2009年，冬天。
一场大雨过后，整个G园古玩市场看上去难免显得有些萧条，事实上近几年古玩圈的生意都不好做，一是这周边商户层出不穷，导致竞争异常激烈；二是这些人多半都是半路出家，没有几个是真材实料的，之所以能够在这里生存下去凭的就是那一张嘴，他们的出现无疑扰乱了整个古玩市场。
不过在这鱼龙混杂之地，自然有卧虎藏龙之人，而且不在少数。
这当中就包括三年前从考古研究所辞职的胡力，与他爷爷胡少华一般，胡力一向低调行事，与人合伙开了这间古董店也是为了多攒些资金，好筹备前往X区寻找当年无故失踪的父亲，只可惜近来年行情不太乐观，三年来也没攒下多少钱。好在他的合伙人是个能说会道的主，这几年凭着一副铁齿金牙也捣腾出了不少熏货（假货），也算是小赚了一笔，否则他这间店铺真的快撑不下去了。
一天，大雨刚过。
G园古玩市场177号门口，一名身穿冲锋衣的男人仰头凝视着头顶上的招牌——财力斋，他的脸和脖子缠着一层防风沙头巾，大半张脸都被他那长发给遮住了，像是刚刚从沙漠戈壁中走出来，若不是喉咙上隆起的喉结，还真分不清是男是女。
财力斋内，胡力正透过玻璃窗仔细观察着这个怪人，身旁的合伙人宋财见其推门而入，顺手从架子上拿了一件八刀蝉，并压低声音对胡力说：“老胡，快瞧。那家伙进来了，看样子是有东西要脱手，这回你小子可别拦着我，再搞砸了咱得吃土了。”
没等胡力开口，宋财就满脸堆笑迎了上去，露出了嘴里那两颗镶金的门牙，按照他的说法，他的这两颗门牙叫‘招财牙’。他刻意将那只八刀蝉在那人面前晃了晃：“嘶，这位老板好眼力，能够在这偌大的G园找到我们财力斋，您慧眼。不知您是来寻宝还是来出货？”
那人没有立刻回答，看了看宋财手中的八刀蝉，又看了看一旁的胡力，淡淡的说：“我是来找人的。”
“啥，找人？那您来错地儿了。”宋财立马收起了他那张生意脸，“出门直走右拐再左拐，就到派出所了，劳烦您移步去那边找人吧。”
“八刀蝉？”那人见宋财下了逐客令，随即话锋一转，四下环视着财力斋内的各种古董玉器，语气颇有玩味之意，“想不到你们这居然也卖赝品。难道，就不怕砸了自己的招牌？”
短短的一句话说完，宋财吓的一身冷汗，连忙向身旁的胡力使了个眼色，示意他来者不善，同时心里也在暗衬：这家伙不会是来找茬的吧，这几年虽说倒腾了不少熏货出去，但他都是脱了七八次手，按道理说有人来寻仇的几率很小，这家伙究竟什么来头？
“那你倒是说说看，我这八刀蝉哪里不对了？”宋财倒要看看这家伙几斤几两。
那人笑了笑没有说话，从胸口掏出了一张皱巴巴的照片，轻轻地摆在桌上，将它推到了胡力的面前：“不瞒两位，我来这里是寻一位故人之子，并非是来做买卖的。我已经找了整整七年，却仍然一无所获。不过，我打探到他在这开了一家古董店，据说有些能耐，我在这G园四处打听了一下，都说贵斋实力非凡，所以恳请两位掌掌眼。”
“你是说，我或者老胡就是你要找的人？”
“可以这么说。这里大小几千家店铺我几乎全找遍了，你们这是最后一家，我希望你们其中一位，就是我要找到的人。”
“喂，哥们，你这故事编的确实不错，不过你不觉得有些太扯了吗？我看你岁数也不大，怎么演起戏来一套一套的，甭在你宋爷我跟前摆谱，赶紧的麻溜的，从哪来回哪去，听明白没？”宋财一看来人满嘴鬼话连篇，那还跟你客气什么，准备将那人轰走。
“等等，你要找的那个人叫什么名字？”胡力伸手拦住了宋财，据他观察眼前这个人并不像是个骗子，从他的穿着上不难发现一些端倪，好歹自己也在考古所工作了十多年，这家伙身上穿的冲锋衣就是考古人员必备的工作服，还有他的那双眼睛满是自信，看样子应该有两把刷子，直觉告诉他，眼前这个人一定不简单。
还有那张放在桌上的照片，虽然照片被那人用宽厚的手掌盖住，但他透过那人手掌的缝隙，隐约看到了一条尾巴，似凤非凤。
那人摇了摇头，看了一眼胡力说：“我只知道恩人的父亲是一位民国时期的淘沙官，他曾经跟我提及过，只可惜我到现在都还不知道他叫什么名字。”
“什么？！”胡力简直不敢相信自己的耳朵，难道自己日夜思念的父亲，就是这人口中所说的恩人？只是父亲怎么会与这人相识？如果父亲还活着又为何不亲自来找自己？
这个人身上有太多自己想要知道的秘密了，胡力示意宋财关门，并一脸严肃的对那人说：“这位大哥，咱们里边聊，请。”
那人这才仔细打量了胡力一番，见他长着一双剑眉，眉宇之间透着一股正气，两眼炯炯有神，与胡国强颇有几分神似，不像在开玩笑，于是将照片重新放回胸口，跟在胡力身后走进了里屋。
为了防止别人打扰，胡力让宋财将一块暂停营业的牌子挂在了财力斋的门口，虽然宋财嘴上不停的嚷嚷着，但还是照做了，毕竟他也是打心眼里希望自个兄弟能够早日找到他的父亲，就这一点来说，宋财这家伙还是挺重义气的，否则胡力也不会与他合伙开店。
财力斋的里屋内，胡力沏了一壶七年的白毫银针，准备向那人打听关于父亲胡国强神秘失踪的事，只是一旁的宋财心都在滴血。
俗话说，一年茶，三年药，七年宝；这白毫银针可是白茶中的极品，自个平时都舍不得喝，他都是特意留着招待大客户的，现在倒好，便宜了这个江湖骗子了。
“这位大哥，请你务必告诉我爹的下落，他已经失踪了整整十八年了，当年我娘也是因为这件事思念成疾最后才去世的；无论如何，请你一定要告我你所知道的一切。”
“你说的这些我都不知道，更没有听恩人提起过，你让我怎么相信你？”
“千真万确，我叫胡力，我爹叫胡国强，我爷爷叫胡少华，他是民国时期的一名淘沙官，当年还替孙殿英盗过墓，我说的都是真的。”
“孙殿英？这个名字恩人倒是跟我提起过。这么说，你真是恩人的儿子？”那人将端在手中的白茶缓缓放下，看样子是已经默认了胡力的身份，“自我介绍一下，鄙人姓马名回，你们可以叫我老马，我是一名守陵人，我与令尊相识于X区的一座墓穴中，当时......”
