“新儿——新儿——”梦里似有人声呼唤她名，竟也分不清是男是女。
一觉醒来，已是青天白日。
太阳把她晃醒了。
“醒了？”只见眼前出现一块大饼，李新抬眼一看，是书祥。
“你们早已经起了？”李新伸出手，接过早饭。
“也才不久。等会儿去河边洗把脸，咱们就可以启程回城去。”
李新一看四周，没见永璜和禄为。
“他们两个呢？”她问。
“贪玩儿，跑去其他地方了。”
李新不再说话，吃掉干粮就去水边洗脸。
河水也有些凉意，水里倒映着她晨起的面孔。
容颜精致。
她探出芊芊细指，一撩清水，水中的美人便荡漾开。
只听得身后一串犬吠与人笑声，李新起身回头一望，是禄为和永璜回来了。
“哈哈！好狗！”永璜跑着笑着，弯身轻拍了一下大新的头。
只见大新口中叼着一只野兔。
“没想到大新还有这本领。”禄为也笑道。
“好狗好狗！”永璜再夸。
“新儿！”永璜见她站在河边在看着他们，便叫了一声，从大新口中摘下野兔，朝她跑过去，“你看，大新抓的！”
“大新原还有如此本领。你们一大早就是跑去——”李新指着那野兔，道。
“本不是去捉野兔的，就是去看看那边有些什么，还是大新一大早将我拱醒的呢。”
“等会儿回城就去禄儿家，让他给我们做了吃。”他说。
“是挺好的。”
永璜看她毫无怯意，对这兔儿也没有怜惜之情。
“新儿，平常女子见这兔要被吃了，还哭求要放生呢，你怎还笑吟吟的？”
“弱肉强食。”
永璜一震，心想：这女人……
“都回来了吧！快上车走了，路上还有两个时辰！”
书祥探出头，在车上喊着。
众人闻声，齐齐走向前去。
车上几人说说笑笑，车夫御马疾返。
“眼看着就要入秋，那些因蝗灾而颗粒无收的百姓，又得饿着肚子。”新儿说道，有意无意在试探永璜的态度。
“对，此次虽大步跨出宫门，面上说是赈灾，实际上也就帮了一个天镇县，也不知其他地方百姓艰辛。”永璜眉头微蹙。
“自古多少皇上登基初，哪个没有大灾大难？反倒是那些经营好的，社稷才更加昌隆。”禄为道。
“话虽如此，可如真有百试百灵之法，也不会历朝历代都有这么严重的天灾。”书祥说。
“不论是天灾还是人祸，都需要一个精明睿智的领头人。”闻新儿此言，车里众人齐齐看向永璜。
永璜还垂眼想着民间疾苦，忽只觉几双眼扎着自己，他一抬眼，愣了。
“你、你们看着我干嘛。”
“阿哥一直在努力，我们不会为难你的。”新儿笑咪咪。
“你们，你们在说什么呀！”他方才当真是没听清楚。
“我身在宫外，却也听说了些朝中事，”书祥说，“皇上才登基，先是罢了王士俊，又削了杭世骏。王士俊有贪污之案，这理所应当，可杭世骏呢？”书祥这不是疑问，是明明白白的反问。
永璜有些难堪，这决定毕竟是自己皇阿玛作出的，外界评论或多或少也会牵涉到整个皇族，虽然他也知道自己皇阿玛确实做得不太妥，可他能说什么呢？
“咱们的皇帝注重和谐，对先前有过谋逆、不敬的亲族都采取’怀柔‘之策，且多有惩恶扬善之意，不可谓不大快人心。”
“人人心中都有一把秤，好坏损益自在人心。”书祥道。
“要不是二弟已殁，我也不知他才是太子人选。”说到这，永璜似乎有些忿忿不平。
“阿哥倒也不用埋怨皇上，可知自己为何不得皇上青眼？”
“还不是因为皇阿玛偏爱皇额娘。”
“这是一个原因，但阿哥平常作为，可会让皇上有所顾虑？”
永璜想想自己平日的跋扈，确实不妥，忽转念，新儿怎会知道皇阿玛偏爱皇后是永琏被立为太子的原因？
“新儿，你如何知道二弟是因皇后才被立为太子？”
“皇上偏爱皇后，这是众所周知的，稍一猜，也知了。”
见永璜还是看着她，李新便补充道：“想必书祥和禄儿也是知道的。”
两人点点头，书祥道：“我们能猜到这个还算意外吗？该是阿哥少些推敲。”
“我不是没想过永琏可能是太子，可是皇阿玛并没有对他表现出多少不一般。”
“阿哥又有几时见到皇上？”李新反问。
永璜再不说话。细想，还真是自己少了追究。
“现在皇上皇子也不多，就阿哥年长，且朝中有忧、民间带患的，皇上此刻最希望有人分担。”新儿道。
