天坤帝听仲铭鼎夸赞天坤朝，心里自然美滋滋的，又听他说想要跟天坤人“切磋技艺”，就满口答应。
想天坤物华天宝，地杰人灵，能人异士俯拾可取，各业翘楚技艺绝伦，自然不是一个弹丸小岛所能企及的。
天坤帝也想趁此机会，炫天坤之人才、国力，扬天坤之国势、天威。
蘅芜殿很大，天坤帝随即就命人将中间位置腾空，留出一大块儿场地来，用以双方“切磋”。
礼部之前就将句芒国研究透了，早有准备，因此并不仓促。
第一项是武术切磋——“斗武”。
仲铭鼎带来的一名武士走到了场地中央。
他中等身材，浑身肌肉结实，目光沉着，气息稳定。
礼部安排的是精心从三大营中挑选出来的勇将赵猛。
两人都朝对方一抱拳，比武开始。
赵猛像凶猛的狮子，挥拳扑向对手。那武士敏捷地避让，冷静地瞅中赵猛招式中的破绽，发出攻击。
二人龙争虎斗，过了几十个招数，那武士体力不支，被赵猛一掌击中前胸，仰倒在地。
赵猛将其搀扶起来，那武士满面羞愧，拱手低头向仲铭鼎谢罪，走下场去了。
“好！”
这边众朝臣见首战告捷，个个欢欣鼓舞，喝彩起来。
天坤帝扫了一眼仲铭鼎，嘴角也不由自主地上扬，浮现一缕笑意。
全场的喧嚷声很快就又不约而同地停止，他们都被不知何时就站立在场子里的一个武士惊憾住了。
这个武士比常人都高出几头，而且身体健硕，膀大腰圆，脸上的胡须和胸前的胸毛都很茂盛，站在那里，像一只肥硕结实的大猩猩。
赵猛站在他面前，被对比成了一只鹿。
两人开始交手。
赵猛先发制人，用一招流星腿向那猩猩的腹部踢去。
他是想踢对方的前胸，但对方身材过于魁梧，效果就是踢向对方的腹部了。
大猩猩只轻松地用大手一挡，顺势握起赵猛的脚板向前推出。
赵猛像一颗流星般，在半空中划过一个弧形，“啪”地一个狗啃泥砸落地上，半天没能起来。
內侍们赶紧去搀扶他，却见他门牙被磕掉了三颗，口里流着鲜血，脸上也有多处磕破的伤口，腿已不能站立——原来对方力量太大，他的一条腿被摔断了。
赵猛被抬下去，礼部赶紧又派出一名身强力壮的勇士出阵。
只是大猩猩太过凶猛，勇士一招刚出，就又被摔了出去，身残骨断。
紧接着，又有两名天坤勇士上阵，都近不得那大猩猩之身，还没来得及出招就被踢飞下来。
天坤帝脸上现出焦急之色，不时地看向礼部尚书。
那礼部尚书已派不出更勇的武士，后备勇士看到前面出战者的下场，情知不敌，都不敢上去以卵击石，自取耻辱。
乌辰晟自己都觉得羞惭，又见天坤帝着急恼怒，忙向自己身边的侍卫长——卫骞递了个眼色。
卫骞是勇士中的拔尖人物，只不过身负保护奕王的职责，礼部官员不敢动用。
他抖擞精神，从容不迫地走上场子中央，对大猩猩抱了抱拳示意。
卫骞运起内功，对大猩猩发起了攻击。
一来二去，卫骞发现大猩猩并非他想像的——只是力气超人，而是也有着雄厚的内功，还有不同于中原武术的奇异招数。
卫骞不敢轻敌，谨慎地跟对方过招。他的武功出类拔萃，又富有作战经验，可他愣是瞅不出大猩猩招数中的破绽。那庞然大物看似笨拙，攻守时却能量惊人，无懈可击。
突然，大猩猩将两臂在胸前一摇，立刻风声如雷，力如拔山，卫骞只看到眼前有无数虚影，还不知如何应对，前胸便遭到一击，如重锤砸断了骨头，痛得他眼前一黑，人事不省。
众人惊呼一声，慌忙将卫骞抬下去抢救。
大猩猩将手一拱，声音“嗡嗡”地如洪钟鸣响：“还有哪位勇士挑战？”
众官员面面相觑，礼部尚书面容煞白，天坤帝脸色尴尬，想起他九岁能举鼎，于万军中如入无人之地的四儿子乌辰岸，眼泪差点儿掉下来。
此时詹长玮也在座，他见气氛有些僵，赶紧站起身来向句芒国英王一拱手，赞道：
“贵国武士果然功夫不凡。只是不巧的很，我天坤朝荣王殿下武功卓绝，还有他手下的指挥使沈域将军也功夫盖世，他们才能代表我天坤的武功水平，只可惜有事外出都不在京城。等他们回来，可以再继续切磋。这一局，就算贵国赢了，如何？”
这番话，既照顾了句芒英王的心意，也给足了天坤朝的面子，双方都得到安抚，第一场竞技——斗武，就以句芒取胜为结局了。
第二场竞技是“斗棋”。
场地中间棋盘已经备好，双方棋手在两旁坐定，经过猜先，天坤棋手执白。
棋场上看似平静，棋盘中却杀机重重，险象环生。双方棋手神色凝重，精神紧张，缜密地计算着，不时擦一下额头上的汗水。
天坤帝和满朝文武观阵，心里都不那么淡定。
这次直接派出了天坤第一国手，只能赢不能输。否则——咱大天坤的尊严……
总不能再说，天坤第一国手荣王殿下棋艺高妙，只可惜有事外出不在京城吧！
虽然这也是事实，可……这话不能再讲了。让人家认为：你们天坤人才就那么贫乏吗？
可那句芒国的棋手也着实太厉害。
他的棋风凌锐逼人，技法玄妙，攻守自如，瞬息万变，诡异莫测。
天坤棋手的水平自然也毋庸多论。只是，他背负的心理压力太大，越到棋局后面，他擦汗的次数也越增多，眉宇间爬上焦灼慌乱之色，体力也似渐渐不支，落子的速度越来越慢，显得犹疑不定。
突然，他出现了一个小小的失误。
高手对决，失误就意味着失败。
句芒棋手眼睛里光芒一跳，天坤棋手则使劲儿搓着两手，分寸已乱。
终于，他看了看棋盘，见已无子可走，只得拱手认输，面红耳赤地下场了。
天坤帝面有愠色，羞恼交加，当着句芒英王的面又不好发作。他就像干涸河底的鱼无法呼吸，憋得脸颊微红。
这时，就听见场中有人讲了一句话，如天降甘霖般。