华妃大喜过望,“好!好得很!如此一来,本宫再无后顾之忧。”
她急忙进宫,向皇后报喜。皇后听闻太子弘历和熹妃已被冷宫之火烧死她满脸得意,“如此,庄亲王他们没了熹妃和太子这两张王牌,也掀不起什么风浪了。”
再说庄亲王府,庄亲王胤禄,内阁学士刘统勋、广西巡抚鄂尔泰以及军机大臣张廷玉等在王府商议对策。
庄亲王说道:“诸位爱卿,如今熹妃和太子弘历已被救出!可是皇上听信谗言!冷宫之火我们必须想和万全之策,确保太子和熹妃的安全!你们有个良策?”
刘统勋这时起身施礼:“启奏王爷,臣以为让熹妃娘娘离开京城避难,太子留在王府!等太子登上皇位,然后将熹妃迎接还朝那时再将华妃等人一一铲除!”
庄亲王摸着胡须,微微点头,“此计虽可行,但熹妃离京,路途遥远,恐有不测。”
鄂尔泰上前一步,拱手道:“王爷不必担忧,臣可安排心腹护送熹妃娘娘,沿途乔装改扮,定能保娘娘安全。”
张廷玉也附和道:“鄂大人所言极是,待熹妃娘娘离京后,我们在京城暗中保护太子,同时收集华妃等人罪证,待太子登基,便可名正言顺地铲除她们。”
庄亲王听后,眼神坚定起来,“好,就依诸位爱卿所言。此事需尽快安排,切不可走漏风声。”
太子弘历听说要把熹妃送他说道:“我也要和额娘在一起!”
刘统勋说道:“殿下不可胡闹,娘娘就在京城。一旦走漏风声你和娘娘都有生命危险!那些替你们而死的忠魂他们就拍牺牲了,我们的计划就会半途而废,这大清的江山就绝后了呀!”
庄亲王说道;“替娘娘和太子而死的那个太监我知道是余忠,那个小孩是谁?”
这时刘统勋含泪道:“那是老臣的长子刘平!他和太子年纪相仿!他看到冷宫起火,于是穿上太子服装为救太子而葬身火海!”
庄亲王听后,眼眶泛红,双手扶起刘统勋,感慨道:“刘爱卿,你一门忠烈,刘平更是舍生取义,此等大义令人动容。待太子登基,定当厚待你刘家。”
刘统勋跪地叩首:“能为太子和大清社稷尽一份力,是臣与犬子的荣幸,不求回报。”
众人商议妥当后,立刻着手安排。鄂尔泰迅速调集心腹,秘密护送熹妃乔装离京。张廷玉则在京城联络各方势力,暗中保护太子安全,同时开始收集华妃等人的罪证。
太子弘历虽心中不舍,但也明白其中利害,只能含泪送别熹妃。
熹妃临走前对弘历说道:“皇儿!不要担心!你要好好的听皇叔和刘大人的话!将来登基后一定要做个好皇帝!”
弘历含泪抱住了熹妃说道:
“额娘,您放心,儿臣定会牢记您的教诲。等儿臣登上皇位,一定将您风风光光地接回京城,为您报仇雪恨。”熹妃轻抚着弘历的头,眼中满是欣慰与不舍,“皇儿有此志向,额娘就放心了。在皇叔和诸位大人的辅佐下,你定能成为一代明君。”说罢,熹妃狠下心,挣脱弘历的怀抱,转身登上了马车。
马车缓缓启动,弘历追着马车跑了几步,直到马车消失在视线中。他擦了擦眼泪,转身回到庄亲王府。此后,弘历在庄亲王等人的教导下,勤奋学习治国之道。
不久之后,雍正皇帝一病不起!于是将和硕庄亲王宣到了皇帝寝宫!
庄亲王说道:“臣胤禄拜见皇上!”
皇帝看着庄亲王用微弱的声音说道:“御弟,快快请起!”
