穿成农家小福宝，逃荒路上被团宠了第342章 袁通判发难

什么？

学堂？夏税？！

周家人听了只觉莫名其妙。

自家学堂要交哪门子的夏税！

周老四连话都懒得说，直接哼了一声。

“通判大人，您是误会了。”孙萍花看没人说话，率先辩解：“我家学堂是给自家孩子念书用的，又不是外头那般用于经营的，您咋能朝我家要这个银子呢。”

听到动静后，老村长也赶来为周家说话：“是啊大人，这肯定是弄错了。我是桃源村的村长，可为周家作保，他家这学堂可没赚过啥钱啊。”

可是这会子，最该说话的周老太却沉默了。

她目光犀利地打量着袁通判。

心里头顿时门清儿！

眼下这哪里可能是什么误会，分明就是袁通判故意刁蛮。

只怕是受了韩碧莲唆使，才来无故生事的。

于是周老太也不急于辩驳。

只是抱起双臂，默默等着袁通判先说。

果然，那袁通判眼下就像是换了个人似的，待周家突然就没了以前的客气劲儿。

他转头盯着孙萍花哼道：“若学堂只为自家孩子所设，那自然不算经商之用，无关夏税之事。”

孙萍花赶紧笑道：“您说得对啊，所以我家当然不算……”

可还未等她把话说完，袁通判就冷声打断。

“可本官怎么听闻，你家这学堂请了三个夫子，每日进去的孩子不下六七个，可不是只有小县主和其兄长！”

“这……”突然的呵斥吓了孙萍花一下。

她结巴道：“这……这倒也是，我家确实还有别人家孩子，可她们只是一起陪读的罢了，我家又未收取她们啥钱，也不算是经营学堂啊。”

袁通判的国字脸上闪过一抹轻蔑。

“既承认收了外面的孩子来念书，那便就是有隐瞒经营之嫌，除非你们能自证清白，不然此事怕是不能善了。”

谁都知道，眼下这拨夏税朝廷收得急。

北边几省只是加了商贾之税。

而南省那边的富庶之地，就连种地养蚕的都被加了一倍的夏税，朝廷对这笔钱的要紧程度，可见一斑。

这节骨眼上，谁家跟逃瞒夏税扯上关系，谁家怕是就要倒大霉了。

见状，老村长在心里为周家捏了把汗。

白镖师也不由暗暗皱眉。

没做过的事情，要人如何自证，岂不是没事儿找事儿。

眼看着白镖师已经过来，要为周家解释，周老太才终于重新开口。

她也不急着辩驳，只是呵呵笑着反问：“大人，我老太婆大字都不识得一个，也不知有没有误会您的意思，您听听看是不是这么回事儿哈，照您这么说，是不是只要找了旁人家的孩子来自家一起念书，便算作经营学堂了？”

袁通判顿了一下：“倒也不全是，只不过得证明这其中没有金钱往来才可。”

“那好说。”周老太不急不慢，笑得更深了。

她眯眼道：“从杏花镇到灵州城，宅邸内设有学堂的人家可是不少，只要您把其他人家的学堂都查了，且让他们一一自证并非经营之所，那我周家便也一定给您个满意答复，您看如何？”

闻言，袁通判不悦地哼了一声。

“你这是在强词夺理！”

不说别处，光是城里开设学堂的富户，就不下几十家。

他若真挨家挨户去查，还不把人得罪光了才怪。

周老太皮笑肉不笑地应了一礼：“强词夺理不敢当，倒是您此番前来才是震有些无理取闹，通判大人，既要纠察私设学堂，就得一视同仁，不然，还是请您回吧，好走不送！”

见自家老娘这般硬气，周老四跟着哼哼两声：“想不到这好好的官府，倒成了强盗，拿别人家给孩子念书的学堂来要夏税，这跟讹人有啥区别。”

袁通判脸色立马黑了一分。

孙萍花也来了底气，她叉着腰道：“我家可有四个外面的孩子来读书呢，除非您给文英她们家里人都叫来，只要她们家大人都说我家收了学费，那我家就认！不然，我们可不接您这罪名！”

听罢，周老太微微蹙眉。

“行了老二家的，别再说了。”

