9.
宁黛歆闻言轻笑，回到陈禾迟身边，随手将那串羊肉丢在烤盘上：“那他最好是。”
新一轮烧烤上桌，众人的话题也随之转向——开始撮合宁黛歆和峰。
场面热闹非凡。
我独自解决完一盘烤生蚝后，胃部开始隐隐作痛。
“上次看星星的时候，你就说这里的夜景很美。”峰在那头说。
宁黛歆似笑非笑，没有接话。
她漫不经心地拨弄着手中的烤串。
倒是身边的徐橙打趣道：“哟，你们俩原来私下约会过啊。”
胃部的不适感愈发强烈，我感到一阵阵眩晕。
该死，胃病又犯了。
我强忍着不适，额头开始渗出冷汗。
秦瑶朝我瞥了一眼，我咬紧牙关，试图保持镇定。
不行，得找个地方缓缓。
那头，宁黛歆在大家的怂恿下，说出她理想型的特征。
十有八九，对上了峰。
与我却是天壤之别。
大家起哄时，我悄然起身，朝角落的帐篷走去，翻找背包。
身后，一个高挑的身影将我笼罩在狭小的帐篷中。
“你看起来脸色不太好，要不要紧？”
我回头，强忍着痛楚，困惑地看着秦瑶。
她眉头微皱：“真的不舒服啊。”
“别太在意刚才的事，这不是你的问题，你们两个就是不合适。”
她轻咳一声：“也许...你该考虑别的选择。”
我注视着她。
“你盯着我看什么？”她耳朵泛红。
“你真好看。”我诚实地说。
昏暗的光影下，给她凌厉的五官平添了点柔和。
她有些恼火：“别转移话题！”
“我没事。”我揉了揉胃，“就是胃病又犯了，没带药。”
她脸上闪过一丝担忧，显然没意识到我的情况这么严重。
“那、那怎么办？”她语气带着一丝紧张。
“我得去趟山下的药店。”我说着就要往外走。
“等等，”她拦住我，“你这样开车太危险了。我...我送你吧。”
我摸着她副驾驶的车门，朝她一笑：“这下我们算熟人了？”
她握着方向盘的手一顿，目光躲闪。
“你一直在骗我，是不是？”秦瑶说，“你喜欢的其实一直是她。”
“嗯。”
“为什么要耍我？”
“因为我看到你们姐妹群的聊天记录了。”
她微怔，余光扫过我。
我语气平静地说：“你说我死缠烂打，说我配不上宁黛歆，说我不知好歹，这些都没错。”
10.
“为什么执着地追求一个人会被贴上舔狗的标签？”
我直视着她的眼睛，问道：“贬低他人的感情能让自己显得高人一等吗？”
她紧抿双唇，沉默不语。车内的寂静比山谷的夜晚更加深沉。
山谷里的夜风凛冽。
她熟练地驾驶着车辆，很快就到了山脚下的便利店。
我买了些止痛药，借用了店家的洗手间。
夜色如墨，山峦起伏如巨兽沉睡。
在洗手间里耽搁了一会儿，出来时看见秦瑶靠在墙边等我。
她挡住了通向外面的唯一出口。
昏黄的灯光下，她一身黑色风衣，眼神冷淡却没有半点不耐烦。
她轻声说：“这里偏僻，怕你出什么意外。”
所以，她宁愿在这里被蚊虫叮咬也要等我。
回到车里，暖气很足。
但我的胃部还是隐隐作痛，只是强忍着没有表现出来。
她从副驾驶前的储物格里拿出一盒止痛药给我。
“你怎么随身携带这些？”我问她。
“以备不时之需。”她简短地回答。
她关上储物格时，我注意到里面还藏着一盒安眠药。
我拆开包装，将止痛药放在手心。
“陈禾迟。”
秦瑶少见地叫了我的全名。
我转头看她：“嗯？”
“抱歉。”
她眼中闪过一丝愧疚，车顶的柔光让她棱角分明的脸庞多了几分柔和。
“我之前只听宁黛歆说起过你，对你有了先入为主的印象。”
“你并非她说的那样不堪，是我看走了眼。”她说。
车子原路返回，很快就到了露营地附近。
她打着手电筒，走在我前面。
冷风袭来，我忍不住打了个寒颤。
她随手将黑色风衣递给我，轻咳一声，说道：“借你一会儿，别弄脏了。”
大衣质地很好，我忍不住抚摸了下衣领。
她注意到我的动作，警告道：“别乱来。”
我抬眼看她，又故意摸了一下。
她抓住我的手：“你就这么喜欢挑战别人的底线？”
我看着她温暖的手：“你不是说绝不会碰我吗？”
“你怎么知……”
我反握住她的手，感受到她手指的纤细柔软。
她被我搞得一时语塞，立刻松开手，警告我：“别自作多情，我对你没兴趣。”
“我也没指望你会喜欢我。”我直截了当地说，“不过有件事，我确实没骗你。”
“什么？”她问。
我们相对无言。
沉默中，空气似乎在升温。
她很快想起那天晚上那些令人脸红心跳的对话记录。
她猛地醒悟，耳根瞬间通红：“别做梦了！”
11.
