现在各州郡的存粮都已到了强弩之末，南宫呈怕自己带的这些护粮官兵，会给沿途州郡带来负担，是以自备干粮上路，让所有人在城门口嚼了馒头，填饱肚子，才向守城官兵递上度牒。
守城官兵仔细看了度牒，看完，对南宫呈行了礼，却没立即开门。
而是问，“镇北侯府夫人和小姐，可否在粮队中？”
南宫呈听到这话，条件反射地就提高了警惕，“何事？”
守城官兵见南宫呈脸色突然冷冽，赶忙解释，“是我们郡守问的，说周夫人和周巧巧是他亲戚，若也在粮队中，务必接到官邸招待。”
南宫呈便问刀氏，可有此事。
刀氏想了想，自己在山东并没有什么亲戚。
若真论起来，大姑子周诗琼倒是嫁在山东，但是在琅琊郡，此乃德州郡，还隔着六七百里路呢。
刀氏告诉了南宫呈这些，南宫呈就问守城官兵，“德州郡守如今是谁？”
官兵恭敬答道，“我们郡守名讳是王睿之。”
刀氏听到王睿之的名字，立即笑道，“真是他啊！”
南宫呈并不知道镇北侯府和琅琊王氏的联姻，看到刀氏眼里带着光，眉头微蹙，“你认识？”
刀氏点头，“是我夫家大姑爷，去年带大姑子回燕城省亲，在府里住了两个多月，是个不错的人。”
“不错的人？”南宫呈眸光晦暗不明，“哪里不错？”
刀氏并未注意到南宫呈的异样，发自内心地赞道，“他虽出身世家，却并没有眼高于顶，瞧不起身份低微的人，人也温文儒雅，公正刚直。”
南宫呈立即问道，“有人瞧不起你？”
刀氏大吃一惊，自己不过是随口一说，他竟然就察觉出被瞧不起出身的人就是她自己。
连忙摇头，“没有，没有，我只是就事论事。”
南宫呈低头沉思，他太喜欢她了，喜欢到根本不去考虑世间一切俗务，只关注她这么个人。
在他眼里，刀氏闪闪发光，浑身都是优点，找不出一点点瑕疵和错处。
直到刀氏方才说王睿之不会瞧不起身份低微的人，他才意识到，刀氏的商贾出身，是会被那些世家瞧不起的。
可想而知，镇北侯府的人，这么多年，也是瞧不上她的娘家的。
意识到这一点的南宫呈，第一反应是心疼和自责，他的月亮，忍受了这么多屈辱，他却不知情，更别提帮助她，给她撑腰了。
也正因为如此，王睿之不过是平等地对待她，就能让她生出这么多好感而大加赞赏。
没吃过太多甜的女人，才会被一颗糖就哄到。
错错错，没有好好宠到她，都是他的错……
在驿站安顿好粮队，南宫呈陪刀氏前往郡守官邸。
王睿之早已等候在门口。
和回燕城时省亲一身便装不同，今日的王睿之，着一身皂色官服，头上官帽也没摘，别有一番风采。
刀氏带着巧巧下了马车，看着这样的王睿之，突然觉得有些陌生，便借巧巧寒暄，以免尴尬。
“巧巧，这是你大姑父，还认识吗？”
王睿之十分热情，直接抱起了巧巧，“不认识也没关系，多抱抱就认识了。”
笑罢，对刀氏道，“舟车劳顿，弟妹可还承受得住？粮队行程到底太快，你一个妇道人家，还带着巧巧，若吃不消，就在德州歇息一段时间，我再派人专门护送你。”
刀氏见儿子心切，自然不想停留半步，正准备拒绝，南宫呈却已经冷然道，“燕王妃亲自将周夫人托付给我，我会将她安全带到京城。”
王睿之对南宫呈的大名早有耳闻，知晓他是一代枭雄战神，那么有些戾气也很正常，只当是自己这番话，驳了他的面子，所以他才不高兴，就没多想。
但他还是以亲戚的身份，感激着南宫呈，“她们母女这一路给隐王添麻烦了，等会我陪隐王好生喝两杯。”
不成想，这两句话，让南宫呈更不爽了。
偏偏人家这话说得一点毛病都没有，也不能反驳什么。
气氛尴尬又微妙。
好在巧巧就在这时，拍起了小肚皮，“饿惹，饿惹！”
王睿之听了，高兴地笑道，“才半年多不见，竟然会说话了！还说得这么清楚，真是个聪明的小家伙！快，粥饭都已准备好了。”
德州的情况也不容乐观，接风宴已经按照最高规格，但只有一盆米饭，一锅粥，和几个掺着野菜叶的窝窝头，唯一奢侈的就是一坛酒了，还是陈酿，今年这势头，是没人舍得用五谷粮食来酿酒的。
巧巧不挑食，抓起一个窝窝头，就大快朵颐起来，吃得非常满足。
一群大人看着她，都跟着开心满足。
王睿之告诉刀氏和南宫呈，他是上个月才调来德州做郡守的，原因是前任郡守不仅没有好好赈灾，还带头贪污，带着几个下属昧了不少粮食，转头倒卖给粮庄，赚黑良心的钱，被百姓发现后，愤怒而饥饿的百姓群起反之，一人一拳头，活活把几个贪官给捶死了。
王睿之说的风轻云淡，刀氏和南宫呈，却能听出其中的关窍。
手无缚鸡之力的百姓，为了生计，竟不顾牢狱之灾，活活将郡守打死，可见，德州的灾情到底有多严重。
出了这样的事，百姓对官服的对抗情绪，一定很重。
王睿之来接这个烂摊子，日子定也不好过。
但他脸上除了些许疲倦，却看不出任何愁苦之色，看样子，胸有成竹。
这时候，南宫呈不由信了刀氏对他的评价，这是个有能之人。
“琅琊毗邻江苏，情况稍微好些，我没让你大姐和孩子们跟着过来。”说完公事，王睿之开始说家事，“长安的事儿……我们已经听说了，你大姐本想回去吊唁的，但灾情实在严重，我走不开，也就没放心让她去，弟妹多担待。”
他其实是怕自己不跟着，周诗琼回去又会作妖，找刀氏的茬子。
刀氏已然痛失爱子，肯定承受不起其他，所以才拦下了。