半月后，坤宁宫。
金碧辉煌的大殿上，皇上坐在书桌旁批阅奏折，朱笔紧握落下字体苍劲有力，却是愁容未敛，时不时传来一道叹息。
“皇上，喝碗绿豆汤降降暑吧。”
皇后走到跟前，把小碗绿豆汤放下，看出他发愁之事，一语道破：“皇上可是为了八皇子回边疆之事忧心？”
久久沉默之下。
“唯有你最知朕的心思。”皇上揉了揉眉心，无奈地开口：“老八毕竟还小，又要让他去征战沙场，朕着实是不放心。”
皇后也是抿了抿唇：“臣妾心中也难以割舍，只是八阿哥是臣子，他既然已经逐渐年长，就要为这国分担重任了。”
“皇上若是实在不舍，倒不如叫他多留几日。”
皇上没回答，转动着手里的珠串，沉声转移话题：“半月前的选妃夜宴，你可有良选？”
她的眸光黯了黯，转瞬即逝，如实回答道：“此番歌舞表演，倒是不分伯仲，不过其中有一女最为出挑，便是邵家之女。”
皇后看了他的神色，猜测地笑道：“想来皇上也是这般想的吧？与七皇子许配良缘，倒不失为一桩大喜事。”
皇上眉梢舒展开来，伸手拿碗，低眸淡淡，白勺搅动着绿豆汤：“朕亦满意这桩婚事，不如就把婚事办在老八回疆场的那天，也做双喜临门之兆。”
“你趁早把事情安排了吧。”
说完，他直接起身迈步向外走去。
“皇上……”
皇后忙开声要挽留，可他的背影却如风般只剩下残影，她眼里黯然一瞬，凤眸里也失去往日光辉，挪步向梳妆台走去。
旁边的宫女欲言又止地看着她，最终也没开口说话。
“翠芝，把发髻卸了吧，本宫好累。”皇后看着镜中那个仿佛一瞬间老了十岁的女人，旁边的宫女伺候着卸下发髻，她也伸出手去，把耳饰护甲卸下。
最终叹息出声。
翠芝欲言又止，化作幽幽的叹息：“娘娘，您这又是何苦……”
“何苦？”皇后苦笑一声，看着镜中这个早已接近暮年的女人，抬手轻抚上去，声音格外苍老迷茫：“他还是在怪我十年前的事。”
“罢了，一步错，步步错，终是错……”
空旷的坤宁宫内，回荡着她逐渐虚无缥缈的的声音，如同珠子滚落玉盘。
——
“哦？你是说，你已经有意中人了？”刚回到养心殿，皇上就听到他的通禀，饶有兴趣地放下奏折，抬头看着自家的八皇子。
尉迟寒眼里依旧是万年不化的霜雪，轻轻抿唇：“嗯，父皇，儿臣非她不娶。”
皇上素日威严的脸庞处，眼里带了笑意，“朕怎么不知，你何时竟有了喜欢的女子？是在何处认识的？她是哪家女子，朕立即拟下赐婚旨意！”
他顿了顿，想到那个佳人，她的一颦一笑总能勾人心魄，宴会上大放光彩，呆呆的模样也是那么可爱……尉迟寒唇角微勾，眼里的冰寒逐渐转暖：“是在中秋夜宴，御花园处相识。”
旁边的尉迟墨淡淡的笑僵住，逐渐消失，他脸色沉下来，抓着轮椅的手紧了紧：“儿臣也有话要说。”
尉迟寒转头扫了他一眼，两人对视，目光竟摩擦出火药味！
他扭过头坚定地看着皇上，沉声一字一顿：“儿臣也有了心仪的女子，也是在中秋夜宴上相识。”