色雷斯战役过了三天，将军阿莱克修斯来到君士坦丁堡的神圣皇宫，当着文武百官的面向巴西琉斯安德罗尼卡进行总结报告。
“此次与库曼汗国的战争，我军消灭库曼人三万，我军损失一万二千三百五十四人。”
皇位上的安德罗尼卡对这个伤亡数还算满意，告诉旁边的书记官，等一下散会了去问将军阿莱克修斯，将这场自卫反击战的功臣名字记录下来，过几天一起进行奖赏。
“与库曼人的战争结束了，现在保加利亚人紧接着就开始闹事，不得不防呀，再加上西西里王国咄咄逼人，将军你怎么看？”
此前，安德罗尼卡与保加利亚的彼得和伊凡进行过谈判，君士坦丁堡退了一步，承认保加利亚独立，但是保加利亚必须承认罗马帝国为宗主国。
毫不意外，彼得和伊凡拒绝成为罗马帝国的附庸，并扬言要拿下君士坦丁堡，将君士坦丁堡改成沙皇格勒。
“拿下保加利亚短时间内不容易，但是长时间阻止保加利亚入侵还是完全可以的，我建议是先防御，然后看情况再反击。”
这完全是想到了安德罗尼卡所想呀，他满意的点了点头。
将军阿莱克修斯当庭接收安德罗尼卡的最新命令，解散从马戎尼亚征召过来的农民兵，留下战斗力强的马戎尼亚常备兵，与色雷斯军区的士兵一起，防御保加利亚帝国可能的入侵。
至于西西里王国的入侵威胁。
摩里亚、希腊北部、阿尔巴尼亚和马其顿境内一共四个军区的将军已经在马戎尼亚初步达成了一致。
阿莱克修斯•布拉纳统领马其顿、希腊、帖撒罗尼迦和亚该亚军区，集结四万以上的士兵，两百多艘船只，迎战西西里王国。
这些君士坦丁堡都知道了，此次叫将军阿莱克修斯过来，安德罗尼卡不是为了旧事重提，而是想让他说清楚具体的战术。
“威廉有两条路线，一条是直取君士坦丁堡，这个我觉得不太可能，因为君士坦丁堡的防御世人皆知，是不可能被攻破的，而且敌人还要面临补给线路太长的问题。”
太监拿来一张描绘了巴尔干半岛和安纳托利亚半岛的大地图，两个太监将地图摊开举起让将军阿莱克修斯好指给巴西琉斯看。
将军阿莱克修斯十分确定的指出战场在希腊人的龙兴之地雅典，那里是最有可能的战场。
“希腊、克里特军区将军已经集结了二百四十多艘船只用来防御西西里海军进入爱琴海。”
安德罗尼卡点了点头，思考片刻后问将军阿莱克修斯还需要什么帮助。
“此前与库曼人的战斗，我的军区财政支出过大，希望巴西琉斯能免除马其顿军区一年的税收。”
“这…”
其实安德罗尼卡有点怕将军们提钱的事的。
因为他为了拉拢人心除了屠屠了一批旧官僚以外，自然是提拔了一批新官僚，为了他们的忠诚，他又是给钱又是给权，贪污腐败睁一只眼，闭一只眼。
然后是改革，当他再想去国库拿钱讨好他们时结果发现钱不够了，又只好加税。
打完库曼人又要给功臣们，也就是将军阿莱克修斯手下赏钱，这些钱给完以后的安德罗尼卡真的是一滴也没有了。
之后的日子，毫不夸张的说，他要把一个硬币掰成两个用。
这么一想，安德罗尼卡感觉自己头顶上的头发正在滑落，“地中海”变得越来越大了。
所以，将军阿莱克修斯提给马戎尼亚军区减税让他是又高兴又犹豫。
高兴，是因为他不需要单独给布拉纳家族一笔钱了。
犹豫，是因为马其顿军区的钱，这一年不能收了。
“准，将军辛苦了，罗马帝国的子民们也辛苦了，是应该减轻点负担。”
安德罗尼卡表情略显僵硬的笑道。
此时在城堡的阿莱克修斯和他的小伙伴们还在驻守。
“看，是伊萨克百夫长回来了！”
