在酷热的七月天里，何若龙发现自己的腿不听使唤了。
他没有哭泣，也没有恐慌。恐慌是前几个月的情绪，现在他只是不舍得、不甘心。一天三顿的吃着西药片，他一顿不落，吃药比吃饭多。
大睁着眼睛躺在床上，他眼前只有影影绰绰的光影在活动。有老部下过来看他，那都是些凶神恶煞的土匪种子，拿杀人放火当乐子的人，然而见了他的样子之后，竟会有人哼哧哼哧的落了眼泪，落过眼泪之后问他：“大哥，你说你想吃点儿啥喝点啥？你说出来，我们给你弄去。”
他抬手，摸了摸他们胡子拉碴的粗糙面孔。摸完之后低声微笑道：“这又不是过去了，我还缺你们那一口吃的？”
粗糙面孔在他的手中连连点头，用带着哭腔的烟枪喉咙说话：“嗯，是，现在咱们要啥有啥，不缺了……”
何若龙又问：“你们还是在西河子？”
另一个烟枪喉咙告诉他：“我们马上就要开拔了，大哥你猜我们要上哪儿去？我们要往狗尾巴山那边儿打了！大哥你挺一挺，等咱们打回老家了，你坐八抬大轿回去一趟，让乡里乡亲的瞧瞧！”
何若龙笑了，想自己先前恨透了这帮兄弟，恨他们不听指挥，不是自己的知音。其实里头也有真心跟随自己的，自己当时怎么就没瞧出来？
“都什么年头了，还八抬大轿。”他虚弱而又温和的说话：“现在都是坐汽车。但是得有好路，就狗尾巴山那边儿的破路，汽车哪开得进去呢？”
“修修。”有人擦着眼泪告诉他：“把路修修。”
这帮人来了又走，这一走，何若龙知道他们要上战场，再回来就不一定是什么时候了。
静静的躺在床上，他不知道自己的病情接下来又会如何恶化下去。勤务兵们把他伺候得很干净，澡是随时可以洗，衣服也是一天一换，他身上现在不疼不痒不冷不热，不是个受罪的病人。
只是寂寞得很，因为小鹿有小鹿的事业，不能总在旁边陪伴着他。他有了无穷的时间可以用来思考，可是又发现自己没有多少心事值得思量。
只是不舍得，不甘心。他还没到三十岁，还有好些景没有看，还有好些酒没有喝。小鹿那么漂亮，他也还没有好好的爱够。想到小鹿那一身不得见人的怪癖，他也放心不下。小鹿那么喜欢男人，他死了，他一定还会再找别人。可是，何若龙想，别人怎么配得上他？他会不会就那么疯疯癫癫的白糟蹋了自己？
何若龙越是想，越觉得自己不能死。他得活着，他得看着小鹿管着小鹿。自己再病也是个男人，要疯让他对着自己疯，不能让他出去对着别人丢人现眼。
何若龙在床上躺了一天，偶尔他会摁床头新安装的电铃，叫来勤务兵给自己拿水拿药。
傍晚时分，小鹿回来了——现在小鹿只要不离开东河子，晚上就一定要到何若龙这边过夜。他进门时，勤务兵正拿着夜壶伺候何若龙撒尿。小鹿看了一眼，没言语，自顾自的拧了湿毛巾擦头擦脸。等何若龙尿干净了，他重新洗了洗毛巾，然后走过来把毛巾缠在手上，很细致的给何若龙擦了擦下身。
何若龙嗅到了小鹿身上新鲜的汗味，于是问道：“今天特别热？”
小鹿转身走到门口，把毛巾遥遥的掷到了外间的大水盆里：“一天把我晒成了煤黑子！”
勤务兵把水盆与夜壶一趟搬运了走，片刻之后，隔壁响起了哗哗的水声，是小鹿让人在这院子里专门建造了一间小浴室，浴室之中虽然不通自来水，但安装了欧洲来的大浴缸，可以让小鹿每天舒舒展展的泡澡。
耳边想起了衣柜开关的声音，小鹿又说道：“我这身汗出的，衬衫都沤馊了。”
何若龙知道他爱干净，这话说得偏于夸张，就催促他道：“你赶紧洗洗去，洗完了好回来吃饭。”
小鹿答应一声，一路咚咚咚的跑了出去。、
不过片刻的工夫，小鹿回了来，一步跳上了床。何若龙挣扎着坐起来了，把他拉扯到了自己身边。抬手摸了摸他新剃的秃脑袋，又摸了摸他光滑的脸蛋，何若龙几乎是爱不释手了，隔着一层薄薄的衣裤，又恋恋的抚摸了他的细腰和屁股。