“我跟宁黛歆不一样，不是随便的人。”
“那种事……希望能留给真正值得的人。”
她别过脸，语气中透露出一丝不同于平日的商量意味。
“你别再纠缠我了，换个条件吧。”
我凝视着她的侧脸，思索片刻。
“那就把你手机锁屏改成我的生日。”
她愣了一下。
我补充道：“只要今晚，明天你随时可以改回去。”
我对她露出真诚的微笑：“喜欢了别人这么多年，还没体会过被人放在心上是什么感觉。”
这些年来，我对宁黛歆的生日了如指掌。
可被人珍视的感觉，对我来说却如此陌生。
刚走到营地入口，我就看见宁黛歆站在月光下。
她一眼就看到了我。
她朝我走来，眉头紧锁，刚要开口责备我，却在看清我身后的秦瑶后，瞬间闭上了嘴。
“站在这里干什么？不嫌冷？”秦瑶问她。
宁黛歆的目光死死盯着我肩上的风衣。
她无视秦瑶，对我说：“你手机是坏了吗？”
我从口袋里掏出手机。
有十几个未接来电，都来自那个我再熟悉不过的号码。
“静音了。”我解释道。
她盯着那串数字，却问了个不相干的问题。
“你没存我的号码？”
我收起手机，没有回答。
营地里的人听到动静，纷纷看了过来。
“你们俩去哪儿了？”
徐橙走过来，说：“学弟，刚才黛歆找了你很久，电话也不接。”
徐橙的目光在我和秦瑶之间游移，最后落在宁黛歆不太友善的脸上。
“哟，禾迟。”她笑着打趣，“你可真会抓住机会啊。”
听到这话，宁黛歆对我的语气更加咄咄逼人，伸手想抓住我的手腕。
“去哪儿也不说一声？电话也不接？说来就来，说走就走？你就这么随意地跟别人……”
“是我带他下山的。”
秦瑶挡在我面前，阻挡了宁黛歆伸过来的手，“我手机没电了，没收到消息，责任在我。”
这已经是第二次了。
宁黛歆的手悬在半空，僵持不下。
“你让他坐你的车了？”徐橙反问，“你们去做什么了？”
“我们……”秦瑶本来想直说，但想到什么，怕我难堪，于是话锋一转，“他身体不舒服，在车里休息了一会儿。”
“身体不舒服？”
宁黛歆收回手，抱臂而立，语气讽刺：“这里篝火这么旺，你非得跑到人家车里？”
12.
