可别小看这帮人，后头老百性可没闲着。推独轮车的、挑扁担的、扛麻袋的，人山人海。粮食物资、弹药伤员，全靠这帮老乡用脚底板一车一车拉上来。更有不少农户，自家口粮都不够，还硬塞来一袋袋白面、一筐筐红薯，连咸菜缸都捐了。
宁远没占便宜，该给的钱一分不少——黄金、大洋，现钱结账。护矿军现在不差钱。河源县的兵工厂日夜冒烟，太原城的军火买卖滚雪球似的赚钱，南方的鸦片生意也稳得一批，再加上大兴安岭挖出来的金矿，金灿灿的元宝堆得比粮仓还高。论有钱，整个华国没几支队伍能跟他们比。
李云龙一拍大腿：“司令！咱带人去扒了冀省的铁道吧！一断铁路，小鬼子从那边过来，至少得走一个月！再在路上埋上地雷，他们指不定啥时候能爬到咱们跟前儿！”
宁远没立刻答应，掐了掐烟头，笑了：“不用。我等他们自己送上门来。”
李云龙一愣：“啊？”
宁远慢悠悠道：“咱们十万大军，人吃马嚼，一天就是一座山的粮食。出门带的那点干粮，连半个月都撑不住。本来打算，管他多少鬼子，直接冲过去，碾过去，碾成泥。”
“可现在，中央军送来了五百车白面大米，正往这儿拉呢。这才敢在这儿蹲着不动。”
“五百车，听着多，其实经不起造。但咱占着地利，以逸待劳，等他们自己送死，才是最省粮食、最省人命的打法。”
李云龙还是不放心：“可司令啊，那边是六十万鬼子！咱才十万！听说东北的鬼子，都是铁打的兵，个个身经百战，硬得跟铁疙瘩似的！”
宁远咧嘴一笑：“你不是最爱打这种硬骨头吗？当年带着一个团，一千来号人，碰上日军主力你都不怵，怎么现在当了大官，反倒缩了？”
李云龙苦笑：“那会儿小打小闹，灵活机动，输了咱还能跑。现在手上三万多兄弟，一炮打出去，一条命没了。我怕扛不住啊，怕对不住这些跟我蹚泥巴的兄弟。”
宁远拍了拍他肩膀，语气笃定：“老李，你忘了咱现在手里是什么了？”
“以前，咱们拿大刀片子、红缨枪，他们端着三八大盖。现在呢？咱们一人一套Mg43，背后是炮群，天上能炸，地上能扫。一个兵的火力，顶他们一整个班，甚至一个排！”
“六七十万人挤一块儿，不是人多就占便宜。咱们这火力一开，他们连人影都看不清就倒一片。”
“你没见过咱们的炮群一起开火是什么景象。山都震塌，土浪能掀翻人。那时候你就知道，这仗不是比谁人多，是比谁的子弹更猛、炮弹更多。”
李云龙听罢，嘴上没反驳，但眉头还是拧成疙瘩，眼底那点忧虑压根没散。
宁远也不多说。他心里清楚——除了自己，魏和尚、杜狗子，几个老伙计外，没人真见识过这阵仗。十万人，不是小数目，能扛得住这压力的，掰着手指头都数得过来。
但没关系。
在这片一望无际的平原上，上万挺Mg43一字排开，子弹管够，就是活生生的死亡织机。鬼子来一批，死一片。来十批，死十片。
宁远把阵地挑得明明白白——百里防线，全是平地、低洼、没遮没拦的开阔地。鬼子一冲，那就是送上门当靶子。别说坦克，连棵树都找不到。
后方弹药流水般运上来，堆得跟小山一样。每挺机枪至少配两三千发子弹，炮弹箱连成片，走到哪儿都踩得嘎吱响。要不是河源县那座兵工厂日夜不歇地造，光这弹药量，能掏空一个省的库存。
第五天，关东来的鬼子先头部队冒了头。穿着厚棉袄，戴着大棉帽，春天了还裹得跟粽子似的，比华北鬼子壮实一圈，显然在这片地儿养尊处优惯了。
