一炷香的时间很快过去，在福生的带领下，三人穿过一片茂密的灌木丛，眼前突然开阔起来。
前方是一处隐蔽的峡谷，峡谷两侧是陡峭的岩壁，只有中间一条狭窄的通道能进出，易守难攻。
而峡谷之中，密密麻麻扎着一排排帐篷，隐约能看到士兵们在帐篷间走动，正是古州残部的营地。
与此此时，邵安早已派人通知了分散在山林中的锦衣卫和骁骑卫，众人接到消息后，纷纷向峡谷集结。
不多时，所有人都在峡谷入口处集合完毕。
李景隆站在峡谷入口，远远望着谷中的营地，眉头紧紧皱起，脸色愈发阴沉。
古州守军本是朝廷的正规军，却被蛮族异军逼得躲进这深山峡谷里，简直是朝廷的耻辱！
他深吸一口气，压下心中的不满，不再迟疑，一马当先，率先向营地走去。
玄色披风在风里猎猎作响，手中的银枪斜指地面，透着不容侵犯的威严。
其余众人急忙跟上，他们在山林中奔走搜寻了大半日，早已疲惫不堪，可看到前方的营地，眼中还是燃起了几分光亮。
只要找到残部，接下来的平乱计划，就能一步步推进了。
“什么人？站住！”就在众人走到营地门口时，一声厉喝突然响起。
十几名卫兵迅速从旁边的帐篷后冲出，迅速排成一列，手中兵器直指李景隆一行人，眼中满是警惕。
紧接着，营地内传来杂乱的脚步声，数百名官兵手持兵器，从各个帐篷里蜂拥而出，很快便将李景隆一行人团团围住。
他们穿着破旧的盔甲，有的还带着伤，一个个如临大敌。
“锦衣卫奉旨驰援古州！”
“骁骑卫奉旨平乱！”
邵安和董华几乎同时上前一步，齐声大喝。
两人同时掏出腰间的令牌，高高举起——邵安手中是锦衣卫的鎏金虎头牌，董华手中则是骁骑卫的玄铁腰牌，阳光照在令牌上，泛着耀眼的光芒。
围上来的数百名官兵看到令牌，瞬间愣住了。
他们你看看我，我看看你，眼中的警惕渐渐褪去，取而代之的是复杂的神色。
有畏惧，有紧张，也有欣喜。
一名年纪稍大的老兵颤巍巍地走上前，目光死死盯着邵安手中的虎头牌，嘴唇动了动，却半天没说出话来。
“还愣着做什么？！”
董华的眉峰拧成死结，锐利的目光扫过那群手足无措的官兵，“这位是奉旨平乱的曹国公李景隆！即刻去传古州守将，让他滚来拜见！”
人群里猛地炸出一声短促的惊呼，一个小兵连滚带爬地往营地深处奔，靴底踩得尘土飞扬。
剩下的官兵瞬间清醒，慌忙整了整歪斜的衣甲，对着李景隆躬身行礼，动作里满是敬畏。
人的名树的影，虽然李景隆如今已经没了兵权，可“战神李景隆”这五个字，在明军中从来都是神话般的存在。
片刻之后，远处再次传来急促的脚步声，数十个亲兵簇拥着一个中年男人快步赶来。
那人四十多岁，面容虚浮，身上的明光铠只套了半边，腰带松松垮垮地挂着，连头盔都没戴，发髻乱得像被风吹过的草垛。
正是古州守将蒋明。
“哪位是景帅？”
他快步来到近前，脚步还没站稳，就急慌慌地拱手，目光在人群里乱扫，声音带着不易察觉的颤抖。
邵安和董华几乎同时抬手指向李景隆，眼神里的嗤之以鼻毫不掩饰。
方才还紧绷的脸色，此刻多了几分了然——就凭这么个连铠甲都穿不整齐的人，古州城丢得一点都不冤。
蒋明顺着手指的方向看去，只见李景隆静静地立在那儿，玄色披风被风掀起一角，透着一股令人不寒而栗的威严。
身姿挺拔如松，明明没穿甲胄，却比周围披坚执锐的士兵更有威慑力。
蒋明心里一咯噔，慌忙低下头，膝盖微屈行了个全礼：“古州守将蒋明，见过景帅！”
“您能驰援古州，真是太好了——有您在，古州就有救了！”
他话里满是谄媚，可李景隆连眼皮都没抬，声音冷得像寒冬的井水：“蛮族异军有多少兵马？”
蒋明的身子几不可察地抖了一下，手指下意识地攥紧了衣摆，声音低了半截：“三...三万。”
“五万守军，打三万乱军，”李景隆终于抬眼，目光像刀子似的剜在蒋明身上，语气里的鄙夷几乎要溢出来，“居然被打得丢盔弃甲，连还手的力气都没有？！”
“蒋将军，你这本事，真是不小啊。”
蒋明的脸瞬间涨成猪肝色，又飞快地褪去血色，变得惨白。
他慌忙抬起头，脸上堆起苦相，声音带着哭腔：“景帅您不知道，那些蛮族人天生骁勇彪悍，一个个能生撕虎豹！”
“而且他们来得太突然了，末将实在是力不从心啊...”
“为了坚守古州，末将已经折损了四万兵马，再打下去就是全军覆没，只能先弃城保存实力，等朝廷援兵...”
