“城外有明军设伏，快关城门！严防死守！”邵安察觉到对方异样，立刻开口。
紧接着故意拔高声音，语气里带着几分急切的慌乱，“首领在哪？我有紧急军情禀报！”
乱军本就因城外的异动心神不宁，听闻“明军设伏”，顿时慌了神。一人急忙指着城内深处：“大头领在东门校场！”
另一人则招呼着同伴，合力推动城门，“哐当”一声闷响，城门再次合拢，将城外的寒风与可能存在的威胁一并隔绝在外。
李景隆自始至终一言不发，只在城门关闭的瞬间，悄悄抬眼扫过城楼上的守军布防，随即一夹马腹，带着众人沿着主街疾驰而去。
马蹄声在空旷的街道上格外响亮，却又很快被夜色吞噬，不过片刻，整支队伍便消失在了街道尽头的拐角处。
古州城本就不大，此刻更是一片死寂。
往日里热闹的市集早已空无一人，街边店铺的门板大多残破不堪，歪斜地挂在门框上，随风吱呀作响。
偶有几间房屋的窗户破着大洞，里面黑沉沉的，像是张着的嘴。
显然，乱军入城之后根本没有手下留情，所到之处尽是劫掠与破坏。
空气中弥漫着一股若有若无的血腥气，混杂着焦糊味与尘土味，闻之令人心悸。
行至一处窄巷入口，李景隆抬手示意队伍停下。
这条暗巷两侧是高墙，中间仅容两人并行，墙头还爬满了干枯的藤蔓，隐蔽得很。
众人纷纷翻身下马，借着巷口的阴影脱掉身上染血的衣服。
随后，李景隆抬手一挥，队伍立刻化整为零，分成几支小队，各自贴着墙根，悄无声息地消失在巷道深处。
子时将近，古州城彻底沉入黑暗。
李景隆背负着双手，站在一座酒楼的三楼窗前，目光沉沉地望着夜幕下的古州城。
这座酒楼本该是城中最热闹的地方，此刻却空无一人。
桌椅被推倒在地，杯盘碎片散落各处，连一盏油灯都没有，死寂得如同坟墓。
窗外寒风呼啸，顺着敞开的窗户穿堂而过，卷起地上的灰尘，也夹杂着一缕若有若无的杀意。
此处是李景隆特意挑选的藏身地，因为这这里距离西门最近，又能将四方动静尽收眼底。
待城外大军全力攻城时，便于里应外合。
此刻凝神细听，能隐约听到东、南、北三门方向传来的嘈杂声。
有乱军的呼喝声，有兵器碰撞的脆响，还有号角的呜咽声。
显然，自从城外出现那面“景”字大旗后，城内的乱军便如临大敌，连片刻都不敢松懈。
虽然李景隆还未露面，但已经令蛮族异军吓破了胆。
“有线索了？”就在这时，黑暗中的李景隆突然开口，声音平淡无波，头也没回。
话音落下，角落里一道身影缓缓从黑暗中走出，步履轻盈得像只狸猫。
停在李景隆五步之外时，黑影立刻恭敬地行了一礼：“回禀景帅，卑职已经查到古州城百姓的关押地点，被关之人足有数千之众。”
李景隆缓缓转身，目光冰冷地落在来人身上，眼底瞬间闪过了一抹杀意。
借着窗外照进来的微弱月光，渐渐看清了黑影的模样，正是锦衣卫副指挥使，邵安。
邵安态度谦卑，声音里带着一丝难以掩饰的敬畏：“被关押的百姓足有数千之众，都关在南门附近的粮仓里。”
李景隆往前走了两步，直勾勾的盯着邵安：“可有解救的办法？”
邵安摇了摇头，始终保持着半躬的姿势，语气凝重：“恐怕很难。”
“那粮仓四周挖了壕沟，还架着箭塔，防守极为严密，易守难攻。”
他顿了顿，声音压得更低，带着几分不忍：“卑职担心若是强行进攻，乱军狗急跳墙，很可能会对百姓下杀手...”
“而且，卑职在追查时，还发现西城墙根下被人挖了个大坑，里面堆着不少百姓的尸体...”
