叶初夏眉头紧皱，陷入沉思。
就在这时，叶初夏忽然蹲下，将怀里的几个饴糖递给了那对兄妹。
她笑眯眯地开口：“来告诉姐姐，除了这些奇怪的事，还有什么奇怪的？”
听说小孩子耳聪目明，最容易勘破世间所有事物的真相。
少年一愣，看着叶初夏手里的糖，忍不住咽了咽口水。
他年纪还小，正是嘴馋的时候，此刻看到糖，眼睛都亮了。
只是他也不敢接，下意识看向自己爹娘。
他的姐姐更是怯懦地往后躲，不敢接。
那老伯和妇人一愣，连连摆手：“贵人千万不要，这怎么行？”
叶初夏却已经将糖放进了少年手里：“没事，小朋友都爱吃糖。只是姐姐带的不多。”
少年惊喜，急忙攥紧了糖，可他还是说道：“姐姐不知道，我看到小黄，就是我最喜欢的小狗，它也喜欢钻粥棚里去，可是它也死了。”
“官老爷牵来牛马羊，也都死了。”
叶初夏眼睛一亮，奖励地摸摸他脑袋。
她站起来：“老伯，我一定要去看看。请让开吧。”
“我大概知道那里是怎么回事了。”
“什么？贵人？您知道粥棚为何出事了？”
叶初夏神情凝重，：“对，如果我猜的没错，这不是怪力乱神。也不是什么阎王殿，更不会有什么子虚乌有的粥神爷爷！！”
她目光一凝，似乎看见了前方的一小撮泥土。
她弯腰蹲下，指尖捻起一些细细摩挲。
咦？
奇怪，此处怎么会有这样的泥土？
她忽然瞥见少年衣襟上沾着几片灰绿色碎屑和叶子，瞳孔骤然收缩。
快速走过去将那碎屑和叶子检查，叶初夏明白了。
这分明是阴湿处才会生长的毒藤萝！
带特殊性的泥土！毒藤萝！！
这两样东西绝对是不可能同时出现的。
“你们可知，这粥棚是否建在低洼处？附近可有溪流？”她猛地转身环视草丛和粥棚附近的环境，衣袂带起一阵凉风。
老伯惊诧道：“贵人怎知？这十里亭本就建在旧河床，前些日子暴雨冲垮堤坝，如今三面环水。。。。。。”
话音未落，碎青突然指着远处惊叫：“小姐快看！那些芦苇在冒烟！”
暮色中，粥棚周遭的芦苇丛正蒸腾着若有若无的灰雾。
叶初夏抽出绢帕。
“碎青，把我们的水囊拿出来。”
叶初夏倒了水囊的水，浸了手帕系在口鼻处。
她走到了那灰雾产生的地方。
忽然弯腰拔下发间银簪插入地面。
待拔出时，簪尾赫然染上诡异的靛蓝色。
“是毒藤萝，还有可以让银变色的土壤，以及这若有若无的灰雾，灰雾就是毒素的来源。”
“贵人，您是说，这毒不是被人投进去粥棚的？而是这些奇怪的雾气？”
“对。不是投毒，是瘴疠！”她转身看向呆若木鸡的灾民，“十里亭旧址是河床，这河床下埋着千年腐木，暴雨浸泡后生出毒瘴。
白日里阳气重，瘴气沉在地表，到了夜晚地气上涌，瘴雾弥漫整片洼地。。。。。。”
“而瘴疠经常出现之地，定有红色泥土，和银子接触会变成靛蓝色，上面必定有毒藤萝！你们看，这就是。对了，之前这粥棚和十里亭周围有没有动土？”
那妇人突然想起什么：“上月暴雨后，官差们挖过排水沟！说是要清理灾情后的沟渠，好杜绝瘟疫的发生。”
“正是如此！”叶初夏快步走向芦苇丛，靴子陷入松软的淤泥，“他们挖穿腐木层，放出积攒千年的毒瘴。人在粥棚久坐，吸入瘴气便会胸闷窒息。而你们一家，”她看向瑟瑟发抖的兄妹，“总让狗儿去舔食渗进瘴水的积水吧？”
少年突然大哭：“小黄总去啃芦苇根！”
“如此就没错了。牲畜与孩童总是离地面更近，他们喜欢玩泥巴，或者喝生水，最易中招。”
“那贵人，为什么我们大儿子，他身体最是健壮，却第一个先死了？”那老伯悲戚地说着这话，整个人痛苦至极。
若是这样的富贵人早些来这里就好了。
为什么，为什么？天老爷啊！
叶初夏感同身受，强忍悲痛：
“老伯莫伤心了。你儿健壮，喝粥也喝得多，人若是身子强健，呼吸之间也是比身弱之人要粗重些，这瘴气就吸取进体内更快。”
“若我猜的没错，你大儿子是经常为你们端来粥，是因为他强壮，所以总是他去粥棚附近排队？”
老伯恍然大悟，竟然踉跄一下，差点摔倒在地。
“是我，是我害死了我儿啊！！呜呜。。。。。。苍天啊，你怎么不睁眼啊！！”
其中还有灾民问叶初夏：
“可是你怎么解释那些怪声呢？这可不是什么瘴疠能够解释的。”