叶弘在龙椅上沉吟片刻，余怒未消。
刘金在一旁静候，见叶弘面露犹豫，心中暗自揣摩圣意。
“陛下，若能借此机会收回建平关，并得三万俘虏，对我大乾而言，无疑是一大利好。”
刘金再次开口。
叶弘闻言，微微眯起双眸，冷哼一声，道：
“哼，那就答应叶澈那逆子吧。”
刘金闻言，心中大喜，连忙跪拜：“陛下圣明，臣即刻去办。”
叶弘挥了挥手，示意刘金退下。
叶弘在龙椅上沉吟之后，作出了决定，起身向着冷宫的方向行去。
冷宫内。
淑妃坐在简陋的床边，手中紧握着一块旧手帕，眼神空洞地望着窗外。
叶弘步入冷宫，脚步声在空旷的宫殿中回响。
淑妃闻声抬头，认出是叶弘，连忙起身，跪倒在地，道：“陛下，您怎么来了？”
叶弘望着淑妃，眼中闪过一丝复杂的情绪，缓缓开口：“叶澈派人来赎你了。”
淑妃闻言，脸上露出一丝难以掩饰的惊喜，随即又转为担忧：
“陛下，您能不能不要跟澈儿打了！我让澈儿给你赔礼道歉。”
叶弘闻言，脸色一沉，冷哼一声：“赔礼道歉？朕恨不得将叶澈那逆子五马分尸！”
淑妃闻言，泪水夺眶而出，跪爬到叶弘脚边，紧紧拽住他的衣袍，哭诉道：
“可是他是你亲生儿子啊！陛下，您就不能看在母子的份上，饶了他这一次吗？”
叶弘厉声喝道：“除非他交出齐国所有兵马，并且在我面前负荆请罪，朕才能原谅他。否则，没有任何商量的余地。”
淑妃闻言，心如刀绞，怒视着叶弘，道：“你这是何苦呢？澈儿是你的亲生骨肉，你就忍心看着他受苦吗？”
叶弘闻言，脸色铁青，怒声道：“朕最后悔的事情就是没有趁早解决这个逆子！他如今妄自称帝，犯下如此大错，还想让朕轻易原谅？休想！”
淑妃闻言，气得浑身发抖，怒骂道：
“你这昏君！为了皇位，你连亲生儿子都不顾了吗？你这样做，会后悔的！”
“呵呵，你我夫妻情分已绝，再见面便是仇敌！”
叶弘冷冷地说道，头也不回地离开了。
在叶弘冷酷地离开冷宫之后，派人押送淑妃前往孟阳关。
与此同时，建平关内，叶澈收到一封来自叶涛的密信。
他拆开信封，快速浏览着内容，脸色瞬间阴沉下来。
信中，叶涛不仅提出了释放李崇义的要求，还额外索要了建平关和三万俘虏作为交换条件。
他在信中强调也是父皇的意思。
“这个狗皇帝！”叶澈怒道。
站在一旁的李宾元，也窥见了信中的内容，苦涩一笑，却选择了沉默。
叶澈察觉到李宾元的异样，抬头问道：“李宾元，你为何不说话？”
李宾元摇摇头：“陛下，这是您的母亲，也就是太后，您若是同意这交易，也无可厚非。可是一旦同意，我们将士们用鲜血和生命换来的建平关，便要拱手让给大乾了。若是不答应，那便是违背了人伦之道。微臣实在不知该如何是好，这真是一个两难的抉择。”
叶澈闻言，不由地拳头紧握，内心挣扎。
三万俘虏还好说，可是这建平关是将士们用鲜血换来的，岂能割舍？
叶澈背着手，在房间内来回踱步，眉头紧锁，仿佛能拧出水来。
这时，门外传来一阵轻盈的脚步声。
紧接着，叶静雪推门而入，她的脸上带着几分急切。
“五弟，听说叶涛那边来信了？”叶静雪轻声询问。
叶澈点了点头，将手中的信件递给了叶静雪。
叶静雪接过信，匆匆浏览了一遍，脸色瞬间变得凝重起来。
“他们还要建平关和三万俘虏？”叶静雪惊讶地喊道。
李宾元在一旁叹了口气，摇了摇头：
“这建平关可是我们将士用命打下来的，如果用来交换，实在是……”
叶静雪闻言，怒气冲冲地站起身：“我找叶涛去！这种行为简直就是欺人太甚！”
叶澈伸手拦住了她：“回来，这件事肯定是父皇所为。我们不能冲动行事。”
叶静雪闻言，焦急地问道：“那该怎么办？”
叶澈的眼中闪过一丝决绝：“我倒是有个计划。”
李宾元问道：“什么计划？”
叶澈压低声音，将自己的计划缓缓道出：
“我们可以凿开一条建平关通往城外的地道，就算是建平关交给他们，我们也可以通过地道夺回来。这样一来，既能交换我母亲，又能夺回建平关。”
李宾元闻言，眼睛一亮，脸上露出了赞许的神色：“这倒是一个好办法！既能应对眼前的危机，又能为将来的反击留下伏笔。”
叶澈点了点头：“事不宜迟，我们立刻开始行动吧。”
随后，叶澈答应了叶涛的条件，准备进行交换，并故意放出风声，让大乾方面以为他已妥协。
李宾元亲自部署地道挖掘工作，正在紧锣密鼓地进行着。
士兵们夜以继日，不辞辛劳，开掘地道。
交换之日终于来临，建平关城门大开，叶涛带着一万人过来接受建平关。
而之前，叶澈已经将押送三万俘虏送过去了，以示诚意。
叶澈站在建平关的城楼上，目光穿过熙熙攘攘的人群，终于捕捉到了那个熟悉的身影。
他的母亲淑妃。
她的身影在人群中显得格外柔弱。
叶澈的眼眶不禁微微湿润。
随着双方约定，叶涛率军入城。
在城中的一片空地上，双方互换开始。
淑妃与李崇义在双方士兵的押送下，向对方阵营移动。
叶澈的目光紧紧锁定在淑妃身上，那份思念与担忧在此刻化作了无尽的喜悦。
他快步走过去，准备亲自迎接母亲归来。
咻！
一支冷箭划破了空气，响起了破空声，直奔淑妃而去。
叶澈的心猛地一紧，几乎是在瞬间，他的身体便做出了反应，一个箭步冲上前去，用坚实的背脊挡住了那致命的一击。
箭羽穿透了他的真气护盾，射在他的身体之上。