程庾从袖中取出一个方形锦盒，打开，里面是一枚圆润如玉的白色药丸，他将药丸置于碗中，又对宋妤道：“劳王妃，取一滴指尖血，滴在这药丸上。”
宋妤照做。
片刻之后，只见红白相融，药丸果真被那滴血融化，在场的人神色百态，有激动的，有不甘的，有开心的，也有晦暗不明的。
程庾双眼泛光，看向宋妤，一旁的顾氏已经走上前去，牢牢抓住宋妤的手：“你果真是茹儿的女儿？乖孩子，快让祖母好好瞧瞧你！”
宋妤行了个礼，扶着她坐下，“外祖母，我可算是找到你们了。”
皇后碍着自己的身份，虽然心中再有不快，也不能表现出来，须得端着一张僵硬的笑脸开口祝福。
皇上心中则是感触万分，他别有深意地看了叶珩一眼，只觉得他现如今越发沉稳持重，不似以往那样无能庸懦，已经隐隐动起了几分心思。
认完了亲，叶珩便请了镇国公夫妇前往豫王府相聚，几人走后，皇后和太子也告退，皇帝叶旸则独自坐在御书房里久久不能回过神来。
“皇上，您已经做了一个时辰了，要不奴才陪您出去走走，透透气？”
皇帝望向远处，说道：“李云喜，你觉不觉得，老七越来越出息了？”
李云喜最会揣摩圣意，他听得出来，此刻皇帝心里已经有了答案，自己说什么不重要，重要的是陪着皇帝，引出他想说的话。
“皇上，人总是会长大的，七王爷开窍虽晚，所幸终于不负所托，逐日成长起来了。”
“不负所托？依你看来，朕对他托付寄予了什么吗？”
李云喜笑道：“皇上，七王爷和其他王爷一样，都是您的儿子，您自然希望他成才。”
皇帝不屑一笑：“你这个人精，说话滴水不漏，朕就知道，跟你说话你只有捧着我的份儿，从来不跟朕说实话。”
“奴才不敢。”
话音刚落，叶旸咳嗽了两声，李云喜端过茶盏，“皇上，要不要服药？”
他摆摆手，“不必了，这药吃了也什么用。有些事，是时候该计划起来了。老七娶了一个那样的王妃，朕只当他是运气好，可如今她有了镇国公嫡亲孙女的身份，对于老七来说，可谓是如虎添翼。如今朝中能与太子对抗的，也只有老七了吧？”
从叶珩刚开始参政的时候，皇帝就瞧出了他的心思，也看得出来自己这个儿子不是个安分的主。
他担心兄弟相残，最后凄惨收场，因此不肯偏向于任何一边，再加上对叶珩心怀愧疚的同时，又始终无法释怀对他母亲的恨，各种情愫夹杂在一起，他无法向对待其他儿子那样对待叶珩，只能通过宋妤，给他一些弥补。
可是现在叶珩靠着自己的苦心经营，逐渐养成了属于自己的势力，又有了镇国公这一脉的势力，他知道，大凌朝真正的纷争，要开始了。
平心而论，太子和叶珩都有治国之才，可是太子狠戾，心性多疑，不会是个仁君，反倒是叶珩还让他更放心一些。但他又不能直接废了太子，那样即便是叶珩继了位，也会一生遭人非议。
此时叶旸的心里，浮现出一个温柔的面孔，他看向远处，仿佛看见了她在朝自己笑。
娇娇，若是我们的孩子能早些有这样的才干，那该多好。你知道么，他本是我最属意的太子人选，倘若你没有背叛我，我会想尽一切办法立他为太子，倘若你去世后，他仍然能学有所成，我必不忍心冷落他这么多年，娇娇……
御书房里传来李云喜的尖叫声，“皇上！传太医！”
这天，祈安城里发生了两件大事，其一，豫王妃认亲，所有人都没想到，豫王妃宋妤竟然是镇国公的嫡亲外孙女，她的母亲卫氏的事情也随之被传开来，民间议论纷纷，好不热闹；其二，大凌天子叶旸突然晕厥，病情严重，有传言称皇帝命不久矣。
皇室宗亲纷纷来到宫里侍疾，然而皇后只让大家守在外头远远地拜见，除了自己和太子不让旁人近身。
一天之后，太医传来消息，皇帝病重，还未醒来，什么时候苏醒不能确定，紧接着就有大臣请求太子监国，代为处理国事，太子叶珹便顺势坐上龙椅，每日上朝、议事，大有已经执掌皇权之态。
三天之后，皇帝总算醒来，简单询问了几句，便叫李云喜单独传了叶珩来。这一举动惹得皇后和太子紧张不已，连忙聚到一起商议对策。
而此时的乾元殿内，皇帝服了药，喝了口热水，语重心长地对叶珩道：“你知道朕为何单独召你前来吗？”
“儿臣不知。”
皇帝哼笑一声，叹了口气道：“是为了保你。”
叶珩抬眼：“父皇都知道了。”
“朕知道你打着皇位的心思，这也是人之常情，朕当初若不是排除万难，也不可能登上这个皇位。只是你的对手可不止太子一个，朕也不会只保你一个。不妨告诉你，朕要保的是我所有的儿子，继承大统之人未定之前，朕不会让任何一个儿子出事。”
说完，他也不再和叶珩多言，只让他跪安。
叶珩离开以后，乾元殿便传出圣旨，皇帝养病期间，各位皇子每日轮流侍疾，直至皇帝康复。
原本还在犹豫要不要趁着皇帝病重动手杀了叶珩的皇后母子，一听到这道圣旨，便打消了这个念头。
皇帝这个做法很明显是在说，这期间，要是哪一个人不能来侍疾，那其他人都得吃不了都得兜着走。
“罢了，现在的确不是动手的好时机。”
皇后所指，不仅仅是杀掉叶珩，还包括毒害叶旸。
此次叶旸突然晕倒，虽然是意外，但却是迟早的事情，叶旸已经中毒颇深，没有她的解药是不可能康复的，随着毒性越来越深，时日一久，便会病故而亡。
原想着叶旸这次晕倒，她或许可以再下一剂猛药，索性送叶旸归西，然后扶持太子登基也算是名正言顺。然而又担心叶珩那边不管不顾突然造反，要是太子不敌，那下场可就惨了。
因此，只好作罢。
“反正已经等了这么久，不在乎再等一等，毕竟叶旸已经没有多少时间了，等他这次康复，我们先解决了叶珩，然后就轮到他了。”