傅春竹灰头土脸出了山门，适逢推官带了衙役上来。
“是那巫师将你撵出来了？”推官问道，“你原本作何打算？”
傅春竹道：“死的人里，有几户没请他驱邪，我想骗他去歇一晚，看这神巫除了装神弄鬼外，究竟有没有害人的本事。”
推官道：“这好办，你那番说辞，我们照说一遍便是。官府请人，由不得他不去，只是这后面他配不配合，可就不知道了。”
傅春竹忙道无妨：“你们把人请过去就行。平津路陶大财家，就说死者是我母亲的陪嫁老仆。”
主仆两人别过衙役下山，刚上渡头，迎面走来一个人。
那人原本堪堪走过，看了傅春竹一眼，又停下来：“公子这鹤花了多少银子？可否转卖给我？”
傅春竹奇怪，看人衣角染了草痕，一副行旅模样：“兄台是想买了，回客店炖汤？”
那人摇头失笑：“它们伤势虽重，养养还是能好的，不知公子肯卖否？”
平安将鹤颠了颠：“那可不行！我们还指望拿它坑人家字画呢！”
傅春竹按住他肩膀，改了主意：“平安，给他罢。”
那人道谢：“鄙人孟泽，字长河，敢问公子姓名？”
面前人说话温润，傅春竹回了名字，却不肯受他银子：“我跟兄台有缘，这鹤就送与你罢！”
孟长河笑笑，竟也不推辞，从行囊取出一物道：“这是沉香木，燃上片缕，就可满室生香。”
傅春竹自然知道这等好物，让平安收了，道：“孟兄在钱塘待多久？若不着急赶路，可到舍下小住几日。”
孟长河道：“不敢叨扰，我来钱塘，是为五蕴寺刻佛像，住处也已经寻下了。”
傅春竹有些讶异：“孟兄举止倒不像个匠人。”
他又道，“判五蕴寺公事的杨公跟我相识，看来，不日就能跟孟兄重遇。”
孟长河跟他微笑别过。
……
傅春竹回到杨府，杨方平的心经最后一字恰好落成，不日，便可漆到五蕴寺壁上。
婢女替他净手。
杨方平换了件薄缣衫子问：“事情问得怎么样了？”
傅春竹摇摇头：“我同推官，往各家去了一遭，没发现异常。”
屋内干净得很，半分痕迹都没叫傅春竹发现。
杀人的东西，看来不在屋里。
他又道：“倒是路上碰到一个可疑的人。”
……
傅春竹跟那孟先生作别。
平安看人走远，方敢出声：“公子，你既然赏识他，为何又提防他啊？”
沉香木还攥在平安手里，傅春竹丝毫没有去接的意思：“你注意到他衣角了没？上头有桔梗痕。”
……
死者其中一位是药农，院门口种了一片桔梗。
傅春竹两人，衣色皆淄，花痕染上去，看不出来。
孟长河的月白色衣摆上，却是斑驳一片。
“更何况……”傅春竹道，“这山路不是只通玄清观么？他修五蕴寺，跑这上头作什么？”
杨方平叹了口气：“总之，此事你小心应对，不要叫人抓了把柄。朝廷新令，诸案件若有疑虑，当奏而不奏，科罪如法。”
这话说得耐人寻味。
傅春竹疑惑道：“此令行了多时，也是官家恻隐之心，怕人枉死，可罪责也该钱塘县令来担，如何也落不到您身上罢？＂
杨方平摆摆头，让婢女退下，长太息道：“我一个书生，平生也没干过什么坏事。仁宗朝，英宗朝，不都是这么过来的吗？”
“可而今，新任大理寺卿韩晋卿，铁面威严。公卿权贵，全不放在眼里。宗室赵令琼，五年前打死人一事都让他揪了出来，朝廷现在谁不是战战兢兢？”
“秋娘与我有情，造寺的匠人也由我差遣。”
杨方平颇惆怅，“处理不当，万一上达天听，谁知那姓韩的，会不会专程来此查我一笔。”
傅春竹明白了，宽慰道：“杨公不用担心，此事我定会盯妥当了。”
杨方平点点头：“堂上那副《梅鹤惊春》，还是冯公赠我的，名师李大成的手笔。青臣若不嫌弃，就拿回去饰壁罢。”
此画，傅春竹本就惦记着。
他心知，杨方平赠画，是要他不看僧面看佛面，仍是恭谨谢过了。
家丁取画时，傅春竹见画下，陈着香炉一盏。
兽首漆睛，品相非凡，还想要细看，已经叫杨方平察觉了。
他撇撇茶沫，也不知是不是戏言：“这兽炉是我心头好，可不能给你，待我死后，青臣自己来取吧！”
……
“人死不入枉死薄，一种是寿终正寝，还有一种是无冤。”
钱塘死的六人亡灵，均以被冥司收系，看来确实无冤。
他凭死者贴身之物，也堪堪只窥到一幕，看到的人或在涉水渡河，或是骑高头大马的绿衣郎，或是芙蓉帐暖跟人被翻红浪……
“这些人弥留之际，身边人为何都不是自己亲眷？”傅春竹喃喃。
平安时不时牵引两下，生怕傅春竹摔了。
“难不成是梦境？”傅春竹脚下一顿，“真有东西入梦杀人？”
但这样的梦境，不足以杀死人。
梦魇让人惊惧，面容决不会如他们这般安详。
那么……
这些人，究竟是怎么死的呢？
平安见傅春竹眉头越锁越紧，忽然听到几声鹤鸣，他急忙唤：“公子你听？”
傅春竹自然也听到了。
路过大哥院门时，心下还好奇，进了院里，果然看到双鹤翅膀上缠着绷带，伤口已经被收拾了。
傅秋桐坐在熏笼边上，跟人说话。
看到傅春竹，旁边那客人含笑道：“傅小公子。”
傅秋桐回头：“你路上遇到的人，原来是青臣。”
两人站起来，傅秋桐介绍道：“这位是我旧友孟长河，你叫孟大哥就行了。”
傅春竹讶异，傅秋桐这厮，居然难得交过几个朋友。
他对孟长河，姑且存几分疑虑，上下将人打量一番，淡淡打声招呼，就出了院门。
傅秋桐还奇怪：“他大概是累了，本来还想你们好好认识。”
孟长河笑道：“不急，我在府上还要住些时日。”