杂沓又清晰的脚步声越来越靠近，楚翌预感到：这批人可能是来提审她的。
果不其然，脚步声在她的牢房外停了下来。
“咔咔擦擦”一阵响，狱吏把门锁打开了。两个身穿狱吏服装的婆子进来，二话不说，拉起楚翌就往外带。
其他衙役都在外围跟着，似乎怕重犯挣脱逃走似的。虽然这里戒备森严，外面还有重重防卫，逃走是不可能的事。
楚翌被带进了一间刑讯室里。
一进门，就有一股毛骨悚然的阴风吹过来，各种粗苯恐怖的刑具让人触目惊心。
刑具上生着锈蚀，沾着斑斑血迹，附着不知多少屈死的冤魂。
刑讯室正北面有张桌案，后面端坐着一位官员，他是镇抚司都指挥使袁达。
他面庞略黑，神色端肃，打量着被押进来的弑君嫌犯——淑妃楚翌。
见楚翌在堂下立定，袁达轻咳一声，问道：
“淑妃，你下毒谋害陛下，其心可诛。若不认罪，这镇抚司的刑具不下百种，任何一种都可让你骨断筋折。这般苦楚，不是一般人能承受的。你可愿认罪？”
楚翌回答道：
“谋害陛下的人不是我。大人请明察。”
袁达脸色一沉，提高了讲话音量：
“淑妃，本官查问过，那御厨和內侍在长扬宫服侍陛下都已有七、八年了，他们怎么会谋害陛下呢？你原本是荣王妃，想必对陛下登基不满，因此就下毒弑君。还不认罪？！”
楚翌眉宇间浮现一缕凉意，她淡淡地反问道：
“弑君是重罪，怎可臆测？！不知大人指证，可有凭据？”
“凭据？！”
袁达脸黑了黑，冷哼一声，细长枯黄的眼睛外面堆起层层皱纹：
“淑妃要凭据还不容易？有你的招供、画押，拿给陛下就是凭据。你不招供，是想让本官对你用刑吗？来人，拶刑伺候！”
“是！”
只听“啪”地一声沉闷震响，一套沉重的“木拶”扔到了楚翌面前的地上。
楚翌的心猛地一缩，随即那里便惊惧地狂跳起来。
她哪里能承受得住这样的酷刑呢？
即便她承受了这般苦楚，袁达不达目的决不会罢休，还会有更多的苦楚等着她，直到她招认为止。
既然伸头一刀，缩头一刀，好歹都是死，多受那份折磨，又有什么意义呢？
“淑妃，本官劝你识时务少受些苦。你招不招？！”袁达逼问道。
“既然大人要屈打成招，我倒不如早些供认吧！”
听见楚翌说愿意供认，袁达喜出望外，审讯这么顺利，倒是让他有些意外。
他来审案前，就接到了皇后的授意。不过，皇帝也给他有话——不准对淑妃用刑。
这倒让他有些为难。
袁达口称用刑，其实也是借威势恫吓。没想到稍微一吓，淑妃就屈服了。
到底是千金小姐出身，养尊处优的吃不了苦头。
旁边的师爷赶紧铺纸提笔做记录。
袁达于是一边问楚翌，一边按照皇后的授意命师爷写下供状，让楚翌签字画押。
一切都按照预想的方案水到渠成，袁达据实上奏，又悄悄将刑讯结果回禀皇后，心里美滋滋的。
轻而易举就破获一桩弑君大案，在皇帝、皇后两人面前都落个办事得力、精明能干的好印象，真是“运来天地同借力”啊。
乌辰晟收到奏报，御览一遍，将袁达的奏折往龙书案上一摔，恨得咬牙切齿。
皇后过来，又添油加醋地给乌辰晟分析利害，劝他切莫心软，要严惩弑君凶手，以儆天下，防范效尤。
乌辰晟被皇后挑唆得火起，当即传旨，命镇抚司于次日午时将楚翌当街——处斩。
“处斩”二字落笔时，乌辰晟是犹豫了良久的。
他原本想写“凌迟”，到底觉得心有不忍，于是思量半天，愤恨难平，改成了“处斩”二字。
传旨之后，乌辰晟也无心再批阅奏折。他总觉得心神不宁，在御书房里走过来走过去。
此时，皇太后也在自己的寝宫里踱来踱去，神魂不在。
原来，皇贵妃甄婉闻听楚翌被判“斩刑”，苦苦央求皇贵妃为楚翌向皇帝求情。
皇贵妃不肯，说楚翌虽然救过皇孙元熙，可她毕竟犯了弑君大罪，实在可恶，罪不容赦。
甄婉见太后不准情，只好回去了。
谁知过了些时候，她又来求见太后。
皇太后猜出她的来意，就托辞不见。
那甄婉就抱着元熙，在皇太后居住的寝宫门口长跪不起。
元熙的哭声一阵阵传来，皇太后听不下去，向左右抱怨说：
“她想跪多久都行，为何要抱着本宫的皇孙一起受罪？！心疼死本宫了！”
没办法，皇太后只得让人把甄婉宣进去，可是却先发制人，晓之以理，劝甄婉不要干政，尤其不能对弑君的罪犯心慈手软。
甄婉这次不再求情赦免楚翌，只是央求说：
“婉儿并非不知朝纲、法度之人，可楚翌对元熙有救命之恩，若太后和婉儿见死不理，什么也不做，反倒会被世人诟病，把我们说成不顾情义之人。婉儿不敢让太后违反律条，太后只需请陛下亲自去听审，也算是替元熙报答救命之恩了。”
皇太后听甄婉讲得在理，何况这要求并不过分，也是为皇孙报恩积德，于是点头答应下来。
原来甄婉第一次求情遭拒，无可奈何，只得去镇抚司牢中探望楚翌，想尽一尽心意。
楚翌教她如此这般，甄婉才又来求皇太后，还好得到了恩准。
且说镇抚司都指挥使袁达，听说皇帝要他复审楚翌弑君一案，而且皇帝还要暗中听审，心中忐忑，难测皇帝用意。
他只得做足准备，决定在审案时充分表现自己的才能，让皇帝称许满意。
见楚翌被带到堂下，袁达威严地问道：
“淑妃，上次审讯，问及你弑君的动机。你承认是因为跟荣王情厚，想要助他忤逆叛乱，对不对？！”
“不对。”楚翌不紧不忙地回答道，“袁大人，我并非是弑君，只是想制造些混乱，伺机逃出长扬宫。如此而已。”