太子的表情充满了玩味，明显是想借这场比赛来发泄自己的私愤。
秋兰盯着太子看了一会儿，问道：
“如果现在就是大夏武将与南越勇士的对决，太子哥哥还能笑得出来吗？”
太子在郑州的时候，虽然沉于女色，但好歹还心系百姓，知道要赈灾。
可如今，他身上竟然一点儿储君的担当都没有了，只剩下纨绔子弟的习性。
太子听出秋兰话里的讥讽，面色一沉，阴冷地看向秋兰：
“三年不见，妹妹的胆子果然是越来越大了，身边没人撑腰，竟也敢跟本宫顶嘴？”
说到最后，太子的语气变得狠戾起来，像是要直接杀了秋兰。
午后的春日阳光很暖和，但太子的目光却让人后背生寒。
然而秋兰并不害怕，她迎着太子的目光说道：
“南越使臣团尚未入京，太子哥哥就算恨我入骨，也不能动我半根汗毛。这是皇祖母和皇叔给我的底气，太子哥哥难道要与皇叔对着干？”
秋兰说得很有底气，她现在的靠山可不止威武将军，还有龙辰帝，甚至还有即将入京的南越使臣团。
所以，该害怕的不应该是她，而是太子。
秋兰的话让太子的脸色又沉了两分，他咬了咬后槽牙，半天才笑出声来：“呵，有意思！”
半炷香的时间过后，赛马正式开始。
所有人从看台下方出发，刚跑了数十米，就有禁卫军朝他们扔来沙袋。
这些禁卫军身手不凡，扔出的沙袋威力巨大，瞬间就有四五个人被砸下了马。
沈锦文和沈锦州倒是躲得挺轻松，轻而易举地就避开了沙袋。
躲过沙袋后，他们迅速冲进了丛林，林子里具体发生了什么，秋兰无从得知，只知道比赛过程中，官人中途换了一炷香。
这次比赛规定要在三炷香内完成，要是超出了时限，就算第一个回到终点也没用。
在第二炷香快要燃完的时候，沈锦州和沈锦文一起从林子里冲了出来。
两人几乎是并肩驱驰，难分伯仲。
他们冲出来后，紧接着又有四五个人冲了出来，不过速度都不快，被远远地甩在了后面。
沈锦文和沈锦州的比拼十分胶着，太子身边伺候的宫人忍不住问道：
“殿下，要是沈大人和校尉同时到达，那算谁赢啊？”
太子没有回应，只是饶有兴致地盯着场上。
距离终点还有十来米的时候，沈锦州突然狠狠地抽了一下马屁股，准备冲刺。
然而，他刚领先沈锦文一点点，一条麻绳就凭空出现，沈锦州的马前蹄被绊，瞬间失控栽倒，他整个人也从马背上飞了出去。
比他稍微落后一点的沈锦文勒了下马缰绳，顺利地跨过了麻绳，来到了终点。
沈锦州从马背上飞出去后，顺势在地上打了几个滚作为缓冲，人倒是没受什么伤，只是沾了一身的尘土，看起来有些狼狈。
“咚！”
宫人敲响了锣，大声宣告：“本次赛马，沈锦文大人胜！”
沈锦文先确认沈锦州没受伤，才和他一起来到看台。
太子笑着向沈锦文祝贺：“锦文果然是得了威武将军的真传，本宫觉得你在马背上的样子，比威武将军还要勇猛三分呢！”
沈锦文面色平静，宠辱不惊，淡淡地回应道：“殿下谬赞了。”
其他人也陆陆续续地回来了，好些人脸上都带着青紫，显然受伤不轻。
太子给每个人都发了奖赏，让大家好好休息，准备明天继续比箭术。
说完，太子便离开了。
其他人也纷纷向沈锦文道贺，然后各自回去休息了。
等只剩下他们三人时，沈锦文才对沈锦州说：
“遇事要沉着冷静，越是接近终点越不能放松警惕。如果沈锦州没有急着加快速度，其实是可以避开那根绳子的。”
沈锦州也知道自己犯了失误，低着头说：“我记住了。”
沈锦文知道沈锦州是为了秋兰才会如此冲动，便多说了一句：
“不管什么时候，都不要让人抓住你的软肋。你越在意什么，就越不能表现出来让别人知道。”
说完，沈锦文拿出随身携带的外伤药递给沈锦州，
“胳膊受伤了，记得擦点药。”
秋兰之前没看出沈锦州哪里受伤，回到住处后，沈锦州撩起袖子，秋兰才看到他的右胳膊有大片擦伤，流了不少血。
但沈锦州似乎并不觉得疼，自己往伤口上撒了药，连绷带都是自己用牙齿咬着打的结。
做完这些后，沈锦州从靴子里摸出一把轻巧的匕首递给秋兰：“以后把这个带着，要是有什么突发情况，也许能用上。今天太子表现出来的恶意实在太多了，我赛马的时候一直担心自己不能时时刻刻在你身边保护你。”
那匕首很轻巧，贴身携带很是方便，上面还残留着沈锦州的体温。
秋兰习惯性地想要推辞：“若有意外，我可以用头上的簪子保护自己，不用……”
“簪子没有这个好用。”
沈锦州打断了秋兰的话，强硬地命令道，
“让你拿着你就拿着！”
太后派来的宫娥就在外面守着，怕她们发现，秋兰只好收下了匕首。
休息了一日之后，龙辰帝的精神好了很多，他亲自出面担任箭术比试的裁判。
射箭比赛比起赛马来要方便观看得多。
官人们准备好了靶子，大家站在同一距离比中靶的精准度。
能来参加春猎的世家子弟都是有些功夫的，刚开始靶子只有三十米远，大家的准度都还挺高的。
但到了五十米开外，准度就开始下降了，有的甚至脱了靶。
最终留下来的除了沈锦州和沈锦文之外，还有四个人。
箭靶的距离已经够远了，但第二轮比赛更是挑战极限——蒙眼射箭。
沈锦州在这一轮的表现极为出色，没有丝毫失误，龙辰帝对沈锦州的箭术非常满意。
第二轮结束后，赛场上只剩下沈锦州、沈锦文以及今年的武状元。
这三位选手的箭术已经相当精湛，但为了分出胜负，第三轮比赛规则更为严苛——让宫人举着靶子让他们射。