夜悬阳看着面前的一切。
他并不享受有人臣服在脚下的感觉，从前在寂牢是职责所在，而如今拿下驿兽阁，却是因为一个他不得不承认的理由：有太多事，靠他如今这幅样子是无法自己完成的，而他已经不敢再和那些信任他的人并肩作战了，他怕一不小心，便会牵连了他们……
悬阳曾被树干砸塌过的后背硬邦邦的疼着，无声沉了口气。
这略微一走神的功夫，跪在他左前方的一个人突然冲上来，长刀大开，劈头盖脸向悬阳砍来。
无恕立刻窜出去，带起悬阳插在地上那把刀轻轻一抬，直接将对面的长刀拦断，紧接着，下跪的另一个人飞身跃起，接过无恕卷着的刀，干净利落的斩断了对方的脖子。
那人转身单膝跪地，摘下面罩，露出一张过分清秀的脸，“宿袂见过尊使。”
夜悬阳没表现出多大的意外，只轻声道：“血契已解，你不必跟随我。”
“我不像他们两个有自己的一亩三分地儿，我在哪儿都是孤身一人，倒不如像从前那样为尊使鞍前马后，也免得再去寻新的营生……还望尊使别嫌弃宿袂愚钝。”
他这张嘴素来乖巧又恰到好处，悬阳想了想，终是没像对张涯那么果决，“起来吧。”
宿袂的脸上偷偷露出一丝笑意，“多谢尊使。”
至此刻，阮契阔那位叫许琢的副使在主位上还未坐满两个月。
许琢倒是很知道自己几斤几两，很乐意退回到副使的位子上保个活命，于是带着所有人齐齐拜倒，“拜见阁主。”
阁外，兽笼中的几只狡兽也被这阵齐呼惊醒，嗥鸣声穿破层层乌云，久久不断……
慎语堂。
彻夜难眠的鹿未识隐约听到不知何处有动静，像是从极远的地方传来的。
她蹑手蹑脚的摸下床，然而手刚一碰到门便被一道清光挡了回来。
卫清茗为了防她，还真是想得周到。
她不敢掌灯，借着月色在屋中转了一圈，那古怪的动静已经消失了。
四下静寂，她赤脚淋着月光，突然想起了某个人。倘若眼下困在危局中的人是他，他又会如何应对？
他此刻在做什么？
他也会想起她吗……
光阴不待愁肠，等外面窸窣有了动静，鹿未识才发现自己竟这样待了一夜。
她安安静静的打理好自己，再推门时，房门的结界悄无声息的消失了。
迈出门便听了个消息：夜悬阳昨夜只身闯入驿兽阁大开杀戒，夺了阁主之位。
夜悬阳怎么可能开杀戒……她暗笑这些谣传从来没几句真话，旋即又感叹：那畜生终于是个名正言顺的畜生头子了。
时隔半月，她听到他的消息还是难免生出些古怪的情绪来，明明在抵触，却又隐隐想再知道得多一些。
然而卫清茗不是薄阙，并不在意鹿未识想不想听。她一边打理着窗台上的花草，一边与兴致勃勃的谈起一早收到的信报，“这寂牢尊使真不是白当的，收拾人的本事确实有一套……不过驿兽阁这地方也邪门儿，换来换去都是些怪脾气的阁主。”
阿廿发现自己完全看不透这个女人，她闲聊起来总娇俏如少女，很容易让人忘记她就是那个藏在背后机关算尽的人。
卫清茗见她不说话，又笑了，“瞧我，一大早的说什么打打杀杀的，我答应圣主要规训你的，你说咱俩今天干点什么呢……要不然教你刺绣如何？”
到了此刻，哪怕卫清茗要教她夯土打铁，阿廿都不会觉得意外。兵来将挡水来土掩，她安分守己的回道：“全凭夫人安排。”
“那行，今天就学刺绣吧。”
阿廿没想到，卫清茗竟真的取了花绷针线，且教得一丝不苟，没有起一点幺蛾子。
这一日除了三餐，便是捧着针线装闺秀。
第二日如此。
第三日依旧如此。
阿廿不是没想过办法，但慎语堂里找不到任何线索，比卫清茗本人还要没破绽。那女子那张漂亮的脸孔下，似乎什么都藏得住。
第三日傍晚时分，卫清茗倚在窗沿边看日落。
日光昏黄，她美如一株四时常开的黄槿，目光始终飘渺着，缓缓开口道：“我第一次见你师父，也是这样夕阳将落的时候，他刚练功回来，连走路带起的风都是有光的……可惜你这小孩儿没福气，没见过他青春风华的时候。如今四境中这些男人有一个算一个，包括你那位小尊使在内，捆在一块儿都比不上他一颗汗珠子漂亮。”
