四蹄染墨是慕城夕的坐骑之一，名唤云月，通体雪白，只有四蹄末处有一圈乌黑，辨识度颇高。
听到对方提到云月，白妈妈也蓦然一惊，她也是久经风月场所，听声识人的功夫自然不一般，于是点了点头，道了一声，“公子稍候。”转身便朝楼上走去。
“你怎么对这里这么熟悉？平城你应该是第一次来吧？！”钟建宇有点听不懂墨扬和白妈妈的对话，感觉两个人像在打哑谜，这些天，墨扬让他惊讶的地方太多，这个经年未见的表哥，让这个倔傲不逊的德平世子不自觉地生出一丝心悦诚服。
“你刚才不也听到了，我认得的不是白妈妈，而是那匹四蹄染墨。”墨扬并不避讳钟建宇，慕城夕烈云轩轩主的身份，也并不是什么秘密。
两人正说着话，一个小厮从楼上下来，恭敬而道：“公子，我家主人有请。”
听着，墨扬微微颔首和钟建宇一起，朝楼上走去。
“顺王爷您消息够灵通！”墨扬刚进屋，慕城夕便笑道，同时拿起桌上的茶杯倒了一杯，做了一个请的手势。
“还成！”墨扬也不客气，似笑非笑地看了慕城夕一眼，拿起茶杯喝了一口，道：“我有封信需要带给楚熙牧，这是酬劳。”墨扬说着，从袖袋里拿出一封信笺和一小锭金子，放在桌上。
“钱不少，只不过……”慕城夕刚要拒绝，却被墨扬打断了话，“慕公子神通广大，能穿过楚国的龙河营，想必送一封信对烈云轩来说也不在话下吧？”
墨扬的意思非常明显，慕城夕也不好拒绝，于是笑了笑，“既是如此，我等便勉为其难走一回。”应完，慕城夕思忖片刻，又道：“不是我多虑，以我之见，你希望以我之力说服楚熙牧放尔等通行，似乎并不算明智，且不说你们之中还有元章太子这般敏感人物，就算是楚熙牧允了尔等的请求，答应放尔等通行，尔等敢走吗？”
“敢不敢也得一试，我们不能困在平城坐以待毙！”墨扬侧眸，快速地看了慕城夕一眼。
不巧，慕城夕也正看着墨扬，却心照不宣地相互笑了一下。
“除去让楚军允许尔等通行这种冒险的方法，何不让楚军自己让出官道？”
墨扬一惊，问道：“你有何办法让楚军退避？”
见墨扬问道，慕城夕并没有卖关子，而是略显自信地扬了扬唇角，道：“楚军临水扎寨，自然是从楚宁河取水，如果军中发生的疫病，他们是否便要退回溪江城了呢？”
慕城夕的话墨扬眼前一亮，随即一拍大腿，笑道：“多谢慕轩主提点！”
此事宜早不宜迟，墨扬说完，微一拱手便要离开。
“此事顺亲王想自己做？”慕城夕轻摇着手中的茶盏，不等墨扬回答，便又缓缓道：“你准备怎么下药？把药下到江水中？什么药能有那么神奇的药效？！”
“既然不能利用江水优势，那应如何应对？”墨扬说话同时，又回身坐了下来，恭敬问道。
“如果顺亲王信得过我，将此事交由我处理，我敢保证，尔等三日内离开开城，返回清河大营！”
“你我已非第一次打交道了，我还能信过不过你嘛！事成之后，我给你五百两黄金，我的家底你是知道的，钱都得想办法从别的地方抠。”
墨扬看了一眼旁边显得很听话的钟建宇，若有所思的点了下头，又道：“多的我也要不来了。”
……
果然，第二日下午，楚军便退了军，慕城夕得信，亲自来找墨扬，告诉他如果要退回清关，宜早不宜迟，想必是他也不是真下了毒，如果被楚国知道自己上当，不但会重新回到楚宁河南岸，恐怕还会引兵围攻平城。
“没想到你这么快，我真是低估了你们，我想一个江湖组织，无非是小打小闹赚点银子而已，未曾想，你们居然可以左右战局！”说到这，墨扬突然想到秦素衣被对方偷天换日成了萧景恒，气便不打一处来，神色随之严肃。
慕城夕也注意到墨扬的变化，他当然能猜到所为何，却也不动声色，转而问道，“你们什么时候动身，晚了楚军回过神来我可没第二次能力再挫楚军了。”
墨扬从慕城夕处出来，没到一个时辰，便当当机立断带了数个亲卫副将和安平王世子、元章太子、太子妃等一起，返回清河大营。待楚军反应过来，墨扬一行早已入了清关。
