东欧，一处飘扬罗马旗帜的城市。
军团长卡桑德听到外面有人喊他，不太乐意从被窝里钻出来。
门还没有完全打开，就冷得他肌肉绷紧了。
等门打开了，只见眼前一片白。
然后才是监军拉多米尔的样子。
“唉，习惯了东欧，拉多米尔你的好兄弟，执事在干嘛，努力的向那帮游牧民传教吗。”
“您是说伊万是吧，当然，他的热情不减，与这里的天气完全相反。”
军团长卡桑德冷哼一声，责怪是监军拉多米尔把他洗脑了，天天就像魔鬼一样缠着他。
“那倒不是，言重了，我以前的方向本来也是想修神学的，有点自己的理解，然后就说得投机了。”
两人走在雪地上踩的“咯吱咯吱”响，谈巴西琉斯阿莱克修斯离开了神圣皇宫去东方打顺从者。
“执事总理赫尔墨斯去了小亚细亚，君士坦丁堡就一个当家的弥哈埃尔，也不知道是不是故意的。”
“大概是吧，但那也是遵照巴西琉斯的规划行事，从来信就能看出来是巴西琉斯的手笔。”
伊万此时正在指挥士兵的百姓们修教堂，看见军团长卡桑德他们来了，让他们看看这房子怎么样。
看着那帮亚洲面孔的人，再看看自己人，军团长卡桑德有些奇妙的感觉。
“伊万，这钱应该是牧首出钱吧，把我的人工费也要算进去噢。”
三人聊了一会儿然后坐帐篷里吃饭。
聊到了北边的基辅公国，有几位公子过来与他们接触了，言语中带着拉拢的意思。
基辅大公有六位男性继承人，都有争夺基辅公国的想法，都在自己家里养私兵，基辅大公一死，新继承人位子不太好坐呀，那个时候恐怕公国会大乱。
“所以，神圣皇宫的命令是什么？”
“物色个亲罗马的，但是关于出不出兵没有说。”
罗马帝国在这里的扩张已经达到极限了，那么多的地方要驻守防御，还只能依靠两个军区。
“没办法，东方更重要，这边说实话有点恶劣，人也好，天气也好。”
临近中午突然警铃大作，军团长卡桑德得到报告，数千库曼人分别从第聂伯河以西和南边过来，包围了他所在的城市。
“好在之前加强城防了。”
看着不远处正在集结库曼军队，军团长卡桑德命令军队做好战斗准备。
床弩、投石机组装完毕。
士兵们穿上盔甲、拿起武器登上城墙。
“放近来再打，听我命令再射！”
几百名库曼步兵从两面大踏步、气势汹汹的朝城墙走，带头的人看样子就知道是老大，扛着一个大刀，走着六亲不认的步伐，发型是标准游牧民族发型。
库曼人摸到城墙首先要跨越一道护城河，他们将板子搭在上面，或者将梯子搭在上面过河。
过了护城河，城墙边缘全是对着他们的削尖的木桩。
攻城战中库曼人在这几个地方留下了许多尸体，就连护城河都被填满了。
罗马士兵不但聚城坚守，在军团长卡桑德的命令下还发起了出城反击，大败敌军。
即使损失如此大，外面的库曼人依旧有三四千人，驻守此地的罗马军队则只有一个师两千多人。
“别把我当成别尔哥罗德里的那群人，一个优秀的指挥官，可以率领一群绵羊顶死一只狮子！”
另一边。
罗马军队到了曼齐刻尔特，这是一个三面环山的地方。
“不得不说这是一个好地方呐。”
在当地守军拒绝投降后，巴西琉斯阿莱克修斯开始围城攻城。
一一九二年一月十三日，等不来赞吉援军当地贵族交出城市的钥匙投降，罗马军队入城。
当天与次日，附近的城市与村落或来曼齐刻尔特投诚，或携家带口的出逃。
“理查还是过来了，就在南方与赞吉军队组建了同盟。”
围绕着到底是支援东部阿米达的亚美尼亚基督徒，还是接受理查一世的战书，南下与赞吉苏丹伊兹丁、英格兰国王理查打决战。
大部分指挥官选择与苏丹伊兹丁和国王理查来一场决战。
但是巴西琉斯阿莱克修斯有点不自信。
五个军团，除去驻守城市和城堡的士兵、受伤阵亡的士兵，还有三万人。
据侦察兵回来后的报告，赞吉与理查军队略多于他。
那支渎圣同盟的军队大致是在四万到四万四千左右。
在排兵布阵的参谋会议中，巴西琉斯阿莱克修斯基本上都是听指挥官们在地图上指手画脚。
“这仗与之前所有的战争都不一样。”
晚上在官邸花园散步的时候，巴西琉斯阿莱克修斯走着走着，对现在是师长的戴克里先说。
