原来当日早晨时分，凤芸霄与其他师姐妹领了师命，分散往山东各地邀请武林同道，她去的地方是临沂市，而一向与她交好的二师姐柯芸珊便是去潍坊。两人同行到淄博市才分手，一者向东，一者往南。
这一次她们九个师姐妹同时还接到另一项命令，就是将自己所去地方的一些为非作乱的歹人顺道诛灭了。而临沂与潍坊又同时跟日照相邻，是以凤芸霄跟柯芸珊二人还多了一项任务，便是查探一下关于汇银苑事件的线索。凤芸霄到临沂原是邀请苍黄山燕翎老人赴济南一会，然而刚行至沂南地界，却听闻了一件怪事。
城中有一户人家姓邱，老头老太早些年在城外有一片山地，种些玉米高粱过活。后来遇上城市扩建，大部分农户的土地都被建筑商收购了，得了钱去到外省打工，邱老头两口因年纪大了，便没答应卖土地。
二老膝下共有两子，名为“福生”“贵生”，如今已都到了不惑之年，二老临终时将山地一分为二留给了两个儿子。后来有一家建筑公司又看中了他们的山地，打算收购过来盖成别墅区，老二邱贵生觉得对方开出的条件不错，便想答应了。不料跟老大邱福生一商量，这当哥哥的是一口就回绝了，原因是两老的生前都不愿卖，自己也应该留着。
建筑公司只收一块又不愿意，邱贵生没办法，隔三差五就去找哥哥商量，但邱福生的态度十分坚决，还劝弟弟也不可因眼前小利失了大头，并说我们兄弟两家再努点力，等赚到了钱，两家合伙在山地上建房子，将来的利润还不比建筑商给得多？
但邱贵生心想为这猴年马月的事，放弃眼前的机会，那才真的是不划算，又低声下气地求了哥哥好几回。无奈邱福生始终不松口，后来被逼得急了，干脆东拼西凑借了点钱，在山地上盖了一座小屋，带着妻儿就住了进去以示决心。邱贵生见没辙了，于是一气之下就去了外地打工，已有两三年不曾回来了。
然而这事怪就怪在邱福生一家三口住进山地小屋之后，头两年还相安无事，而到了今年刚开春，怪事就发生了。首先是邱福生在外打工的儿子邱诚，也不知撞上了哪门子的桃花运，偏有一个城里富家女孩看上了他。
那一日邱诚带了女友回老家看望父母，福生两口子是笑得嘴都合不拢。他们在沂南城里原也有套房子，不想委屈了从大城市来的未来儿媳妇，于是里里外外仔细收拾了一番，打算让他小两口住着。但邱诚这女友生长都在大城市，从没在乡下住过，缠着邱诚非要住进山地小屋去。邱福生两口心想这女娃不嫌乡下条件苦，正是说明她并不娇生惯养，日后肯定持家有道，心中更是喜欢，于是便答应了她的要求。
不料那一晚还不到午夜时分，邱诚他女友躺在床上，忽然看见窗外有个白色的影子晃来晃去，小姑娘毕竟胆小，哇的一声就叫了出来。邱诚连忙打开灯，只见女友惊慌失措地指着窗户，然而他看去时，却是毫无异状。好不容易安抚女友睡下，刚一关灯，那白影又出现了，就在窗户前飘来飘去。这一下邱诚也看到了，于是摸了支电筒悄悄走出门外，打算看看究竟是个什么东西。
然而这一看之下，险些吓得魂飞魄散，只见窗户上从屋檐下垂下一根白花花的事物，邱诚看得清清楚楚，那分明是一个只有坟头上才有的招魂幡，正随着夜风飘飘荡荡。邱福生两口子听见儿子的惊叫声，纷纷赶了出来，看到这一幕，也自吓得腿肚子不停地打颤。邱福生胆子大一些，一把将那东西扯了下来，果然是一个招魂幡，纸张都已有些发黄了。
邱家住的这座小屋因为是在山地上，周围确实有几座坟茔墓冢，然而方圆好几里内都没有别的人家，不可能有谁大半夜的大老远跑来搞这恶作剧。可是这招魂幡却又是真真实实地挂在屋檐下的，不是人为的恶作剧，难道是它自己飞来的？