看见上级部队回来了是值得高兴的事，但同时他们也带来了一个坏消息。
阿莱克修斯看到进入城堡的很多友军兄弟身上都挂着伤痕，一个个好像晚上通宵了一样，无精打采的。
“看来那边出了事呀。”
“废话，还用你说吗，有眼睛的人都看得出来。”
阿莱克修斯将城堡的管理权交给伊萨克百夫长时问他在北部的那段时间发生了什么事。
“该死的保加利亚人，居然攻击我们的村子，好在我机灵，快速突围，要不然就交代在那里了。”
这时阿莱克修斯才发现伊萨克身旁有个他从来没见过的人，看那华丽的服侍肯定不是武将。
那个人声音尖尖的，感谢伊萨克百夫长救了他一命。
大概是个太监吧，罗马帝国居然还有外派的太监，难道也是去税收的？
阿莱克修斯没有多想，也不愿意多留，说了声告辞，就退出了伊萨克百夫长的房间。
一天半后，在城堡修整的伊萨克百夫长收到了换防的命令，他会被调到色雷斯去，他手下属于马戎尼亚征召来的士兵将会被解散回乡。
那一天在军营，阿莱克修斯与兄弟们和其他部队的马戎尼亚人一样，庆祝属于自己的战争终于结束，他们终于可以回家了。
“虽然大家不在一个村子里，但是我们都是往西边走，一路上大家还能说说话，边吃边玩。”
“我记得我和利奥住的还算近，可以到时候分开时，我们俩还可以组一个队。”
“我家的位置跟正方远一点，但和其他人比起来那都算是近的了。”
阿莱克修斯他自然是跟着和他一起过来的小伙伴们一起结伴回去。
说起从村里一起出来的同伴，上帝保佑，安德鲁、亚历山德罗斯、丹尼尔他们都完好无缺。
去的五十个人中只有四人战死，两人病逝，这伤亡比阿莱克修斯想象中还要小了不少。
“特别是亚历山德罗斯，我还以为你可能出什么事呢。”
亚历山德罗斯摸着后脑勺傻傻的笑，要说出事，他最大的事就是受过一次重伤。
“看，在西边爬楼梯的时候被人用长矛刺伤了胸口，还摔了下去，幸亏我眼疾手快抓住了枪头，要不然真的没命了。”
“是的，他还摔晕了，是我把你拖回来的。”
乔治的小弟柳伟尼科，拍了拍比他高了一个头的亚历山德罗斯说。
“哟，看来你们俩关系还挺融洽的。”
这让阿莱克修斯有点点意外了，但再看着他们俩那同样直率的笑容，他已经明白了八分。
雷洛村的乔治表示看在阿莱克修斯之前在保加利亚地区救了他一命的情况下，下次起冲突他下手会轻一点点。
“不不不，你是全力以赴吧，要不然又有人拿这个当借口，说我侥幸。”
“你是觉得你有真本事打败我喽，行，回去后让我看看你长进了多少，尼古拉斯连长。”
“哈哈哈，奉陪到底，看起来乔治队长体型比以前更壮了呀，重甲兵的伙食不错吧。”
大家都说着狠话，两边的气氛却意外的和谐，真是奇怪又有趣的场面。
在要离开城堡去色雷斯之时，伊萨克百夫长找上了阿莱克修斯，让他一个人跟他进屋里。
“尼古拉斯，你是一个出色的骑兵连连长，像你这样骑射出众的人是很少见的，在我们军队里也是如此。”
阿莱克修斯在被伊萨克百夫长叫过去的时候就已经觉得不对劲了，现在听他这么一说，知道自己可能回不去了。
“将军阿莱克修斯，可以给你涨薪水让你留下来继续为罗马帝国、君士坦丁堡服务，你是怎么想的。”
“可以是可以，不过请问是涨薪多少？”
由临时工变成正式工，傻子才会拒绝呢，只要钱给到位，赴汤蹈火呀，将军。
“嘿嘿嘿，翻一倍，你小子可要对得起那么多钱啊，军队里什么人都有，就是不收废物，记住你那句不想当将军的士兵不是好士兵。”