“保存实力？”李景隆突然打断，声音陡然拔高，“那你可曾想过古州城里的百姓？！乱军入城，他们会遭遇什么？！”
蒋明的话卡在喉咙里，眼神有些闪躲。
李景隆往前走了两步，玄色披风扫过地面的碎石，发出细碎的声响。
他盯着蒋明的眼睛，一字一句地问：“据我所知，早在古州城丢之前，蛮族乱军就已经在古州境内大肆抢掠，烧杀掳掠无恶不作。”
“那时候你在哪儿？！为何不早做防备？！为何不禀明朝廷？！”
一连串的喝问像一记记重锤，砸得蒋明抬不起头。
他的嘴唇嗫嚅着，半天说不出一句完整的话，额头上的冷汗顺着脸颊往下淌，连衣领都浸湿了。
周围的官兵全都屏住了呼吸，连风都好像停了，只有李景隆的目光，死死地锁在蒋明身上。
“如今古州境内的百姓全都处于水深火热之中，你还打算躲到什么时候？！”李景隆目光扫过蒋明胸前，瞳孔微微一缩，声音中的怒意更甚。
那片月白色的衣襟上，沾着几点焦黄的碎屑，像是烤肉时溅上的。
蒋明咽了口唾沫，双手攥得发白，声音颤巍巍的：“末将并非胆小怕事，只是...只是想着先保留兵力，等朝廷援兵到了，再杀回去收复古州。”
“百姓流离失所，末将心里也急啊，可若是古州守军全没了，末将实在没法向朝廷交代...”
“景帅您放心，等咱们重整兵马，末将一定为那些百姓报...”
“人都死了，报仇有何用？”李景隆的声音不高，却像一道惊雷，打断了蒋明的话。
他的脸色已经阴沉到了极致，眼底翻涌着杀意，连周围的空气都仿佛凝固了。
蒋明吓得猛地低下头，肩膀不住地颤抖，脸色白得像纸。
可就在他垂眸的瞬间，眉宇间却飞快地闪过一抹厌恶——那眼神里没有敬畏，没有愧疚，只有被拆穿谎言后的恼羞成怒。
然而这抹厌恶并没能逃过李景隆的眼睛。
下一瞬，李景隆手腕猛地一抖，腰间的银枪“噌”地出鞘，寒光一闪，如流星般刺出！
“噗嗤——”
银枪精准地刺穿了蒋明的咽喉，枪尖带着鲜血从后颈穿出，溅在地上，开出一朵刺眼的血花。
蒋明闷哼一声，身体僵在原地，惊恐地瞪大了眼睛，双手徒劳地抓向喉咙，却只摸到满手的鲜血。
他能清晰地感觉到生命在飞速流逝，喉咙里发出“嗬嗬”的漏气声，像破了的风箱。
意识模糊的最后一刻，他只觉得自己像根被铁签串起来的烤肉，可笑又可悲。
“咚——”
蒋明的身体重重地倒在地上，眼睛还圆睁着，似乎还没接受自己已经死了的事实。
看到这一幕，在场所有人都愣住了，谁都没料到，李景隆费尽心机要找的古州残部刚露面，他竟会毫无征兆地斩了守将。
邵安和董华也愣在原地，虽然知道蒋明该杀，却没料到李景隆会如此干脆利落，连审问都没有。
李景隆随手收回银枪，手腕轻抖，枪身上的鲜血溅落在地，只留下一道清亮的银痕。
他看着地上蒋明的尸体，眼神没有丝毫波动，仿佛只是踩死了一只碍眼的蝼蚁。
周围的亲兵们更是吓得不敢出声，只能眼睁睁地看着地上的鲜血慢慢蔓延开来，染红了碎石和枯草，手里的兵器“当啷”一声掉在地上都没察觉。
跟着蒋明来的几名副将僵在原地，脸色比死人脸还白，方才因紧张而攥紧佩刀的手，此刻像触电般猛地收回。
他们看向李景隆的眼神里，早已没了半分侥幸，只剩下深入骨髓的恐惧。
“战神李景隆”的威名在大明军中如雷贯耳，是如同死神一般的存在！
而且没人忘记，这位国公爷的铁律比他的战绩更令人胆寒。
当初在北境，他治下的兵连迟到半刻都要受军棍，如今蒋明犯的是弃城之罪，死得不算冤。
可这干脆利落的狠劲，还是让人心头发颤。
李景隆目光扫过那几名副将，声音里的杀气几乎要凝成冰：“谁知道蛮族异军在古州城的城防情况？有什么办法可以用最小的伤亡夺回古州城？！”
几人你看我、我看你，嘴唇嗫嚅着，半天说不出一个字。
他们跟着蒋明弃城逃出来时，只顾着保命，哪还顾得上探查敌军布防？
一个个手足无措地站着，连头都不敢抬。
“既然答不上来，那就都杀了吧。”
李景隆的声音淡淡的，没带半分情绪，可这话落在几人耳里，却比惊雷还吓人。
他说完便转身而去，径直向营地深处走去，直接宣判了那几名副将的死刑。
话音刚落，一旁的福生立刻拔出佩刀，寒光一闪，刀刃直指最靠前的那名副将。
那副将吓得腿一软，差点瘫在地上，连求饶的话都喊不完整。
“景帅饶命！”危急关头，站在中间的那名副将猛地单膝跪地，“末将虽不知乱军具体布防，却知道怎么能更容易攻破古州城！”
“求您给末将一个机会！”
李景隆的脚步顿住，缓缓转过身，上下打量着这名副将。
此人约莫三十多岁，铠甲虽有些破旧，却比蒋明穿戴得整齐，眼神里虽有惧意，却还透着几分清明。
福生的刀停在半空，目光看向李景隆，只待他一声令下，便要落刀。
见李景隆没说话，福生缓缓收了刀，却没入鞘，刀柄握得更紧，防备着对方耍别的花招...