宴会之后，哈麻和他的弟弟以及妹夫三人，连忙赶回大都，他们现在要做一件“大事”，利用可以亲近顺帝的机会，向顺帝提出，推举皇长子为太子，若此事成了，奇皇后和新任的皇太子必然会感谢哈麻等人，有了后宫的支持，哈麻等人就能重现昔日的辉煌。
至正十三年六月，爱猷识理答腊被立为皇太子，并诏告天下，长安迭不花站在宫门，大声朗读着诏书。
“朕荷天地之洪禧，缵祖宗之正统，若稽古训，惟怀永图。皇子爱猷识理达腊，温文日茂，仁孝夙成，朕为之开端本堂以亲学，立宫傅府以观政，选任老成以躬辅导，使之寅赞时雍，在朕左右十五年矣。讲艺迪德，善誉益闻。迩者宗王大臣合辞恳请，至于再三，元良之位，国本所崇，以长以贤，中外属望。宜遵世皇之盛典，以为亿载之贻谋。是用俯徇舆情，聿隆丕祚，已于今年六月初二日授以金宝，立为皇太子、中书令、枢密院使，悉如旧制。其诸册礼，具仪举行，属庆典之肆成，宜普天之均惠，可大赦天下。”
王公贵族和朝中大臣跪听圣旨，前排居中的脱脱是一脸的不情愿状，后面几排的哈麻、秃鲁帖木儿、雪雪却是暗自窃笑。
脱脱怒气冲冲的回到丞相府，吉雅和周兰汀正在说话，见脱脱这样子，都过来询问，反知脱脱是因爱猷识理答腊被立为皇太子而生气。吉雅知道脱脱很喜欢爱猷识理答腊，可为何不愿其被立为太子？脱脱的理由是奇皇后又不是正宫皇后，其子立为皇太子，于礼制不合。就连吉雅听了，心里都笑堂兄太古板了，又不能明说，便劝他，立谁为太子，那是皇帝的家事，臣子就不用操心了。脱脱却说天子无家事，太子乃一国储君，未来之本，事关江山社稷，作为丞相，岂能不理？
论辩才，有几人能是脱脱的对手？吉雅拉着周兰汀的手，要到一边继续聊他们女子间的事，脱脱忽然在背后问道，那个赵贵方呢？
赵贵方随吉雅一起来了大都。邱长清等人的部队还未回军府时，吉雅就带着赵贵方离开了，在那破旧的军府，整日都无所事事，吉雅实在受不了。赵贵方认为不合规矩，若朴不花、邱长清等人问起，该是如何？吉雅被激起了怒气，我也是七扇门三大统领之一，难道带个人出去的权力都没有？拗不过她，赵贵方只得跟着吉雅去了。
出军府时，碰到罗恒等人，他们偷偷朝赵贵方做出鼓舞的手势，那耗子还左手捏成个圆圈，右手的食指，伸进圆圈，又掏出，复又伸进，如此再三。赵贵方当时不明其意，出了军府，赵贵方明白过来，耗子是要他将吉雅诱上床，生米煮成熟饭。这小子也太恶心了，不知吉雅看到没？
到了大都，赵贵方第一次进丞相府，若是换作以前，他会自觉矮一头，会浑身不自在，惶惶不安，可是经过这些年的历练，以及他内在精神的蜕变，他现在对任何东西任何事物都无所谓了，除了吉雅。
第一次见到脱脱时，他那时还是个带着些青涩的贵族子弟，现在的脱脱，这个略显老成的男人，正执掌着大元朝廷。
眼前的赵贵方，脱脱听吉雅说过几次，他也想起了第一次见赵贵方时的场景，那时的赵贵方还是个六扇门铁捕，这小捕快居然敢到权倾朝野的伯颜府上抓人，这一点令他印象颇为深刻。堂妹吉雅为何一直不成亲，脱脱猜测，八成和这个男子相关。脱脱仔细打量着赵贵方，体格健壮，但称不上魁梧，长相也一般，吉雅为何会对此人钟情呢？脱脱继续观测时，他感受到了赵贵方身上那种和常人不一样的气质，独立清高，赵贵方保持着谦恭之态，可脱脱知道，这是礼节上的，在气势上，脱脱并没有压过赵贵方，这也算是一大奇了。脱脱是当朝丞相，朝廷，乃至整个天下，都可以说是抓在脱脱手里，无论是在朝廷，还是进宫，还是去地方官府和驻军点巡视，遇到的朝廷高官，宫里的宦官和宫女，地方上各级官吏、将领，以及各地的名士，见了脱脱，都不由自主的对脱脱有种敬畏甚至恐惧之情，可这个赵贵方身上没有敬畏和恐惧，他似乎只是将脱脱当作一个普通人。
“赵哥哥，你长得更壮实了。”
脱脱还在审视赵贵方时，周兰汀一脸欢笑的说道。脱脱很是好奇，赵贵方第一次进丞相府，周兰汀什么时候和他见过？吉雅连过来解释说，十年前，还是娇弱少女的周兰汀被人从府中劫走，幸好遇到了她和赵贵方，两人将劫匪打跑，然后吉雅带着周兰汀回到丞相府，赵贵方随七扇门的大队伍回了总坛，故而脱脱没看到他。