一家四口还没来得及弄清究竟怎么回事，忽听一阵笑声从房子右侧传来，那笑声十分冰冷生硬，完全就是一个调子发出来，根本没有音调的高低起伏，在黑暗中听来更加渗人。邱诚的女友害怕到了极点，邱福生带着儿子硬着头皮朝右侧走去，刚刚转过屋角，父子俩都感到头皮一麻，全身的寒毛都竖了起来。只见屋角处一个人赫然靠着砖墙站着，只是那人却不是活人，而是烧给死人用的白纸人。
邱福生心想，敢情那笑声是这白纸人发出的？这不活见鬼了吗？邱诚的女友一看，当即“妈呀”一声大叫，不住口地说：“有鬼！有鬼！”邱福生老两口也开始害怕了，但转念又想，我们两口子平时一不伤天二不害理，就算有鬼也不该来找咱们啊。
好说歹说安慰下了邱诚跟他女友，老两口又将那白纸人和招魂幡在屋前烧化了，一边烧还一边念祷冤有头债有主，尘归尘土归土之类的。等了片刻，果然没在听到任何异声，老两口重新回屋打算睡觉。然而刚刚进屋，却见后门不知什么时候已经圆洞洞地打开了，一股子夜风正从屋后灌进来。邱福生还没来得及去关上门，只听老伴儿一声惊呼，但见桌子下面摞着厚厚一沓纸钱，不用说，那钱正是烧给死人的冥钱。
老两口彻底慌了，求神告佛挨过了一个晚上，所幸再没别的怪事发生。第二天一大早，邱诚的女友便吵着要回家去，邱福生两口子尽量安慰之后，让邱诚好好送人家小姑娘回家。
后来，邱福生又去请了一个有名的阴阳师，在屋里前前后后做了一场法事，那阴阳师胡扯乱侃了一通，拿了钱就走人了。然而这场法事却并没让邱福生两口子安心，没过多久，儿子邱诚就跟那女孩分手，邱诚伤心之下，喝了个烂醉在街上游荡，被一辆车撞了，在医院里躺了好几个月才恢复过来。
再后来的一天，邱福生在自家山地里劳作时，一锄头下去，竟然翻出了一块朽烂的棺材板，板上用毛笔写着八个大字：“占我地盘，妻离子散。”邱福生吓得屁滚尿流跑回家，这事没敢对老伴儿说起，心中却也泛起了嘀咕：“难道说这一系列的怪事，都是因为我们占了人家的地盘，人家在给我们警告吗？”他想的这个“人家”，指的自然是那些作祟的孤魂野鬼。
这事就被邱福生压在心里，平时也刻意不去想它，但邱家山地小屋闹鬼的事早已传遍了乡里，有好心人劝他们搬回去住，但邱福生心想自家这片山地已经种了几十年了，爹妈在世时都没听说过有这事发生，不要疑心生暗鬼，自己吓自己。
然而就在前天下午，邱福生的老伴儿刚吃完饭，忽然说胃胀头疼，只啊的一声倒在地上就不省人事了。邱福生赶紧将她送进医院，可是医生做了半天检查，也没查出个所以然来，邱福生这才慌了神，后悔不该不听人劝，赶紧从山地小屋里搬了回来。眼下老伴儿已经昏迷了一天一夜，医院又查不出症结所在，邱福生又是烧香拜神，又是四处寻求赤脚郎中，却没有丝毫效果。
凤芸霄听完后沉吟片刻，暗想：“鬼魂作祟什么的，自然不可能。但若是有人借鬼神之名而暗中害人，我天泉阁却不能不管。”问明邱福生家的地址，当即赶了过去。
邱福生的老伴儿直挺挺地躺在床上，几乎只有出的气，没有进的气了，他跟儿子邱诚正在为其按摩着四肢。凤芸霄表明了身份说明了来意，邱福生老泪纵横，一个劲儿地责怪自己害了家人。凤芸霄说：“邱老伯不必心急，大婶的情况绝不是什么鬼怪引起的，我看你还是再送她去医院的好。”
邱福生说：“刚刚有个跟你差不多年纪的小姑娘也来看过，她只看了一眼，就说有法子救人，叫我们哪儿也别去。”凤芸霄一怔，说：“老伯你可别上当了，人病可拖不得啊。”邱福生有些犹豫了，邱诚说：“我看那姑娘不像说假话，这两天我们找过多少医生了，都没有效果，不如就按她说的，等她半日吧。”