小鹿扭头在他嘴唇上亲了一口，然后问道：“药吃了吗？”
何若龙答道：“吃了。不用问，我比你记得清楚，一顿都不带少的。”
小鹿外头看着他的眼睛，看着看着，忽然一扒眼皮一吐舌头，向他做了个鬼脸。然而何若龙没有笑，因为何若龙看不见。
小鹿很平静的恢复了本来面目，甚至都不慨叹，只淡淡的继续说闲话：“一会儿吃饭，吃完了我抱你去洗个澡，正好有热水。”
何若龙说道：“不用洗，我这一天都没出汗。”
小鹿“唉”了一声：“洗了舒服，又不麻烦。”
何若龙微笑了：“那就洗，反正累的不是我。”
小鹿忽然拉扯了他的手：“若龙，你摸摸我，看我是不是胖了？”
何若龙摸了摸他的胳膊大腿，然后答道：“胖什么胖，我摸着还像是瘦了呢。”
小鹿长长的吐出了一口气：“我又犯疑心病了。”
然后他蜷缩着往何若龙怀里一偎，低声又咕哝道：“若龙，我……”
何若龙伸手摸着他的肩膀手臂：“你怎么？”
小鹿小声说道：“我今夜……想打你屁股。”
何若龙睁着眼睛面向前方，听了这话，并不动容，只是苦笑：“还真是又犯病了。行，打吧！”
小鹿说是要打何若龙的屁股，可及至入夜之后，何若龙当真是赤条条的趴在他面前了，他却并没有当真动手。
不撒欢，这么躺着扯扯淡也很好，你大屁股我小屁股，全是上不得台面的话，然而你一言对着我一语，互不相让，也很有趣。
这是一种斗，事到如今了，他们还在斗，极力的显聪明抖机灵，你试试我，我探探你。
小鹿对于现实又退了一步，他想何若龙卧床不起也没关系的，能说能笑就行。晚上双方见了面，互相的做做伴解解闷，也很好。
然而不过一个礼拜的工夫，何若龙开始出现全身瘫痪的征兆，连说话的能力也失去了。
小鹿把何若龙从后头的花园子里搬到了前院。因为他得在前院见人说事，人和事又总是特别的多，缠着他绑着他，让他没法一趟一趟的总往后跑。
他不能往后跑，又舍不得再离开何若龙，于是只能是让何若龙往前来。
他知道何若龙没几天活头了——知道得清清楚楚，心里像明镜似的，但是也不哭泣，也不哀叹。多愁善感的少年心思早已经先何若龙一步死了，他只是一有时间就进到卧室里，在何若龙身边长久的坐。
何若龙一阵一阵的犯糊涂，糊涂的时候不认人，单是一声一声直着嗓子叫，因为他近来开始发作剧烈的头痛——先前其实也是疼的，但是被大把的药物压制住了，折磨不到他。
现在，药物压不住了，只能是上吗啡针。每一次注射都是最大剂量，因为他这身体病到了这般程度，如今只图让他活一天舒服一天，其余的都顾不上、也不必顾了。
何若龙并不是总糊涂，也有清醒的时候，清醒的时候，他目不能视，口不能言，耳朵倒是还能听。他已经坐不起来了，从胸口往下都是麻痹，胳膊也抬不动，但是两只手还能微微的活动。小鹿握他的手，他感觉到了，就轻轻的合拢手指，表示自己也在回握。
小鹿长久的凝视着他，凝视到了最后，会俯身把嘴唇凑到他的耳边，轻轻的呼唤他：“若龙。”
何若龙仿佛是要张嘴，可是下巴动了动，却是没能张开。低低的哼出一声，他的声音带着起伏调子，虽然是走腔变调，但依稀是一声“小鹿”。
小鹿笑了笑，然后撅起嘴唇去亲他的脸。何若龙的皮肤很干燥，薄薄的绷在颧骨上，没有光泽，是青白的颜色。头发倒是新剃的，剃得很有式样，只是稀疏，整整齐齐的梳好之后，透过干枯的发丝，能看依稀看到头皮。小鹿潮湿柔软的嘴唇在他脸上一寸一寸的吻，吻到最后堵住他的嘴，小鹿闭了眼睛，久久的不再动。
何若龙握着他的手，手指一点一点的收紧。他没有了回应的能力，但是小鹿的温度与气息，他全清楚的感觉到了。