她在阿廿面前完全不掩饰对笙闲的心思，阿廿也习惯了，“既如此，夫人为何不嫁给我师父？”
“有些人在你心里的位置太高了，是没办法朝夕相处的。嫁人嘛，得先是个人才行，谁会嫁给一尊神龛呢？”
她步履轻盈的从窗边回到桌前，浅笑看着鹿未识，“倘若不是他突然失踪了，我都不知道我这么在意他。”
“所以，师父失踪之后，夫人都做了些什么？”
卫清茗挑了挑眉，托着下巴看她，“傻孩子，我还以为你挺聪明的，怎么套起话来这么生硬啊？再说，我做过什么，你不是已经猜得八九不离十了吗？”
“未识愚钝，并未猜到。”
卫清茗似乎有点为她发愁，“那可怎么办呢？我都给了你三天机会了，你什么也查不出来，我也无能为力。”
阿廿冷冷回道：“未识愧对夫人的苦心了。”
卫清茗没接她的话茬，突然想起什么似的，“对了，还有件事儿忘了告诉你，闻笛死了。”
“死了？什么时候？我为何没听到丧铃？”
“今天吧……那陈婆子偷懒，人凉了她还不知道呢，估计要送晚膳的时候才能发现。”她抬眸看了看窗外的暮色，“算着时辰，应该就快来报死讯了。”
“既然死讯未报……夫人是如何得知的？”
卫清茗满脸无辜的歪头看她，“你觉得呢？”
阿廿对上她的目光，“未识不知，还请夫人赐教。”
“赐教不敢当，但我说是你杀的。”
阿廿头皮一紧，“我这三日，并未离开慎语堂半步。”
“可闻笛的喉咙是被老鼠咬破的，那小畜生浑身是血的跑来慎语堂报信，不巧，被我抓了个正着……”
她说着话，从袖中抽出一个小小的木匣放到鹿未识面前，“不瞒你说，我最怕老鼠了，尤其这只还血淋淋的，怪吓人的。”
鹿未识几乎是瞬间伸手过去，刚看到一点沾血的白毛便不敢再继续打开了，手压在木匣盖上微微发抖。
她当然知道这三天不可能像表面上那么平静，她脑子里那根弦片刻没有松懈过，随时准备应对卫清茗的手段。
可她还是轻敌了。卫清茗带她到慎语堂之前，就已经安排好了一切，只等她入瓮。
“你不打算看看吗？”
“你连一只老鼠都不放过……”
“谁让它是你的老鼠呢？”
“你到底为何要这么做？”
卫清茗的语气仍旧温温柔柔，“孩子，很多事情都是一步一步走到这儿的，过日子不是唱戏，谁也不知道明天会唱哪一出。很多时候你一回头，发现自己做的可能和当初的目的偏了十万八千里，可是你也只能这么接着往下走，没机会再回头了。”
她把小木匣又往鹿未识面前推了推，“世人皆如此，你师父当初也不会想到，他当成宝贝一样护着的鹿未识成了如今这副样子。”
阿廿看过那么多话本，也从未读到过如此循循善诱的恶人，“我师父也不会想到他挚爱的女子和他徒弟成了如此局面。”
“挚爱”这两个字让卫清茗始终平静的眼底有了一点波动，但很快散尽了，“我也是没办法。”
外面有人轻轻敲门。
“母亲，父亲请您移步流觞阁。”
竟是薄阙。
卫清茗眼睛看着鹿未识，口中回外面的话，“何事？”
“孩儿不知。”
“知道了，鹿姑娘也一同过去吗？”
“只请母亲一人过去。”
“好。”
卫清茗口中应着，利落的劈手把阿廿手中的木盒抢回去，低低的声音道：“看来，你这次连辩解的机会都没有了。”
阿廿立刻伸手去夺，卫清茗根本没还手，直接朝旁边摔下去，头撞到桌角上，转眼就冒了血。伏坤鼠小小的尸体从盒子里摔出来，掉在一旁。
卫清茗用手摸了摸自己的伤，又瞟了一眼地上的老鼠，露出一个轻蔑的笑，嘴巴开合，无声的说了三个字：“你输了。”
外面的薄阙听屋中动静不对，立刻推门而入。
“母亲，您怎么了？”
他冲过去把卫清茗扶起来，那女子的眼泪比血流得更快，语气却依然温柔，“跟你父亲说，我有点不舒服，今天不能去了。”
薄阙红着眼看向鹿未识，“鹿未识，你是真的疯了。”
卫清茗拉着薄阙的衣摆，“阙儿，别乱说，刚才只是个意外，未识她不是故意的。”
然而薄阙的眼睛已经红了，“鹿未识，这次，我真的不会再护着你了。”