怎么？这几人不约而同就这样直白的和他谈起政事，虽句句只含为父分忧之意，却暗藏要扶他上太子之位。
难不成这几个人已经商量好了？
“你们是不是商量了什么？”永璜是个直性子，不会九曲回绕掖着心思不作声儿。
三人相视一笑，摇摇头。
看着这三人温和的笑容，永璜只觉得背上起了诸多鸡皮疙瘩。
“哎呀，你们有什么计划就告诉我吧！”
“没什么计划，不过是英雄所见略同。”书祥笑吟吟道。
“好罢，好罢，你们都是英雄，都把我蒙鼓里。”说着，永璜双手抱起，脑向后一倒，靠在后面，眯着眼打量着这“沆瀣一气”的仨。
盛京。
“吴书来。”
“爷。”
两人一袭便装，走在街道上。
“你看这人们。”皇上指着来来往往的人，道。
“面上皆是无悲无喜。”吴书来道。
“奉天府还不算太遭。”
“亏是前都城，才能有这般风景。”看着这平常民间，吴书来感叹道。
“走，去大法寺。”
“是。”吴书来毕恭毕敬跟在后面。
只见前方一辆推车横冲直撞而来，皇上和吴书来不及躲闪，吴书来一个跃身挡在皇上面前，推车重重撞向吴书来腹部，将他弹出足足一尺远。
“吴书来！”皇上没顾得上责备那推车之人，赶忙跑过去扶吴书来。
“吴书来。”
看皇上急得，公公忙说道：不妨不妨。
这时，从后方来了一个书生模样的路人，热心地把吴书来扶起，吴书来连连道谢。
“你瞧瞧你，怎么撞人！”那路人走上前去就训斥那推车之人。
弘历也知无大伤，便道：“罢了罢了，别训他了，下次注意便是。”
“是是是，各位大爷，下次小的一定注意。”说着，赶紧小跑向吴书来，翻个遍，似在看他伤在哪。
“不妨。”吴书来对推车人说。
那人堆笑道：“那便好，那便好。”说罢，赶忙回去，给车倒个弯儿就一个遛烟儿。
那见义之人反身拱礼，道：“二位若无妨，小生也先去了。”
皇上点点头。
“爷，这盛京民风真是淳朴。”
“嗯。”
皇上背着手，走着，左看右看，忽闻到一阵菜香，抬头一望，只见红楼雕栏之上，满座食客，说笑风生。
弘历驻足，吴书来朝那眼神所指看去，一笑，就明白了。
“爷，该也是午膳时候儿。”
“不知此地风味如何。”
两人上楼，像普通人一样，入座点菜。
“两位爷，吃些什么？”小二前来招呼。
皇上见隔桌那几道菜很好，就道：“就要跟他们一样的。”
“好嘞！”
倒是免去报菜名并解说的麻烦。
“小哥，你们桌上那几道菜都叫什么？”
吴书来反身向他们问道。
“这几道都是这有名的，分叫作霞云出彩。”那人指着一道白砍鸡上点缀着红椒的菜。
“这叫黄鹂鸣翠，这叫白鹭秋水，这叫凤凰擎天……”一个环绕介绍下去，足足有八道菜。
“没想这菜名也精致。”
吴书来笑道，转脸对皇上说：“爷，我们还真是来对地儿了。”
“这盛京物产丰富，人才辈出。”
“对对。”吴书来附和。
“听两位这话，是外地人？”
隔桌的人问。
“对，从京城来。”
“原来是京城中人，不知远道来盛京所谓何事？”
这一问就难倒两人，一时间都没反应过来。
吴书来看看主子。
弘历道：“前来拜访亲戚。”
“这离内城这般近，想必两位亲戚不一般呀。”
“哪里哪里。”弘历谦虚道。
两桌人有一句没一句聊着，自来熟。
“嘿，两位爷，菜来啦！”小二两手端菜，铿锵前来。
“小心着，菜滚着呢！”
小二一边放菜一边提醒道。
青瓷盘经过两人时，菜香入鼻。
小二放下菜就走。
吴书来喜滋滋的，下意识摸了摸钱袋子。
本是挂了钱袋的地方空落落的，吴书来一惊，愣愣看着皇上。
他小声道：“爷，爷。”
“怎么了？”此时，皇上已经动上了筷子。
“钱没了！”
皇上面不改色，依然吃着。
皇上怎么不急呢！等会儿吃了饭没钱可怎么办呀！虽说常在宫里，但也听说了些吃饭不给钱，店家是怎么对付那些人的。他受什么倒也无所谓，可是皇上不能呀！
想着些什么，他说：“爷，您先吃着。”他要去外面的暗卫那，看看他们有没有银子。
“坐着！”只听得主子一声令，他便只好坐下。
皇上不急，急死太监，他是担心得要死！