脱脱不知道的是，周兰汀还是小女孩的时候，赵贵方就见过她了，大都的一条街巷上，叔叔周子聪背着周兰汀，被赵贵方看到了，赵贵方去追，却意外的和伯颜府里的两个奴才发生了争执，其中一个还死了，赵贵方因此被判了死刑，投入大牢。那时周兰汀还小，且惊慌惶遽，已记不得是谁在追她和叔叔了。
脱脱观察到，吉雅和赵贵方之间的眼神，透着某种特殊的含义，并非情侣，也非寻常人，这证实了脱脱的猜测，吉雅喜欢这个男子，她特意将其带到丞相府，是让脱脱看看，征求他的意见。脱脱对赵贵方这个气质不凡的男子，其实还是挺欣赏的，可是要堂妹吉雅嫁给他，那是万万不能，吉雅出身贵族，还是脱脱家族的人，只能和蒙古王公贵族的子弟联姻，才合制度，再降低一点，中低级官员、缙绅、名士的子弟，若是优秀，也勉强可接受，但这赵贵方出自七扇门，那里面的人，或是戴罪在身，或是走投无路，或是为非作歹，那种环境下，赵贵方能出淤泥而不染？能配上吉雅？
本来想和赵贵方单独聊的，可宫里来人了，说皇上有大事宣布，脱脱急忙进了宫。
在宫里谈完事，脱脱马不停蹄，回到丞相府后，脱脱问吉雅，赵贵方去了哪里，他是要找赵贵方私下聊，他准备开出一些条件，比如给予某个官职，赐予一些财物和田地，前提是要赵贵方离开吉雅，以后也莫再交往，他相信赵贵方也是个识时务的人，赵贵方能意识到自己的身份同吉雅之间，有着巨大的鸿沟，是不可能跨过的。
吉雅回道：“他去了外面，说到处逛逛。”脱脱又问：“他到底去去了哪条街？”吉雅望着脱脱，她意识到了什么，问道：“大都这么大，我也不知道。丞相哥哥急着要找他回来，是不是有话要说？”
赵贵方现在鼓楼和万宁寺一带闲逛，这是大都最繁华最热闹的区域之一，经过万宁寺大门时，赵贵方忽然想起，自己同吉雅，曾在万宁寺同赤那对手过。自那次之后，赵贵方又有三次撞到赤那，最后一次是在紫荆关，赤那混在了萨满大法师的侍从队伍中。前后四次碰到赤那，每次都有所大变，赤那身形越来越细瘦，轻功和影遁的功夫变得高不可测，想起赤那就有种背心发凉的感觉，算了，别想他了。
到了一条相对清净的街道，正走着路，一个人擦着赵贵方的身体，急匆匆向前跑去，后面传来一个中年妇女的声音，“来人啊，来人啊，有人当街抢劫呢。”
曾做过六扇门捕快的赵贵方马上判断出，刚才那人就是个劫匪，他急提真气，施展轻功，几下便追住了那人，那人感觉背后有异常，转过头来，是个长相端正的三十岁左右的男子。男子大喝道：“兄弟，莫管闲事。”赵贵方冷笑道：“看你相貌堂堂，奈何做贼？”男子冷哼道：“不是这乱世所逼，谁愿做贼？”
说着，男子转过身来，对着赵贵方就是几记踹踢，一时风声大作，踢得飞快，连影子的都看不清。
莫非是无影脚？赵贵方不敢托大，连往回急跳，男子见状，咧嘴一笑，腾空而起，在空中向赵贵方的头部踢来。
被踢到头可就狼狈了，赵贵方被激起怒气，他运气于右掌，一记龙象掌拍出，淡淡的红气弥漫中，掌风呼啸向前，那男子身形精干，可被一掌拍中，就如断线的风筝，别拍出了老远。
男子奋力爬起后，吐出一口血，他知不是赵贵方的对手，丢出一个荷包和一个包袱，擦了擦嘴，转身跑了。
既是丢出在赃物，赵贵方也不再去追他了，观其形貌特征以及武功路数，这应是个江湖人，本不是偷鸡摸狗那种，而是诸如镖师、拳师、贵族府邸的护卫等，如他所言“不是这乱世所逼，谁愿做贼”，可能是遇到了困难，活不下去了，只得做贼。
两个捕快扶着那个中年妇女过来了，那中年妇女脚一瘸一拐的，应是要去捉贼，脚下给崴了，赵贵方指着男子刚才丢东西的地方，说道：“就在那里，快去捡吧。”
“小方，是你吗？”
一个熟悉的声音在耳畔响起，赵贵方转头望着那两个捕快，这才发现，一个是李小三，一个是杜康，李小三嘴巴张着，问话的人就是他。