7
我前脚刚见了陆申，后脚宋斟就将那玉佩扔到了我面前。
那玉佩是我的，只是可惜了，被落在了秦芷屋里。
「大人这是何意？」当他再度质问我时，我装得一脸茫然，「我说了，正是因着我这块玉佩落在了秦芷屋里，我返回来寻找，这才撞见了她与陆申的私情。」
宋斟的手指轻轻敲击在案桌上，带有极强的审视意味：「我知道。」
他压低声音，一字一顿好似敲打在我的心头：「只是，这玉佩是秦二姑娘的遗物，与殿下有何关系？」
我毫不怯懦地对上他的目光，眼眸里渐渐爬满阴暗：「大人说话，定要谨慎啊……」
想起秦二，我的心又沉浮起来，那个年华正好的少女却因着我，死在了岭南。
我看着面前要将我最深的心事撕扯出来的男子，对他只余恨意。
他查到了那些事情，却不肯对太后这个罪魁祸首发作，反而来为难我。
秋风萧瑟，吹得湖面荡漾不止，他的目光灼灼，自以为神祇俯视罪恶的人间，却不知我早已厌倦了这些自诩清高的臣子。
「我查到了许多。」他坦白地将这些铺展在我面前，「太后弄权，自然不可饶恕。」
「但殿下亦如此。」他的袖袍干净整洁，轻轻拂过案桌，好似能拂去一切灰尘。
我见他神色自若，不慌不忙地道来：「还望殿下自重。」
我看着他冷笑，我恨不得撕烂他那张故作矜持的面容。
我身为皇室的嫡长公主，凭什么得不到应有的尊容，还要看这么个东西的脸色？
「好啊……好……」我鼓着掌为他喝彩，只见他的眼底里的诧异一点点涌现，「大人以为，我不敢对你做什么吗？」
「大人若真想秉公办案。」我恶狠狠地对着他，说着世间最大逆不道的话，「就该将先帝从皇陵里拉出来鞭挞！」
「你该责问他！」我直指他的面容，不再留给他一丝为官的情面，向他怒吼，「为何纵容太后杀母！为何逼得淑妃自尽！为何将我流放千里而导致如今惨案！」
迫切的质问与紧逼，使得宋斟脸上的面具一寸寸破裂，他怡然自得的神态再也绷不住：「先帝英明神武，岂可随意诋毁！」
「你觉得他英明神武？」我端起案桌上的茶水泼向他的脑袋，他淋了满身，狼狈不堪，但此刻他敢怒不敢言，只得愤恨地瞪着我。
「大人到底是追贤能还是追帝王？」我轻蔑地看他，质疑着他的信仰，「为了自己的步步高升，就算帝王愚昧昏聩，也能将他们夸得好似天上的神仙一般。」
他胡乱地擦了擦满身的茶水，顶着湿漉漉的头发，气得站起身来哆嗦了半天。
「圣贤书里……」他欲要为自己辩解。
我冷漠地打断他的话：「圣贤书？圣贤书里教的那些为官之道，大人都用得顺手。但可惜了，不过是帝王家为了养条忠犬所著的。」
我上前，狠厉地掐住他的脖子，艳丽的蔻丹深陷他的皮肉中去，他使劲地掰开我的手，却只能和我僵持不下。
文官之流，大多口诛笔伐，来显现自己的清正廉明，上不得战场，做不得农活，就好似比别人高人一等。
可微弱如蝼蚁，谁听他们的口舌之争？
「而你。」我疯狂地掐住他的脖子，「不过就是我家能随意打杀的一条狗！」
我松了松手劲，他终得挣开我的桎梏，摸着自己通红的脖颈，愤怒地看着我：「袭击朝廷命官……」
「狗……」我不甘示弱地瞪他。
他的脸铁青，眼眸里的怒意不断被压下，若非碍于我的身份，只怕他能拿着刀将我活活砍了。
他还是不肯放下姿态，深深吸了一口气后，便端正了身子，冷冷地看着我，说尽了最威胁的话：「秦氏谎骗殿下下落，是欺君之罪。」
话毕，我忽然大笑。
我笑他现在都看不明白陛下的心思。
陛下与我是亲姊弟，而今一切，更有他的手笔。
我懒懒地为自己倒了杯茶，润润嗓子，正准备再度讽刺。
却只见一个匆匆忙忙的身影飞快奔了进来。
「大人！出事了！」
「陆尚杀了陆申！」
他震惊又愤恨地看着我，我微微一愣后，举杯向他一笑。
一场好戏。
8
陆申死了，死前又推翻了原证词。
