“确实不是。”王明德点头，“实不相瞒，我们一直在追踪那支失踪的日军小队。通过现场勘察，我们判断这是一次非常成功的伏击战。能够做到这一点的，在这一带只有你们。”
“所以呢？”陈铁山问。
“所以我们想招安你们。”王明德直截了当地说出了目的，“以你们的战斗力，如果能够正规化，绝对是对抗日军的一支重要力量。”
听到“招安”两个字，李老凿的脸色立刻变了：“招安？老子好不容易才当上土匪，又要去当兵？”
王明德看了看李老凿，然后转向陈铁山：“陈当家，你觉得呢？”
陈铁山沉默了一会儿，然后摇头：“王营长的好意我们心领了，但黑风寨暂时不考虑接受招安。”
“为什么？”王明德有些意外，“正规军的待遇和前途，难道不比当土匪强？”
“不是待遇的问题。”陈铁山解释道，“我们这些人，都是被逼上梁山的。现在有了报仇的机会，不愿意再受太多约束。”
王明德皱起了眉头：“陈当家，我必须提醒你，你们现在的处境其实很危险。日军吃了这么大的亏，绝不会善罢甘休。他们很快就会派大部队来围剿。到那时候，仅凭你们这点人，如何抵挡？”
“那是我们的事。”陈铁山的态度很坚决，“王营长如果没有别的事，就请回吧。”
王明德看着陈铁山，眼中闪过一丝复杂的表情。过了一会儿，他站起身来：“既然陈当家心意已决，我也不勉强。不过，我要提醒你们，这个选择的后果，可能比你们想象的更严重。”
说完，他带着副官转身离开了聚义厅。
看着王明德离去的背影，李老凿有些担心地说：“二弟，这家伙的话虽然不好听，但可能是对的。鬼子真要是大举来攻，咱们这点人够呛。”
“我知道。”陈铁山点点头，“所以咱们更要抓紧时间修建防御工事。”
他站起身来，走到聚义厅的门口，看着正在训练的土匪们。经过一周的练习，这些人已经有了不少进步，但距离能够对抗大部队还差得很远。
“传令下去，”陈铁山做了个决定，“从明天开始，全寨总动员，修建防御工事。所有人，包括厨子、杂役，都要参与。”
“是！”李老凿立刻应声，然后又问道，“那和县大队的合作怎么办？”
“照常进行。”陈铁山想了想，“李家镇的炮楼还是要打的，而且要趁早。打下炮楼，不仅能获得更多武器，还能在鬼子大举来攻之前，削弱他们的力量。”
就在这时，王五急匆匆地跑了进来，脸上满是兴奋：“二当家！好消息！县大队派人送信来了，说李家镇的内应已经联系好了，今晚就可以行动！”
陈铁山眉头一皱：“这么急？”
“赵营长说，再拖下去，可能会有变故。”王五解释道，“而且今晚正好是新月，夜色最暗，最适合夜袭。”
陈铁山沉思了一会儿。虽然时间有些仓促，但确实是个好机会。而且，早点拿下炮楼，对接下来的防御作战也有好处。
“好，就今晚行动。”他下定了决心，“老凿，你去挑选二十个最能打的兄弟，带上最好的武器。”
“没问题！”李老凿摩拳擦掌，“这次一定要让鬼子见识见识咱们的厉害！”
陈铁山点点头，然后转向王五：“你去通知县大队，就说我们同意今晚行动，按照原计划执行。”
随着夜幕降临，黑风寨开始了紧张的战前准备。土匪们检查武器，整理装备，每个人脸上都写满了兴奋和紧张。
陈铁山独自站在瞭望台上，手里擦拭着“黑风寨一号”，心里却没有丝毫轻松。王明德的话在他脑海中回响，让他隐约感到一种危机正在逼近。
但不管怎样，今晚的行动必须成功。只有不断变强，才能在这个乱世中生存下去。
夜色如墨，李家镇陷入了死一般的寂静。
陈铁山带着二十个精挑细选的土匪，悄无声息地摸到了镇子外围。远远望去，炮楼在夜色中如同一头蹲伏的猛兽，顶部的探照灯不时扫过四周，在地面上留下一道道光斑。
“二当家，县大队的人还没到。”张三压低声音报告。
陈铁山看了看手表，现在是夜里十一点，按照约定，县大队应该在十点半就到位的。
“再等等，可能路上有情况。”他压下心中的不安，继续观察着炮楼的防务。
李家镇的炮楼建在镇子中央的一个小土坡上，高约三层，四面都开有射击孔。炮楼周围有铁丝网和壕沟，看起来确实易守难攻。此刻，炮楼顶部有两个岗哨在来回走动，底层的大门紧闭，看不出有多少守兵。
“老凿，你看那个药店。”陈铁山指了指炮楼东侧的一间铺子，“那就是内应孙老三的店，现在还没有信号。”
李老凿眯着眼睛看了看：“要不要派人过去看看？”
“不用，按计划行事。”陈铁山摇头，“内应的安全最重要，不能暴露。”
又等了十分钟，县大队的人终于出现了。赵德胜带着十几个游击队员，从镇子的北面摸了过来。
“不好意思，来晚了。”赵德胜小声解释，“路上遇到了鬼子的巡逻队，绕了个远路。”
“没关系，现在开始行动。”陈铁山点点头，然后指向炮楼，“我先解决岗哨，然后你们从正面发起佯攻，我带人从侧面突入。”
“明白。”赵德胜点头，“孙老三那边怎么办？”
“他会在听到枪声后制造混乱，配合我们的攻击。”陈铁山说完，开始检查自己的装备。
“黑风寨一号”已经上膛，子弹充足。腰间还别着那把毛瑟手枪，以防万一。其他土匪也都做好了战斗准备，一个个摩拳擦掌，等待着战斗的开始。
“行动开始。”陈铁山做了个手势。
他独自一人向炮楼摸去，借助夜色和地形的掩护，悄无声息地接近到了射击距离。炮楼顶部的两个岗哨依然在按部就班地巡逻，完全没有察觉到危险的临近。