凤芸霄听他这么说，也不好再多言，靠近床边看了片刻，突然皱了皱眉，似乎闻到了一股奇异的味道。转头又问：“邱老伯，您在这里有没有得罪过什么人？”
邱福生奇道：“怎么你们都这么问？先前那姑娘也这么问过我。可是我在这里生活了几十年，儿子都成年了，平时从来就没有跟谁发生过矛盾，更别说得罪谁了。”凤芸霄点点头，思量片刻，说：“你的山地小屋在什么地方？我能不能去看看？”邱福生说：“倒也不远，从这里顺大路出城，再往东走五百米就到了。先前那女孩已经去了，我看也不能查出什么情况来的。”
凤芸霄又是一怔：“他们说的这女孩究竟是谁？为什么我能想到的，她都处处先我一步？”顾不上想这些，告别邱家父子，按邱福生的指示往山地小屋走去。不多时便到了小屋前面，此处依山傍水，端的是山清水秀，怪不得那些建筑商对此地垂涎三尺。想到这儿，凤芸霄脑中忽的一闪，暗道：“莫非是这些不法奸商在装神弄鬼？”
思量处，凤芸霄走进屋里细细查看了一番，只见地板上有几枚模糊的脚印，一直从后门延伸到了屋外，遂跟了出去。屋后是一片泥地，脚印依然模模糊糊，但却不难辨认。凤芸霄蹲身看着那些脚印，见其并不甚大，可是每一步的跨度却是极长，不禁心中一个激灵，暗道：“这人的武功不弱，尤其擅长轻身之法，不知是凶手留下的，还是邱老伯所说的那名女孩留下的。我且跟上去看个明白。”
转过一片玉米地，赫然见到前方有一个小土坑，翻出的黄土还甚为新鲜。土坑内有轻微的响声传来，凤芸霄悄悄拔出长剑，慢慢踱到土坑边，果见坑里蹲着一个人正在捣鼓着什么。那人也察觉到她的到来，忽的站了起来，凤芸霄看得清楚，见对方却是一位二十七八岁左右的女郎。
凤芸霄喝道：“你是什么人？在这里鬼鬼祟祟干什么？”那女郎对她手里的剑视若无睹，也不答话，轻轻掸了掸身上的灰土，将一个小布包提在手中，从土坑内跃出，更不向凤芸霄看上一眼，转身即走。
凤芸霄见这女郎上身穿着紧身高腰吊带衣，包裹出丰满的身段，一截纤细的小蛮腰却又是露在外面；下身穿着一条牛仔热裤，两条修长的大腿如白玉一般诱人，右脚踝上还挂着两个银质的小铃铛，每走一步便发出清脆的声音。
这荒郊野岭的，见到这么一个性感艳丽的女郎，如何不叫人生疑？凤芸霄一时拿不准这女郎究竟是不是邱老伯口中所说的那名女孩，只是她性子十分刚烈，见那女郎并不理睬自己，于是又喝道：“站住！你究竟是什么人？不说的话，休怪我不留情。”
那女郎果真站住了，皱了皱眉，回头淡淡说道：“哪里钻出的野丫头，竟这么凶蛮。”凤芸霄一愕，见她面庞十分美丽，口音却带着直板的感觉，不似北方人说话那般卷着舌头。又听她称自己是野丫头，更是气往上冲，长剑一挺，当胸就刺了过去。
那女郎微微一愣，闪身避开这一剑，凤芸霄早料到她的步数，剑招不老，斜斜一挑。那女郎身姿侧转，将手中布包迎面挥了过去，凤芸霄一个矮身，斜刺里又是一剑，却见那女郎左手虚晃一掌，右手二指往上一戳，正中凤芸霄持剑手腕。凤芸霄右手一麻，赶紧变招以攻为守。却听那女郎一声大喝：“且住！你的剑法温婉而不失霸气，显然是正道风范，却为何来跟我为难？”
凤芸霄怔了怔，暗道：“是啊，好没来由，我干嘛要跟她动手？”原来在她心中已然认定这女郎即是邱福生所说的那女孩，只是这女孩处处领先自己，她心有不甘，傲气激发下，所以才会动手。当下收剑说道：“我是受人之托，来此处查探一件怪事的，你又是谁？”