他用尽全身力量去握小鹿的手，他想自己不能死，一定不能死。还有那么多的好景没有看，还有那么多的好酒没有喝，还有这么好的一个小鹿，没有尽情的好好爱。所以，不能死，一定不能死。
指尖在小鹿的掌心中轻轻滑动，写了一个“药”字。他要吃药，要治病，要好起来。
何若龙现在已经不大能够顺畅的吞咽药片了。
两名勤务兵把他扶成半躺半坐的姿势，那一大把药片则是被碾碎了溶入水中，用注射器一管子一管子吸取了，送到何若龙口中，慢慢的往喉咙里推。小鹿坐在他身后，一是给他当靠枕，二是一手搂着他的腰，一手一下一下的摩挲他的前胸，让他能够吞咽得痛快一些。
好容易让那几管子药粉糊糊进了何若龙的肚子，何若龙忽然哆嗦了一下，却是尿了。
小鹿很注意他的卫生，天气热，他没给何若龙穿裤子，只用一床薄薄的毯子盖了他的下身。此刻掀开毯子撤了何若龙身下的尿布，小鹿用湿毛巾给他擦拭了腿根胯间，又将新尿布铺到了他的身下。何若龙的身体一直是很洁净，窗户开着，房内的空气也流通。把薄毯子重新给他盖好了，小鹿坐回床头，又把何若龙的手攥了住。
何若龙知道自己是尿了，这个时候，他忽然又觉得自己还是死了好。这一阵子连拉带尿的，只要小鹿在，就一定是小鹿收拾他伺候他。他想自己病成了一大堆臭骨头烂肉，把这么一大堆臭骨头烂肉往小鹿身边放手里送，太累赘小鹿了。纵算是从小结发的老夫老妻，也没有这个累赘法的。
他又想死了，只是舍不得小鹿。手指在小鹿掌心中又划动了，他把全身的力气都调动到了指尖上，一个字一个字慢慢的写。这是一场艰难的长篇大论，他还有话要对小鹿说。
他写：“等我死了，把我埋到离你近的地方。”
小鹿俯下身，在他耳边问道：“不回老家了？”
何若龙微微的一摇头。
不回了，离开家乡那么多年，一直没回去过，因为总相信着将来会有一场最风光的衣锦还乡。可事到如今，人之将死，衣锦还乡忽然算不得什么了，老家已经没了他的亲人，他孤零零的回去干什么？
耳边又响起了小鹿的声音：“好，我知道了。”
他握着小鹿的手不肯放，还有字要写，然而手指颤抖着不听指挥。停顿片刻之后，他艰难的在小鹿掌心中，又划出了第一笔。
这个字不好写，笔画这么多，横竖撇捺折，左一笔右一笔，每一笔都是百转千回。写到最后一笔，他那手指虚脱一般的滑到了掌心边缘，这一回，力量真是耗尽了。
小鹿看懂了那个字，那是一个“爱”。
缓缓的合拢手指握紧了何若龙的手，他低头附到对方耳边，想要作出回答，然而一时间呼吸颤抖，竟是一个字也说不出。
何若龙死在了三天后的下午。
他死的没有预兆，是在睡梦中咽了气。当时小鹿坐在床边，正在低头读一张报纸。一张报纸读完了正面读反面，及至反面也读完了，小鹿抬起头，忽然感觉这屋子里安静得异常。
于是他扭头去看何若龙。何若龙仰卧在床上，穿着一件白绸子小褂，薄薄的毯子向上一直搭到胸口，两条胳膊整整齐齐的垂在身边。凹陷的双目紧闭了，他神情安详，皮肤泛出清冷的光。
小鹿看着他，看了片刻，忽然喊了一声：“若龙！”
没有回应。
小鹿放下报纸站起身，走到床头深深的弯了腰，在何若龙耳边又喊：“若龙！”
何若龙安然的睡着，短头发梳得一丝不乱，显出他饱满的额头和笔直的鼻梁。
小鹿缓缓的直起了身体，同时将一根手指伸向了何若龙的鼻端。
没有呼吸了，没有声音了，恩怨情仇全没有了。小鹿怔怔的望着何若龙，气息是冷的，眼睛是干的，手指是僵的。
然后他猛然一收手，没事人似的转身往外走。走出卧室走出堂屋，一直走到了正房门前的台阶上。双手叉腰抬头望了望天，好天气，响晴薄日，有汗水顺着他的鬓角向下淌，仿佛他是一块冰，正在酷日之下缓缓的融化。