周老太缓了口气，然后抬头冷道：“袁通判，我家虽住在乡下，但好歹也是有勋爵在身，既助过反叛，又救过皇子，若是有人成心想要刁难，也得掂量掂量自己够不够那分量！”

说罢，她转身便大步流星地朝宅内走去。

周家众人立马跟上。

“老四，关门！”

气势如虹的声音一落，随即只听“砰”的一声，周家大门这便紧紧关上。

袁通判抬起手，摸了摸鼻子。

仿佛要把无形中碰的一鼻子灰擦掉一般。

只不过他脸上却未见半分气恼。

反而若有所思地站在原地。

这时，一旁的小吏小心翼翼询问：“大人，方才我们已经查验，周家内确有学堂，只是这不过是私人学堂，咱们没凭没据的，也不好给周家扣罪名……”

袁通判抬起一双浊眼。

“无凭无据？那找来凭据不就得了！哪怕找不来，咱们也可以捏造出来。”

说罢，他又暗暗压下声音：“别忘了，咱们来找周家，是为了李大人的吩咐。”

袁通判回头走向马车。

平庸的脸上闪过一抹诡谲之色。

这时，只见一只碧绿色的绣鞋，从马车里慢慢伸了出来。

“大人，您可是答应过我的，无论如何都要帮我出了这口气啊。”娇滴滴的声音也随之传来。

袁通判咽了咽口水。

他的眼底爬上一片焦急之色，这便急匆匆钻进马车。

“放心吧莲儿，只要你乖乖伺候老爷，老爷我哪能连这点儿小事都不如了你的意……”

……

官兵们离开得比周家人预想的还要快。

回到屋里，周老四灌下一碗凉茶便道：“娘，我方才听着动静呢，他们没一会儿就走了，看来也没啥了不得的，许是唬一唬我们罢了。”

孙萍花松了口气往炕上一坐。

她乐道：“这官府的人怕是想钱想疯了，唬谁家不好，偏来唬咱家，咱娘哪里是他们唬得住的。”

看样子，他们只当这姓袁的不开眼，为了要钱才随意找上了周家。

可宋念喜却拧着眉心，不这么想。

她迟疑地摇摇头：“这回夏税收得重，说明朝廷急缺钱用是没错，可即便如此，那袁通判也应当不会为了多收几个子儿就胡来，我总觉得，他今儿那样子像是动了真格。”

周老太这时才终于点头。

在“嗯”了一声后，周老太的脸上露出一些忧色。

“老三媳妇儿说的对，那姓袁的出身低贱却能官至通判，哪里会是随意乱来的蠢物，今日这番阵仗，更不可能只是为了唬一唬咱，怕是这事儿还不算完，咱且小心着些。”

想到这儿，周老太甚至觉得，这袁通判也未必只是受了韩碧莲的挑唆。

毕竟韩碧莲最多算个贵妾。

而袁通判这般经历不堪之人，怎会单单为了个妾室就冲冠一怒……只怕……

这时，孙萍花的话打断了周老太的思绪。

“娘，您也太小心了。”孙萍花漫不经心道：“咱家行得正坐得端，那袁通判能有啥法子治咱。”

这话不说还好。

一说反倒惹来周老太心生不快。

周老太责怪地瞪了孙萍花一眼：“你脑子转得不快嘴倒挺快。”

想想方才孙萍花对袁通判撂下那话，她总觉得有些不妙。

“是啊二嫂。”宋念喜也有些看不下去了：“在门口时，你怎么能说让袁通判找文英她们家人来对峙这种话，且不说会不会给她们家招来麻烦，对咱家也未必有利。”

孙萍花有些讪讪：“这不是我看你们都没咋说话，才想着说几句……”

“行了。”周老太面无表情地打断她：“以后再有要紧的事儿来，不许你多嘴，你们都回自己屋待着，这事儿等老三回来娘跟他再商量商量，其他人都别多嘴了！”

