暖阁中，宋翠梅和连麦花正在给小锅巴挑选料子，预备做过年的新衣。
夏大褚坐在熏炉前，一边给儿子烘干着尿片，一边吃着糕点，高兴的眼睛眯成了一条缝。
夏小书在他身边坐下：“哥，开心吗？”
“开心，老开心了。”
“可你光开心也不行呐，总不能光吃不干，让我一个女娃娃操持吧？”
“……小妹？”夏大褚的笑容渐渐收敛。
“咱们说好的，家里的铺子要交给你来打理，眼下年关将近，正是最忙的时候，这个时候，你得把担子扛起来。”
“我……”
“你也别怕，又不是真的要你做事，铺子里都有坐堂的老掌柜，你就是跟着拿个主意，要是有拿不定主意的事情，交给我，我来处理。”
“不行，我不行……”夏大褚瞬间额头沁汗：“你要是让我扛个大包什么，我行，这做生意……”
“这有什么难的？”连麦花白了他一眼：“瞧你那怂样，不过是跟着人家老掌柜的做事，看人家怎么做账，怎么谈事，怎么辨别货物而已，小妹都说了，是让你学，又不是让你现在就做顶梁柱！”
夏小书看着嫂子，眼神忽然多了些玩味。
宋翠梅轻笑：“你也别说他，他从来没读过书，大字不识一个，心思又憨直，哪是做生意的料？”
“对对对，还是阿娘了解我！”夏大褚直点头，脸色都白了。
“小姐……”老苏进门，依次问安行礼：“春喜堂来人了，还要那天的酒。”
夏小书莞尔：“告诉他们，那酒可有点贵……三十两银子一坛。”
“看那意思，只要有，不问价格，他们都会要的。”
“那就去库房搬吧！”
“……库房？”
“我们前段时间不是不是进了有一千坛的黄酒吗？随便……搬个五坛吧。”
“……那，那可都是寻常的黄酒……”
“我们给他们的，难道不是寻常的黄酒？”夏小书似笑非笑，眸底刃出冽然微光：“老苏，你不会以为，咱们家的黄酒，有什么特殊吧？”
老苏：……
肯定有特殊啊！
还用问？
要不然春喜堂要吃回头草？
还有，三钱银子一坛的黄酒，凭啥能卖出三十两？
“对了，大哥，你跟老苏出去，见见春喜堂的人，老苏，告诉他们，从今往后，我哥就是两个铺子的大堂口，有事情，找我大哥就行！”
夏大褚惊的跳起来：“我，我不行的……”
“大哥，你呢，该怎么做，就怎么做，”
夏小书踮起脚尖，勾着他的脖子，在他耳边低语了几句。
夏大褚脸色微微变了些，凝目看着她，点点头。
夏小书莞尔：“哥，千万不要觉得自己傻，没心机，有一种智慧，叫大智若愚……似傻非傻的人，更会让人忌惮！老苏，告诉底下的人，真的东家来了，别犯糊涂，也别耍心眼，我们夏家人的眼睛里，不揉沙子！”
“是！”
老苏前面引路，带夏大褚出去。
宋翠梅要说什么，却被连麦花握住了手腕。
等人走了，才压低声音：“娘，小妹这是在历练大褚，为他的未来铺路，不论如何，他是家里的顶梁柱，咱们家，终究还是要他撑起来的。”
“可是大褚他……”
“没有谁是天生做生意的料，”夏小书盘腿坐在小锅巴身边：“我也不可能在夏家一辈子， 总有一天，我会离开，到那时，撑起这片天的，只能是大哥！”
十年，她只会在这个世界十年！
十年之后，找到那个男人，完成她的使命，她就会离开！
所以，不管愿不愿意，夏大褚都必须站出来，顶一方天地。
“你才多大，就想着嫁人的事了，”宋翠梅将她的“离开”，解读为嫁人，笑着戳了戳她的额头。
夏小书趁势躺下，撒娇的抱着小锅巴打滚，笑成一团。
——
见老苏只给带来五坛子黄酒，酒盒子不高兴了。
“老苏，你不仗义啊，这些年，咱们春喜堂可没赖你们的帐，你们……”
“所以我们才只给你们一家供货！”夏大褚打断他的话，僵硬的梗着脖子，努力装作冷静沉着：“再说了，你吃完了，可以再来买，我们也不知一次性买卖。”
酒盒子一怔：“这位是？”
“这是我们铺子新上任的大堂口，夏家的大少爷，夏大褚……”
“原来是大少爷，失敬失敬，”酒盒子立即谄媚的满脸笑：“既然大少爷这么说了，那小的就先带五坛酒回去，若是需要，还要来打扰，告辞，告辞！”
送走他，老苏命人套了马车，带夏大褚先去铺子认识一下。
“老苏，你还是先带我去那几家欠咱们钱帐的铺子看一下。”
“……大少爷？”
这是什么操作？
夏大褚也不知道这是什么意思。
反正是夏小书的主意。
老苏不好追问，只能让马车夫去了赵氏酒楼。
“赵氏酒楼欠了我们大概有三百多两，欠欠还还的，纠缠了三年多了……大少爷，您要进去吗？”
“不去，把咱们家的帖子给他们就行。”
老苏：……
来了，不进去，只是递上拜帖？
这是什么意思？
告诉对方——我来过？
转悠了一天，夏大褚几乎是将欠债的人家都过了一遍， 也都递上了帖子，却没有进去一家。
等认识完两家商铺的掌柜伙计，回家时，已经掌灯。
宋翠梅和连麦花带着孩子吃完饭，正在暖榻上玩耍。
夏大褚心头有事，饭吃的也不香，只是不时的抬头看灯下看书的夏小书。
小妹，真的不是他认识的那个无知小妹了。
她所做的事情，他半点都猜不到。
“小妹？”
“吃完了就去睡吧，明天估计就有人去试探你了，记住我和你说的那些话，明天就那样回他们就行！”
“……可是……”
“哥，我只能告诉你怎么做，至于其中为什么要这么做，得靠你自己的悟性！”
她能教的，只是皮毛，不是精髓。
而要想生存，需要的是精髓！
夏大褚呐呐的答应了，叫了连麦花回屋。
夏小书伸了个懒腰，喝了口冷茶：“阿娘，我也回去休息了，明天还有一些进货要处理呢。”
打着哈欠，她扭着腰的出门。
宋翠梅呆呆的坐了一会，笑着摇头：“我怎么感觉像在做梦一样？”
起身收拾暖榻时，她的动作一顿。
暖榻一角，放着夏小书刚才看的那本书。
书中，夹着一页拓片。
拓片露出的一角上，描绘着某种图案。
宋翠梅的身子似乎是僵住，默默的站着。
许久，才拿起那本书，抽出拓片。
外面——
夏小书透过窗缝，看着宋翠梅的背影。