最后的问句，如同一柄淬火的钢锥，穿透了鼎沸的喧嚣，狠狠钉在死寂的车间中央。
时间仿佛在这一刻凝固。
空气中弥漫的煤灰与铁锈气味，似乎都带上了利刃般的锋芒。
所有人的目光，无论是敬畏、是憎恶、是狂热、还是惊惧，都汇聚成两道无形的洪流，一道冲向路承舟，另一道，则化作泰山压顶之势，尽数倾轧在王德发的身上。
王德发脸上的肌肉，在细微地抽搐。
他那双常年浸淫于权术斗争的眼睛里，第一次褪去了伪装的宽厚与从容，只剩下赤裸裸的、被冒犯的暴怒。
他感觉自己不是站在一个油腻的车间里，而是被绑在了一座历史的审判台上。
对面那个年轻人，不是什么技术员，而是一个手持檄文的叛逆者，当着他所有臣民的面，公然质问他这顶王冠的成色。
赌？
他王德发的人生，就是一场又一场的豪赌。
他从一个不起眼的小吏，爬到今天这座工厂土皇帝的宝座上，靠的就是胆魄与手腕。
可他从未想过，有一天，一个他眼中的蝼蚁，竟敢用他最擅长的方式，向他发起挑战。
刘建军和于振海等人脸上的幸灾乐祸早已荡然无存，取而代代的是一片煞白的惊慌。
他们看向王德发的眼神充满了乞求，仿佛在无声地呐喊：厂长，不能答应！
这是个陷阱！
退一步，便是海阔天空。
只要他拂袖而去，动用权力将这个不知天高地厚的年轻人碾死，一切喧嚣都将重归于寂。
然而，王德发比谁都清楚，他不能退。
今天，他亲自导演了这场“公开处刑”，将全厂的技术骨干悉数召集于此，为的就是立威，为的就是用最残酷的方式宣告，谁才是这座工厂唯一的主宰。
此刻若是退了，他精心营造的权威便会瞬间崩塌，沦为所有人心中的一个笑柄。
他将不再是那尊说一不二的神，而是一个连自己产品都信不过的懦夫。
王权，不容挑衅。
一股更加深沉、更加冰冷的怒火，从王德发的心底深处燃起，瞬间吞噬了所有的犹豫与权衡。
他盯着路承舟那双平静得可怕的眼睛，那里面没有狂妄，没有激情，只有一种如同手术刀般冰冷而精准的自信。
这让他感到了前所未有的羞辱。
“好。”
王德发缓缓吐出一个字，声音沙哑，却带着一种压碎一切的沉重。
他脸上的怒意尽数收敛，重新化为那种令人不寒而栗的、居高临下的微笑。
“很好！年轻人有魄力，我喜欢！”
他像是终于下定决心要给一头不听话的宠物一个终身难忘的教训，语气中充满了残忍的“欣赏”，“既然你非要用这种方式来证明自己不是个废物，那我就成全你！”
他猛地一挥手，那动作充满了戏剧性的张力与不容置疑的威严。
“就按你说的办！立字据，画押！全厂的技术骨干，就是见证人！”
他向前逼近一步，高大的身躯投下的阴影，几乎要将路承舟完全笼罩。
他压低了声音，用只有两人能听见的音量，一字一顿地说道：“小子，我会让你明白，在这红星厂，技术永远只是工具。而握着工具的手，才叫规矩！”
路承舟的脸上，终于露出了一丝笑容。
那笑容很淡，却如同一缕刺破浓雾的阳光，瞬间点亮了周围工人们眼中黯淡的希望。
“那就请王厂长，拭目以待。”
赌局已定，再无转圜的余地。
整个车间的气氛，从压抑的对峙，瞬间转变为一种令人窒息的、狂欢前的躁动。
工人们自发地行动起来，他们的动作不再有丝毫的迟疑，每一个步骤都充满了仪式感。
“清场！把水压机周围清出来！”
李铁牛嘶吼着，带着几个年轻力壮的徒工，用最快的速度将那台钢铁巨兽周围的杂物清理得干干净净。
孙长海亲自上前，他颤抖的双手捧起那块青黑色的试块，如同捧着一个新生的婴儿。
他的眼中没有了恐惧，只剩下一种破釜沉舟的决绝与狂热的信赖。
他将试块郑重地交到路承舟手中。
另一边，生产科长刘建军的脸色比锅底还黑。
他在王德发那杀人般的目光逼视下，不情不愿地走到成品区，亲自挑选了一块表面最光洁、看起来最完美的“合格”缸体铸件，让人切割下同样尺寸的试样。
两块代表着新旧势力、代表着两种信仰的金属，被并排放在了水压机前方的操作台上。
一块，青黑深邃，表面带着一种奇异的、内敛的光泽，仿佛一块沉默的玄铁，蕴含着未知的力量。
另一块，灰白平庸，标准的工业制品，它身上唯一的标签，就是“合格”。
王德发背着手，站在人群的最前方，他的身后，是刘建军、于振海等一众神色各异的科室领导。
他们组成了一道冰冷的高墙。
而路承舟，则静静地站在另一侧。
他的身后，是孙长海、李铁牛，以及所有铸造车间的工人。
他们眼神灼热，呼吸急促，组成了一面滚烫的人盾。
这不再是两块铁的对决。
这是两座壁垒分明的阵营之间，一场决定未来与命运的战争。
“于总工，”
王德发的声音冷得像冰，“你是技术权威，为了公平起见，你来亲自操作。先从我们厂的‘合格品’开始。”
他的算盘打得极响。
先用一个漂亮的、令人信服的数据，来奠定“合格”的标杆。
然后再让路承舟那块“废铁”在众目睽睽之下，以一个惨不忍睹的数字崩溃，形成最强烈的对比，达到最极致的羞辱效果。
于振海深吸一口气，推了推老花镜，强作镇定地走上前。
他拿起那块灰白色的“合格”试块，动作娴熟地将它放置在水压机厚重的承压板正中央。
所有人的呼吸，都在这一刻屏住了。
于振海的手，搭在了控制阀上。
他回头看了一眼王德发，在得到一个肯定的眼神后，他缓缓地、一格一格地推动了阀门。
“嗡”沉闷的电机启动声响起，巨大的液压杆开始以肉眼可见的速度，平稳而无情地向下压来。
压力表上的指针，开始缓缓跳动。
一吨……
五吨……
十吨……
指针稳定而持续地攀升，车间里所有人都瞪大了眼睛，死死盯着那个不断变化的数字。
这是他们红星厂的骄傲，是他们赖以为生的技术基石。
十五吨！
刘建军的嘴角，已经忍不住露出一丝得意的冷笑。
这个数据，已经超过了部颁标准。
二十吨！
于振海的脸上也浮现出自信。
二十五吨！
“咔！”
一声清脆而细微的声响，如同在每个人心头敲响的警钟。
于振海的动作猛地一顿，压力表上的指针，在那一瞬间剧烈地颤抖了一下，随即停滞不前。
他缓缓抬头，看向承压板下的试块。
一道微不可见的裂纹，如同毒蛇一般，从试块的边缘，悄然浮现。