院子角落里摆着一张小圆桌，张春生蹲在桌旁，正在用抹布擦拭一只绿油油的大西瓜。李国明站在一旁，手里拿着一把大西瓜刀。骤然察觉到小鹿出来了，两人一起向他抬了头。而迎着这二人的目光，小鹿平平淡淡的说道：“他死了。”
“呛啷”一声响，是李国明手里的西瓜刀落了地。而张春生放下抹布，却是并不慌乱，只说：“我去端盆水给他擦擦身，然后让小李赶紧去寿材店给他卖身装裹衣服回来。天热，不能把人放在家里停太久。”
小鹿的眼神有点呆，但是脑筋还在正常的转：“白事儿的规矩我不大懂，你要是懂，你就掂量着给我办。装裹衣服不用买了，他有新的。”
张春生站在树荫下望着他，看他镇定得可疑，一颗心反倒悬起来了。
很利落的，小鹿给何若龙擦了身。擦的时候他什么也没想，甚至没想何若龙已经死了，自己手下所擦的这具身体，已经成了一具没有活气、没有反应的尸首。
李国明怕死人，意意思思的想要跑，于是张春生派他去棺材铺订棺材，然后也不惊动旁人，单枪匹马的给小鹿打起了下手。他一边拿东递西，一边紧张的瞄着小鹿——小鹿太平静了，平静得让他几乎不安。他总记得小鹿那年夏天急怒攻心，曾经吐血。没有比吐血更伤元气的了，他怕小鹿会冷不丁的反应过来，再呕出一口。
然而小鹿真的是很平静。
何若龙的肢体还柔软着，很听小鹿的摆弄。小鹿一边用湿毛巾轻轻的擦，一边咕哝了一句：“瘦成了这个样儿。”
张春生看了他一眼，然后迟疑着答道：“嗯。”
小鹿笑了一下，笑容类似嘲笑，也不知道是在嘲笑谁。
及至从头到脚都擦干净了，小鹿给何若龙穿上了一套崭新的斜纹布军装。张春生帮了他的忙，让他能把何若龙打扮得整整齐齐。一身戎装的何若龙躺在那里，乍一看几乎还存留着几分英姿。小鹿忙忙碌碌的围着他转，忙中偷闲看了他一眼，感觉他这模样很好看，心里就有些满意，有条有理的继续忙碌。
傍晚时分，张春生在后花园子里找了一间阴凉空房，在其中设置了一张简易的灵床。让勤务兵把何若龙抬过来安放了，张春生走到小鹿面前，左思右想的说了一句：“师座，就是这样吧！”
傍晚时分，张春生把小鹿带回了前头院子。这时候李国明也回来了，并且身后跟着武魁。小鹿见了武魁，开口问道：“有事儿？”
武魁摇了摇头，下意识的想笑，但是笑容露出一半又被他强行收了回去：“半路遇见小李，听说那个谁……没了，我就过来看看您，您……反正是……节哀顺变吧。”
几句话让武魁说得断断续续，因为他真是不知道怎么说才合适。谁家死了孩子，或者死了老婆，或者死了长辈，他到了场，全有合适的场面话可说；但何若龙身份尴尬，说他是个什么都不合适，所以武魁思前想后的，越想越感觉怎么说都不大对劲。
小鹿听了这话，不置可否的一点头。而张春生见状，忽然开口说道：“师座，您该吃晚饭了。”
然后不等小鹿回答，他拔腿走开，开始张张罗罗的让勤务兵通知厨房开饭。
晚饭端上来，是干干净净的一小桌子。小鹿像往常一样吃了两碗大米饭，然后吃完饭后一抹嘴，他也没觉出饱，也没觉出饿。张春生问他要不要再来一碗汤，他一愣，这才发现桌子上还有汤。
武魁没有走，在背人处小声问张春生：“哭了吗？”
张春生摇摇头：“没有。”随即又道：“你晚上别走了，陪他说说话。”
武魁答应了，然后往院内地上洒了些水，又搬了椅子和板凳出来，口中呼唤道：“师座，出来坐会儿，吃点儿西瓜吧！”
小鹿本来是正在堂屋里来回的踱步，闻声走了出来，见武魁把小桌子都搬了过来，正在握着一把大刀比比量量的要切西瓜，就过去在那椅子上坐下了，同时随口说道：“今年西瓜好。”
武魁手起刀落，只听“喀喇”一声，西瓜应声裂成了两半。张春生端着一大壶茶也走过来了，把茶壶茶杯放到小桌子上，他在旁边的小板凳上坐了下来，又抬头说了一句：“小李，蚊香。”