“皇兄!最近身体如何?”庄亲王亲切的问道。
“御弟啊!朕恐怕时日不多了!到现在朕也搞不明白当初,朕对熹妃不薄啊!她为什么要诅咒朕,冷宫起火,太子也葬身火海,如今大清无人继承!愧对大清的历代先皇!”雍正皇帝含泪说道。
庄亲王心中一惊,但很快镇定下来,说道:“皇兄,此事其中或有隐情。太子和熹妃或许并未遇难。”
雍正皇帝瞪大了眼睛,“御弟何出此言?”
庄亲王接着说:“皇兄,当日冷宫之火,现场有诸多疑点。且儿臣已暗中派人调查,发现有人蓄意纵火,想谋害太子和熹妃。”
雍正皇帝沉思片刻,“若真如御弟所言,那幕后黑手是谁?”
庄亲王道:“依臣之见,华妃嫌疑最大。她一直觊觎后位,想让自己的孩子继承大统。”
雍正皇帝咬牙切齿道:“朕真是被蒙蔽了双眼。御弟,若太子还在,朕便传位于他。你速速去查明真相。”
庄亲王领命,立刻出宫安排人手彻查此事。同时,张廷玉等人加快了收集华妃罪证的速度。
而在京城外,鄂尔泰护送着熹妃一路平安前行,就在这时一队人马挡住了去路。
鄂尔泰一看是杭州督军年羹尧,原来华妃对早就通知了父亲年羹尧,年羹尧在路上拦截鄂尔泰并将其除掉。
鄂尔泰说道:“年大人!你不在杭州待着,拦我做甚?”
年羹尧冷笑一声,“鄂尔泰,你别揣着明白装糊涂。华妃娘娘吩咐我在此等你,你护送熹妃离京,以为能逃过我的眼线?今日,你们谁都别想走。”
鄂尔泰脸色一沉,他知道年羹尧手握重兵,此番前来必定有备而来。但他毫不畏惧,大声说道:“年大人,你这是公然违抗圣命,阻拦护送娘娘离京,可是大逆不道之罪。”
年羹尧不屑地说:“圣命?如今皇上病重,华妃娘娘才是后宫之主,我只听娘娘的吩咐。”
说罢,他一挥手,手下的士兵便将鄂尔泰等人团团围住。
鄂尔泰暗中示意护送的手下做好战斗准备,就在双方剑拔弩张之时,就在这时陈士官带领御林军走了过来说道:“大胆年羹尧,你想造反不成!”
年羹尧看到御林军,心中一惊,但很快镇定下来,冷笑道:“陈士官,你少拿造反来压我。我奉华妃娘娘之命行事,何罪之有?”
陈士官冷哼一声:“华妃娘娘?如今皇上还未驾崩,她不过是个妃嫔,有何资格命令你拦截护送熹妃娘娘的队伍?你这是助纣为虐,罪加一等。”
年羹尧脸色微变,他没想到陈士官如此强硬。就在他犹豫之际,鄂尔泰趁机说道:“年大人,如今皇上已开始调查冷宫纵火之事,华妃娘娘嫌疑重大。你若现在回头,协助我们护送熹妃娘娘安全离京,还能将功赎罪。否则,等真相大白,你难逃一死。”
年羹尧听了,心中动摇。他深知一旦华妃倒台,自己也没好果子吃。思索片刻后,他一咬牙,对手下喊道:“撤!”年羹尧带着人马退去,鄂尔泰等人松了一口气。
陈士官说道:“鄂大人,你把娘娘交给我吧,听说皇上病体加重!恐怕时日不多了。”
鄂尔泰犹豫了一下,最终还是将熹妃交给了陈士官。他叮嘱道:“陈大人,务必保护好娘娘安全,这关乎大清未来。”
陈士官点头道:“鄂大人放心,我定当竭尽全力。”说罢,便带着熹妃和御林军匆匆离去。
鄂尔泰则返回京城,与庄亲王等人会合。