太后见到祁氏并不意外，两人寒暄了几句后，太后就招招手示意秋兰到自己身边来。
秋兰走上前去，被太后抓住了手腕。太后故作感慨地说：
“以前都是你帮我按摩，这几天你不在，我都有些不习惯了。”
太后虽然嘴上说着疼爱秋兰，但实际上还是把她当丫鬟看待。
一见面就暗示她帮自己按摩。
祁氏接过话茬说：“我身边有两个丫鬟也很会按摩，太后要是喜欢，下次臣妇把她们也带进宫来伺候。明月好不容易才回到您身边，想必您是不舍得让她做这些粗活的吧。”
太后笑着拍拍秋兰的手说：“我当然不舍得啦，但这孩子有孝心嘛。她之前还跟我说不想嫁人，要一直留在我身边呢。”
这话祖孙俩私下里说说也就算了，但太后当着祁氏的面这么说，分明是不想让秋兰出嫁嘛。
祁氏露出动容的神情说：“这么有孝心的孩子真是少见啊。她之前受了那么多年的苦，却一点怨言都没有。这份心性真是极好。别说太后舍不得她，我才跟她相处了几天就喜欢得不得了了。”
祁氏没有直接提及秋兰和霍妄言的婚约，但从她的话语中，可以感受到对秋兰的深深喜爱。
太后和祁氏之间暗暗较劲，太后听完祁氏的话后，虽然心中不悦，但还是隐忍没有发作。
过了一会儿，太子来到了慈宁宫。
他先与太后和祁氏交谈了一会儿，然后才转向秋兰说：
“之前在春猎时，我误会了你，导致你受了伤。今天听说你入宫了，我特意来向你道歉。”
太子的话语诚恳，还准备了赔礼。
但秋兰还没来得及回应，太后就抢先问道：“什么误会？明月的伤怎么会是你造成的？”
太子顺势讲述了那晚发生的事情，并提到那两个宫女已经被处置，现在没有其他的人证。
他的话中暗示秋兰与沈锦州之间有些不清不楚，只是沈锦州藏得好，没有被当场捉住罢了。
太后听完后，假装慈爱地看着秋兰说：“你这孩子怎么这么傻呢？你没做过那样的事情就是没做过，为什么要去撞柱子呢？你之前不是跟哀家说挺喜欢沈家那小子吗？即便是沈家那小子真的不守规矩，还有哀家给你做主呢。”
太后这话表面上看似在维护秋兰，但实际上是故意说给祁氏听的，意在表明秋兰与沈锦州因为那段过往至今关系不明朗。
祁氏如果明智的话，就应该放弃让秋兰嫁入他们家的念头。
然而，祁氏并没有被太后和太子的一唱一和所迷惑。
她看着太后说：“这件事我也听说了。沈大少爷前几天亲自上门解释了，说这只是个误会。他还说威武将军府都欠明月的，日后谁要是再敢说明月不好，就是与威武将军府作对。我虽然信不过其他人，但对威武将军还是信得过的。”
祁氏的反应出乎太后的预料，太后皱眉表示不满，还想再说些什么。
这时，祁氏又接着说：
“太后心疼孙女是好事，但校尉毕竟是男子，而且之前行事又很荒诞。太后怎么偏偏让他来保护明月呢？这外人误会了明月是小事，但如果不明白太后的用意，让皇家与威武将军府之间产生了嫌隙可就不好了。”
霍家势力庞大，祁氏作为当家主母，可不是浪得虚名。
太后虽然曾掌管六宫大权，但如今已年岁已高，反应和口才都比不上祁氏了。
太后以前还能用身份压制秋兰，但在祁氏面前可就没那么好使了。
毕竟，国库里有三成的税银都是霍家商号上缴的，每年赈灾的善款也少不了霍家的贡献。
太后被祁氏的一番话噎得半天说不出话来，祁氏又把目光转向了太子：
“女子的声誉是多么重要啊！太子身为男子，听说妹妹病了，不派御医去诊治，反而带着其他几位皇子一同前往，难道一开始就存着捉奸的心思吗？”
祁氏一针见血地指出了太子的心思，太子连忙否认：
“那天父皇犯了唠疾，所有御医都在父皇身边守候。我也是担心妹妹，所以才让几位皇弟一起去看看。”
“既然是探望，太子殿下为何还要让护卫搜屋呢？”
祁氏的眼神犀利，仿佛能看穿一切。
太子原以为闲安候刚到帝京，不了解内情，但看到祁氏如此表现，他不得不怀疑霍家和威武将军府早就串通好了。
太子的脸色变得难看，他绷着脸说：
“我那样做也是为了明月妹妹的安危着想。如果不是她当时表现得太心虚，我也不会那样做。”
太子试图把责任都推到秋兰身上，太后刚想帮他说话，祁氏却抢先笑道：
“明月流落在外多年，如今好不容易被找回来，父母又都不在了。太子殿下如果真心把她当妹妹看待，就应该怜惜她、呵护她。而且南越的使臣团很快就要入京了，如果皇室闹出什么丑闻，大夏的颜面何在？殿下身为一国储君，就不想想这些吗？”
祁氏的语气虽然温和，但说出来的话却字字有力，丝毫不比朝堂上的大臣们逊色。
太子这些日子在朝堂上已经挨了不少骂，没想到来到慈宁宫还要被妇道人家教训一顿。
他周身的气息都冷了下来，但他不能在明面上得罪霍家，只能强压着脾气说：“夫人说的是，所以我今天来是特意向明月妹妹道歉的。”
太后在一旁冷眼瞅着秋兰，示意她赶紧说点什么。
祁氏心里跟明.镜似的，缓缓说道：“太子殿下能给明月道歉，这确实不容易。但那晚的事情已经传出了流言，过几天闲安候府要办乔迁宴，太子殿下要是能到场，在所有人面前帮明月解释清楚，那就更好了。”
太子皱了皱眉，难以置信地问：“夫人的意思是让我当众道歉？”
这个要求实在太过分了，太子的语气里藏不住怒火。
但祁氏并没有跟太子争辩，而是温和地笑了笑说：
“我只是提个建议，殿下不愿意也没关系，我自会想办法为明月澄清。但明月头上的伤还没好，要是让人误以为殿下因为误会，险些逼死了瑞王的孤女，那就不太好了。”
这话里充满了威胁。