十天后，中央军的粮食车队缓缓抵达。宁远特意跑回县城，请戴局长吃了一顿山珍海味，又砸了半车白面做谢礼，才算把那批车要回来一半。
临走，他还顺手回赠了十挺Mg43、十支AK步枪。戴局长当场脸都亮了——这玩意儿，连军统特务都偷不走一支，护矿军跟八路军看得跟亲爹似的。
有了这玩意儿，老蒋就算少运点卡车，也得乐得合不拢嘴。
又过了几天，从日本本土来的鬼子兵到了。
这批人，跟华北、东北的鬼子完全两码事。一个个脸蛋嫩得像刚摘的土豆，十七八岁，眼神还带着点懵。没怎么见过血，走路说话都透着一股慌。
宁远一个人溜到阵前看过一回。这群新兵蛋子，白天叽叽喳喳唱军歌，晚上围着火堆讲故事，吵得跟庙会似的，活脱脱一群上学的小子被拉上战场。
鬼子人越聚越多，原先抓来的老百姓，宁远没留，全押回了后方县城，安置妥当。
每天，都有上万鬼子新兵从码头登岸，被送到前线。
而护矿军这边，一枪没放，一炮没响。
双方像是约好了，谁也不动。侦察兵都撤了，连哨声都没了。
战场安静得像座空城。
可谁都清楚——这场风暴，正在积蓄，只等一声号角。战场上空气黏得像凝固的糖浆，连狗叫都压着嗓子，炊烟一缕缕从对面阵地飘过来，明明是大晴天，却让人心里发毛——好像有什么东西，正一寸寸拧紧，随时要啪地断掉。
那根弦一崩，天就得塌。
这就是大战前的死寂。
鬼子六十万人马像潮水一样涌到跟前，宁远二话不说，直接把护矿军的防线一收，缩到五公里内。
他挑了块高地，坡度陡、视野广、后头有山能藏弹药，进可攻退可守。以前几十公里的战线，人撒得太开，指挥不过来，补给车跑断腿，现在全挤在这巴掌大地方，火力密度直接炸了。
鬼子一看护矿军缩了，立马跟饿狗见了肉，嗷嗷往前拱。六倍于人的数量，心里盘算着三面围上来，把这小股人马活活碾碎。
几天里，一退一进，像两头对峙的猛兽，谁也不敢先扑。
鬼子一开始还老实，每推进一步，就挖条战壕，埋铁丝网，装地雷，搞得跟修坟一样。可没过三天，他们嫌麻烦了——反正人多，直接扛着枪往上冲，战壕？懒得挖了，踩过去就是。
宁远早算准了这招。
他在五公里防线上，摆了三道错落的防线，一层叠一层，像三层夹心饼干。人挤人是常态，但机枪阵地不能塞满——MG43得配副射手，一个装弹，一个盯着，主机枪手一倒，副手立马顶上。所以每道线上，人虽密，却有节奏，不全是人头攒动。
战斗，是从一声炮响开始的。
柱子带着一帮篾匠，编了几十门假大炮，全是竹子糊的，刷上漆，摆得明明白白，就等鬼子侦察机来拍。
鬼子果然上钩，以为真有重炮群，调了几十门重炮猛轰。
炮弹还在半空，柱子就一声令下，自家的自行火炮直接掀了对方的炮兵窝——连锅端。
接着就是炮对炮，你轰我，我炸你，天上像下铁雨，地上震得人牙酸。
突然，鬼子的炮口一转，轰的不是阵地，而是步兵区。
还夹着一股绿烟——毒气弹。
宁远眯起眼，冷笑：“总算不讲武德了。”
可他们早有准备。
河源城早把塑料膜整出来了，人手一件防毒服，加护目镜，面具全戴齐。鬼子那点毒气，跟烧纸烟似的，熏得人打喷嚏，连皮都破不了。
反而不如实打实的炸药片吓人。
炮声刚歇，鬼子冲锋号吹得震天响。