夏炎的地极境实力在这一刻骤然爆发，释放出惊天动地的能量。
剑锋所向，无论是坚固的盾牌，还是厚重的甲胄，都在这一击之下化为齑粉，所到之处，无坚不摧，无物不破。
叶澈身边的徐荣见状大惊失色，急忙高呼下令，带领身边的亲卫和士兵迅速围拢上来，形成一道人肉长城。
与此同时，密集的子弹雨如同狂风暴雨般倾泻而出，向着夏炎铺天盖地地射去。
这些子弹在空中交织成一张密集的火力网，阻挡夏炎前进的脚步。
密集的火力暂时逼退了夏炎的攻势。
他身形一顿，冷冷地丢下一句狠话：“今日暂且饶你一命，待日后定要将你斩于剑下！”
言罢，夏炎身形一晃，如同幽灵般消失在原地，从容地离开了战场。
只留下叶澈和徐荣等人惊出一身冷汗，望着夏炎消失的方向。
叶澈心惊不已。
夏炎的实力之强，远远超出了他的想象。
地极境的强者实在太强了。
幸好火枪的子弹雨形成了密集的火力网，对他有一定的压制，让他忌惮，所以他也不敢冒险来杀自己。
“不要管我！继续前进！攻城！”
叶澈一把推开了身边的士兵，大声喝道。
这到了碗里面的肉，就算是煮烂了，也要咽下去。
齐国军队继续追击，声浪震天，硝烟弥漫。
等叶弘撤兵回城后，仅有数万士兵逃回去，而大部分都留在了城外。
这些士兵被齐国军队分割包围了。
尤其是前锋的骑兵部队，先是遭遇埋伏，在炮火的打击之下，死伤惨重，而又被分割蚕食，五万先锋部队基本上损失殆尽。
而其他的部队，都被齐国军队，分割包围。
而叶弘整个人都惊魂未定，脸色煞白，额头上豆大的汗珠滚落下来。
耳边依旧是火炮嗡嗡的轰鸣声，对周围的声音都听不到了。
眼前战场的惨烈超过他的想象。
这已经不是他所认识的战争形势了。
齐国的军队依靠着火力优势，进行炮火打击之后，再使用骑兵或是火枪队进行冲锋，他们大乾根本无法招架住如此凶猛的攻势。
虽然他们大乾也有火炮和火铳，可是在射程和威力来说，远逊于齐国，双方根本不是一个量级。
“陛下，我们不能贸然行动了！”
李崇义跪在了叶弘的面前，大声哭道。
叶弘终于恢复了几分理智，见到李崇义大哭，道：
“李爱卿，是朕的错！你赶紧带人接应城外的部队。能带回来多少算多少。”
虽然齐国的军队将他们留在城外的军队分割包围了，但是齐国军队的人数也并不占优，短时间内，也很难吃下去，所以依旧还有一线生机。
李崇义点头，也没有过多地废话，直接带人冲出去救人。
双方一场大战，从中午打到了夜幕降临。
李崇义还是冲破了齐国的包围，在天黑之前，营救了两万多人的队伍。
等他们进城，城门关闭后，齐国军队压了上来。
双方的火炮再次轰鸣，炸得地动山摇，随后各自分开。
而这一战，二十万军队损失了超过十万，尤为关键的是士气的崩溃。
目前在平谷关的大乾军队，大部分都是大乾朝廷编练的新军靖安军。
这次新军之前在吞并宏国之战中，立下了大功，不仅磨炼了战斗力，而且重建了信心，可是现在却连续战败，完全丧失斗志，士气低迷。
李崇义来到军营里，安抚受伤的士兵。士兵们问得最多的问题便是：“我们何时能够回家？”
李崇义心中无奈，这次他们所面临的对手可是五皇子叶澈！
那个人实在太可怕了。
目前，除了平谷关局势紧张之外，左翼的平口和右翼的陵城也出现了问题。
这两翼的军队并非精锐，由地方军、辅兵、仆从军组成。
其中还包括了迦南国的援兵以及各地的藩王勤王的兵马，战斗力自然不如靖安军。
而海上也迟迟没有传来好消息。
更糟糕的是，在濮阳行省那边，另一支齐国军队攻势如潮，侵夺了濮阳行省大片地盘，让整个防线都雪上加霜。
说实话，战斗打到这个程度，基本上算是输了。
李崇义巡视完军营后，来到了行宫，想要求见陛下。
他却被刘金拦住了。
刘金道：“李大人，陛下龙体欠安，已经休息了。”
李崇义叹息道：“我想劝陛下跟五皇子议和。说到底，他们都是亲父子，都是一家人。”
刘金摇头道：“这场仗打到这个份上，陛下是不会轻易服软的。”
突然，一名太监匆匆走来，低声禀报道：
“陛下已经醒来了，李大人可以进去见他了。”
李崇义闻言，刚要迈步进屋，却被刘金一把拉住衣袖，低声提醒道：
“李大人，您可千万别提五皇子、议和之类的字眼，恐怕陛下会再次动怒的。”
李崇义无奈地点了点头，叹道：“我会尽量注意的。”
随后，李崇义步入房间，只见叶弘身穿便服，坐在床头边，双目通红，额头上残留着豆大的汗珠，显然刚刚从一场噩梦中惊醒过来。
李崇义走上前，恭敬地行礼道：“微臣拜见陛下。”
叶弘恍惚了一下，片刻后才回过神来，抬头看向李崇义，眼中满是悔恨与疲惫。
他清了下嗓子，声音低沉地说道：“朕悔不当初，早该听从你的意见，岂有今日之祸？今日一战，我方竟然折损了一半军队。”
说完，叶弘气得狠狠地拍着大腿，唉声叹气，情绪难以平复。
李崇义见状，连忙劝慰道：“陛下，胜败乃兵家常事，不必在意一时的输赢。”
叶弘微微抬起头，看向李崇义，问道：
“你刚刚巡视军营，如今士气如何？”
李崇义无奈地摇了摇头，叹息道：“不瞒陛下，如今士气低迷，将士们……”
叶弘摆摆手，叹道：“你不用说，朕也知道，这次的失败对士气打击很大。”
李崇义深吸一口气，刚欲开口提及议和之事，却猛然间迎上了刘金那充满警示意味的眼神。