墨麟听到葬明楼说小铃铛就是雪妖，顿时变得紧张起来。
雪妖的传说就算是柔原人也很清楚，特别是寒冬来临的时候，父母都会在晚上给孩子讲关于雪妖的故事。
当年赤尔达带小队进入瑞原遭遇雪妖那件事，也早就传遍了整个拓尔思部。
赤尔达见墨麟紧张兮兮的模样，上前道：“不要紧张，驸马不是一般人，这就是我为什么要等他来调查大将军之死的原因。”
墨麟只得点头，但目光始终落在正在收拾玲珑机关箱的唐小豪身上。
也许，自己听到的那些关于驸马的传说，都是真的吧。
唐小豪将小铃铛请来后，小铃铛看了一眼墨麒的尸体，便立即上前，伸手小心翼翼在尸体表层慢慢滑过，待手掌移动到胸膛的位置时停下。
随后，小铃铛轻轻抬手将什么东西从其中吸了出来，然后转身走到唐小豪跟前，摊开手来。
唐小豪凑近看着，发现小铃铛掌心内有一根针。
“针？”唐小豪示意赤尔达上前用火把照亮，“墨麒将军是被暗器杀死的？”
小铃铛道：“不是一般的针，是冰针，而这种冰针就像是你火符枪里用的虵石。”
唐小豪立即明白：“也就是说，这根针里被人用特殊方式注入了妖术力，而且是雪妖的妖术力。”
小铃铛点头：“对，当墨麒被冰针命中之后，妖术力就会从内部开始冻结他全身上下，不过，要使用这种冰针，必须要用类似火符枪相同的异术工具或者武器。”
唐小豪看着那根冰针问：“有没有可能，是会异术力或者内力的人像投掷暗器一样打进墨麒将军体内的？”
小铃铛摇头：“绝无可能，除非本身就是雪妖，否则，其他任何妖怪或者人，要触碰这种灌入妖术力的冰针，都会受伤甚至死亡。”
唐小豪又问：“那什么样的工具才可以发射这种冰针？”
小铃铛道：“不知道。”
说罢，小铃铛五指握紧，再松开的时候，那根冰针已经化为冰尘慢慢飘散。
小铃铛随后问：“需要解决这件事之后，我们才能穿过这里前往瑞原吗？”
唐小豪道：“对，现在关外全都是颜族大军。”
小铃铛站在旁边的岩石，看向山谷中火光点点的颜族大军营地：“冰蛮族……”
唐小豪也跳上岩石：“你很着急回瑞山吗？”
小铃铛却是看着唐小豪道：“我如果真的着急，我早就一个人走了，我之所以愿意和你一起坐着马车慢悠悠前行，只是因为我想和你多待上一段日子。”
唐小豪满脸诧异：“不是吧？你怎么感觉又变了一个人，之前那么冷淡，现在忽然说话这么肉麻。”
小铃铛语气冰冷：“不是肉麻，而是我想让你多看看我，因为以后就看不到了。”
小铃铛冰冷的言语，让赤尔达和墨麟都有些错愕，因为那明显不是玩笑话。
赊灵壶内的唐绒绒、詹天涯、东山孝、黎亭仙不约而同长叹一口气。
唐小豪反而表现得很平静：“我知道。”
小铃铛稍微靠近唐小豪，两人眼前的山谷中的点点灯火，就如同是漫天闪烁繁星的倒影。
岩石下方，赤尔达用手势示意墨麟留下一支火把，然后两人离开。
小铃铛却是扭头道：“你们不用走，我马上回马车。”
赤尔达与墨麟闻言只得尴尬驻足，手持火把站在那。
小铃铛看向唐小豪道：“如果伤感是一桶水就好了，我可以帮你倒掉。”
唐小豪笑着道：“倒不掉的，已经结成冰了。”
唐小豪已经习惯了小铃铛的冷漠，因为她毕竟是雪妖，她既然可以在过去冰封自己的伤痛记忆，那么现在也可以冰封住自己的情感。
因为那对前方的未知而言，都是一种保护。
小铃铛离开后，唐小豪从岩石上跳下，重新背上玲珑机关箱。
然后，唐小豪问：“现在，带我去看看墨麒将军出事的地方，我也当一回缉捕衙门的巡捕。”
——
墨麒遇害的地方是在谷城关南面山脊之上。
谷城关的城墙全都是沿着山脊所修，而山脊也刚好是从北向南，还可以朝着东面延伸，刚好可以对东面山谷形成居高临下的包围之势。
谷城关周围的山体山坡非常陡峭，虽然攀爬起来很危险，并不利于进攻方，但训练有素的兵卒还是可以趁夜沿着陡峭的山壁爬到城墙下方。
唐小豪站在城墙箭跺的位置朝着下方看去，又扔下一个火把，测算箭跺到下方峭壁之间的距离。
“至少有一丈高吧？”唐小豪注视着下方的火把以及周围的地方，“就算有人爬到那里，也无法用机关工具将冰针打入墨麒将军的胸膛。”
赤尔达问墨麟：“当时大将军站在什么位置？”
