马氏经历了十个月的孕期，终于迎来了孩子的诞生，果不其然，是个男孩。
给他取名为刘顺，乡亲们纷纷议论，认为马氏梦到的飞龙入怀非同小可，预示着孩子将来必有非凡成就，甚至可能成为状元，刘不全听后，内心充满了喜悦。
刘不全绝未料到，在晚年竟又添一子，这真是晚来得子，他因此大宴宾客，庆祝之余，还为刘顺安排了一桩婚事。
这桩婚事的对象不是别人，正是他多年好友秦员外的女儿秦翠莲。
两人不仅同年同月同日生，还因两家世代交好，这门亲事在酒宴上便迅速敲定。
岁月流转，刘顺和秦翠莲都已成年。
然而，刘顺的父母近年相继离世，刘顺自幼被溺爱，虽然饱读诗书，考中举人，但因父母相继去世，便未再追求更高的功名。
刘顺眼见父亲辛苦经营的布庄即将荒废，心中不甘，于是接手了布庄生意。
但不出一年，布庄便亏损殆尽，仅剩下一座空旷的宅院。
秦员外得知此事，急忙前往刘府。
尽管刘顺的父母已故，但两家情谊深厚，孩子们的婚事也已定下，秦员外怎能坐视不理!
刘顺见到秦员外到来，连忙请他上座：伯父，深夜来访，必有要事，是何事呢？
布庄亏损的情况我已了解，你不必再为此忧心。
你和莲儿也到了适婚年龄，既然兄长已不在，婚事就由我来操办，你意下如何？
秦员外边说边凝视着刘顺。
刘家目前的状况让人唏嘘，原本以为秦员外会来解除婚约，但出乎刘顺意料的是，秦员外非但没有毁约，反而愿意协助他筹备婚礼。
刘顺感动得眼眶泛红：伯父，如今我只剩这座大宅，只要莲儿同意，我全听从伯父的安排。
只是担心莲儿将来会受苦。
秦员外摆了摆手：如果经商不是你的路，那就继续追求功名。
你现在已经是举人了，明年再考取进士，说不定还能成为状元，为家族增光。
你们刘家世代经商，若能出个状元，那可是为祖先争光啊。
记得你父亲曾告诉我，你母亲怀你时梦到飞龙入怀，预示你将来必有非凡成就。
到那时，希望你不要辜负莲儿。
刘顺急忙保证：无论将来如何，我绝不会辜负莲儿，伯父请放心。
如果我对不起莲儿，愿遭天谴，不得好死。
秦员外回去后便开始为他们筹备婚礼，考虑到刘顺家境衰落，酒席费用全由秦员外承担，并且还赠送了一些贵重物品，以便小两口婚后生活不那么拮据。
为了使刘顺能安心学习，莲儿婚后生活变得十分节俭，为他未来的科举考试做准备。
她严格控制开支，身为秦家的千金，却亲自处理家中大小事务。
秦小姐对此毫无怨言，心甘情愿地付出，坚信刘顺将来能给她带来幸福的生活。
然而，她的贴身丫鬟梅儿却感到不满，认为小姐受了委屈。
“小姐，这些粗活就让梅儿来做吧！在秦府，小姐何曾做过这些？
现在连做饭洗衣都得亲自动手。早知道这样，小姐还不如不嫁入刘家。
一个大男人整天只知道读书，又不是富家子弟，还要小姐来养他，真是的！”
“小姐，不如让老爷再请两个丫鬟吧，这样您就不用和我一起干活了。
我们家虽然不富裕，但院子挺大，这样下去您会累坏的！
尤其是再不请人，我担心您的身体会受不了。”
莲儿看着嘟嘴的梅儿说：“好了，别抱怨了。不许告诉爹爹，等我们相公考中状元，我们就不用这么辛苦了。我已经嫁出去了，不能再让爹爹为我们操心。”
“梅儿，等我们相公成为状元，我会帮你找个好婆家。哎，不知道你喜欢什么样的呢？你都这么大了，也该考虑嫁人了，是不是已经有心上人了？”莲儿不忘调侃。
梅儿脸红了：“小姐，别取笑我了，我打算一辈子陪在小姐身边。”
“那你为什么脸红了呢？”
梅儿听到小姐再次追问，放下手中的活计，和小姐嬉闹起来，欢声笑语在宽敞的宅院中回荡。
“好了，梅儿别闹了，我有点晕，扶我去相公那里。”
梅儿发现小姐脸色苍白，一边自责，一边扶着小姐去找刘顺。
刘顺目睹莲儿的状况，立刻关切地询问：夫人，您这是怎么了？我立刻去找医生为您诊治。梅儿，你来照顾小姐，我很快就回来。
莲儿叫住刘顺，让他不必担心，她只是怀孕了，稍作休息就会没事的。
小姐有喜了，我得赶紧回秦府告诉姥爷，姥爷肯定会很高兴，然后让老爷和夫人给小姐准备一些补品，莲儿刚想阻止，那丫头跑得飞快，转眼就不见了。
刘顺嘱咐莲儿今后要多加小心，早点休息，然后又回到书房继续夜读，因为二月后就要进京赶考，一刻也不能耽搁。
随着“三月延试”的到来，刘顺即将启程赴京应试。
秦姥爷忧虑女婿难以承受长途的疲惫，便派遣了忠诚的随从小武，作为刘顺的书童，并提供了自己钟爱的马匹，以便刘顺骑马前往京城，确保十日内抵达。
一位主人与仆人，一匹黑马，他们开始了旅途。
三月的风并不温柔，那日风沙肆虐，天空也变得阴暗，狂风在耳边呼啸，使得旅途变得异常艰难。
小武建议说：“公子，前方有座庙宇，我们不妨进去避一避，等天气好转再继续我们的旅程。”
刘顺同意了，于是主仆二人便朝庙宇走去。
一进入寺庙，他们发现有位老和尚正在诵经，作为读书人的刘顺自然不会失礼。
刘顺走到和尚面前，恭敬地施礼，表示打扰了，因为外面的沙尘阻碍了他们的前行，天色已晚，他们只能在此借宿一晚，希望和尚能够收留。
老和尚看了看刘顺，无奈地叹了口气，没有回应他的话，继续诵经。
这让一旁的小武感到不满：难道这和尚是个聋子吗？
刘顺制止了小武的无礼行为，小武便不再多言，退后了几步。
老和尚随后站起身，再次叹了口气，告诉他们可以去偏房住一晚，然后带路，主仆二人紧随其后。
刘顺总觉得有些不对劲，他从未见过老和尚，为何对方对他如此冷漠？
甚至有些厌烦，难道老和尚知道他的一些秘密吗？
不管怎样，他们还是被安排了住处，小武很快便打起了鼾声，这让刘顺无法入睡。
他回想起刚才的事情，便起身去找老和尚，想要问个明白。
刘顺在老和尚的窗前徘徊了许久，一直在犹豫是否要敲门。
就在这时，他听到了说话声，既然公子已经来了，就请进来吧，原来老和尚早已察觉到刘顺在窗外。
刘顺轻轻推开门，走到老和尚面前：
师傅，请您指点，为何见我之后总是叹气？
是不是有什么事情将要发生在我身上。
师傅，您一定要帮助我，我家中还有妻儿老小，还有即将出生的孩子，还请您明示。
老和尚摇了摇头说：一切随心，只要你不动心，不贪心，不负心，就不会招来横祸，快去休息吧!