羽林卫，那是先帝受早年叛乱的教训，特意成立起来监管百官和民间的机构！他们有密监百官、先斩后奏的特权。
早些年羽林卫斩杀官员和剿灭的江湖势力，简直不能用血腥二字形容，应该叫地狱使者，实在叫人闻风丧胆。
众人更没想到，统领羽林卫的竟然只是个十多岁的少年。
也难怪马县丞看到忠武候的大名，露出那一副又敬又畏的神情。
不过先帝在位十多年，在朝堂上行事虽然狠辣，对待大臣严法专横，却让百姓休养生息为主。
民间百姓对先帝，都是爱戴和尊敬的。此刻听到这位忠武候的悲惨身世，对他也是同情居多。
此时众人的眼光都忍不住问躬身垂首的陈益：
“陈掌柜，你……你宾鸿酒楼的幕后东家，和忠武候有交情？”
从昨日傍晚收到竹潭村的委托开始到现在，陈益连眼都不敢合一下。可他依旧很精神，打了无数鸡血一般的精神。
陈益挺起腰来，眼里闪动着强行按捺住的火苗，傲然回道：
“宾鸿酒楼是忠武候老夫人的陪嫁，如今自然是忠武候名下的产业。只是忠武候名下产业太多，似宾鸿这般镇子上的小酒楼，一直未入侯爷的眼。”
“这次托范解元的福，宾鸿酒楼也算在侯爷跟前挂上了号，鄙下先谢过范解元。”
说着，陈益恭敬地向范志远躬身行礼，范志远则连声推辞，只说是缘分。
以前陈益听命与一位唐总管，只知东家是个京城里了不得的人物。直到昨夜收到荐书后他才知晓，原来自己东家竟有如此强大的身份背景。
向着一脸颓色的商言瞥一眼，陈益只想畅快大笑一场！喜客来背后的陈家，如今只能算个P。
只是宣凌栩为何要为范志远写荐书，陈益也不知道原因。但无论如何，印有宣凌栩私章的荐书，程大学士必然会接收。
在一波一波的震惊中，终于席散，宾主尽欢意满而归。
许林带着慕容小三和江雁儿姐妹先回了学堂。
两人一进书房，慕容小三见江雁儿去厨房烧水，终于忍不住一把掰过许林肩膀追问道：
“阿栩，说实话，你中意的不会是雁儿……不，是江姑娘吧！”
话说到一半，慕容小三就硬生生被许林冷冰冰的眼神逼得唤了称呼，疑问也变成了肯定。
“哈，真是千防万防，没防住身边这个。她一个傻乎乎的丑姑娘，虽然还算可爱，但有什么本事把你迷得神魂颠倒的？”
“就因为她菜做得好吃？那带在身边做厨娘便是，也不必要拼着自己的性命去喜欢的。”
慕容小三对江雁儿的感觉其实不错，但他无法理解许林一次次为了她失去控制的非理智行为。
感觉到慕容小三对江雁儿并无男女之意，许林这才拂开慕容小三的手，淡淡道：
“看来，你还没喜欢过哪个姑娘。”
“呵！谁说小爷我没喜欢过姑娘。我母妃早就寻了屋里人给我，那叫一个暖香温玉。啧啧，那滋味……”
“咳咳……”
终于想起来对至今只能做和尚的许林炫耀这个，实在太不人道。慕容小三觉得自己做人挺厚道，忍下了后面的话。
不然把许林说得气血翻涌，晚上还得累着自己给他多扎针。
许林似乎没听见他说的话，翩然在茶桌旁坐下，烧上炭炉泡茶。
“你眼里只看见皮囊，没看见女子内在，那不算真喜欢。不过江姑娘的好，你不需要都看到，我能看到就行。”
“这话说得，你在讽刺小爷我肤浅？不过小爷我不会与你计较，只可怜你堂堂大男人，连肤浅的机会都没有。哎！真是可怜。”
慕容小三一手摇起他的招牌折扇，摇头叹息着。
“许先生什么事情可怜呀？要不说出来，我们一起出出主意。”
听了半句话的江雁儿撩开门帘，捧着切好的秋梨和一份茶点进来，不由关切地问道。
许林倒茶的手微微一顿，深邃的眸光悄然一缩，只快速盯住手中的水杯，目不转睛。
“哈哈！这事我们可帮不了。江姑娘，小爷我今日吃得有些撑了，能麻烦你帮我熬一碗消食汤吗？”
慕容小三不露痕迹地挡住了江雁儿的视线，找了个理由就将她支开。他决定，不能让江雁儿太靠近许林，直到许林等到寒莓以后再说。
江雁儿未觉有异，点点头转身又去了。
抬眼看着江雁儿的背影消失在门口，许林这才转头看向慕容小三，眼里有一丝不满，冷冷提醒道：
“以后别使唤她，你使唤不起。”
一口气憋在慕容小三嗓子眼，噎得他半晌说不出话来。这个见色忘友的家伙，一点都不体谅自己的苦心。
但慕容小三岂是会轻易退缩的人，他才不会放任他们二人私下相处，便死皮赖脸地守在书房里，看着后来江雁儿姐妹过来跟许林识字。
一转眼，夜色降临。
学堂门口传来扣门声，江莺儿连忙跑去开门，来人却是一脸笑意的范志远和弟弟范志学。
范志远一进门，便对着许林深深鞠了一礼，眼里有一丝红意。
“许兄，小弟今日特来拜会，谢过许兄的指点。倘若没有许兄的指点，我……我必是考不上解元的。”
许林连忙起身迎上，一把托住他的手臂扶起，淡淡笑道：
“我们之间不必多礼。志远兄本身才学出众，我不过稍加提醒罢了，当不起你的大礼。快请坐下！”
几人互相见过礼，这才各自在座位上坐下。
江雁儿带着妹妹也和范志远行过礼，这才在一旁的书桌上，继续练字。不过，她就时不时会听听他们聊什么。
就听四个男人从学业聊到科考，从科考聊到朝堂，再从朝堂聊到如今天下各国的形势，可是让江雁儿长了不少见识。
“据闻我朝与邯步国又有兵事摩擦，可怜边境百姓今夏刚受了蝗灾，此季又受战乱，今冬怕是难免出现一波不小的难民潮了。”
范志远说起他在县城听见的消息，不免眉头紧锁，忧心忡忡。
一旦形成难民潮，首当其冲的就是他们所在的嘉临郡，到时候郡内百姓必然会受影响。
“哎！百姓不过图吃一口饱饭，可这口饱饭，真是不容易啊！”
这个时代的生产力太过低下，粮食产量不足，即使是朝庭有心让百姓安居乐业，往往也是心有余而力不足。
说到这沉重的话题，三人不由得静默不语。
江雁儿心里突然想起以前看过的一句话，一时感叹，便下意识轻声说了出来。
“果然是，兴，百姓苦；亡，百姓苦！”