李国明换了一身短衣短裤，露出了白生生的胳膊腿儿，并且往身上洒了一点花露水。趿拉着缎子面布鞋走了过来，他在不远处点了一盘蚊子香，然后也坐到了小鹿身边。
小鹿见了这个阵仗，恍恍惚惚的一笑：“怎么全围上来了？”
武魁一边切西瓜，一边笑道：“师座，我说实话吧，其实是小张怕您一个人在屋里呆着，心里难受，所以让我们把您请出来坐坐。”
张春生没想到武魁真说实话，登时垂了眼帘不肯看人。而小鹿扫了他一眼，紧接着笑了：“我又不是小孩儿。何至于让你们——”
他这话没说完，因为李国明拿起一块西瓜，将那个尖儿送到了他的嘴边：“咬一口，一块西瓜就这个尖儿最甜。”
小鹿咬了一口，发现这一口的确是甜。下意识的回头望了望正房窗户，他想西瓜这东西，若龙是能吃的，这个西瓜这么甜，应该给他弄一口尝尝。
看过之后，他转向前方回了神。眼看武魁正眼巴巴的看着自己，他不由得笑了一下：“人命这东西，说脆弱也脆弱，我约莫着他熬不了多少天，可是没想到他能一觉睡过去。”
李国明插嘴说道：“是呢！这都没法儿算的，那年北平城里的杨财长不就是吗？在朋友家里打了一宿麻将牌，天亮的时候刚一起身就晕过去了，晕了没三天就死了。还有那个何老帅，你们都不知道吧，他是马上风，在他姨太太身上正高兴呢，忽然就不行了。”
武魁听闻此言，当即含着一口西瓜说了话：“这死法挺好，活活乐死了。”
张春生没吃西瓜，只给小鹿挑了一块西瓜递过去，又给自己倒了一杯茶。端起茶杯喝了一口，他忽然低声说道：“何若龙死得也不受罪。”
小鹿点了点头：“是，不受罪。他睡觉的时候，药劲儿正好刚上来，他要是不舒服的话，也不能睡着。”
武魁见小鹿似乎是并不忌讳谈论何若龙，就大着胆子问道：“师座，他那到底是什么病？怎么说不行就不行了？”
小鹿抬手敲了敲自己的脑袋：“脑瘤，脑壳里面长了个瘤子，没法儿治。英国人说那瘤子要是不继续长，他的性命就维持下去，但是——”
说到这里，他低头咬了一口西瓜：“他可能就是这个寿数，多一天也没有。”
武魁深以为然：“嗯，阎王要人三更死，谁敢留人到五更。”
张春生看了武魁一眼，心想这是怎么了，不提何若龙就说不了话了？
这时候，小鹿用毛巾擦了擦手嘴，然后摇晃着站起了身：“你们坐你们的，我回屋睡觉去。”
张春生随之起了身，心想那屋里下午刚死了何若龙，怎么论都是不干不净。可是未等他出言阻拦，小鹿已经迈步进了房门。
小鹿没开灯，也没洗漱。摸黑端起杯子喝了几口水，他随即扭头进入卧室。坐在床边脱了皮鞋，他抬腿转身向后一倒，后脑勺砸上了何若龙枕过的枕头。
然后他什么也没想，整个人像是被这一下子砸晕了似的，一瞬间就睡了过去。
小鹿这一觉，睡得很长很沉，一个梦都没有做。
天明时分，他隐隐的有了醒意，一只手伸开来越摸越远，他下意识的，想要去摸何若龙。
眼睛始终是没有睁开，他单是凭着直觉去摸，从上往下的摸，摸何若龙的脸，摸何若龙的手，怎么摸都是一场空。
与此同时，外间堂屋有了响动，是张春生亲手为他往洗脸盆里倒了水，又将牙刷头也浸湿了，提前在牙粉盒子里蘸了牙粉。把牙刷横架在搪瓷牙缸上，他拿着一份报纸，面无表情的转身走进了卧室。
他进门时，小鹿也猛的睁了眼睛。愣怔怔的侧身望着前方，他见自己身前什么都没有。掀开棉被坐起身，他抬眼又往窗外望。窗外有碧蓝的天空和金黄的阳光，浓绿的枝叶垂着露珠，一只鸟在树上响亮的唱。这样好的风光，他看得到，但是若龙看不到了，再也看不到了。
张春生站到床边打开报纸，开始从主版大标题开始读新闻。一段新闻还没读完，床上的小鹿忽然合身向前一栽，把额头抵上了张春生的胸膛。
