“喂，你醒醒！喂！”
耳边隐约传来嘈杂的声音，叶霆不耐烦地蹙了蹙眉，缓缓睁开双眼，尚有些朦胧的眼底划过一丝冰寒。
“呼……你可算醒了，你知不知道我都在这里等你好久了！哎，你是谁啊，我怎么从来没见过你啊？今日使臣接风宴，你应该是哪家王公大臣家的公子吧？”
眼前的女人穿着一袭妃色的宫装，长发拢在头顶，挽了个元宝髻，脸颊圆鼓鼓的，还有婴儿肥，一幅稚气未脱的模样。
叶霆缓缓起身，很快就收回视线，环顾四周。
他刚才在桃花林遇到一阵迷雾，紧接着就晕了过去，但他现在很显然不在桃花林中，而在一座湖边的小亭中，身上还盖着女子的斗篷。
那斗篷还带着一股迷人的馨香，但叶霆却只觉得厌恶，丝毫没有沈长歌身上那药材味道好闻安心，嫌弃地捏起一角，扔到了对面女子的怀里。
楚凤仪本来还瞪着大眼睛欣赏他的俊容，等着他回答自己的问题呢，突然就被这斗篷盖住了脸，手忙脚乱去拿时还被钗环给勾住了，等好不容易拿下来的时候，挽得好好的发髻都散了开来，气得她狠狠地瞪了叶霆一眼，“你这人怎么如此不知好歹！刚才若不是我救了你，你就是在桃花林里昏死过去都不会有人发现！”
结果他连一句谢谢都不跟自己说也就罢了，竟然还如此侮辱自己！
要不是看这男人长得有几分姿色，她才不愿意管他呢！
“你……”
楚凤仪正要发作，叶霆忽地回过头来，高大的身躯在她面前投下一片阴影。
“你见到另一个穿着火红衣裙的姑娘了么？”
男人的声音低沉喑哑，很是好听，楚凤仪愣了愣才缓缓摇头，“没有。”
“临华殿在哪儿？”
楚凤仪下意识地给他指了个方向，“你找得到地方吗？若是找不到，我可以带你过去，你应该是来参加接风宴的王公使臣家眷吧？你可知道我是谁……”
她这话还没说完，叶霆已经急急地运起轻功朝着她指的方向而去，似乎根本就不在乎她到底是谁。
楚凤仪望着他的背影又羞又气，想她从小就被捧在手心，何尝受过如此忽视？
她越想越觉得生气，将那斗篷扔在地上，狠狠地踩了好几脚才解气。
丫鬟萍儿老远过来就看见她一幅怒气冲冲的样子，不由得疑惑道，“公主这是怎么了？谁惹着公主了？哎？刚才那男人还躺在这儿的，怎么不见了？”
“他走了！”楚凤仪恶狠狠地呼了口气，“本公主还从来没有见过如此不识好歹的男人，明明是本公主救了他，可他竟然连谢谢都不说一声！真是无礼至极！若让本公主知道是谁家的，本公主定然要他们一家吃不了兜着走！”
“公主消消气。”萍儿忙劝道，“为了这么个人生气不值当，太后还在临华殿等着您呢，您再不去可就来不及了。”
“我不去！”
刚才那男人就说要去临华殿，她若是去了，岂不是就要跟他碰在一起？
她才不要见他！
楚凤仪怒气冲冲道，“不就是个接风宴？区区墨国，曾经还是我北疆的手下败将，如今得了一点甜头就以为我们北疆是好欺负的了么？本公主才不要去长他们的气焰！”
“公主……”萍儿苦口婆心道，“您忘了太妃跟你说的了么？如今北疆王朝楚太后独大，新王虽已登基，但朝政就是把持在楚太后手中，想当年太后还是皇后时，给了您和太妃多少小鞋穿，如今好不容易得了平静日子，您难道希望再回到从前么？那新王如同傀儡，又是太后的幼子，太后若想称王，又有谁敢造次？”
“这……”
楚凤仪一下子迟疑了，萍儿说的话也不无道理。
想当年父王在世，后宫内乱，险象环生，几乎所有嫔妃一大半都死于楚太后之手，还有一大部分虽未死，但也在楚太后的威迫之下，随先王殉葬，唯有母妃自愿出宫礼佛，为国祈福，且将她留在了王宫之中，这才算是保住了性命。
也怪她，这些年楚太后对她视若己出，她便渐渐将过去忘了，可现在想来，当日殉葬之时，宫中哀鸿遍野，又是何等的悲惨之象啊……
想到这里，楚凤仪忍不住打了个寒蝉。
萍儿适时道，“左右就是去露个脸，公主若是真心不愿意留，且与太后说一声就是，太后又不是不通情达理的人，且又当着那么多人的面，自然会让您回去。”
楚凤仪回头看了她一眼，眼眸依旧有些迟疑。
萍儿干脆使出杀手锏，“奴婢听说，这次接风宴来的使臣之中，还有一位可是墨国的大将军，生的容貌俊朗，身材高大，一身武艺不凡，意气风发，是难得的少年英雄。”
楚凤仪猛地红了脸颊，她也听过那大将军的威名，心中早已仰慕，只是从未见过他的模样，此刻被萍儿戳中了心事，也不由得娇羞道，“萍儿你真坏！你说这些做什么？”
萍儿莞尔一笑，“太后已有意将他赐予公主，做我们北疆的驸马，公主再讨厌墨国，总也得去看看自己未来夫婿不是？”
楚凤仪犹豫了片刻，终于还是忍不住一颗小鹿乱撞的心，“好，那本公主就赏脸去一趟。”
“是。”
萍儿微微垂首，杏核般的双眼却闪过一道暗芒。
……
临华殿，接风宴。
偌大的殿门大敞四开，曲水流觞围成四角地方，一众舞女笙歌曼舞，周围是袅袅的烟雾与曼妙桃林，映衬着那王城外的飞沙走石，真好像是海市蜃楼，人间仙境。
楚太后坐于高堂之上，俯视着堂下的群臣。
北疆多武将，文臣少，幼帝待了一会儿便困了，楚太后就将他送回了寝殿，武将们喝酒划拳，好不尽兴，毕竟对于他们而言，谈判，那是礼部的事，而他们要做的就是等结果，合则鸣金收兵，崩则驾马提刀，先将这使臣斩于马下告慰北疆故去战士之英灵。
沈长歌坐在使臣中间，心不在焉，不住地往门口观望。
终于，一道高大的身影姗姗来迟，声音低沉醇厚。
“末将来迟，请太后恕罪。”