秦瑶说：“我来解释……”
“闭嘴。”宁黛歆厉声打断，眼神凌厉如刀，“我在跟禾迟交谈，轮得到你插嘴？”
“歆姐。”秦瑶不卑不亢，挑眉道，“你确定你只是因为他没接电话而生气？没有别的原因？”
这番话如同一记重锤，现场瞬间陷入死寂。
宁黛歆如梦初醒，强压下内心的波澜，扯出一抹冷笑：“我有什么可生气的？”
她拍了拍秦瑶的肩，语气意味深长：“想追人就光明正大地来，玩这些小把戏有意思吗？难道我会阻拦你不成？”
“不过你恐怕要失望了。”秦瑶眼中闪过一丝复杂，“我对陈禾迟再了解不过，我不是他会喜欢的类型。”
她仿佛瞬间恢复了往日的从容自若，方才的失态仿佛只是错觉。
徐橙见状立即岔开话题。
“你这人真是，手机都不看一眼。”她对秦瑶说，“那篇论文的修改版，教授都快把我电话打爆了，让你今晚务必发过去。”
秦瑶应了声，掏出手机重新开机。
她动作很快，屏幕一闪即逝。
却被宁黛歆锐地捕捉到了关键信息。
我的生日。
宁黛歆瞳孔微缩，目光在秦瑶的手机上停留许久。
仿佛看到了什么难以置信却又不得不信的事实。
“还有别的事吗？”秦瑶问道。
宁黛歆面无表情地移开视线，看向她身后的徐橙。
徐橙也察觉到了不对劲。
周遭的微妙气氛，只有他们心知肚明。
“没什么。”
宁黛歆抿唇，语气生硬。
13.
第二天早上准备返程。
峰正要坐进宁黛歆副驾驶，却被宁黛歆制止。
“禾迟，你来前面。”她示意我上车，“帮我看导航，峰不会用。”
“那我坐哪儿？”峰有些不满。
宁黛歆靠在车门上，指向另一辆SUV，提高音量：“你去秦瑶那边。”
“她不是一向拒载陌生男性吗？”峰抓着车门不放。
正在收拾行李的秦瑶迟听到动静，合上后备箱，朝这边投来目光。
视线恰好落在我身上。
宁黛歆往前一步，挡住了他的视线：“她能载陈禾迟，自然也能载你，都是'陌生男性'。”
峰不情不愿地看向秦瑶。
“我拒绝。”秦瑶态度坚决。
宁黛歆冷哼一声：“怎么，陈禾迟就可以？”
“没错。”
话音未落，宁黛歆勾起嘴角，砰地关上副驾驶门，将我锁在车内。
“黛歆，你这是干什么？”我拍打车窗。
“能不能消停点？”林访学姐不耐烦地走过来，“行了行了，你们都去坐秦瑶的车，歆姐，你的车我来开。”
宁黛歆纹丝不动。
“你状态不对劲，昨晚根本没睡吧。”
林访压低声音，严肃道：“情绪这么糟还开车上高速？想出事吗？”
最终，我们都坐进了秦瑶的车。
宁黛歆坐在副驾驶，峰和我坐在后排。
车子驶上高速，秦瑶问我：“还难受吗？”
她指了指储物格：“这里有药。”
“没事，昨晚已经吃过了。”我回答。
宁黛歆下意识攥紧拳头，转头想开窗透气。
秦瑶锁死了车窗。
“高速上别开窗，很危险。”
秦瑶一句话让宁黛歆哑口无言。
我对此置若罔闻，戴上耳机开始背单词。
昨晚胃痛影响了进度，今天得加倍努力。
无论如何都不能耽误背单词。
“禾迟，又在背单词啊。”峰瞥了眼我的手机，“真的要参加英语演讲比赛？”
我握紧手机，通过后视镜偷瞄前排闭目养神的宁黛歆。
高中时期，英语就是宁黛歆的强项。
她从小就经常出国游学，在浸润式的语言环境中轻松掌握了英语。
大学里，她更是蝉联英语演讲比赛冠军，最火爆的社交媒体视频就是她那场精彩绝伦的比赛。
我也曾因发音过于中式而被她嘲笑，从那以后便下定决心苦练英语，一直坚持到现在。
我始终渴望通过自己的努力，能够站在与她平等的高度。
让她看到自己的存在。
“没有，我不打算参加。”我说。
“为什么不参加？”峰突然插话，引得前排的宁黛歆睁开眼。
宁黛歆语气中带着几分熟稔的傲慢：“还能为什么？我从初中到高中，整整六年都没能纠正过来这个笨蛋的中式发音。”
我神色一黯，往事重提让我心情低落，这种无法辩驳的事实总是令人沮丧。
“教了六年还教不会，或许是老师的问题呢？”秦瑶用指尖轻点方向盘，“换个人教说不定就成功了。”
宁黛歆冷笑：“你懂他还是我懂他？”
“我相信他能做到。”秦瑶说。
我抬头看向她，只见秦瑶神色如常，专注驾驶。
但我还是注意到了他微微泛红的耳尖。
白皙的肤色下，那一抹红晕格外醒目。
14.