张春生的声音顿了一下，随即继续朗读下去。一只手拿着报纸，他腾出另一只手，轻轻捂住了小鹿的后脑勺。
短短的头发茬扎着他的手心，他的手指肚能感受到小鹿头皮的温度。他所要的不多，能有这样的轻轻一触，就足够了。
张春生一直在等待小鹿哭，可小鹿就是不哭。
小鹿刷牙洗脸吃早饭，然后出门去给何若龙看坟地去了。
小鹿请来了本地有名的风水先生，让他给何若龙勘了一块好地方。这块好地方位于城外，虽然谈不上是风水宝地，但是何若龙无子无孙，本来也不必惦念着福泽后人，地方只要差不多，让活人看着能替死人心平气和，也就是了。
葬礼并不盛大，几乎是无声无息，然而坟墓的确是修得气派。县内的好石匠们昼夜不停的赶工雕砌，从基座到碑顶，足有一人多高。正好此时是个和暖的季节，栽花种树也很容易，所以在何若龙的棺材入土那一天，小鹿为他建造的这一处小墓园已经具备了草木森森的雏形。
只是没有人哭。
小鹿也不哭，单是站在一旁，监工一般的看人把棺材吊入四四方方的墓坑之中。棺材落地之后没有摆正，稍微的有一点歪，一角触碰到了坑壁，谁也没发现，唯独小鹿一眼就看出来了，立刻让人调整了棺材的位置。及至棺材被人端端正正的安放在墓坑中了，他看在眼里，心中舒服了许多。
棺材入土之后，当天就立了墓碑。墓碑上深深的刻了几个大字，是“何君若龙仁兄之墓”。字是小鹿的字，要说好是好不到哪里去，但是规规矩矩横平竖直，也绝不坏。加之匠人的手艺精妙，整整齐齐的刻出来了，看着也很漂亮。小鹿对着墓碑端详了半天，仿佛它不是墓碑而是工艺品，端详到了最后，他甚至笑了一下，然后说道：“好。”
张春生站在后方，还是怕小鹿会冷不防的喷出一口血。然而小鹿抄起一把小笤帚，自顾自的把墓碑前后扫了个干干净净，然后扔下笤帚拍了拍手上灰尘，他挑衅似的，瞄了那墓碑一眼。
仿佛那墓碑是何若龙的化身，何若龙还活着，高高大大的矗立在那里，他们两个，还在斗。
然后转身走向陵园小门，小鹿一边迈步，一边动作很大的一挥手：“走！”
小鹿回了家，发现家里稍稍的变了样子。堆在床头矮柜上的药瓶子全没了，床单被褥也都换了一套。何若龙的痕迹全被抹掉了，敢这么干的，当然只有张春生一个。
张春生没有对这举动做出汇报或者解释，只是自顾自的站在院子里仰头看天，大黑猫好一阵子没露面了，可见的确是败在了他的竹竿子下，被他撵去了九霄云外。他很讨厌野猫，因为这帮东西仿佛一年四季中有三季都在叫春，叫得像孩子哭，一哭要哭到半夜。何若龙死了，大黑猫没了，张春生觉得这样的环境才算好，又洁净又安静，这样的环境，才配得上他的师座。
李国明也很快乐，何若龙活着的时候，虽然麻烦不到他身上，但是家里有个等死的病人，那气氛定然是轻松不起来。如今好了，他游手好闲的在宅子前后逛了逛，因为手里有几个钱，箱子里有几件好衣服，小鹿对他不赖，又不像看姨太太似的看管他，所以他感觉这日子颇过得下去，甚至比在天津卫时还快活。
如此过了几日，李国明察言观色，见小鹿照常的起居生活，忙忙碌碌的并无异样，便在这天晚上大了胆子，将自己提前洗刷一通，然后笑嘻嘻的爬上了小鹿的床。
这回他不叫师座了，小鹿靠着床头坐着看书，他抱了小鹿的一条胳膊，软绵绵的叫“鹿少爷”。小鹿明白了他的意思，于是随手把书往枕头底下一掖，似笑非笑的扭头看了他：“怎么着？又痒痒了？”
李国明看着他黑白分明的大眼睛和棱角分明的薄嘴唇，一颗心登时一荡，嗓子都细了：“嗯……”
午夜时分，李国明和小鹿还没有睡。
小鹿仰面朝天的躺在床上，举着一本书还在看。