此刻，刑部侍郎权谙正捏着那新证词，立在不远处。
我笑着看向宋斟，他脸色铁青。
「此案权由本官负责，何时轮到了权侍郎？」他不满地开口。
权谙对着他恭敬一拜，谦让道：「陛下让下官协助大人，此案还是全凭大人做主。」
宋斟冷哼，回头看向我，他的面色晦暗，眉头紧蹙，眼尾处的一抹微红里裹挟着怨恨。
「大人不必这么看我。」我笑得温柔，「各凭本事罢了。」
他眼神里的情绪早已溢出来，明眼人都看得出来他对我的态度，极其恶劣。
权谙对着我拱拱手：「秦姑娘，此前委屈你了。」
他是个识趣的，我自然乐得提点他两句：「无妨。大人是聪明人，只要效忠陛下，自然前程似锦。」
「多谢秦姑娘。」权谙对着我万分恭敬地弯腰拜了拜。
宋斟厌恶地看了我一眼，甩甩袖袍便离开了。
我看着面前态度极为端正的权谙，高兴地拍了拍他的肩膀：「大人，聪明人还有个标准，那就是知道什么事情该做，什么事情不该做。」
权谙是个狡诈且聪慧的人，仅凭为官的本事，就能混到如今这个地位的，自然难得。他并不似宋斟那般，诸事骄矜。反而在察言观色上是把好手。
他笑得温顺，就好似刚养的狸猫，给了块肉，就能舔着肉垫对你哼两声：「谢姑娘提点。下官心里有数。」
「那便是最好的。」我瞥了他一眼，转身离开了。
9
「姑娘到底同陆申说了什么？」红翠慢慢转着手里的墨条，轻声问道，「让他做了这样的证词。」
我模仿着字帖落下一笔：「没什么，不过是几句空话，那傻子竟然听进去了。」
「果然，他们陆氏这辈，当真是不行。」
我提笔一顿，忽然想到那个女人抓狂的模样，心里腾升起一阵欢愉。
「想必，宫里那位一定是焦急无奈，只恨自己的手伸得不能再长些吧。」
我笑出声，再次落笔。
宣纸上是漂亮飞扬的字体，从前面两个字的微微颤意到后面的落笔有神，已花了我许久的功夫。
「如今陆尚杀了陆申，那就是板上钉钉的事情，他们陆家再也撇不开嫌疑了……」
我嘲讽似地勾唇，面色上不显半分喜意：「不止如此，我还要宋斟心甘情愿地跪在我脚边，为我请愿。」
「姑娘不是只答应陛下，为陛下驯了这匹野狼吗？如今好似上瘾一般。」红翠笑道。
我挑眉，想起他在我面前张牙舞爪后，只能被提溜着脖颈，愤恨地望着我的模样，一时间心情大好：「驯兽这种事情，自然要慢慢磨，最好要让他主动将爪牙摘去，俯首在面前，这才有趣。」
红翠笑着不再说话，低头继续研墨。
10
我坐在昏暗的案桌前，看着面前狼狈不堪的男人，心中微微波澜。
宋斟坐在主位上，神色晦暗难测，手指蜷缩着，眼角压下几分愠怒。
在权谙的审问下，陆尚抬起脏兮兮的脸，怒吼道：「我根本不知道他与秦芷有私情！」
「我也不可能杀了秦芷！」
他痛苦地叫喊着，声音颤抖，几乎压抑不住哭腔。
「秦芷死了我也很难受，她本该是我的妻。」
「我怎么可能去害她！」
权谙不通情爱，只觉得面前的陆尚蠢得可怜：「若你知晓了她与陆申的私情，情急之下动了手呢？」
陆尚的身子轻轻颤抖，似乎因着这场无法言说的辩解而心脏抽搐着，他喘着气，开始哭着为自己分辩：「我没有！我那夜根本就没有去她那儿！」
他像是神经紊乱了一般，絮絮叨叨着：「他们都说，成亲前男女方…不能见面……不吉利……不吉利……所以……所以我根本没有见她！」
我瞥了一眼宋斟，此刻他的手紧紧扣在案桌上，好似要将满腔的委屈与怨恨发泄出来。
「既然你说你没有见过她，那夜你在哪里，可有人为你作证？」权谙冷着眼继续问道。
屋内昏暗潮湿，连风都死气沉沉得很。
陆尚顿在那里，没了言语。
我看着权谙步步紧逼，不肯松口，心里满意得很，于是端起面前的茶盏，惬意地喝了起来。
陆尚在沉默中早已泪流满面，连话音都不稳了：「那夜，秦二姑娘难道看到了我吗？没有看到，岂可说我来过？」
问题又抛回我的脑袋上。
