沈锦文一直在外面候着，明摆着是要安全护送叶倾城回家。
回想起在书院里的那一幕，叶倾城的脸颊还是火辣辣地烫，她羞涩得不敢直视沈锦文，低着头匆匆上了马车，脚上似乎还残留着少年那温暖而有力的手感。
“小姐，你的脸怎么这么红啊？”
青缇满心疑惑，凑近叶倾城想摸摸她的额头，叶倾城轻轻一侧头避开了，轻声细语地说：“没什么，就是逛街走得有点热了。”
马车行至半途停了下来，原来是沈锦文特意买了一盒绿豆糕，递进车里来。
叶倾城这才想起，因为先前落水的事情闹得她都没顾上吃午饭，此刻肚子已经有些饿了。
她品尝着那清甜可口的绿豆糕，嘴角不自觉地上扬，青缇在一旁小声嘀咕：
“这楚公子真是有心啊，居然知道小姐爱吃这家的糕点。”
叶倾城不太喜欢“有心机”这个词，淡淡地回应：“可能是凑巧吧。”
“才不是凑巧呢！”
青缇反驳道，“这家店跟咱们回家的路根本不顺道，得绕好大一圈呢。”
也就是说，沈锦文是特意绕远路来买的这盒绿豆糕。
叶倾城默默地嚼着绿豆糕，没再说什么，但脸颊却越来越红。
叶倾城这次是偷偷溜出来的，回府的时候也是走的后门。
刚一进门，主仆俩就紧张起来，不由自主地弯着腰，东张西望，就像做贼一样。
沈锦文看着她们这副模样，忍不住轻声提醒：
“你不必这么害怕，如果有人看到了，你就说自己在屋里待得无聊，到园子里逛逛，这是你家，不会有人为难你的。”
“对啊，小姐，这是咱们家，咱们怕什么呀？”
青缇恍然大悟，挺直了腰杆，叶倾城也跟着站直了身子。
这话让叶倾城感觉自己刚刚有点傻。
她觉得有点丢脸，想赶紧带着青缇回去，可刚走到抄手游廊的转角，突然有个人冒了出来，叶倾城来不及刹车，眼看就要撞上去了。
沈锦文眼疾手快，两步并作一步，扣住叶倾城的手腕把她拉了回来。
等叶倾城回过神来，沈锦文已经挡在了她的面前，摆出一副保护的姿态。
“倾城妹妹？”
对方试探性地问道，语气中带着明显的惊喜。
叶倾城悄悄从沈锦文的背后探出头来，还没看清来人是谁，青缇就已经惊讶地叫了出来：“宋少爷，你怎么会在这儿？”
宋明修微笑着，声音温和地说：
“我已经中举了，辞别了老师来衡州游学。刚好族里的堂弟最近要定亲，家父和母亲也一起跟来了衡州。接下来我可能会在府上打扰一段时间。”
叶倾城的父亲在来衡州上任之前，一直在青州做官，和青州那位著名的书法家宋慈是深交好友。
两家住得很近，叶倾城小时候经常去宋家玩，和宋明修也算是青梅竹马。
不过宋明修小时候稍微胖一些，现在瘦了下来，变得风度翩翩，成了个英俊潇洒的小伙子。
他比叶倾城大三岁，今年已经二十岁了，举手投足间都散发着沉稳的气质。
因为中了举，他身上更多了几分读书人的儒雅。
叶倾城认出了宋明修，从沈锦文身后走了出来，微微福身行礼：
“我母亲来衡州后一直很想念伯母和宋哥哥，宋哥哥能在府上住一段时间，母亲一定会非常高兴的，这怎么能算是打扰呢？”
叶倾城喊出“哥哥”这一个字时非常自然，宋明修听到后，眼睛弯成了月牙状，笑了起来。
而沈锦文看着他们俩的互动，眼神变得深沉了一些。
宋明修也很快注意到了沈锦文，好奇地问道：
“这位是……？”
沈锦文没有回答，而是看向叶倾城，等着她这个主人来介绍。
叶倾城莫名地感觉到少年的眼神中带着两分压迫感。
她捏紧了手中的绢帕，觉得右脚有些发热，然后如实地说：
“他叫楚天赐，最近也住在府里，是恒山书院的学生。我……”
‘我和他定了娃娃亲。’
这句话叶倾城没办法说出口，只能改成：“我出来走走，刚好碰到了楚公子。”
宋明修听到恒山书院这个名字，眼睛一亮：
“恒山书院这几年培养出了很多人才，楚公子能进入这里学习，一定也很有才学。以后我们可以一起交流诗作，探讨时政。”
宋明修主动发出了邀约，丝毫没有因为他自己是举人而表现出高傲或不屑。
沈锦文显得格外淡定，轻轻应了一声：“嗯。”
接着，他转头看向叶倾城，问道：
“你不是之前说很累了吗？怎么还不去休息呢？”
他没有用“叶小姐”来称呼叶倾城，而是模糊了称谓，这让他们的关系听起来多了几分难以言喻的亲近。
叶倾城惊讶地看了沈锦文一眼，而沈锦文则显得非常坦然，似乎并没有意识到自己的话有什么不妥之处。
宋明修见状，立刻体贴地说：
“倾城妹妹要是累了，就先回去休息吧。我们以后还有很多机会叙旧，不用着急。”
这话听起来好像叶倾城不回去休息就是为了和他叙旧一样，让气氛变得有些微妙。
叶倾城连忙带着青缇回到了自己住的院子。
两人离开后，沈锦文也准备走，这时宋明修突然开口：
“叶伯母非常疼爱倾城妹妹，就算你已经治好了痴病，还进了恒山书院，也配不上倾城妹妹。如果你有点自知之明，就应该离倾城妹妹远一点。”
虽然宋明修的脸上仍然带着笑容，但已不如之前在叶倾城面前那般和善，每一个字都透露出恶意。
然而，沈锦文并没有生气，反而反问道：
“你也配在这里评判我？”
宋家是青州有名的书香世家，宋明修刚满二十岁就中了举人，正是春风得意的时候。
他根本没把这个痴傻了多年的少年放在眼里，却没想到沈锦文会如此不客气地回应他。
宋明修生气地打量着沈锦文，说道：
“叶伯母收留你是出于好心，你却如此放肆无礼。我一定会让叶伯母和倾城妹妹看清你的真面目。”