他抬手摸了摸李国明的头发，看着眉清目秀的，正经是个好模样：“你怎么能贱成这样儿？是不是小时候让人欺负怕了？”
李国明想了想，还是笑：“嗯，小时候总挨揍。”
小鹿又问：“你现在最怕什么？”
李国明听了这话，仿佛是有些忸怩了：“现在跟了您，倒是没什么可怕的了；原来……在到程将军身边之前，我最怕得病。”
小鹿问道：“病？什么病？”
李国明也笑了：“脏病呗！我那时候有个朋友，就让人传上了那个病，治了一通也治不好，没多久就活活烂死了。太脏了，都没人敢给他收尸。”
小鹿笑了，轻声说道：“你这么个滥货，程廷礼也肯要？”
李国明认真的反驳：“我不滥，我挑人的！”说这话他一伸胳膊，让小鹿看：“您瞧，我身上连个疤瘌都没有，健康着呢！”
小鹿摆了摆手：“算了算了，我不和你说了，你天生就是吃这碗饭的。”
李国明又抱了他的胳膊：“您不看书了，那咱们睡觉？”
小鹿抽出胳膊，揪了他的头发：“我睡了你再睡。”
凌晨时分，小鹿醒了来。
他坐起身，发现李国明枕着自己的大腿，蜷缩着睡得很沉。若有所思的望着李国明的睡相，小鹿总觉得他像是另一条道路上的自己——假如自己去年没有逃出程家，现在大概也就是李国明这副模样了。
这个想法让小鹿又后怕又庆幸。他鄙视“另一条道路”上的自己，就像鄙视当初那个动辄要自杀的自己一样。
小鹿发现，没了何若龙，自己也是一样的活，没少吃一口饭，没少睡一夜觉，甚至连分量都没有减。
只是夜里到了临睡觉前，他往卧室里一进，就见屋子里空空荡荡的，床上一个人也没有。白天在外面，对着部下，他绷着小师长的架子，永远是有一说一、不苟言笑；晚上回了来，他那架子绷累了，偶尔也想轻轻松松的谈笑一阵，扯几句上不得台面的淡话，然而，无有知音。
他也怕自己会忽然思念起何若龙，他不能容许自己对个死人害相思病，所以白天他是拼命的忙，他以为自己白天忙累了，夜里便可以疲惫不堪的倒头便睡；然而他太年轻了，太有精气神了，白天忙出成绩之后，他夜里会更亢奋。
李国明后来实在是受不了了，又背地里找了武魁诉苦，让武魁赶紧设法再弄几个漂亮小子回来，替自己分忧。
武魁和李国明有过几夜露水姻缘——他作为屠夫中的美男子，自打升官发财之后，四面八方的和各色美人结下露水姻缘，李国明不过是其中之一，不算出众。听了他的要求，武魁摸着下巴想了想，没想出什么结果，于是摸着光头继续想。李国明看着他那个油光锃亮的大脑袋，心中泛起一阵厌恶，暗骂：“看你那熊样儿吧！”
武魁想到最后，敷衍了李国明几句之后，并没有做出实质的行动，因为他自认为不是个拉皮条的，而且以他的私心论，他觉得让小鹿先玩着李国明，也不错。这要是真又弄出了个何若龙二号，师座未免太吃亏了。师座在这方面一吃亏，他感觉自己好像都跟着吃亏了。
武魁认为小鹿可以找男人，但是应该找些高级货色，何若龙是个土匪出身，而在武魁眼中，土匪绝不比杀猪的更高明。所以何若龙死了也好，否则的话，他一想起何若龙和小鹿这一对怨偶，心里就有点不平衡。心里不平衡，吃喝嫖赌时就不会那么愉快，而“愉快”二字，对于武魁来讲，是很重要的。
武魁摸着大脑袋想了一通，末了就得出了这么个结论。而这个结论出炉不久，高级货色就当真驾到了——赵将军。
赵将军这一趟来东河子，本不是奔着小鹿来的——依着他的本意，他是要亲自带兵从东河子旁边的县城穿过去，直接进入河北。
赵将军先前曾经立志，再不亲近小鹿，但是人这东西，总有个“好了疮疤忘了痛”的毛病，现在他老人家周身健康如意，从头到脚不疼不痒，想起小鹿对自己的那一番揉搓，赵将军神魂一荡，身不由己的半路拐弯，要来东河子检阅队伍了。