那女郎微微一笑：“看来咱们都是同样的目的。”伸出右手，又说：“我叫洛芗霓，来自广西。”凤芸霄极不自然地握了握她的手，也自报了家门，又问：“你是广西的，怎么到山东来了？”洛芗霓说：“我自然是有原因的。”凤芸霄见她不肯说，显然是有极大隐情，也不便过问，只听洛芗霓又说：“你查到什么了？”凤芸霄摇了摇头：“只知道邱老伯的老伴儿是被人所害，但至于是什么人因为什么目的，又是如何下的手，却毫无头绪。”
洛芗霓说：“邱福生一家是被人所害不假，但他老婆却是自己遭到了意外。”凤芸霄问：“怎么说？”洛芗霓说：“想必你已经去看过他老婆了吧。”凤芸霄点点头，洛芗霓接着说：“你有没有发现什么奇怪的地方？”
凤芸霄想了片刻，说：“有，有一股奇怪的味道，像……杏仁的气味。”洛芗霓说：“对，这是氰化物中毒的特性。我先前也怀疑是有人投毒，直到我在那边小屋里找到这样东西。”从布包里取出一样事物，凤芸霄一看，见那东西长得像红薯一般，只是比之更长一些，脱口说道：“这是木薯。”
洛芗霓点点头：“我在那小屋的厨房里找到这半截木薯，所以我才说这是邱福生他老婆自己遭到了意外。木薯内含有天然毒素‘氰甙’，如果吃了生的或没煮熟的木薯，‘氰甙’会转化为‘氰化氢’，引起食物中毒。氰化物中毒症状在几分钟之内便会出现，像喉道紧缩、恶心、呕吐、头痛等均是如此，严重的还会导致死亡。所幸他老婆吃的并不多，而且发生时间才不过一天多，若是再拖上两天，便是神仙也回天乏力了。”
凤芸霄问：“这么说，你已经有解决之法了？”洛芗霓说：“是的。不过相比之下，我更加在意的是之前装神弄鬼害他家的人。”凤芸霄问：“可有什么线索？”洛芗霓答道：“你注意到没有，那出现招魂幡的窗前屋檐下，木质的房梁上有一根细细的鱼线，而且屋顶的瓦片也有因外力踩踏而出现移位的现象。这说明曾经有人爬上过屋顶，在房梁上做了手脚，吊起招魂幡的。”
她又从布包里拿出一个透明塑料带，说：“还有你来看，这是一些衣服的纤维，我在屋子右侧砖墙上找到的。可以想象，当时有人靠墙躲在那个地方，发出几声怪笑后，又将白纸人放在那里的。那人这么做的目的，当然是为了吓唬邱福生一家，包括后面出现冥钱也是一样。那人趁着邱福生等人都在屋外时，从后面潜进去，将冥钱放在桌下的。”
然后她走到土坑边，招呼凤芸霄过来看，继续说：“我去了邱福生挖出棺材板的地方看过，虽然地上被人为刻意地抹去了痕迹，但一些脚印还是漏掉了。我跟着脚印走到这里，发现这里的土被翻起来过，虽然面上踏得严严实实，可我挖开后，还是发现了这东西。”
凤芸霄看了一眼，果见坑内露出了一张棺材板的角，又听洛芗霓说：“有人埋这块棺材板，自然是为了毁灭证据，这就说明这棺材板也是有人故意弄来的。而且，我还在坑里发现了这个。”从包里掏出一双白线手套，说：“如果将这手套交给刑侦部门，必然会从上面找到一些关于歹徒的皮屑等物，这可是决定性的证据。至于他儿子出车祸，这更是意外的意外了，只能说天有不测风云。”
凤芸霄惊讶地听她解说完，愣了好半晌，才问：“你……你究竟是什么人？”洛芗霓微笑道：“我只是一个普通人啊，难不成你还当我是神仙？”
凤芸霄暗叹道：“这女子凭着敏锐的洞察力与一双肉眼，竟然能找出这么多线索，这……这世上真的有这么聪明的人么？”洛芗霓见她愣愣地发呆，于是喊道：“走吧，咱们下山去邱福生家，其实我相信，他肯定早就知道是谁在暗中捣鬼了。”