教育局门口那场闹哄哄的戏码总算收场了。
对陆沉和卫婷他们来说，是齐心协力后的拨云见日，压胸口的大石总算是落了地。
但对苏晚而言，却是一场精心准备的宴席被当众掀翻，颜面扫地的惨败。
王校长那声响亮的“引进‘伙伴计划’”，像一记重锤，敲碎了她所有的布局。
记者们瞬间调转的镜头和那些或嘲讽或怜悯的目光，让她如芒在背。
许言溪第一时间护在她身前，用一种不失礼节的姿态，半引导半护卫地将她带离了那片喧嚣。
车门关上，隔绝了外界的纷扰。
车内空间狭小，气氛压抑。
许言溪没有立刻开车，也没有出声安慰，只是默默地从车载冰箱里取出一瓶冰镇的苏打水，拧开盖子，递到她手边。
然后，他伸出手，轻轻覆盖在她紧攥的拳头上，掌心温暖而干燥。
“晚晚，先喝点水，缓一缓。”
苏晚没有睁眼，但紧绷的身体微微放松了一些。
她接过水瓶，冰凉的触感让她激荡的情绪稍稍平复。
车子缓缓启动，平稳地驶离这是非之地。
回到下榻的酒店总统套房，厚重的窗帘自动落下，隔绝了外界所有的光线和窥探。
苏晚没有开灯，径直走到客厅中央。
她脚下那双为了今天特意挑选的尖头细高跟，此刻却像沉重的刑具，每一步都牵扯着脚踝的酸痛。
她猛地停下脚步，几乎是带着一股泄愤的力道，弯腰，胡乱地蹬掉了鞋子。
昂贵的鞋子被随意甩在地毯上，滚到一边。
她赤着脚，踩在柔软却冰凉的地毯上，一步一步走向巨大的落地窗。
白天的一幕幕，不受控制地在脑海里翻腾：
王校长掷地有声的宣布、记者们瞬间调转的镜头、陆沉那沉稳笃定的眼神、卫婷站在他身边那份安静却坚定的姿态……
还有那些投向她的目光，探究的、嘲讽的、怜悯的……每一道目光都像针一样扎在她心上。
她，苏晚，苏氏集团的继承人。
从小被捧在手心长大，要风得风，要雨得雨。
什么时候受过这种屈辱？
她接手集团以来，顶着多少质疑的目光？
多少人背地里说她靠爹，说她年轻，说她撑不起这么大的家业？
她憋着一股劲儿，就想做出点成绩来，让所有人看看，她苏晚不是花瓶！
她有能力，有魄力！
她要把那些瞧不起她的人，都踩在脚下！
“星图·启航”项目，是她精心策划的。
她投入了巨大的心血和资源，想把它打造成苏氏集团在儿童健康科技领域的标杆，一个能真正证明她能力的项目。
她选择了清源县作为突破口，看中的就是这里教育资源相对薄弱，容易打开局面。
她甚至不惜亲自来督阵，就是想确保万无一失。
可偏偏……又是陆沉！
想到这个名字，苏晚的心像被一只无形的手狠狠攥紧，又酸又疼，还带着一股难以言喻的委屈和愤怒。
她猛地转过身，背对着窗户，身体微微颤抖。
“为什么？”
她喃喃自语，声音嘶哑，带着一丝哽咽：“为什么偏偏是他？为什么他总要站在我的对立面？为什么我做什么，他都要来插一脚？为什么……他每次都赢？”
她不是恨陆沉这个人。
她只是想不明白，曾经那个对她唯命是从的人，为什么他离开苏家后，就像变了一个人？！
处处与她作对！她开拓哪个领域，源计划就出现在哪个领域！
她看中哪个项目，陆沉总能拿出更优的方案！
每一次交锋，她都铆足了劲，可每一次……每一次！她都输！
这一次，她以为稳操胜券。
她用了最直接、最有效的方式——免费！快速见效！
这难道不是基层学校最需要的吗？她甚至不惜亲自下场，制造声势，煽动舆论……结果呢？
陆沉来了！
他带着钟济民来了！
他让卫婷拿出了实打实的数据！
他再一次，当着所有人的面，把她精心搭建的舞台砸得粉碎！
让她像个跳梁小丑一样，狼狈不堪！
“我到底哪里不如他？”苏晚的声音陡然拔高，带着压抑不住的哭腔。
眼泪终于不受控制地滚落下来，划过她精致的脸颊，留下两道冰凉的水痕。
她不再是那个在商场上杀伐决断、冷艳逼人的苏总。
此刻的她，只是一个被接二连三的失败打击得身心俱疲、满腹委屈的年轻女人。
“我那么努力……我那么想证明自己……为什么总是输给他？为什么他总能赢？”
她抬手捂住脸，肩膀剧烈地抖动起来。
那些在人前强撑的骄傲和强硬，在这一刻彻底崩塌。
她恨陆沉吗？恨！恨他为什么一定要和自己争！恨他为什么每次都要挡在自己成功的路上！
但更深层的，是一种难以言喻的挫败感和委屈——为什么她付出了这么多，却总是得不到想要的结果？为什么那个她曾经……甚至现在可能还带着复杂情感的人，要成为她最大的对手和障碍？
许言溪一直安静地站在她身后几步远的地方，像一座沉默的山，守护着她的脆弱。
他没有立刻上前安慰，只是在她情绪彻底崩溃、无助啜泣时，才无声地走近。
他没有说话，只是伸出双臂，轻轻地将她颤抖的身体揽入怀中。
苏晚的身体猛地一僵，随即像找到了唯一的依靠，将脸深深埋进许言溪宽阔温暖的胸膛，双手紧紧抓住他胸前的衣襟，仿佛溺水的人抓住了最后的稻草。
滚烫的泪水迅速浸湿了他的衬衫。
她不再压抑，放任自己在这个最信任、最亲近的人怀里，宣泄着所有的委屈、不甘、愤怒和深深的无力感。
许言溪没有说话，只是更紧地拥抱着她，一只手轻轻拍着她的后背，另一只手温柔地抚摸着她的长发。
他能感受到她身体的颤抖和那股沉重的压力。
他知道苏晚肩上的担子有多重，知道她为了证明自己付出了多少，更知道她对陆沉那份复杂难言的情感。
“哭吧，晚晚。”
他终于低声开口，声音低沉而充满怜惜：“哭出来就好了，在我面前，不用忍着。”