“理查的军队大概是最大的威胁。”
虽然不知道威胁有多大，师长戴克里先能从巴西琉斯阿莱克修斯身上感觉到那溢出来的不安感。
“平时多流汗的成果要经过最严格的检验了，愿上帝保佑我们，阿们。”
这也是师长戴克里先第一次听见巴西琉斯阿莱克修斯说这种话，看来压力确实是有点大了。
“嗯？”
巴西琉斯阿莱克修斯突然察觉到一股不同寻常的风，立刻警觉起来，拔出了佩刀。
几秒钟后有几个人从草丛里钻出来，手中的武器在灯火下闪耀。
又过了六秒钟，禁卫军赶来只看见地上躺着三具六块尸体。
“刺客组织，这里可能有密道。”
巴西琉斯阿莱克修斯甩了一下刀上的血，收刀回鞘。
师长戴克里先问要不要将这里地毯式搜查。
“不用了，去军营里睡去。”
巴西琉斯阿莱克修斯可没有梦中杀人的被动技能。
一月十六日，三万罗马军队按照约定七点出发，行军四个半小时后看见了一支百人左右的骑兵部队，他们似乎已经等候多时。
“金雀花、医院骑士团、圣殿骑士团，该死的后面那几个也会与顺从者并肩作战？”
敌人举着白旗没有威胁，巴西琉斯阿莱克修斯就放心的带着禁卫军向他们靠近。
“罗马帝国的巴西琉斯阿莱克修斯•科穆宁，久闻大名，灭亡突厥王国，打遍邻国的骑士王。”
“英格兰国王理查•普兰塔琪纳特，您在阿克的战绩我有所耳闻，我想领教一下您的实力，到那个时候再称呼我为骑士王就更让人信服了。”
“正有此意，军队远道而来你们一定累了吧，明天就在底格里斯河畔决一胜负，也就是那个方向，如何？”
理查一世还给巴西琉斯阿莱克修斯指了一个大致的方向，并安排向导带他过去。
晚上，罗马军队走了整整一个白天终于到了底格里斯河东边。
还在吃晚饭的时候英王理查一世带着翻译官又来了，说是要一起骑着马在河边聊聊天。
两人在河边骑马欣赏底格里斯河风景，几十米处跟着两位国王的禁卫军。
“白天你的那个向导不太准啊，不太准对男人来说很严重。”
巴西琉斯阿莱克修斯自己是招募了两批向导的，第一批是罗马商人，第二批是占领区的人。
他们与理查一世带来的人在方向上有差别。
这就不怪巴西琉斯阿莱克修斯怀疑理查一世故意想让他们绕远路。
“哈哈哈，是这样嘛，我的错，我识人不明，向你赔礼道歉了，哈哈哈。”
现在巴西琉斯阿莱克修斯可以断定他就是故意的。
太没有骑士荣誉了，这个家伙。
巴西琉斯阿莱克修斯“呵呵”了几声。
“你觉得你胜算有几成，我这边不算赞吉军队，实力也是可以的。”
“我确信我必胜。”
“哦，那可不一定，你还没有亲眼看到我的军队，不能就这么确定。”
“或许我们都会大吃一惊。”
“那确实有可能。”
巴西琉斯阿莱克修斯问他有没有兴趣去罗马，准确来说是君士坦丁堡玩玩。
理查一世听出来了里面的言外之意，说英格兰的威斯敏斯特、伦敦城的景色也很美。
“英格兰那里的海才叫海。”
“我迟早会去那里看一看的，只不过短期内没有这个考虑。”
说完两人都笑了。
一月十八日一早，双方军队开始吃饭，这时渎圣同盟那边又有幺蛾子了。
“报告巴西琉斯陛下，有骑士过来要求单挑。”
是个圣殿骑士团的骑士，巴西琉斯阿莱克修斯叹了口气，理查一世又想干嘛。
“不用管他，告诉他们一个个过来送死太麻烦了，让他们一起上！”
但是对面的人不依不饶，来了几十个骑士堵门叫嚷。
“这可能影响到军心，而且敌人堵门会影响我们出门。”
指挥官们觉得应该去回应一下那帮嚣张跋扈的拉丁骑士。
巴西琉斯阿莱克修斯摸了摸脑袋，问外面有多少人。
“为我披甲，集合禁卫军。”
巴西琉斯阿莱克修斯与禁卫军出营，随手指了一个骑士，让他过来。
那个被指的骑士拿着一杆长枪走出队伍，夹着枪慢慢加速，冲向巴西琉斯阿莱克修斯。
“嘭。”
最有穿透力的长枪与最厚的盾牌接触火花四溅，长枪折断，盾牌上出现了个大坑。
两边回头再战，巴西琉斯阿莱克修斯一刀将那个骑士的脑袋连带着头盔斩落马下。
如同喷泉般的血腥场面让双方都喊出了声。
巴西琉斯阿莱克修斯换了一面盾牌然后指着对面伸出了两根手指，意思是来两人。