“乱军入城之后，根本不把百姓当人看，常以猎杀百姓为乐，手段残暴至极。”
听闻此言，李景隆的脸色瞬间沉了下来，周身原本隐去的杀意陡然爆发。
一股无形的压力笼罩了整个包厢，连窗外呼啸的寒风都仿佛被冻结。
“带着你的人过去，若是乱军再胡乱杀人，务必阻止，也要防止攻城之时他们杀人灭口！”
李景隆眉头微皱，语气平静却带着不容置疑的威严。
“此事关系数千百姓性命，有劳邵指挥使了。”
话音落时，他已经转身回到刚刚站着的地方，指尖轻轻敲击着窗沿，嘴角勾起一抹浅淡的笑意，方才周身凛冽的杀意瞬间消散无形。
“卑职遵命！”邵安拱手躬身，动作恭敬而谦卑，额头上已经渗出了细密的汗珠。
他不敢再多看李景隆一眼，缓缓后退着转身，脚步轻得像怕惊扰了什么，很快便消失在楼梯口的阴影里。
李景隆的目光落在楼梯口处，直至那道身影彻底不见，才重新转身看向窗外。
夜色更浓了，远处城门方向的嘈杂声似乎弱了些，却又透着一股山雨欲来的压抑。
他嘴角的笑意悄然褪去，取而代之的是一抹一闪而逝的不屑。
方才邵安站在他身后时，那股若有若无的杀意，即便隐藏得再深，也逃不过他在战场上练就的敏锐直觉。
邵安是萧云寒的人，可在锦衣卫这个鱼龙混杂的地方，李景隆心里清楚，自己能信的，从来只有萧云寒一人。
又过了约莫半柱香的功夫，楼梯口再次传来脚步声。
这次的脚步声明显比邵安的重些，带着几分利落的劲儿。
李景隆没有回身，也没有开口，只是指尖的动作微微一顿——他不用看也知道，来的是福生。
“少主，人已经抓来了！”福生的声音带着几分急促，说话间，他已经拽着一个人的胳膊，将其推到了屋子中央。
那人穿着一身略显陈旧的明军铠甲，显然平日里定是养尊处优，铠甲下的身形有些发福，此刻被拽得踉跄了几步，直接摔在了地上。
李景隆这才缓缓转身，目光落在那人身上。
只见对方头上蒙着一块黑布，嘴巴被破布塞得满满当当，只能发出“呜呜啦啦”的含糊声，身体还在不停挣扎着。
李景隆眯了眯双眼，冲着福生扬头示意了一下。
福生立刻上前，先是伸手扯掉了堵在那人嘴里的破布，又抬手解开了蒙在他头上的黑布。
黑布落下的瞬间，一张带着惊慌与愤怒的脸露了出来。
这人约莫三十岁上下，脸上带着几分酒气，显然被抓之前还在饮酒作乐，只是此刻早已脸色煞白，眼神里满是慌乱。
“你们...你们到底是谁？”中年人刚一能说话，便想摆出几分官威，可话还没说完，脖颈处突然传来一阵冰冷刺骨的寒意。
他下意识地缩了缩脖子，余光瞥见福生正手持佩刀，刀身泛着冷光，刀刃堪堪贴着他的皮肤，只要手腕稍一用力，他便必死无疑。
中年人的声音瞬间卡在了喉咙里，再开口时，声音已经抖得不成样子，嘴唇哆嗦着：“你...你们到底想干什么？我...我与你们无冤无仇啊...”
福生冷冷地盯着他的后脑勺，眼神里没有丝毫温度，仿佛对方只是砧板上的鱼肉。
李景隆缓步走到中年人面前，居高临下地看着他，声音平淡却带着压迫感：“孙副将？”
这中年人，正是此前古州守军弃城时投降乱军的副将孙阔。
他原本还抱着一丝侥幸，可听到“孙副将”三个字时，身体瞬间僵住，脸上的血色彻底褪去，只剩下无尽的恐惧。
“我姓李，来自京都。”李景隆没有再绕弯子，直接报出了身份线索。
短短一句话，却像一道惊雷劈在孙阔头上。
他浑身一震，猛地抬起头，眼睛瞪得溜圆，眼神中满是不敢置信。
城外早已竖起了那面令乱军闻风丧胆的“景”字大旗，眼前这人来自京都，又姓李——除了那位传闻中战无不胜的“战神”李景隆，还能是谁？！
“景...景帅饶命！”孙阔的心理防线瞬间崩塌，“噗通”一声跪倒在地，膝盖重重砸在地上。
他的双肩因为恐惧而剧烈颤抖着，头埋得低低的，声音里满是哀求，“末将...末将也是形势所迫啊！”
“蒋明那厮昏聩无能，整日只知饮酒享乐，根本不管军务，古州城失守，全是他一手造成的！”
他一边说，一边不停磕头，额头很快就磕出了血印：“末将只是不想死，才...才忍辱负重选择投降...”