车停在了宁黛歆的校外公寓楼下。
峰和宁黛歆一起下了车。
“我能上去看看吗？”峰问道。
宁黛歆没作声，峰隔着车窗问我：“禾迟，你之前来过吧？要不要一起？”
之前宁黛歆高烧，我来照看过她。
“他熟悉这里。”宁黛歆双臂交叉，对我说：“上来吧，今晚烤肉。”
她瞥了秦瑶一眼：“这边不好停，你先走吧。”
秦瑶与她对视：“好，你们玩得开心。”
随后，车门关上，引擎轰鸣，载着我驶离了那里。
后视镜中，宁黛歆的身影渐渐模糊。
上了主路，秦瑶把车停在路边。
“抱歉。”她目视前方，平静地说：“我只是想离开那里。”
“没事，我也不想去她家。”
“现在你想去哪？”她转头看我，“学校还是吃饭？我都可以送你。”
我关掉手机，摸了摸下巴。
“能去你家吗？”
因为宿舍停电了。
刚刚宿舍兄弟在群里说的，他们已经冲完凉回去了。
秦瑶是本地人，住在北城，离学校不远。
我们从地下停车场乘电梯上楼。
整个过程中，我们都保持着距离，没有交谈。
电梯里，她注意到我不自觉地握紧了拳头。
“别紧张，家里没人。”她说。
这话一出，气氛更加微妙了。
“我是说...”她想解释，但词穷了，“你……洗澡不用着急。”
越解释越糟，我打断了她。
“我洗完就走，不会久留。”我说。
她不再多言。
大平层俯瞰城市夜景，灯火璀璨。
我洗完澡出来，她刚煮好两份方便面。
她咳了一声，递给我一瓶水。
在自己家里，她反而显得局促不安。
“你怎么一个人住这么大的房子？”
四个房间的豪宅，冷色调装修，显得格外空旷。
客厅地板上堆满了计算机书籍。
“以前跟我爸住。”她说，“父母离婚后，初中时我爸出国深造，就再没回来，我就一直住这儿了。”
我看到客厅里唯一的一张照片。
天安门前，她爸爸站在十岁左右的她身边，两人都面带微笑。
“为什么不跟你爸出国？”
“因为他讨厌我。”秦瑶淡然一笑。
15.
“他其实和宁黛歆很像。”她说，“天赋异禀，学什么都轻而易举，站在人生巅峰。可惜遇到我妈，婚后她出轨，我那时才三岁。”
“这事对我爸打击很大。他想不通自己哪里不够好，却要背负这种耻辱，成为别人茶余饭后的谈资。”她垂下眼帘，“所以，他选择逃离。”
“三十多岁重新开始，通过重重考验，他确实了不起。”
秦瑶谈起父亲时，眼中闪烁着敬佩之情，语气中没有丝毫怨恨。
“后来，我选择了他的专业，想得到他的认可。”她苦笑道，“可惜我不够优秀，怎么努力都达不到他的期望。他说过，没有天赋的人再怎么努力也是徒劳。”
这就是为什么秦瑶一开始盲目相信宁黛歆，厌恶只知道讨好宁黛歆的我。
也厌恶自己。
“所以你桌上才会放安眠药？”
她没生气，只是无奈地说：“失眠确实很折磨人。”
四个房间紧闭，她把客厅当成了书房。
她转移话题，语气轻快：“睡不着就看书，你看，计院的书我都快看完了。”
“你很喜欢计算机？”
“嗯。”她点头，“本来想学网络安全的。”
“学医只是为了证明自己。”她看着我，“但事实证明，我确实不行。”
“秦瑶，我想参加英语演讲比赛。”我说。
她挑眉问：“还想向宁黛歆证明什么吗？”
“不，我要向自己证明。”我直视她的眼睛，一字一顿地说，“努力是值得的。”
关键是找对方向。
以前为了引起宁黛歆注意，现在只为了成就更好的自己。
曾经深陷她的漩涡，几近窒息，不再期待她的援手。
我放任自己沉沦，直到泥沙将我淹没。
触底的那一刻，我才明白这一切不过是她编织的情感迷局。
我挣脱幻象，睁开双眼。
眼前是一片初升的朝阳。
大概是露营吹了凉风，我病了几天。
躺在宿舍里，听着峰在阳台愤怒地咒骂。
宁黛歆和社团去了旅行，没带上他。
反而是他的朋友偷偷跟去了，还发照片来刺激他。
16.
