皇宫，太和殿。
今夜的这里，比大年初一的朝会还要热闹。
鎏金的宫灯将整座大殿照得亮如白昼，汉白玉地面光洁如镜，倒映着一张张激动涨红的脸。
文武百官，皇亲国戚，济济一堂。
他们端着酒杯，三五成群，议论的话题只有一个——那支停泊在京城港外，如同钢铁山脉般的黑色舰队。
“张大人，您是兵部尚书，您给说道说道，那船……到底是个什么章程？老夫活了六十年，从未见过不用风帆，却能日行千里的铁船啊！”一个须发皆白的老御史，拉着兵部尚书的袖子，满眼都是活久见的震撼。
兵部尚书张柬之苦笑一声，他上哪知道去？
他今天也去港口看了，那三十六艘黑色的大家伙，停在那里，就像三十六座会呼吸的铁山，光是看着，就让人喘不过气。
那黑洞洞的炮口，比神机营的红衣大炮看着小，可那股子说不清道不明的味道，让他这个在兵部混了一辈子的老油条，都觉得脊背发凉。
“李御史，此事……乃天家机密，下官也不敢妄言。”张柬之只能打个哈哈，“我等只需知道，此乃王爷为我大乾，取回的镇国神器，是我大乾万世太平的基石，便足够了。”
这番话，引来周围一片附和。
是啊，看不懂不要紧。
只要知道，这东西是自家的，就够了。
就在众人议论纷纷，对那支神兵天降的舰队充满了无尽的遐想与敬畏时。
殿外传来一声高亢的唱喏。
“王爷驾到——！陛下驾到——！”
瞬间，整个喧闹的大殿，鸦雀无声。
所有官员立刻整理衣冠，转身，对着殿门的方向，躬身肃立。
两道身影，在万众瞩目之下，缓缓步入大殿。
走在前面的，是林臻。
他今日没有戴那副神秘的纯金面具，一张俊美得不似凡人的脸，就那么随意地暴露在众人面前。
他依旧是一身简单的黑色常服，没有龙袍，没有冠冕，可他只是站在那里，便自有一股渊渟岳峙的气度。
他身旁的，自然是慕容嫣。
她今日，依旧穿着那身早已成为传奇的黑金神凤降世裙，肩批霞帔。
极致玄黑的苏锦长裙，在这金碧辉煌的太和殿内，仿佛化作了一片深邃的宇宙，将所有的光辉都吞噬，又从裙摆的每一寸金丝凤羽中，折射出更加威严、更加神圣的光芒。
连体拖尾是五丈长，由八名宫女小心翼翼地捧着，从高高的门槛上，如流动的黑色星河般，倾泻而入。
裙摆之上，那只用真金线绣成的擎天巨凤，在宫灯的照耀下，凤目流光，栩栩如生。
它那双冰冷的凤目，扫过阶下百官，带着神明俯瞰蝼蚁般的漠然。
一股无形的，属于女皇的无上威仪，瞬间笼罩了整个大殿。
所有官员，都下意识地将头埋得更低了。
他们不敢直视。
他们怕自己的凡俗之眼，亵渎了这位绝世女皇。
“众卿，平身。”
慕容嫣的声线清冷，却又带着一丝凯旋归来的，不易察觉的喜悦。
“谢陛下！”
百官起身，却依旧不敢抬头。
林臻牵着慕容嫣的手，一步一步，走上那九层高的龙台，在象征着至高皇权的龙椅之上，并肩而坐。
“今日，是家宴。”
林臻的声音响起，平淡，却又带着一股不容置疑的威严。
“不必拘礼，都坐吧。”
“谢王爷！”
百官再次行礼，这才战战兢兢地，回到了自己的席位。
宴会开始。
丝竹管乐之声响起，宫女们如同穿花蝴蝶般，将一道道御膳房精心准备的珍馐美味，流水般地送了上来。
气氛，渐渐热烈了起来。
一众王公大臣，轮番上前，对着林臻，对着慕容嫣，说着各种各样，充满了敬佩与崇拜的祝酒词。
林臻只是含笑听着，偶尔举杯示意。
而慕容嫣，则是以茶代酒。
她看着下方那一张张，充满了敬畏与谄媚的脸，心中却是没有半分的波澜。
她知道，这些人真正敬畏的，不是她这个女皇，是她身边这个，能谈笑间，就为大乾带来一支无敌舰队的，妖孽般的男人。
不过，她不在乎。
她只是享受着，这种与自己心爱的男人，并肩坐于世界之巅，接受万国来朝的，无上荣光。
就在这歌舞升平，君臣同乐的和谐气氛，即将要达到顶点的时刻。
一个身穿八百里加急信使服饰，浑身浴血，盔甲破烂的传令兵，连滚带爬地冲进了太和殿！
他甚至都来不及行礼，便“噗通”一声，跪倒在了龙台之下，用一种，充满了惊恐与绝望的声音，嘶哑地哭喊道：
“陛下！王爷！不好了！”
“漠北急报！”
“漠北……失守了！”
什么？！
这四个字，如同一道九天神雷，轰然炸响在每一个人的耳边！
整个太和殿的丝竹管乐之声，戛然而止。
所有人的脸上，那充满了“喜悦”与“兴奋”的表情，瞬间凝固。
取而代之的，是无法用言语来形容的，极致的震惊与……骇然！
漠北失守了？
怎么可能？！
漠北驻守的，可是大乾最精锐的，由大将军李靖亲自统领的，二十万铁骑啊！
那是一支，曾经将整个草原都踏于马下的，无敌之师！
怎么会，说失守，就失守了？！
“你说什么？！”
兵部尚书张柬之，第一个反应过来。
他猛地从座位上站了起来，一个箭步冲到那个传令兵的面前，一把揪住他的衣领，那张总是挂着“和煦”笑容的脸，此刻写满了“狰狞”与“不敢置信”！
“把话说清楚！漠北到底发生了什么事？！”
“是那些蛮子……”
传令兵的身体，剧烈地颤抖着，那双充满了恐惧的眼睛里，仿佛还残留着，什么极其可怕的画面。
“他们不知道从哪里，得到了一群身高三丈，力大无穷的怪物助阵！那些怪物身披重甲，刀枪不入，水火不侵！我们的弓箭射在它们身上，就跟挠痒痒一样！李大将军他，为了掩护我们撤退，已经战死殉国了！”
“二十万大军，全军覆没！”
“现在，那些蛮子带着那群怪物，向着我们的玉门关，杀过来了！”
轰——！
传令兵的这番话，像一颗真正的炸弹，在整个太和殿内，轰然炸开！
所有人的脑子里，都只剩下了一片空白。