小鹿听闻赵将军要来，坐在师部里没言语。表面看来，这是好事，多少杂牌军求着赵振声莅临都不可得，这正是个上好的巴结机会。但是内中玄妙，只有小鹿自己心里清楚。
太清楚了，清楚得简直不必再多思量。小鹿在一把太师椅上正襟危坐，坐到最后起了身，他在屋子中央来回踱了一圈，又笑了一声。这一声笑得无情无绪，纯粹的只是笑。
因为他发现情绪这东西其实也很多余，要思考，只要理智就够了；有欲望，只要发泄就够了。伤春悲秋，长吁短叹，不是男子汉的行为做派！
然后他走回太师椅前坐了下来，转身从办公桌上拿起了纸笔，开始提前开单子。
单子开完不过三天，赵将军就到达东河子了。
程廷礼已经是很讲究排场，但据小鹿看，在这一方面，赵将军比程廷礼更走极端，似乎恨不得要恢复前朝规矩，让部下们见了他都要下跪叩首。他要排场，小鹿就给他排场。赵将军是坐汽车过来的，于是迎接他老人家的仪仗队从东河子城内开始往外排，一直排出了好几里地。仪仗队自然是要打扮漂亮的，比仪仗队更漂亮的是军乐队。小鹿满县城的搜刮吹拉弹唱之士，临时拼凑出了几支军乐队，而这帮人既然全是人类，并且没有奇形怪状之徒，所以穿上军装之后，看着自然是形容整齐，也很拿得出手。
城外已是如此热闹了，城内也有节目，除了有士绅名流列队欢迎之外，丛山还从县中学和县女中里挑选了几名伶俐俊秀的学生做代表，等到赵将军一进城一下汽车，学生代表就会跑过去向赵将军献花。到时候赵将军愿意讲话，就让他讲；不愿意讲，周遭众人鼓掌欢呼一阵子也就罢了。
小鹿和丛山将一切都安排好了，赵将军果然如约而至。小鹿赶到城外去迎接赵将军的汽车队伍，丛山留在城内做总调度。
赵将军的汽车队伍刚在远方路上露了影子，小鹿身边的军乐队就开始大鸣大放了，而且因为训练无素，还不是好鸣放，是轰然爆发出一波巨响，震得小鹿都一哆嗦。及至领头的汽车缓缓开到小鹿面前了，站立在车门踏板上的卫兵跳下来分列左右，车窗随之开了，露出了赵将军的威严面孔。
在震天撼地的军乐声中，小鹿站在车门外，对着赵将军一立正一敬礼，同时问候了一句。赵将军被军乐震得什么都听不见了，就看他的薄嘴唇一张一合再动，便暂时卸下威严面具，皱着眉毛向外一伸脑袋：“什么？！”
小鹿一抬手，后方军乐戛然而止。
然后双手下垂紧贴了军裤两侧，他对着赵将军深深一躬，隔着敞开着的车窗，他在赵将军耳边低而清楚的说道：“子苹向将军问安。”
赵将军今天也是利落的军装打扮。将一侧胳膊肘架在车窗上，他目光微斜，近距离的欣赏了小鹿的面孔——他记得这小子是很漂亮的，上次也抬着他的下巴细细赏鉴过了；然而今日再见，他依然有惊艳之感。
赵将军看着小鹿，小鹿保持着鞠躬的姿势，却是没有抬头回应赵将军的目光。于是赵将军的目光滑过他的长睫毛与直鼻梁，顺着他线条姣好的脸蛋脖子一路走了下去。
走到最后，他收回目光，颇为豪迈的笑道：“鹿师长啊鹿师长，我不过是为了一点儿小小的军务而来，你何必要搞出这么大的阵仗？徒然的劳民伤财嘛！若是真有招待本将军的心思，有你一个也就够了！”
话音落下，他向里挪了挪：“上来，坐我的车走！”
小鹿正色答道：“谢将军。”
然后他直起腰，由卫兵为自己打开了后排车门。钻进汽车中坐稳当了，他和赵将军成了并肩之势。
赵将军偷眼瞄着他，看他今天是特别的正经，对自己居然是一眼不看，心中就有些不满意。及至汽车重新开动了，赵将军伸手一把攥住了小鹿的手，正打算再拿些话来敲打敲打他，不料小鹿眼望前方，却是把赵将军的手轻轻带到了自己的大腿上。
随即手腕一转得了自由，他将手掌覆上了赵将军的手背。一边轻轻抚摸着对方的大手，他一边扭过头，对着赵将军微微一笑。笑的时候，眼中有光。