济春堂的风波平息后，苏老板的身子，将养了几日，便大好了。
这一日，他择了个晴好的清晨，把杨胡郑重请到济春堂的正堂。堂上香案早已摆好，苏家上下，齐齐整整地候着。
苏老板拉着苏晴的手，走到杨胡面前。这位经营了三十年老字号的掌柜，眼眶竟红了。
“杨神医，”他声音发颤，“我苏家这条命，这块招牌，都是你保下来的。小女晴儿，自幼跟我在这药行里打滚，认得几味药，也存了一颗向医的心。我厚着脸皮，求神医收下她，让她跟着你，学一身真本事。”
这便是要正式拜师了。
那一晚苏晴托付追随，杨胡按住了名分，只说风声正紧，不急这一时。如今济春堂转危为安，这桩名分，也到了该落定的时候。
杨胡看了一眼立在父亲身侧的苏晴。
她今日穿了一身素净衣裳，鬓发梳得一丝不苟，眼里有期盼，有郑重，还有一丝按捺不住的紧张。
“行医这条路，不好走。”杨胡缓缓开口，“济世救人是它，可更多的时候，是面对人力难回的绝境，是替人担着生死。你，想清楚了？”
“想清楚了。”苏晴的声音不大，却字字清晰，“这些日子，我看着神医，一次次把人从绝境里拉回来。我想学的，就是这个。”
师父二字，几乎要脱口而出，又被她生生咽了回去，脸颊微微泛红。
这些日子，她跟在杨胡身边，看他识破肠痈、看他验尸雪冤、看他在济春堂将倾、父亲垂危的绝境里，一次次举重若轻地把人从死门上拽回来。那一身出神入化的医道，那一份临危不乱的担当，早把她这颗心，折服得彻彻底底。能拜在这样一个人门下，是她做梦都不敢想的福分。
杨胡笑了。
“既如此，”他点了点头，“那便奉茶吧。”
苏晴眼睛一亮，连忙转身，亲手斟了一盏热茶，双手捧着，走到杨胡面前，端端正正地行了大礼，将茶高高奉过头顶。
“请师父，受徒儿一拜。”
杨胡双手接过茶盏。
依着古来的师徒礼数，徒弟奉茶，师父受了，这名分便算定了。他没有立刻去扶，而是受了苏晴这恭恭敬敬的一拜，又呷了一口茶。这一受一饮，是认下了这个徒弟，往后她的医道前程、安身立命，他便要担起一份为师的责。
这一口茶下去，师徒的名分，便算定了。
苏老板在一旁，看得老泪纵横，连连作揖。陆嫣、陆柔几个，也都含着笑，替苏晴高兴。柳叶更是咧着嘴凑过去打趣：“往后，可得叫你一声师姐了。”
满堂的喜气。
拜过师，杨胡也不端着，当即与苏晴定下了规矩。
“跟着我学医，头一桩，不是认药，是认人。”杨胡道，“病在人身上，人有老幼贫富，病有轻重缓急。济春堂的药材好，人脉广，消息也灵。这些，往后都是你我行医济世，乃至做旁的事的本钱。你既懂药、又通这门道，便替我管着这一摊。”
苏晴心思何等剔透，立刻听出了这话里的两层意思。一层，是让她做医助，随诊抓药；另一层，师父查的那条线，济春堂的耳目，便是他在城里最得用的一双眼、一只手。
“徒儿明白。”她郑重应下。
说话间，医馆外头，便有人求医上门了。
这正是个现成的考较。杨胡也不点破，只对苏晴道：“去，先看看，是什么症候。”
苏晴还是头一回，被师父这般推到前头。她定了定神，依着平日看师父诊病的章法，上前问诊、看舌、按脉。
来人是个中年汉子，由家里人搀着，半边身子都软了。他捂着肚子，脸色蜡黄，嘴唇干裂，一进门便弓着腰直哼哼。
苏晴依着师父平日的章法，先不慌着下结论，而是细细问了起来：起于何时、痛在何处、一日几回、所下何物。一问，是三日前贪了凉，腹中便绞痛起来，下痢脓血，一日里跑了十几趟茅厕，吃喝不进，人都脱了形。她又翻看那汉子的舌，舌苔黄腻；再搭脉，那脉滑而数。
苏晴看罢，又惊又疑，小声向杨胡回禀：“师父，他这下痢带着脓血，腹痛，里急后重，像是痢疾。可这病凶起来，也是会要命的，我……”
“诊得不错。”杨胡颔首，眼里有赞许，“这是湿热痢。暑天里，饮食不洁，湿热积在肠中，腐了气血，便成了脓血。说说，该如何治？”
苏晴蹙眉细想，药行千金的底子这时便显出来了：“清热，燥湿，解毒。像白头翁那一类的药，能凉血止痢？”
“正是。”杨胡提笔，一面写方，一面点拨，“白头翁清热解毒，黄连、黄柏燥湿，再佐以行气的药，把肠中这股湿热毒邪，清出去。记住，痢疾最忌的，是一味用收涩的药去堵。毒堵在里头，人反倒更危险。要因势利导，把毒导出来。”
苏晴听得连连点头，把每一味药、每一句话，都牢牢记在了心里。
她照着师父的方子，亲手到药柜前，一味一味地称量、配伍。白头翁、黄连、黄柏、秦皮，分量火候，她拿捏得分毫不差。这到底是她打小练出来的看家本事。煎好了药，她又细细叮嘱那汉子：忌油腻生冷，多饮米汤养着脾胃，痢未尽时切莫乱用收涩的方子。
两剂药下去，那汉子的下痢便止住了大半，人也有了精神。第三日再来复诊时，已能自己走着进门了。
“神医的徒弟，也是神医啊！”那汉子千恩万谢地走了。
苏晴看着自己亲手治好的头一个病人，眼睛亮得惊人。那一份从心底里漫上来的欢喜，是她长这么大，从未尝过的。
打这天起，苏晴便成了杨记医馆里，最勤勉的一个。
她天不亮就来，认药、抄方、随诊，师父说的每一句话，她都记在一个小本子上，夜里回去还要温习。进境之快，连杨胡都暗暗称奇。
陆嫣见她知书识礼，待她如妹妹；陆柔与她算账对货，投契得很；柳叶更是常拉着她，一个采药、一个识药，凑在一处叽叽喳喳。这城东的小院，因了她的到来，愈发热闹了。
只是，苏晴心里那点对师父说不清、道不明的情愫，在日日相处里，也悄悄的，深了一层。她自己也分不清，这究竟是徒弟对师父的敬慕，还是旁的什么。
这一日傍晚，苏晴收了诊，却没急着回去，而是寻到杨胡跟前，屏退了左右，压低了声音。
“师父，济春堂在药行里的老伙计，今儿捎来个信儿。”她神色凝重，“那个在城西收伤药的隐秘买主，这几日，又动了。只是这一回，他收的，不是药了。”
杨胡端着药碾的手，停了下来。
“他在城里，悄悄的，寻起了，会动刀子的人。”