孙萍花只好不再辩驳。

有些委屈地回自己屋子去了。

被袁通判这么一闹腾，周家自是午饭都没什么心思吃。

宋念喜只煮了锅阳春面。

她又把猪肉剁碎，拿大酱一炒，做了个炒肉丝酱，晌午一家人就这么随便凑合一顿。

大人们吃得不太欢实。

小子们的胃口倒还行，每人都吃了满当当的一碗面条。

只是绵绵的饭量就骤减了。

宋念喜一共就给她盛了小半碗面条，加了个荷包蛋和两筷子肉丝酱，愣是被她剩了一多半留在碗里。

起初周老太还寻思是面条不对她胃口，又让巧儿去蒸了大虾，再热些红豆粥来。

可这些绵绵却是一口未动。

这小家伙主要是心里不安，生怕有那韩碧莲从中作梗，会引那姓袁的不停刁难自己家。

就连下午时绵绵都不咋欢实闹腾了，她一直四仰八叉地躺炕上，时不时地小小叹口气来。

等入了夜后，这乖宝儿更是像条毛毛虫似的，在被窝里翻来覆去，拱来拱去的，闹得连周老太都没睡好。

第二天清早，周老太给绵绵穿衣梳头时，眼下都是两片乌青乌青的。

可周绵绵也没啥精神，小嘴就没闭上过，哈欠连打了五六个。

这时，大郎进了正屋，正要去给绵绵倒小尿壶，就被绵绵给先叫住了。

“大锅锅，文英她们到了吗？”绵绵赶忙问道。

虽说离学堂开课时辰还早着呢，不过文英和另一个丫头因住得远，所以总是早早从家里出发，提前大半个时辰就能到周家学堂坐好。

周大郎抓了把除味儿的干花瓣，笑着道：“她俩可不像你个小懒虫这么贪睡，都已经来了，娘给她们弄了稀饭和鸡蛋，现在她们正在学堂里吃呢。”

一听这话，绵绵顾不上发带还未扎好，这就急巴巴地蹦到地上。

“绵绵去找她们！”

话音未落，绵绵就踩着周老太的大鞋，哒哒哒往后院跑去了。

看着这乖宝儿这般急切，周老太和大郎都是一愣。

周老太本想追上去。

可无奈光着双大脚愣是没鞋子穿了。

她只好道：“这绵绵，也不知想到哪一出了，就这么着急，大郎你快追过去看看，她穿着奶的鞋不跟脚，别到时候再摔着了。”

等绵绵一路跑到学堂时，头上的发髻都松散开了，碎发毛茸茸地垂在脸边儿，看着像只刚睡醒的小花猫似的。

文英惊讶地看着她，把稀饭咽下：“绵绵，夫子们还都没来呢，你怎么……这么着急，头发还乱着呢。”

绵绵随便捋了下，结果越捋越乱。

她也索性不管了，过来拉着文英的小黑手就道：“文英，咱俩是不是好朋友！”

文英想都没想，立刻点头。

“那自然是，绵绵是文英最好的朋友了，绵绵怎么突然这么问。”

绵绵小嘴嘿嘿一咧。

“那好，绵绵请你帮我一个忙，要是这两天有人去你家，问起你可有向我家交学堂费用一事，你就……”绵绵凑近文英的耳边，小嘴叭叭地一通嘱咐。

文英听得云里雾里。

时而惊讶，时而困惑。

不过最后她还是用力点头。

“放心吧绵绵，你说的我都记得，会帮你留意的！”

……

三天后，正好是学堂休沐。

正午时，太阳热辣得已经不像初夏时节，烘得大地都跟着滚烫。

周老太穿了件无袖汗衫，正寻思着把冰搬出来，用上一些解解暑。

然而这时，袁通判竟又带着人，再次来了桃源村。

听到外面的叫门声，周老四不耐烦地走出去，正要看看姓袁的又要闹什么幺蛾子。

可是谁知，大门刚一打开，周老四却在一众官兵之中，看见文英和另外三个小姑娘。

她们四个小脸儿煞白。

一旁还有几个大人，应当是他们的家人。

周老太见到后，立马走过来质问：“袁大人，您何故给他们抓了过来，此事您心知肚明不过是场闹剧，何必又要牵连无辜？”

袁通判却沉下声音：“抓来？谁说的。明明是他们主动愿与本官一起前来，他们要指认你家学堂收取费用，本官难道还能拦着不成。”