我揉着鼻子完成口语练习，登录小号。
姐妹群里，宁黛歆晒了几张照片，身边环绕着俊朗男士。
相较之下，秦瑶变得沉默寡言，几乎不在群里发言。
徐：【黛歆看来玩得尽兴啊。】
徐：【最近怎么没见陈学弟出现？】
宁黛歆没有即时回应。
直到凌晨三点，她突然现身。
宁：【他与我何干？】
宁：【你该去找'不做舔狗的猛男'】
早上八点，秦瑶回复了。
姐是委屈小猫：【嗯，他和我相处得不错。】
峰：【你改名字了？这名字什么鬼？】
宁：【很好。】
宁：【既然让给你了，好好把握。】
姐是委屈小猫：【他不是物品，无需让来让去。】
姐是委屈小猫：【只是他对你失去兴趣罢了。】
随后，秦瑶退群，私聊我的小号。
姐是委屈小猫：【兄弟，把那张照片给我。】
驯猫人：【你想干嘛？】
姐是委屈小猫：【第一次合影，我要珍藏。】
驯猫人：【？】
姐是委屈小猫：【有意见？】
其实我并没有那张照片。
她又发来一千元红包。
姐是委屈小猫：【快点，发给我。】
这种随意给陌生人打钱的习惯得改改，我得跟她谈谈。
闹钟响起，该去教务处报名了。
我没再回复，起身离开。
临走时，峰还在阳台低声呜咽，试图联系宁黛歆。
“为什么连我都拉黑了？”他哽咽道。
宁黛歆的爱慕总是短暂。
这么多年，我早已看透。
报名现场，我遇到了本尊。
那天之后，我们再无交集。
宁黛歆从不主动联系我，而我也不再追随她的脚步。
我在她前面，递交了报名表。
“请扫描这个二维码，填写资料。”
感冒影响了听力，我一时没反应过来。
“让你扫二维码。”
宁黛歆靠近，恢复了往日的熟稔：“呆子。”
她故技重施，习惯性地从我外套口袋掏出手机，想帮我扫码。
却发现曾经轻易破解的密码已失效。
她愣在原地，无言以对。
“谢谢。”
我后退一步，拿回手机，自行扫码。
确认报名成功后，我快步离开教务处。
转角处，突然被人抓住手腕。
17.
力道之大，暴露了长期压抑的怒火。
“玩够了吗？”
宁黛歆语气强硬，却难掩内心不安。
“宁黛歆，放手。”
“为何接近秦瑶，还来参赛？”
“这两件事有什么关联吗？”我反问。
“有。”
她直视我的眼睛：“如果你想引起我的注意，你成功了。”
“欲擒故纵玩得不错。”
宁黛歆松开手，依旧高高在上：“别再和她来往。”
“我为何不能和她来往？”
“我可以接受你。”
她重复道：“陈禾迟，我可以接受你。”
我暗恋她多年。
即使在关系最暧昧时，我也从未奢望过与她相恋。
仿佛一场孤注一掷的豪赌。
只想将那些难以抑制的爱意全盘倾泻，即便输得一败涂地，也算有个了断。
可她一直吊着我，享受我的好，却始终不给我们的关系一个定论。
直到此刻，她说，她可以接受我。
勉为其难，不过是她的施舍。
我曾经全心全意地爱一个人，到头来，她却连直面的勇气都没有。
原来她才是懦弱的那个。
我释然一笑，平静地说：“不必了。”
“宁黛歆，我已不再喜欢你。”
比赛当天，我在后台准备时，秦瑶来电。
“紧张吗？”她问。
“还好。”
风有些冷，我感冒刚好，裹紧大衣。
“其实口音不是关键，语言只是工具。”她的声音仿佛带着温度，“我觉得你的英语很动听。”
“说什么都好听。”她补充，“就算是胡言乱语。”
“你才胡言乱语。”
我笑了，紧张感消散。
“陈禾迟。”
“嗯？”
“我刚递交了转专业申请。”
“我想学自己喜欢的，不再证明什么了。”
她诚挚地说：“谢谢你。”
我沉默不语。
只是想象着，她声音的温度可能如同那天山上牵手时的温暖。
“秦瑶，我们打个赌如何？”
“什么赌？”
“如果我获得第一名，你就答应我一个要求。”
“锁屏密码。”她脱口而出，“那天之后就没变过。”
“不是这个。”
“……好。”
她应允了，也变聪明了：“那你也是。”
18.
