那场借刀杀人的夜袭，平息了。
杨胡望着眼前这个救了他一命的英气女子，沉声开口：“姑娘是何人？为何要救我？又怎知，有人要借蛮子的刀，杀我？”
那女子收了剑，神色坦荡。
“我叫苏蘅。”她一字一句，“家父，曾是这边军的一员偏将。”
苏蘅。将门之女。
杨胡心头微动。难怪她那一身的英气与剑法，是军中将门里熏陶出来的。
“那只手要杀你，我早有耳目。”苏蘅缓缓道，那清亮的眸子里，掠过一丝深藏的恨意，“因为，那只手，我也在查。整整三年了。”
“你也在查那只手？”杨胡神色一凛。
“三年前，”苏蘅的声音，冷了下去，“家父奉命戍守北线的一处隘口。一夜之间，隘口失守，全军覆没，家父也‘力战殉国’。可我查到的，却是另一桩事。那一夜，蛮子像是早已对那隘口的虚实了如指掌，避开了所有的暗哨，专挑那防备最虚、换防最乱的一处，悄无声息地破关而入。我那一千多个戍边的弟兄，连个还手的机会都没有，便成了刀下的亡魂。”
“是有人，把隘口的虚实，卖给了蛮子。”
“家父不是战死的。”苏蘅一字一顿，眼底是化不开的悲愤，“是被那只通敌的手，设局害死的。一纸‘力战殉国’的军报，把这桩通敌叛国的滔天罪行，掩了个干干净净。”
杨胡的心头，剧烈的一震。
通敌叛国、一纸“力战殉国”的欺天军报、把忠良设局害死。
这一桩桩，与秦英所遭的，与那只手在西大营、在青石口的种种勾当，何其相似！
分明，就是同一只手。
“为了查清家父的死因，我隐姓埋名，入了军中。”苏蘅望着杨胡，缓缓道，“三年来，我扮作军中的文吏，借着替各营誊抄军报、整理粮秣卷宗的由头，在这大营里上上下下地走动。哪一道军报是从哪只手里递出去的，哪一笔粮械的亏空填进了谁的腰包，哪些将官私下里有不清不楚的往来，我都暗暗记在心里。”
“军中的关节、各营的人脉、那些藏在卷宗深处的蛛丝马迹，我比谁都清楚。”她声音微沉，“可那只手藏得太深，手段又太狠。但凡查到它一截尾巴的人，没几日，便会‘暴病’或是‘战死’。我查了整整三年，也只摸到一些它的影子，再不敢轻举妄动。”
“直到我看见你。”
她的目光，落在杨胡身上，多了几分郑重。
“一个随军郎中，凭着一身医术，从西大营查到青石口，揪出赵什长、揪出军药的黑手、又破了它在中军大帐里的毒局。你一步一步，逼到了那只手的咽喉之侧。它急了，才会借蛮子的刀，要除掉你。”
“你我，”苏蘅一字一句，“查的是同一只手。报的是同一桩仇。”
杨胡静静地听着，心头掀起惊涛骇浪。
他查那只手，是为了救边关、雪秦英的冤、断那条通敌的根。而眼前这个女子，则背负着满门的血仇，已经在这龙潭虎穴里，扮作一个不起眼的文吏，孤身查了整整三年。
这三年，她是怎么熬过来的？眼睁睁看着害死父亲的人，在军中安然无恙、步步高升，自己却连一声都不能吭，只能把满腔的血仇，死死地咽进肚里，扮成一个无足轻重的小人物，在那只手的眼皮子底下，一点一点地，摸它的底。这份隐忍，这份孤勇，便是杨胡，也不由得心头一凛。
两条原本毫不相干的线，一条从边塞的乱坟岗起，一条从北线那座失守的隘口起，在这青石口的漫天烽火里，因着同一只手、同一桩仇，骤然地，交汇在了一处。
“你信我么？”苏蘅坦然地看着他。
杨胡迎着她那双坦荡而锐利的眼睛，沉默片刻，缓缓地点了点头。
乱世之中，人心难测。可这女子方才那一剑，是实打实从死士手里，救了他一条命。而她查父冤的执着、对那只手的恨，更做不得半分假。
“我信。”杨胡沉声道，“你在军中三年织下的眼线、对那只手的了解，正是我缺的。而我，能从那药里、那毒里、那看似无解的死局里，撕开它的口子。它在军药里掺假，我尝得出；它在饮食里下毒，我验得明；它害死的人，我能从那一具具尸首上，看出它的手法。”
“你查的是它的‘形’，”他一字一句，“我治的是它的‘里’。你我联手，”他眼底，燃起一簇破釜沉舟的火，“才有把那只手从中军大帐最深的壳里，揪出来的指望。”
苏蘅清亮的眸子里，掠过一丝多年未见的、并肩作战的光。
“好。”她郑重地点头，伸出手来，“从今夜起，你查里，我查外。那只手藏得再深，你我两个，总有一个，能摸到它的命门。”
杨胡也伸出手，与她重重一握。
孤军奋战了三年，她第一回，遇上了一个查的是同一只手、又信得过的人。而杨胡也清楚，有了苏蘅这三年在军中织下的耳目与人脉，他查那只手的路，再不必像从前那般，处处摸黑。
一旁，乔装药童的秦英，将这一切看在眼里，那清冷的眸子里，是复杂难辨的神色。
那一纸“力战殉国”的军报，那一场被精心设计的“殉国”，那满门一夜倾覆的血海深仇。这世上，再没有谁，比她秦英更清楚，那六个字的背后，藏着怎样吃人的黑暗。她以为，这世上只有她一个人，背着这样的冤、咽着这样的恨。
可如今，眼前竟又站着一个，与她同命的人。
苏蘅的父亲，那一千多个戍边的弟兄，何尝不是另一个“秦家”、另一群死在自己人算计里的忠魂。秦英望着苏蘅，那双素来清冷的眼底，掠过一丝极淡的、惺惺相惜的波澜。
而那只藏在最深处的手，绝不会想到，它借蛮子的刀想除掉的那个年轻军医，非但没死，反倒就在这一夜，多了一个查它三年、对它恨之入骨的强援。
帐外，蛮族大军压境的鼓角声，一日紧过一日。
帐内，三个怀着不同来历、却指向同一个仇敌的人，将那盘越来越深的死局，重新铺开。一桩桩疑点、一条条线索，被苏蘅这三年攒下的耳目，串得比从前清晰了许多。
可那只手，依旧藏在中军大帐最深、最暗的那一处，连半分真容，都不曾露出。它弃了文书、断了小吏、又借蛮子的刀扑了个空，却仍旧稳稳地，攥着这西大营的命脉，发着号令。
要揪出它，还差最关键的一步，一个能逼它从壳里，亲自探出头来的局。
一张要将那只手从中军大帐最深处，连根揪出的网，在这决战的前夜，悄然张开。