根据马回的叙述，胡力对当年父亲的失踪大致有了一些了解：十七年前，也就是1991年。那时候胡力才十岁，父亲胡国强跟随着考察队前往X区的河湖相土林附近寻找一座墓穴，因为当地的一位Z民在札达土林附近发现了一些个大小不一小的盗洞，于是报告了当地有关部门，可是当年的X区在考古发掘方面技术不太成熟，他们不敢贸然行动，于是就联系到了技术全面的H省考古研究所，就这样以胡国强为领队的考察队就受命出发了。
精通淘沙术的胡国强，带着十名队员接连勘探了三天，终于在第三天的夜里找到了墓室的入口，并且当天夜里就带人进了墓室，一行人在墓室内一通勘察后，惊奇的发现了一件令人匪夷所思的‘棺椁’，只是谁也没见过，当然也都叫不上名字。
马回告诉胡力那神秘的‘棺椁’长约163公分，宽77公分，高59公分；由一块墨玉镂空雕刻而成，全身黑如纯漆，细似羊脂，通体没有一丁点杂质；更令人瞠目结舌的是——它的棺盖和棺椁两侧居然镂空雕刻了蛟龙、鸾凤、龟麟三种（实则四种，鸾凤分别为鸾鸟和凤凰）神兽的图案，纹理刻画细腻，它们相互交错盘绕，仿佛连同一体；另外三种神兽还依附在不同的背景之上。
棺盖上，那惟妙惟肖的蛟龙好像潜伏在浩瀚无垠的深海之中，镂空雕刻的一道道水柱仿佛随时都会倾泻而下；与之相呼应的是一只长着龟壳，身躯却似麒麟的神龟，这两只神兽的头正好相对立，中间留有一拳大小的空洞，从上往下俯视，它们几乎是平面对称状，而且它们的神态都是闭着眼睛和嘴巴，看上去相当的怪异。
最后就是鸾鸟和凤凰两种神鸟，它们围绕着棺椁的两侧延伸至四周，互相环抱在一起，形成了一副太极图案，两只神鸟的羽毛呈飞翔状，较之棺盖上的两只神兽，这两只神鸟显得就比较祥和，给人一种超然的感觉，只是它们同样是紧闭着嘴巴和眼睛，好像沉睡了很久很久。
整副‘棺椁’无论从做工还是所雕刻的图案寓意，实在令人感到匪夷所思，当时包括胡国强在内的11名经验丰富的考古学家，无不为之惊叹，他们一致认为此行找到的是一座帝王级别的墓穴，因为古代能够用这种规格下葬的人，无一例外都是位高权重的帝王，整座墓一定埋藏着更多精美的陪葬品，考古价值不言而喻。
一行人商议着准备通知考古所，然后进行大规模发掘保护，可就在这个时候，守陵人马回出现了，他的使命就是守护这座皇陵，阻止盗墓贼的侵袭，包括前来考察的考古队也不能擅自闯入；可是令他没有想到的是，除了胡强国一行考古学家外，墓室内后来又闯进了另外一队人，这些人的意图很明显，那便是冲着那件神秘的‘棺椁’来的。
至此，三伙带着不同目的人，展开了激烈的对抗，面对训练有素的不速之客，胡国强等人自然吃了败仗，就只剩下孤军作战的马回。
纵使对方人多势众，可作为守陵人的马回当然有着过人之处，一番打斗过后，双方居然不分上下，就在那伙人进退两难之际，一件令所有人惊悚的意外发生了，胡国强为首的考古队也正是因为这个意外而神秘失踪的。
至于那究竟是个什么意外，马回并没有说，他只是一带而过。
此时的马回已经确定了胡力就是自己要找的人，反倒是轻松了许多，简短的叙述了一些当年墓中发生的事件后，自己给自己倒了一杯白茶，随后将身上的防沙巾摘了下来，露出了一张无比英俊的脸庞，看样子顶多只有三十岁出头。