田忠是原警卫营一连的连长，此时正通过步话机低声协调着什么，看到赵刚疾驰而来，他抬手示意通讯稍停，对着赵刚敬了一个利落的军礼，脸上带着一丝疑惑：
“赵政委？有什么情况？”
赵刚勒住马，回礼，目光锐利，语气严肃而直接，没有任何寒暄：
“田连长！我有紧急军情需要核实！”
田忠神色一正：
“请讲！”
赵刚单刀直入，手指着行军方向：
“我们现在的行军路线，与前往杨村的正确方向严重偏离，目前正在向敌占区核心地带靠近！我想请问，这是上级批准的战术迂回方案，还是……我们迷失了方向？”
他的问题措辞严谨，既表达了最严重的关切，又给对方留了解释的余地，体现了极高的分寸感。
田忠被赵刚这极其专业且一针见血的问题搞得愣了一下，随即脸上露出一个混合着恍然和“原来你担心这个”的笑容，他摆了摆手，语气轻松的回道：
“赵政委，您多虑了。既不是迷路，也不是普通的战术迂回。路线完全正确，我们的目的地，本就是--万家镇。”
“万家镇？！”
赵刚失声重复，他脸上的震惊完全无法掩饰，“那是皇协军第八混成旅的地盘儿！是敌人经营已久的坚固据点！我们去那里干什么？！”
田忠对赵刚瞬间报出敌方部署的军事素养略感惊讶，赞许地点点头：“赵政委对敌情了如指掌，厉害。没错，就是那里。我们就是要去那里。”
“为什么？”
赵刚追问，语气急促，“那里距离杨村超过五十公里，且深入敌占区！这太冒险了！”
田忠笑了笑，笑容里带着一丝神秘和与有荣焉的自豪感，他压低了些声音，毕竟周围还有不少“新兵”：
“赵政委，您这不是马上要去独立团上任了嘛。我们高队长说了，上次给李团长离开新一团的‘践行礼’让旅长‘借’走了，这回顺路，再李云龙李团长补上！”
“礼物？什么礼物？怎么会顺路？”
赵刚更加困惑，什么样的“礼物”需要动用如此庞大的力量，冒险深入虎穴去取？
这逻辑完全说不通！
田忠看着赵刚一脸难以置信的表情，终于不再卖关子，嘿嘿一笑：
“哈哈哈，赵政委，您是自己人，我就不瞒您了。万家镇，驻扎着伪军第八混成旅新补充的一个骑兵营！整整一个营的军马、装备和配套的草料、装具！我们队长说，上次旅长半路截胡，这回趁着您上任，给您和李团长送一份‘硬’礼！”
一个骑兵营？！
赵刚只觉得脑袋里“嗡”的一声，直接被这个疯狂而庞大的计划震得一时说不出话来！
去打敌人重兵防守的据点，就为了……抢一个骑兵营，作为“礼物”？
而且还带着这么一千多号刚从战俘营抢出来的俘虏？
这……这简直是……
他看着田忠那副理所当然、甚至跃跃欲试的表情，真想问：你们那个什么队长是不是疯了？
他张了张嘴，最终，所有的话都化为了一个深深的呼吸，和一句干涩的追问：
“……这，也是‘顺路’？”
田忠咧嘴一笑，露出两排白牙，眼神闪烁着野性的光芒：
“队长说顺路，那就一定是顺路！赵政委，您就瞧好吧，这场‘取礼’的大戏，绝对精彩！”
田忠的话音未落，他已经按住耳机，将赵刚的疑虑和身份简单地汇报了上去。
通讯器那头似乎只沉默了一两秒，便传来了回复。
仅仅几秒钟后，田忠抬起头，脸上带着一种“果然如此”的表情，对赵刚说道：
“赵政委，队长邀请您去前线指挥部一趟。他想亲自跟您谈谈。”
“……指挥部？现在？”
赵刚一怔，下意识地环顾四周行进中的庞大队伍和荒凉的地形，这里怎么看都不像有能设立指挥部的地方。
“对，现在。请跟我来。”
田忠不再多言，示意一名队员牵来一匹备用马，自己率先拨转马头，离开主干道，向着侧翼一处不起眼的黄土梁子小跑而去。
赵刚压下心中的万千疑虑，催马跟上。
两人离开嘈杂的行军队伍，斜插着奔上地势渐高的梁子。
越往上走，赵刚的心头越是惊疑不定。
他敏锐地察觉到，越是靠近梁顶，明哨、暗哨的密度就呈几何级数增加。
那些穿着怪异斑驳服装、脸上涂着与环境色彩融为一体油彩的哨兵，完美地隐匿在沟壑、灌木和土坎之后。
只有在极近的距离，确认了田忠特殊的身份手势和低声口令后，他们才如同鬼魅般微微现身，投来冰冷、审视的一瞥，随即又消失不见，对赵刚这个陌生面孔保持着最高级别的警惕。
一种极度专业、高度戒备、杀机四伏的战场核心区域的压迫感扑面而来，与下方那支看似“松散”的行军队伍形成了天壤之别！
终于，在梁子顶部一片视野极佳、却能避开下方视线、经过精心伪装的缓坡后，赵刚看到了所谓的“前线指挥部”。
这里没有显眼的帐篷和旗号，没有嘈杂的参谋人员和摊开的大地图。只有寥寥七八个人，以及几台架设在低矮伪装网下的、闪烁着幽蓝色微光的电子设备屏幕。
几个人都戴着降噪耳机，对着麦克风低声而快速地交流着，语速极快，充斥着大量赵刚完全听不懂的简语、代号和数字。
而高尚，就站在这些设备中间，举着一台高倍率望远镜，正静静地眺望着远方万家镇的方向。
他身姿挺拔，穿着一套与队员同款的作战服，没有军衔标识，却让人能从其散发的气场中一眼就知道他是这支队伍的指挥官。
听到马蹄声，高尚放下望远镜，转过身来。
他的目光平静地落在赵刚身上，田忠立刻上前，敬礼：
“报告夜枭，赵政委带到！”
高尚点了点头，田忠便自动退到一旁警戒，融入背景之中。
他更赵刚互相敬了一个礼，然后握手。
“赵刚同志，你好。我是高尚。”