我道：「陆郎君，我说了，那夜我只是回去找回我的玉佩，看到了陆申与秦芷后，便吓得退了回去，哪里留意你来了没有。」
宋斟皱了皱眉，大抵见权谙与我这么迫着他，终于看不下去了，道：「陆郎君，陆申见秦芷是辰时，而秦芷死于巳时，你只要证明这中间一段时间里，你的去向即可。」
「我……我……」他慌乱地说不出话来。
我也凑上去，说了一嘴：「是呀，陆郎君，你可要实话实说，若并非是你，你也好为自己澄清冤屈，不是吗？」
宋斟的眼眸里像淬了寒霜，冷冷扫过我，倒无一例外是最怨毒的视线落在我身上。
陆尚低下头，眼珠子骨碌碌地转了转，随后急切地点点头：「我说，我说，我那夜去见了一个姓刘的农夫。」
听到满意的答案，我笑着放下了茶盏，抬眸对上宋斟的视线。
宋大人，你查下去呀。
11
宋斟对于今日的场面十分气恼。
他不满地拂袖起身：「陛下下旨让我主审此案，哪曾想权大人倒是有一身好本事。」
权谙一如往常般挂着假惺惺的笑：「宋大人，大家都是陛下的臣子，只要能为陛下分忧，谁审不都一样吗？」
我也开口帮腔：「陛下又不止大人一位会查案的臣子。难道大人为了邀功领赏，连同僚都要踩上一脚？」
权谙低下脑袋，勾着唇一言不发。
宋斟气得憋红了脸，他一抖袖袍，转身离开了。
权谙对着他离去的方向恭敬一拜：「宋大人慢走。」
我见他的身影趔趄了一下，整个人不甚稳妥地走了。
权谙转身对着我道：「姑娘放心，此案臣定会彻查到底，还姑娘一个清白。」
我笑着点点头：「那就劳烦权大人了。」
他微微一笑，将腰弯得更低，恭送着我离开了。
12
当权谙和宋斟查到了那刘农夫与岭南截杀一事有关的时候，已经是数日之后了。
他们将案宗整理出来，递交给陛下的那日，正秋风习习，落叶金黄，太阳明媚得正好。
我想起死在了岭南的秦二。
岭南截杀一事，只有寥寥几人知道其中真相，毕竟知道的人，都死绝了。
就连秦家当年也险些遭到灭口，只是苟且偷生，侥幸活了下来。
太后为了坐稳太后宝座，除了将陛下牢牢地捏在手里，便要杜绝她毒杀先太后一事败露，所以首当其冲的便是我与秦府。
只是我恰好命大，活了下来。
那日天气极好，秦夫人要带着我们几个前去上香，彼时我腹痛难忍，便留在了府里。
秦二跑来拉着我的手道：「姐姐别担心。今日我替你祈福，你若还有别的愿望只管告诉我。」
「这样也会灵验吗？」我因着身体不适不能前去而伤心着，听了她的话，只是问道。
她想了想说：「我多拜拜，多磕两个头，也许佛祖看到了我的诚意，便能实现啦。」
她身边的侍女翠屏笑她这话说得傻。
「况且，我的愿望就是希望姐姐能愿望成真。」她不听，转头柔声安慰我道。
我笑着点点头，将怀里的玉佩给了她：「你将这玉佩埋在寺院后的那棵树下，就当我许过了。」
「好。」她解下自己的玉佩，放在我身边，「待我回来，便来寻姐姐拿。」
秦二走了，和秦夫人以及秦大哥走了，只留下不信佛的秦芷和腹痛的我。
我本以为我晚点儿便能问问她烧香的人多不多，可有江湖术士拉着她絮絮叨叨地说些什么话。却在不久后突闻噩耗。
他们说秦府的马车在小道间遭遇了匪徒，那些匪徒残暴，无一活口。
我腹痛刚好，便踉踉跄跄地跑向前厅欲要开口询问。
舅舅却一把捂住我的嘴，不让我开口。
他满脸泪痕，颤抖着声音道：「殿下已逝，不日尸体将会被送进京城。」
我也泪流满面，我知道舅舅的意思。
京城有人要杀我，如今公主必须死，不然秦二他们就白死了。
而历经此事，秦府血脉也断了，京城也认为我们再也翻不起什么风浪了。
我将秦二随身的玉佩放在匣子里，那一向是我拿来放贵重物品的。
13
陆氏出事的那日，太后召见了我。
我看着面前早已不复年轻的女人，满脸阴狠地看着我。
「你以为，你母妃的死，就是吾一手促成的吗？」