这一次，楚军不仅是失了战机，更是丢了人，主将更是直接被朝堂的数位大人趁机参了一本，再加上元章太子和太子妃在自己眼皮底下逃了，这如果被朝堂知道就不是被参那么简单了。
思前想后，楚军此次领兵大帅决定对宁国正式宣战，屯军广江郡，并在广江郡南侧沿线设置粮草转运点，一面督粮草辎重跟进，一面勒令从楚都城大营调用的兵卒急速集结。
而宁国这边也探知了楚国目的，一面加固城防，一面将安平西大营的部分兵力调集到清关北侧的仙居县附近，随时调用。
双方似乎都在为即将到来的大战积蓄气力。
德平（宣仁帝年号）十三年春，冰雪初融，战争的阴影又一次笼罩在清关所在的清州郡的上空。
安平王每日都会调集众将，一是检查布防，二是商讨战略。
这日也不例外，确定楚国倾注了国内大部分兵力，宁国众将反而有些不各时宜的兴奋，安平王刚询问诸将之意，便有人应：“楚国与吾在此对峙之年，皆是小打小闹。搞得我等战不能战，和没法和，现在好了，如此倾注兵力，可一战定胜负矣！”
“话虽这么说，但楚人骁勇，那么多兵力集结，辎重补给皆是大问题，他们肯定是想速战速决，所以，如果正式宣战，必定场场恶仗！”
“他们攻，我们守，只要坚守不出，可拖垮他们。”
“没错，他们远离楚都，后继补给不如我们，只要守住清关，不让楚人进来，我们便是胜了！”
“听说他们朝局不稳，还发生了宫变，现在一定是想快刀斩乱麻！不能让他们得呈！”
……
众人你一言我一语，意见颇多，但综合起来，无非就是坚守不出。这也正合安平王之意。
“报……”正当众人议论之际，一个斥候兵士匆匆跑入军帐，“楚军步卒七万余人，骑射兵将三万余骑，出广江郡，越过楚宁河，在北岸二十里处扎营。”
安平王端坐在高位，紧锁眉头，语气严肃，“知道了。”
士兵轻手轻脚的退出军帐。
“此次楚国出军十万之众压境，没想到来得这么快，看来，这仗是不打也得打了，诸位有什么应对之策？”
“敌我悬殊，恐不能盲目应战。”一副将忧心忡忡的开口。
另一员副将气势汹汹道：“怕他做甚，楚国士兵不过是花架子，我军士兵个个勇猛能以一抵数十人。”
“鲁莽，楚军人多势众，需从长计议，楚军如此兴师动众无非是为了楚国太子，如今我们护着楚国太子，楚军自然着急。”
“那总不能任由那楚军在清关外叫嚣。”
持不同意见的将领们开始争吵起来，军帐内气氛就此僵持住了。
“好了。”安平王对着一众人示意了一下，“楚国太子的事情我已发令回朝，具体如何处理待朝廷回复，传令下去，全军做好随时应战准备。”
众将离开之后，安平王单独留下墨扬。
“你知道此战皆因你一念之差否？”安平王也不绕圈圈，直接说道。
“知道，但在当时的情况下，如果是侯爷您，是否也是选择把安河公主及其驸马带回来？再说了，我宁国向来不惧战，但不能有辱国风，如果我不管安河公主，她和其驸马难逃一死，而她是我宁国嫁往楚国的和亲公主，她枉死，我等又怎能置若罔闻？这就不是守的问题，而是得主动出击了！”
墨扬虽不常在军中，但分析得却是一针见血，这让安平王不禁频频点头，心中暗自赞许，沉思须臾，又道：“事情确是如此，但如今楚国元章太子和太子妃都在我处，朝廷那边一时半会也难有回音，你也知道，楚国宫变，他们现在最想要的就是让这太子死，如果死在我宁国是最好，所以，以我猜测，为求速决，楚军定会强攻，如清关失守，朝内恐不会考虑这多方制衡之因素，罪，总得有人背。”
听着，墨扬也不禁皱眉，“我也想过，只是，目前也只能如此行事，为求自保将元章太子及太子妃交出，王爷您做得出来吗？”
说到这，一阵风从营帐穿过撩起的帐帘，墨扬抬眸刚好看到一队辎重营兵士经过，心思微动，不禁脱口而出，“可探得对方粮道？”
安平王猜到墨扬问话的意思，还是回道：“已经探明，楚军辎重从广江郡出来后走广江官道抵达楚宁河南岸，摆渡至北岸之后，在岸边设置了粮草转运营，然后再运往楚军前线大营。”