“教务处老师说，想转专业的话，我必须在期末考试中超越原专业前三。”她说，“如果我成功了，能请你答应我一件事吗？”
“好。”
通话结束，我的出场时间即将到来。
宁黛歆刚刚结束她的演讲。
现场掌声雷动。
旁边的参赛者低声感叹：“她的表现真是出色，幸好我不是紧随其后，那压力得多大啊。”
我昂首阔步登台，与她擦肩而过。
她抬眼望我，眼中情绪复杂难辨。
我选择无视。
站上讲台，面对满座观众。
强光刺目，令我难以看清台下。
这炫目的光景，勾起了高中时的回忆。
物理课上，老师点我起来解题。
我磕磕绊绊，思路混乱。
老师打断我，唤道：“黛歆，你来。”
她优雅起身，轻松作答，条理分明。
当时班里盛传我暗恋宁黛歆。
她坐下后，老师冷冷地对我说：“就你这水平，人家怎么可能看得上？”
我被罚站了整整一下午。
从此不敢在公开场合解答物理题。
而今天，我站在这里，用流利的英语阐述自己的观点。
每个字都是对曾经那个孤立无援的自己的拥抱。
宁黛歆依旧夺得第一。
我只得第五，与决赛无缘。
但能站在这里用英语演讲，我已实现了最初的目标。
颁奖那天，第一名缺席。
她去了我曾为她买过海鲜粥的店。
发了张照片到朋友圈。
一碗孤零零的粥，从热到凉。
然而无人在意，因为他们系里都在讨论秦瑶如何超越宁黛歆夺得第一。
终结了宁黛歆称霸的时代。
“太厉害了，怎么做到的？”
“突然觉得自己也有希望了，学习动力爆棚！”
“听说只是险胜，分数相差无几。”
“我看下次宁黛歆肯定会反击。”
可惜再无下次。
几天后，秦瑶成功转系。
暑假过后，表白墙偶尔出现她的照片。
她剪了更短的发型，衬得五官更加精致，眼神坚定中带着柔和，整个人散发出自信而温婉的气质。
19.
虽然看起来不太好接近，但她那张漂亮脸蛋的魅力无人能挡，仍有人打听她的消息。
那天，她来到主教二楼，优雅地倚靠在墙边，修长的腿微微交叠，静静地站在未下课的教室门口等待。
靠窗的同学低声议论：“这是法学院的教室啊，信息安全系的秦瑶来这儿干嘛？”
很快，他们就找到了答案。
因为太明显了。
她的目光始终锁定在第一排专心听讲的我身上。
驯猫人：【你太引人注目了，换个地方等吧。】
姐是委屈小猫：【委屈巴巴。】
她听话地离开了。
十几分钟后，我给她发消息。
驯猫人：【下课了。】
姐是委屈小猫：【来啦！】
路上，她滔滔不绝地讲述今晚吃火锅的计划。
上车时，我注意到她车里的安眠药都不见了。
“我还给你买了芒果冰淇淋。”
她哼着歌，轻轻握住我的手。
阳光明媚，道路畅通，估计很快就能到家了。