我淡淡地望着她。
我很久前就想见她抓狂了，她不能一直这么淡然地戕害了别人，还能装出一副善良温柔的模样。她就该如同我一样，实在装不了贤良温顺的时候，就该撕下伪装了。
我见不得她过得这样好，她在京城顺风顺水，养尊处优地过着时，我的心像在炭盆上烤着一般，煎熬得很！
「我知道。」我摸了摸昨日刚染的蔻丹，笑不达眼底，我慢吞吞地说出她心里藏了许久的话，「你是想说，先帝吧？」
我的话音刚落，她怔愣住了。
我冷笑：「我也想了很久，为何父亲此前那么疼惜我，却因为这件事情，将我逐出了皇城。」
「后来，我想通了。」我冷眼看着她，眼眶略微湿润，「若秦氏出两个皇后，其权势必然滔天。」
「他甚至担心我会扶持秦氏，将我也逐走了，呵，当真是可笑。」
前尘往事不堪回首，回忆起来简直要人性命。
十年前的那件事，我仍觉如坠冰窖。
当年先太后一心想扶持我母妃登上后位，为秦氏再培养一位皇后。
而那时恰逢母妃诞下弟弟，一时间极得恩宠，风光无限。
那日午后阳光正好，屋外桃花簌簌，谱成一幅极美的画卷。
母妃正在屋里哄着弟弟睡觉，便将小厨房里赵师傅新研究的糕点递给了我。
她温柔地说：「这是赵师傅新做的点心，你拿去给太后，并向她问安。」
我笑着点点头。
母妃替我抚平衣裳上的褶皱，又摸摸我的脑袋：「去吧，记得莫要让祖母抱你，你年岁渐长，身子也跟着重了不少，祖母抱你甚是吃力。」
「女儿知道了。」
我兴高采烈地去了太后的寝宫，因为每次去祖母那儿，她总是能赏赐我许多漂亮的头饰。
只是我不知道，为什么我将糕点亲自喂给祖母后，她就口吐鲜血，倒地再也不起了。
我吓傻了，哭着跑回母妃的寝宫，冲进她的怀里寻求慰藉。
而我也不知道为什么，最后父亲下旨，将母妃赐死，弟弟就交由当今的太后抚养，而我则被送去了秦府。
只是我跟着秦府的贬谪，在岭南“去世”，只留下血淋淋的玉佩。
而那玉佩是我出生时，父亲赏赐给我的，寓意着吉祥如意。如今跟随着秦二的死亡，入了皇陵。
可是，亲侄女杀死亲姑姑的事情，谁会相信，更何况彼时先太后有意将我母妃推上后位，我母妃实在没道理下此毒手。
但先帝就这么信了。
我甚至一度猜测，那毒是不是先帝下的。
直到太后癫狂地笑出声，其间忍不住剧烈地咳嗽起来，她的周身微微颤抖。
她一脸荒凉地看着我：「原来你知道呀。可惜了，我们都成了先帝股掌间的玩物，只是吾没有想到，先帝能下此毒手，杀害太后，也能将你逐出皇城。」
「既然如此，人情往来，我也需得回赠太后你些什么。」我冷冷勾唇，眉眼阴戾，不甘示弱地反击，「太后，你知道你自己输在哪里了吗？」
「你呀，你那个侄子陆尚可不堪重用。在岭南截杀一事上，竟然没有做干净，还被里面一个无名小卒捏住了把柄，多年杀他未果。」
见她颤抖着身子，发髻凌乱的模样，我却越说越兴奋，越说越激动：「就在秦芷死的那夜，我故意让他去找陆尚索要钱财，不然就把证据呈到陛下面前。而陆尚害怕被你们责骂便去了，这才让宋斟抓到了你家的把柄。」
「你该是知道的吧？也就是这个时候，你陆家注定走不长远了。」我的声音幽幽，她好似陷进去了一般，眼前是走马观花般的繁华一生。
眼看他起高楼，眼看他宴宾客，眼看他楼塌了。
她踩着我祖母和母妃的性命身居高位多年，这么多年，到了偿还的时候了。
我死死地盯着她，将前尘往事的怒火全部转移到她的身上：「你放心，我会从中汲取教训的。我一定会把事情做干净，不会给你们陆氏留一个活口。」
说完这些话后，我缓缓吐出一口浊气，平缓了心情，我微微一笑：「但其实也没什么可惜的，权势之下，亲情算得了什么，冷酷无情反而是常态。比如陆尚书如今为了自保，已经将那些恶事全部推到了你的头上。 」
