去看看。”
两人坐上一辆马车,从官邸出发去港口。
在马车上,威廉二世看着巴西琉斯阿莱克修斯披上一套很新的紫衣。
“你这套紫衣花了多少钱,以前都没有看见你穿啊。”
“钱倒没有花多少,半卖半送的价格,算是东方子民给我的一份礼物吧,是一份赠品。”
来到港口,巴西琉斯阿莱克修斯一下车就看到了,港口里一字排开的五艘战船。
工人们在这五艘船的甲板上施工,他们的任务是要在甲板上制作一个攻城塔,让士兵从摇摇晃晃的船上登上城墙,现在它还只有一个模糊的骨架。
不过,只从骨架也能看出完全体的攻城塔会有多高多大。
“这东西真的不会被风一吹、浪一拍就倒吗?”
巴西琉斯阿莱克修斯问码头上的监工,他租的船可不便宜啊。
“不会的巴西琉斯,船上建造攻城塔的活,我虽然干的少,但以我的经验来制作,它一定是四平八稳的,放心。”
很快他们就找到了坦克雷德。
巴西琉斯阿莱克修斯看着他由远及近,心想这家伙果然长得就像猴子一样。
“坦克雷德问你知不知道希腊火这东西。”
威廉二世和坦克雷德说了几句话后,威廉二世回过头来问巴西琉斯阿莱克修斯知不知道希腊火。
“听说过,不过没有看见过,你是说怎么防御希腊火吧,就按照常规的防火操作呗。”
坦克雷德叽里呱啦说了半天,然后威廉二世翻译给巴西琉斯阿莱克修斯听。
“听说那是曾经烧毁了数千顺从者船只的神秘之火啊,我们就几百艘船,这真的没有问题嘛?”
希腊火的成分到底是什么,后世的人不知道,就连巴西琉斯阿莱克修斯也不知道。
不过他们都一致认为那可能是一种可以喷射石油的东西。
类似这种喷射式的火器,在塞里斯国也有出现。
巴西琉斯阿莱克修斯思考片刻,想想威尼斯人是怎么弄的。
“呃,将船上的帆布和索具都拆了,在甲板上撒一层灰,将船体用极难燃烧的东西,比如沾水的毛皮裹起来,希腊火就不足为惧了。”
巴西琉斯阿莱克修斯让旁边的监工记录下来,问这对他来说有没有问题。
“没问题的,巴西琉斯,您说的这几个我们都能轻易的弄到手。”
解决了希腊火的问题,威廉二世顺便向巴西琉斯阿莱克修斯介绍自家人坦克雷德。
“别看他年纪大了,其实比起个人武艺,他不比我弱,他还信誓旦旦的说过要第一个打进君士坦丁堡的。”
“确实能看出这是一位非常精悍的男人,先说清楚,第一批先登上城墙的人会有重赏,战役结束后别忘了找我来领取赏金啊。”
三人哈哈一笑,见气氛如此热烈,巴西琉斯阿莱克修斯邀请威廉二世与坦克雷德一起回到官邸喝酒。
“都说我喜欢谋反,威廉的父亲在位时两次谋反,我们一直不都是这样的吗,从法兰西的科唐坦半岛,来到这里,靠的就是个谁都不服,一剑一刀砍出来的!”
坦克雷德满脸通红,不知道是喝酒喝得,还是因为声音太大的原因。
“所以我才让你去东征埃及,算是对你网开一面了,要不是看在亲戚的份上,我早砍了你了。”
“看来你们之间的故事挺曲折的,能从诺曼底跑到西西里建立国家也确实挺传奇的。”
“怎么,你想听听啊,我知道一些不过希望你听我说完之后不要生气…”
一切都从科唐坦半岛的一个小地主欧特维尔的坦克雷德说起。
那个男爵与他的两任老婆生了十二个男孩。
五十年前,坦克雷德成年了的儿子们为了过上更好的生活,经过商量,他们之中大部分去地中海流浪,讨生活。
“为什么是地中海,因为那里情况更复杂的原因吗?”
“大概是因为我们的船不能往内陆游吧。”
坦克雷德哈哈一笑。
“在地中海,德国人、伦巴第人、希腊人、天主教徒、东正教徒,还有顺从者,拉一派打一派,简直不要太简单了。”
威廉二世邪魅一笑,看来他是深谙此道呀。
他父亲威廉一世恐怕也不简单,巴西琉斯阿莱克修斯感觉有点脊背发凉了。
“就看在地中海这个大舞台敢不敢玩命,靠的就是能不能挥的动刀子!”
靠着自身强大的武艺,加上在希腊、教宗、神罗那别左右逢源。
还有不错的统治技巧,驱逐了罗马帝国在意大利西部的势力,西西里王国就这么建立了。
“听你们这么一说,好像整个故事里最受伤的是我们啊,被你们抢走了半个意大利。”
巴西琉斯阿莱克修斯也承认“铁臂”威廉、德罗戈,还有罗杰确实是那个时候非常有能力,非常优秀的诺曼骑士。
“文明人的事那能算强抢吗,这是教宗承认的合理领土,不服去找教宗去。”
巴西琉斯阿莱克修斯一口气喝完满满一杯的啤酒,自信满满的说。
“等机会成熟了,我亲自去罗马见教宗,但肯定是带着军队去的。”
“年纪不大,口气倒是不小,我倒要看看你有几斤几两。”
听说德意志和神圣罗马帝国的皇帝腓特烈已经开始集结军队了,到那个时候,英格兰国王、法兰西国王都会加入那个大聚会。
坦克雷德问巴西琉斯阿莱克修斯那一天要不要一起来。
“那必须的啊。”
巴西琉斯阿莱克修斯与坦克雷德碰杯。
“横扫黎凡特。”
“从大马士革城,一直打到伊比利亚半岛。”
三人喝着酒一直聊到深夜,等巴西琉斯阿莱克修斯摸黑摸到床上的时候,他感觉窗外开始泛白了。
到了第二天太阳完全出来的时候,躺在床上的巴西琉斯阿莱克修斯迟迟不能起来,昨晚宿醉的报应来了。
整整一天,巴西琉斯阿莱克修斯都感觉头痛欲裂和恶心呕吐,休息了一个白天才让他缓过来。
隔壁房间的威廉二世和坦克雷德的情况也好不到哪里去。
吸取经验教训的巴西琉斯阿莱克修斯发誓下次再也不贪杯通宵了,醉酒头疼实在是太难受了。
之后,威廉二世几次希望与他通宵,都被巴西琉斯阿莱克修斯委婉的拒绝,他还年轻,不想早早的毁在这上面。
狐朋狗友不想见了,也不想搞什么狂欢了,巴西琉斯阿莱克修斯又想起了在爱琴海对面的伊蕾娜和索菲亚。
这让他有了搬过去的想法。
“你要搬也是搬到君士坦丁堡对面的尼科米底亚去吧,为什么是塞萨洛尼基呢?”
威廉二世不解的问。
“因为尼科米底亚是军区将军的领地,塞萨洛尼基城是我直辖的城市,我去那里很合情合理吧。”
巴西琉斯阿莱克修斯说自己之所以选择去塞萨洛尼基,是因为帝国东部的威胁已经完全清除。
帝国西部现在属于前线,也是帝国核心所在之地,搬回去正是将重心转移到经营西方。
“怕不是你想去见见你那两个小情人哟。”
被猜透心思的巴西琉斯阿莱克修斯哈哈一笑,表示他想多了,这是他作为帝国指挥官经过各种分析得出来的结果。