墨麟指着自己脚下：“就在我站的位置。”
唐小豪走到墨麟旁边，看着箭跺的位置：“距离箭跺至少还有两尺的距离，除非大将军直接站在箭跺口，否则，绝无可能。”
墨麟提出自己的疑问：“我大哥穿的是重甲，还戴了护心镜，那种冰针竟然可以穿透？”
唐小豪刚要解释，机关箱内的葬明楼就先开口了。
葬明楼道：“那根冰针注入了妖术力，别说穿透铠甲，穿透一堵厚重的城墙都不在话下。”
墨麟满脸惊愕，这大大超出了他的认知范围。
赤尔达问：“驸马，看样子真的如小将军所说，凶手当时就在现场，内部出了奸细？”
唐小豪看着墨麟所站的位置：“我在想，凶手的目的是什么。”
墨麟立即道：“目的自然就是为了杀死我大哥，让谷城关群龙无首。”
唐小豪看着墨麟：“所以，你认为奸细是瑞原颜族的派来的？”
墨麟闻言摇头，因为那几乎不可能。
赤尔达分析道：“谷城关的将士兵卒，除了大将之外，每年都要轮换，轮换的兵卒都是从柔原奔狼骑、探马骑、战奴军这三支军队中筛选抽调而来。再说了，瑞原人与柔原人长相有明显差异，奸细根本混不进来。”
的确，柔原人因为长期日晒的缘故，皮肤黑红，脸颊位置是泛红的，而瑞原虽然日照时间也长，但他们肤色如雪，较比其他各原的人看起来强壮高大，却没有柔原人看起来那么壮实，身高自然也不及。
柔原人的皮肤肌底呈淡黄色，眼睛是浅栗色，黑色直发，毛发不明显，额骨较平，鼻梁中等，两眼内角具有特别的毗褶。
瑞原人原本并非是本地的土著，祖先都是昆仑王朝前后流放过去的犯人，所以，除了皮肤较为白皙之外，看起来就如同是华原人的扩大版。
另外，最重要的一点是，瑞原人的瞳孔黑得发亮，看起来甚至有一种骇人惊悚的感觉。
唐小豪看着山谷中颜族大军营地：“如果是颜族干的，那么，在墨麒将军死后，他们就会立即发起攻击，你刚才也说了，群龙无首军心大乱之际，是进攻的最佳时机，但他们为什么依旧是按兵不动？这难道不奇怪吗？”
墨麟问：“驸马怎么看？”
唐小豪道：“颜族大军一个月前开始屯兵，然后在山谷内步步为营，就是为了让你们知道，他们并非急于进攻谷城关，同时有备而来，但至于什么时候会发起进攻，你们却不知道，为的就是让谷城守备军不敢松懈，任何人保持紧张，就算再训练有素，也会面临两种情况。”
赤尔达接过话去：“要不垮掉，要不彻底松懈，不管是哪一种，在面对敌人的突然袭击，都会面临全军崩溃的危险结果。”
墨麟默默点头，他就算不懂兵法，但凭经验也知道这是最大的危险。
唐小豪又问：“谷城关守备军现在一共多少人？”
墨麟迟疑了，看着赤尔达。
赤尔达道：“驸马是自己人，无需对他保密。”
墨麟回答：“不足两千人。”
唐小豪也并不觉得惊讶：“谷城关只有这么大，依山而建的山城能容纳下两千人已经是极限了，我记得没错的话，我爹曾经说过，谷城关守军最多过万，城池内驻扎两千人，其余人都必须驻扎在靠近柔原方向的山谷之中。”
赤尔达又道：“驸马，据斥候的探查，颜族大军至少不下于五万。”
说完，赤尔达又看了一眼墨麟，两人的脸色都有些难看。
两千对五万，就算是固守地势险要的谷城关内，颜族大军哪怕是拿人命来堆，都能堆出一座阶梯来登上城墙。
拓尔思部鼎盛时期全军上下加起来号称二十万，实则十二万兵力。而颜族大军的数量按照过去朝廷多年的探查以及细作提供的消息综合算起来，其总兵力差不多接近五十万。
因为瑞原颜族全民皆兵，十三岁以上，六十岁以下的男性都是战士。
这五十万中，长时间处于战备状态的大约为三十万人，这是一个极其恐怖的数字，就连大昌皇朝朝廷直属的常备兵力总数也达不到三十万。
近万年来，之所以颜族没有能够攻下柔原的重要原因就在于，颜族擅长冬季山地作战，而柔原几乎没有山地。因此，颜族军队面临拓尔思部灵活强大的骑兵，占不到半点便宜，就算是勉强攻入柔原境内，很容易被柔原骑兵分割包围，逐一歼灭。
为何颜族没有直接攻击谷城关？
有两个主要原因，其一是瑞原存在姜氏贤族，姜氏贤族始终在不留余力的阻止战争，其次便是如果颜族攻击谷城关，朝廷也会立即派兵。