我抬起手肆意地指向她，字字诛心：「你如今罪孽深重，日后是会被记在史书上的。」
她入后宫，本就是为了家族荣耀。而如今家族破败，她被推出来，榨干了她最后一点利用价值。
而陆氏还可悲地以为，陛下会放他们一马。
她开始剧烈挣扎起来，双手痉挛地要来拉我的袖袍，她的面目扭曲：「不！你就是个疯子！他们也疯了！」
她伸手就要来抓我，就如同恶犬一般，见到人就撕咬，身边的侍卫将她拦下，狠狠摔到冰冷的地上，毫不客气地将她关进了寝殿。
她再没了往昔的尊荣。
我听见她发颤地怒喊：「我养了陛下多年，陛下能这么对我，更何况你！等着吧！你也活不长久！」
我冷眼看了她一眼便走了出去。
日后自会是我的坦途大道。
14
舅舅来见我了，他说秦芷已经安顿好了。
彼时秋风乍起，冷意渐渐爬上身体，占据了血脉，我披着披风，总想着暖和点：「她不能躲躲藏藏一辈子，总要让她堂堂正正的。」
舅舅不解：「为何？原先不是说了，由她身边的侍女替死，让她留在庄子上吗？」
我看着他早已鬓间斑白，只觉得秋风吹进眼里，平白涩眼，眼角偏生压不住一丝湿润：「舅舅，你只有她一个女儿了，难道不想让她在你身边堂堂正正地出嫁吗？」
他沉默了，良久，才问道：「殿下有何计策？」
我想到了宋斟和权谙，他俩永远都是推波助澜的一把好手，我自然不会轻易放过。
于是在秋末的某个午后，当我得知宋斟急匆匆地赶向京城外时，我便知道我又得逞了。
如今我身世已经大白，只是还未来得及行册封礼，但是在京城中也渐渐攒起了威望。
我请一众京城贵女前来品茶作诗，其中就有宋斟的夫人。
我亲切地拉着她的手时，她却哆嗦地闪躲着。
我面色一凛，不快地拂了拂袖子，唤人将她留在了偏殿。
15
秋季堪堪到来时，杀意正浓。
秦芷身边的侍女柳绿代替秦芷回到京城，成为了即将嫁给陆尚的秦大姑娘。
而秦二原先的侍女翠屏则照顾在柳绿身边。
柳绿被我杀死的那夜，整个府邸都透露着阴暗。
下人们听见柳绿急急地向陆申开口，即将诉说出不该说的话时，连忙打翻手里的物什，吓得陆申向外逃窜。
我走了进去，将随身携带的匕首狠狠插进她的胸口，逼迫得她血流满地，倒地不起后才肯罢休。
事后，翠屏被送去了京畿的一个小山村，要带着这个秘密直到死去。
而宋斟的不甘心，又弯弯绕绕地找到了翠屏的身上。想从她身上下手，重拟证词。可惜他不知道，这一切都是我的计谋。
16
「殿下。」红翠走了进来，「宋大人求见。」
我放下手里的鱼食，拢了拢身上的大氅：「让他进来吧。」
「是。」
宋斟瘦了，他的眼底有一层乌青，脸色不快得很。
「下官参见殿下。」他对我恭敬地行了个礼。
「起来吧。」我满眼笑意地看着他，「大人何必这么客气，你我也算熟人了。」
他将一份卷宗递给了我：「这是秦芷的案件。」
我接过，潦草地看了一眼，里面写的是我杀害秦芷的真相。
他弯着腰，态度放得极为真诚：「如今杀人凶手陆尚已经伏法了。臣不会再提此事，更不会再抓着此事不放了。」
我将宗卷递还给了他，笑得乖张：「大人问心无愧就行。」
见我装傻充愣，他咬咬牙，微微颤抖着手将那宗卷丢进了火盆，几近哀求道：「殿下绑走下官的妻儿，下官怎敢不问心无愧。」
「宋大人，过刚易折。」我森冷地看着他，警告道，「吾不管大人在何处谋事，但对待吾，万不可逾越。」
「记住了吗？宋大人？」
「是，下官谨记。多谢殿下提点。」
闻言，我释然一笑，见那宗卷烧得只剩灰烬：「宋大人言重了。大人不如尽早回家去吧，想必妻儿等你等急了。」
他拱手，几乎咬牙切齿：「多谢殿下高抬贵手。」
他转身离去。
我笑着走进了屋里：「红翠，换身衣裳，今日宫里夜宴，替我打扮漂亮些。」
「是。」
冬日的雪下得纷纷扬扬，红梅雀跃枝头，风雪不停，我的大道亦坦途。