回到山后村，水荇立刻去了竹林小筑。
小筑门口只有胡二一个人。
“弟妹来啦，我还想着去你家告诉你一声，这一个月都不用来给申公子做饭，你也不用告诉你弟，明日你那不成器的弟弟来了，我会告诉他的。”
“申公子又出去了？”
胡二笑：“是，听说是京城里来了两个朋友，申公子要陪着这两个朋友去明州府，哦对了，虽然申公子不在，但是申公子说，叫你隔一天来炖个鸡汤骨头汤，夜里再做些点心。”
申姜不在，这些东西是做给谁吃的，不言而喻。
水荇按捺住心中激动，佯作不懂：“胡二哥，既然申公子和三七都不在，这些东西是做给谁吃的？”
胡二道：“申公子说，是给他的暗卫吃的，说是有个暗卫受伤了，可三七小哥跟我说，这是给小筑里头那只鬼吃的。”
“啊？”水荇捂着胸脯退了好几步，“胡二哥，你别吓唬我啊，要是给鬼吃的，我就不来了。”
“哈哈哈，弟妹，看你吓的，你别怕，我是逗你玩的呢。”
胡二顿住，侧耳听了听，才道：“申公子是个很惜命的人，又的确是个很喜欢清静的人，他住在小筑之时，那些暗卫都只敢在竹林外头候命，等他离开小筑，暗卫就全跟着他一起走了。”
水荇一颗心砰砰砰直跳。
胡二为什么要跟她说这些？是想告诉她，这里没有暗卫看着，说话行事都很方便？还是故意来试探她的？
“我实话告诉你，这小筑中的鬼其实是个人，还是个女人。”
胡二自顾自地往下说：“这还是我家主子告诉我的，我家主子说那女人可怜得很，是这申公子的外室，唉，有一回我家主子来找申公子，听见那女人惨叫了，总之是个可怜人。
申公子的家务事，主子不便插手，可你说那女人叫得那么惨，谁听了心里头能好受？我一个大老爷们都不落忍了，我也帮不了她啥，弟妹，你就权当是做好事，这些天多做些滋补的汤来吧。
这也是申公子吩咐的，你别看他对这外室特别狠心，其实呀，他对这外室很看重。
特地从京城带来的，又不许她抛头露面受外人非议，出门在外还怕她吃不好，这种有情有义的男人不多了，也不知道她到底得了啥病，咋叫得那么惨。”
水荇低头冷笑。
申姜的外室？还得了病？
这都是杜万里自己猜测的，还是申姜哄他的？
都不重要。
接下来她有一个月的时间，足够她和姐姐谋划如何出逃的了。
“多谢胡二哥提醒，要不然，我都不敢来做饭了，哦对了，申公子不在的这一个月，胡二哥是不是又得啃干粮了？”
胡二嘿嘿笑：“我是粗人一个，只要有口吃的就成，不用那么精细。”
“这哪行，总要吃好点，才能有精神头干活儿，这样吧，这一个月我还是照常来做饭，分出一半来给二哥吃，另一半放在那灶台上，给申公子的外室吃。”
胡二微微一犹豫，点点头：“这样也好，反正魏娘子你总是要来做饭的，隔一天一做和天天来没啥区别。”
第二日，水荇和宝儿去了里长家，赵老蔫和那田地的主人已经等在那里，一同来的还有赵老蔫的几个债主。
这些人听说赵老蔫把地卖出去了，都很好奇。
那十亩桃林这么多年来，都没结出一个好吃的果子来，除了赵老蔫，还有谁能和他一样傻？
结果众人一瞧，宝儿笑容憨憨的，凡事都由水荇做主，登时就明白了，买赵老蔫这桃林的，还真的是个傻子。
地契到手，水荇就把建房子管理桃林的事情全权交给了赵老蔫，嘱咐他银子不够了，就去山后村跟她要。
事情传得很快，转过天，魏家的人就知道了。
魏父要去给张秀才家盖房子，不得空儿来，魏天龙这几天不用去小筑，又嫌弃人家屠户的女儿，手上揣了几个钱不知道去了哪儿。
魏天虎要上学，魏母只好带着淑莲找来了三花家。
李三花对魏母很客气，叫麦芽给魏母上茶。
“亲家来得不凑巧，水荇领着红鲤去小筑做饭了，我家宝儿上山砍柴去了，家中只有我和两个丫头，亲家坐着等等，一会儿水荇就回来了，中午就在我这儿吃。”
这是魏母第一次登李家的门。
她坐在玫瑰圈椅中，手中捧着一盏茶，一双眼睛把这厅堂瞅了十七八遍。
“亲家可真是有福气啊，”魏母酸溜溜地道，“这守了十几年的寡，一个人拉扯着傻儿子过日子，没想到，临了还能使唤上丫头呢，这可都是我家水荇带来的福气啊。”
她来的时候打听过了，知道李三花对水荇喜欢得不得了，逢人就说水荇是个福星。
李三花蹙蹙眉，客客气气地笑着：“是，水荇这孩子有福相，我家宝儿也多亏了她，才能找到这样的好差事。”
魏母等的就是这句话，立刻拍着大腿道：“亲家母，你家靠着水荇过上了好日子，吃上了肉，那也得给我家留一口肉汤喝啊。
我们把这么有福气的女儿嫁给你的傻儿子，我家的福气就被你家给吸走了，现在日子过得很不顺心，你说你怎么补偿我们吧。”
李三花诧异道：“亲家母这话我就不明白了，啥叫我家把你家的福气给吸走了？当初水荇能嫁给我家宝儿，那不是我花了五两银子买来的吗？
我要是不掏这个钱，那天水荇就得被秀才娘子打死，那会儿你怎么不说水荇是你家的福星了？”
魏母讪讪的：“那会儿她得罪了秀才娘子，我们也不敢留呀，反正不管怎么着，水荇嫁给了你家傻儿子，那就是水荇吃亏，你得补偿我们。”
李三花总算明白为啥水荇拦着她，不让她和魏家人来往了，敢情这魏家人比她想的还要无耻。
“亲家母要这么说，既然是水荇吃亏，那我要补偿，也得是补偿水荇，跟你们魏家有什么关系？”