杨玉虎在桃花诗会上的表现，获得了姬寒的赏识，入了五城兵马司做副使。
今夜的晚宴他也来了，不过一直待在父亲都察院左都御史杨莲身边，老老实实。
姬寒闻言望向下方，道：“杨爱卿，你可愿为大夏出战？”
少年意气强不羁，杨玉虎一腔忠君爱国之心天地可鉴，听蒙山与皇帝点到自己立刻离开坐席。
“臣杨玉虎，遵旨！”
大夏选出的是杨玉虎，北魏那边出战的则是严实。
严实在军中的名声响亮，弓马娴熟，见出战与他比试的是个十七八岁的少年，不禁嗤笑一声，满脸不屑，道。
“小杨大人，你射箭能射多远？”
杨玉虎接过宝雕弓，试了试重量与力道，道：“严将军能射多远，吾就能射中多远！”
哈哈哈哈！严实闻言哈哈大笑起来，他此时倒是有些欣赏杨玉虎初生牛犊不怕虎的自信。
很快宫中的太监将两个箭靶取来，放在了五十步之外。
严实眺望一眼，挥挥手：“往后，往后，太近了。”
小太监将箭靶继续往后挪动，到了约八十步的地方，严实还是老话。
“往后，往后！去百步之外！”
严实的自信源自于他长年累月的苦练，宝雕弓在他手中就如同自己的双臂一样。
军中能射中五十步箭靶的为及格，能射中八十步的属于弓箭手中的精锐。
在百步之外一箭射中目标的，毫无疑问是神射手！
姬寒不禁心中没底，问蒙山道：“蒙大人，百步之外，杨玉虎能否胜过严实？”
蒙山浓眉紧锁，实话实说：“启禀陛下，末将曾亲自传授给小杨大人箭术，他天资不凡若再有五年一定稳操胜券。”
意思是，杨玉虎才十七岁，体格发育没有达到巅峰状态，这场对赌怕是胜不过严实。
在众人议论纷纷中，箭靶已经移到了一百一十步开外。
从严实二人的位置望去，箭靶中心成了一个微小的红点儿，别说射中红点，就算是射中箭靶都是难于登天的事情。
“小杨将军，一百一十步的距离已经是我的极限了，你先请吧。”
严实胸有成竹地抚摸着宝雕弓，将弓递给了杨玉虎，等着看杨玉虎的手段。
杨玉虎深吸一口气，拉弓、搭箭、瞄准一气呵成，不过这一箭却迟迟没有落下。
压力太大了，杨玉虎的手心都是汗水，额头上也起了一层薄汗。
他再厉害也不过是个半大的孩子，与严实这种身经百战的老将相比，差了很多。
地保奴在不远处引言怪气的讥讽：“小杨大人，输给严实将军不丢人，随随便便射一箭就好。”
杨玉虎的手微微一抖，忽听后方传来周扬的声音。
“谁说小杨大人紧张了？不过是天气炎热出了汗，擦擦手上的汗水再射出一箭不迟！”
杨玉虎紧张的情绪一缓，他回过头就见周扬笑容可掬地捧着丝帕而来。
“小杨大人，这一箭你尽管表现，无论结果如何，下一场比试我们都有必胜的把握！”
周扬将丝帕塞到杨玉虎手中，给杨玉虎吃下了一颗定心丸。
“多谢周公公。”
杨玉虎擦拭了两下双手，再握住宝雕弓的时候，神情变得坚毅专注起来。
双臂一展拉弓如满月，一箭射出“嗖”地一下，就到了箭靶的前面。
笃！箭靶摇晃了两下，就听前去查看的小太监尖叫一声：“中了！中了！正中靶心！”
小太监合力将箭靶抬过来，引得群臣喝彩，姬寒亦面露欣喜之色。
周扬长舒了口气，这样第一局的比试，最坏的局面就是双方打成平手，下一局他有必胜的把握。
杨玉虎激动得玉面通红，将宝雕弓往严实那边一递：“严将军，请！”
严实对四周的喝彩声充耳不闻，他握住宝雕弓后先是沉吟了片刻，旋即拉弓搭箭。
弓弦、弓身被严实拉扯到了极致，周扬在一边能听到“咯吱咯吱”的声音。
显然严实在气力上比杨玉虎强出一筹，忽然，他松开弓箭，就见一道黑影射出。
嗖！
利箭直奔箭靶而去，就听“笃”、“咔嚓”两声，现场变得鸦雀无声。
小太监抬着箭靶而来，那箭靶中央的多了一个洞，严实这一下竟然将箭靶射穿了！
嘶！周扬倒吸一口凉气，暗道严实这家伙臂力简直跟怪物一样强悍。
一百一十步之外，竟然还能有这么大的力道。
北魏阵营中的祝颂歌拍手而笑，说道：“陛下，小杨大人的箭术固然精准，但严将军的箭术不仅精准，且力道惊人，这一场比试应当是严将军胜了，您意下如何？”
姬寒含笑点了点头，一局输了不算什么，她能看出杨玉虎的忠君爱国之心与本事，未来杨玉虎一定能成为她麾下的大将。
地保奴赢了一局后志得意满，问周扬：“你说第二局胜券在握，说说吧，让本王看看你有什么本事！”
周扬微微一笑，指着太极殿之外的一口大鼎，道。
“比试很简单，谁能将那口大鼎搬起来谁就赢，我已经选定了一人，还请二殿下也选定一人，互相比试。”
地保奴放眼望去，哼笑一声。
“我说周公公，那口鼎少说有五百斤重，严实将军或许可行但你们大夏有人能搬得起来么？”
“当然！”周扬转过身面向姬寒，说道：“陛下，微臣这些天走遍燕京城大街小巷寻来一位奇人，名叫花云，他力大无穷堪称燕京第一力士，请陛下准许他入太极殿！”
周扬这话半真半假，人是他找来的，却不是他亲自寻找到的。
赵二、马五，两个成为周扬暗线的良家子，已经在燕京城安定下来开了一间茶楼。
借着茶楼每日搜集情报，手底下已经网罗了十余人，作为情报网的一部分。
周扬让赵二、马五找身负绝技之人，结果他们还真就在码头找到了这么一个人。
花云第一次入宫，第一次见到皇帝，紧张的哆哆嗦嗦，连行礼都不利索。
花云人高马大，比严实还要高出半个头，跟熊瞎子成精似的。