“末将对朝廷的忠心，天地可鉴啊！”
李景隆看着他这幅丑态，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度，冷哼了一声：“叛降就是叛降，哪来那么多借口？”
“你既已背叛朝廷，按律便是死罪，说这些毫无用处。”
孙阔的身子抖得更厉害了，牙齿不停打颤，连话都说不连贯：“景帅...景帅开恩！末将...末将愿戴罪立功！”
“只要能饶末将一命，让末将做什么都愿意！”
“董明已经死了，我亲手杀的。”李景隆突然开口，语气平淡得像在说一件微不足道的小事。
他一边说，一边从怀中掏出一个酒壶，拔开塞子仰头喝了一口。
酒液顺着嘴角滑落，滴在衣襟上，晕开一小片深色的痕迹。
听到李景隆的话，孙阔的脸色骤然变得惨白如纸，眼底的恐惧几乎要溢出来。
董明可是古州城的主将，官居三品，竟然就这么被李景隆轻易杀了，更何况他这个小小的副将？！
就在孙阔以为自己必死无疑时，李景隆的声音再次响起：“不过，我可以给你一次戴罪立功的机会。”
孙阔猛地抬起头，眼中瞬间燃起一丝希望，像是抓住了救命稻草一般，急忙追问：“景帅请讲！”
“只要能赎罪，末将必当万死不辞！”
“今夜子时三刻，带着你手底下的人，打开西门，助我夺回古州城。”李景隆眯了眯双眼，声音陡然变得严肃起来，每一个字都像带着千斤重。
“记住，是子时三刻，若是晚了一刻，或者出了任何差错，后果你该知道。”
孙阔虽然愣了一下，连忙磕头：“末将领命！”
“景帅放心，到了时辰，末将一定准时打开西门，绝不耽误片刻！”
“你最好记住你说的话。”李景隆居高临下地盯着他，眼神冰冷得像寒冬的湖水。
“若是心存侥幸，想跟乱军通风报信，或者玩什么花样，我不光会杀了你，你们孙家上下，一个都逃不掉。”
这句话彻底断了孙阔心里最后一丝杂念。
他知道李景隆说得出做得到，连忙点头如捣蒜，双手抱拳：“末将绝不敢有二心！”
“请景帅放心，末将一定遵令行事，绝不反悔！”
“很好。”李景隆嘴角露出一丝意味深长的笑意，满意地挥了挥手，转身重新看向窗外，不再理会孙阔。
孙阔这才松了口气，只觉得后背已经被冷汗浸透，连衣服都贴在了身上。
他小心翼翼地擦了擦额头上的冷汗，缓缓站起身，再次对着李景隆的背影抱拳行了一礼。
然后才蹑手蹑脚地转身，几乎是小跑着离开了酒楼，生怕晚一秒就会丢了性命。
待孙阔走后，福生缓步上前，脸上带着几分担忧：“少主，这孙阔本就是贪生怕死之辈，咱们就这么放他走了，不用派人盯着他吗？”
“万一他反悔，或者跟乱军串通，那可就麻烦了。”
“不必。”李景隆轻轻摇头，嘴角勾起一抹冷笑，“他已经吓破了胆，方才那恐惧不是装出来的。”
“就算借他十个胆子，他也不敢再耍什么花样。”
福生想了想，觉得李景隆说得有道理，便不再多言，只是安静地站在一旁，警惕地留意着周围的动静。
李景隆重新看向窗外，夜色依旧浓重，但他知道，再过不久，这里就会燃起战火。
进城之前，他已经派人给城外的大军传了令，子时三刻，准时对古州城发动进攻。
如今万事俱备，只等子时三刻的到来...