顾叶初是个温柔的人，只不过死在了进宫后的一个凉夜。
顾叶初死后，李祎就在那一个凉夜，出现了。
那个唯唯诺诺、心惊胆战的李祎，从此筹谋算计，舍弃尊严良心为代价，搭上了三皇子的船。
他本是先皇宠爱的盈美人的孩子，盈美人为了躲避其他妃子的谋害，以一名死胎谎言换他出宫，以顾叶初的身份，在一名为桑文的教书先生家的隔壁，生活了十二年之久。
那桑文，便是桑无忧的父亲。
及至十二年后，盈美人成了皇妃，才同皇帝说了当年之事，亦有了他被强掳进宫，连最后一面都没来得及和桑桑告别。
回到亲生母亲的身边，他是忐忑的、害怕的，可也是期盼的。
直到这样的期盼，在他进宫后第一次见盈贵妃。
她那冷漠阴寒的双眸刺了自己一眼，便低首将自己所有的温情，均数给了襁褓里的那个孩子。
“储储是额娘的宝贝，储储是额娘的希望～储储最乖了...”
“母、母亲...”他颤颤巍巍地上前，盼望能从她那里分得哪怕一分的母子情深。
“站在那！”
她忽然变了脸怒目立眉，殷红尖刺的指甲伸出一根，直直地指着自己，“不要靠近本宫！永远！”
“你以后也不要叫本宫什么母亲！跟下人一样，叫本宫娘娘！”
她眼里，有愤怒，有恐惧，最刺眼的，是厌恶。
是那种出自生理性的厌恶。
十年前，她当初因为怀生了他，被绮妃嫉恨折磨了整整十年！
直至绮妃终于患急病死了，她又诞了新的皇子，才终于成为了万人之上的贵妃。
一见到他，绮妃那阴险又恐怖的嘴脸又明晃晃地出现在了自己的面前！
“滚！以后没本宫召见，滚回你的破屋子里待着！别出来！”
她近乎鬼魅地尖叫，叫那个十二岁的孩子吓得泪流满面。
没有人。
没有人在乎自己、关心自己。
这里是深宫。
一个连自己母亲都不重视的流浪皇子，能有什么好果子吃？
说是叫皇子，皇帝却连见他一面都懒得见。
那时候的顾叶初，吃的馊饭都是饥一顿饱一顿，被贵妃欺负、被太监欺负、被宫女欺负，甚至那个长大了些的他的“亲弟弟”，都拿砚台将自己的脑袋一次次地砸破。
他们就是要折断自己的骨头，成为她手中的一枚棋子。
他哭了无数个夜晚。
黑暗中，唯有那一枚不值钱的红线环，陪着自己度过了一个又一个的黑夜。
“桑桑，你在哪...”
“桑桑，你还好吗...”
“桑桑，我好想你...”
那枚红线绳手环，他用自己的泪水，浸湿了无数遍。那些痛苦难熬的日子里，她是他唯一的慰藉与寄托。
他一直都不知道，既然母亲这样厌恶自己，又何必把自己接回来？
直到他见到真正的那两个皇子，又见母亲阴狠算计的眼神。
当晚，她把他叫到自己的面前。
他欢欣地去了。
可是，她却让自己给尚在襁褓里的那个孩子下跪。
“说！说你永远是储储的奴才！”
......
“说！你要永远效忠储储！”
......
他哭着跪倒了。
他说了那些话。
“我永远是储储的奴才！”
“我会永远效忠储储！”
可是，她还不甘心。
一匹匹沾着凉水的鞭子，在他身上遍处，绽开了血花。
那一晚，他差点被打死。
不，应该说，他真的死了。
那一夜，是顾叶初的死祭，亦是李祎的新生。
她那不可称之为母亲的生母，叫他回来，原是成为弟弟未来的大统之路的垫脚石。
她是病态的，竟然妄想将襁褓里的孩子推到那个位置。
她叫他去和那三皇子、五皇子去斗！
他一个什么都没有的废人，如何与明月争辉？
岂不是让他去死？
可是她一点都不在乎。
只要他一点不满足她的心意，她就在那孩子的面前，日日夜夜的鞭打。
直到。
那孩子突然死了。
盈贵妃疯了。
打入冷宫的时候，他还去看过她，解发佯狂、疯癫无状、颠三倒四、肮脏无比......
她连自己都不认得了。
“娘娘，你可还记得储储？”
他一身贵袍，已然不是过去的那个任何人都可以欺凌的草包。
唯有他提到那个孩子的时候，她眼神忽然清明凌厉了起来。
龇牙咧嘴的像是一只狼，“是你！是你杀了我的储储！一定是你！”
她张牙舞爪地朝他涌来。
他只稍一欠身，就躲了过去。
“真是好感人的母子情深啊...”
他站在那儿，瞧着无能的女人，躺在地上，流出了血泪。
“你的储储是自己爬进井里的，与本皇子何干？是他自己短命，哪里不好玩儿，偏要去那浮了冰的井里玩...”
“多可惜啊，才会走，就掉进冰井里...死了...”
他站在那儿，笑得温柔又肆意，仿佛真的很怜惜一般。
“是你！一定是你！”
他摊摊手，“如此这般，你欠我的，就算了。”
他再懒得看那疯女人一眼，大步，走了出去。
推开冷宫那厚重破旧的大门，有热烈的光刺进来，搅起了无数的灰尘和黑暗逃窜。
他微微眯眼，不由低语，“这冷宫，可真够黑的。”
只余一句冷笑，再也没有回来过。