叶珩松开她，直视着她的一双凤眼，“我以你的名义拨了三十万两白银分配给税收低下的几个郡县，你在宫中经营，便是在为百姓们积攒福祉，你的经营所得便是宫人们为那些不堪赋税的百姓所做的贡献，如此一来，大臣们也不好再说什么了。”
宋妤微微一愣，“你做这些，就是为了留我在宫里？”
他的指尖在她的脸上划过，眸光无比温柔，“不是，是留你在我身边。妤儿，你可以出宫去经营如意阁，我也可以带你去微服私访，游山玩水，只要你不再有离开的心思。”
觉出他眸子里悸动的情愫，宋妤的语气冷了下来，“孝期未过，皇上请自重。”
叶珩伸手扣住她的腰身，阻止她后退，呼吸略微急促，“我若真想要你，孝期过与不过又何妨？”
“叶珩！”
“嗯？”
宋妤心中紧张，面上却仍强作镇定，“你不是那样的人，你最好别辜负我对你的信任。”
他苦笑着放开她，“妤儿，这世上当真没有人比你更懂我的心思了。你明知道我最在意的就是你的感受，还偏偏用这一点来制衡我，什么时候你能因为懂我而心疼我，对我服软，那就好了。”
叶珩敛起那些情绪，注视着她，声音清亮，口吻坚定道：
“妤儿，当初你与叶旸订立三月之期的时候，心中早做好了离开的打算，现如今我也不妨告诉你，你与我的三月之期将至，我也早做好了打算，无论你愿不愿意，你都会是我真真正正的皇后，希望不要辜负我给你的这三个月时间，尽快调整好自己的心态，否则到时候心中难受的还是你自己。”
话刚说完，他欲转身离开之际，又回过头补充道：“当然了，你难受，我也会跟着你难受，可是那并不能改变我对你的心意和留住你的这个决定。”
他走后，宋妤呆坐在凳子上，久久不能回神。
怎么办？她逃不出去，逼他也没有用，难道注定自己要嫁给他了么？
宋妤最纠结的其实不是能不能出宫这件事，而是自己对叶珩的感情，那点子心动能称的上是爱么？
自由是她所追求的，事业是她所渴盼的，可是自由是相对的，事业也并非要离开这里才能建立，她现在所能握住的资源比之前强太多，也没了那些个糟心的事来干扰她，若是她和叶珩两情相悦，像他说的那样也未尝不可。
只是她不愿意耗费自己的大好时光去赌，赌后半生和叶珩能不能产生爱情，那样对她极不公平，令人憋屈。
她真正想要的是选择的权利。
“琴苏，吩咐下去，明日开始，华阳殿暂时不售卖食物了，具体事宜，过几天再告知外头的宫人们。”
平复了一会儿心绪以后，宋妤心中又冒出了新的想法。
她当然不会就这么坐以待毙，即便是最后还是离不开这里，即便这场博弈注定要败给叶珩，她也不可能就这么认命。
“娘娘，您可是有什么别的打算？”
宋妤看着闪烁的烛光，眼神变得深邃悠长，仿佛透过烛光，看到了很远的地方。
“宫里的生意做起来也是没什么意思，如意阁也冷落许久了，该回去打理打理了。”
次日，宋妤来到乾元殿，给叶珩递上一碗鸡汤，嘴角挂着浅浅的笑意，“这时候天气半寒不暖的，皇上喝碗鸡汤暖暖身子。”
叶珩瞟了一眼白釉碗里金澄澄的汤水，上面还浮着些许的笋干，碗底隐约可见几块白色的鸡肉，看上去很是诱人。
但是……事出反常必有妖，宋妤突然示好，反倒教他不适应了。
“你这么体贴，倒是难得。”
宋妤也懒得打太极，直接了当道：“有求于皇上，自然要送上好汤水。”
果然。
叶珩端起鸡汤品了一口，口中顿时鲜香四溢，肉香味在那些辅料的作用下，变得更加清甜，她的手艺又长进了。
“难得开这个口，说吧，什么事。”
“我要出宫。”
叶珩眉峰一挑，很是诧异：“出宫？”
他倒不是诧异宋妤会有这个想法，而是诧异她竟然会以为他会答应。
宋妤补充道：“你放心，我不跑，只是出宫经营如意阁的生意而已，按照你说的，我可以出宫，不是吗？”
叶珩面带怀疑地打量着宋妤，他是这么说过，但是她这么快就妥协，他怎么这么不相信呢？
“我是说过，可是我也说过，那得是你心甘情愿做我的皇后之后，才可以的事。”
“要让我心甘情愿，把我锁着可怎么行？皇上足智多谋，难道不知道四两拨千斤的道理？你不给我点甜头尝尝，我又怎会知道这其中的好处，又如何心甘情愿呆在你身边？”
叶珩轻轻把玩着白玉汤匙的柄端，眼神变得幽深莫测。
半晌，他才开口道：“若真如皇后所说，你留在我身边也是迟早的事，那又何须先尝这一点点甜头？只要你答应，多的是甜头。”
宋妤心中暗骂，这个叶珩精明起来简直不是人！
她露出一抹意味深长的笑，故意表现得笃定自信，“你不答应也不打紧，反正吃亏的人也不是我。既然你不肯给我这点甜头，就别指望我会记挂着后头的蜜缸，两方对峙，最坏的结局无非鱼死网破，尽管你我之间不至于伤及性命，但也是一个道理。”
说完，她就转身要走，叶珩就出言道：“好，我答应你。”
宋妤回头的时候发上的凤凰珠钗晃了晃，看得叶珩心神荡漾。
“皇上金口玉言，言出必行。”
叶珩收回视线，“不过，你得每日在宫门下钥前回来，而且我会派岑彦一同随行，他不会打扰你做生意，只是保护你的安全，到了时辰会护送你回宫，如果你不能同意这一点，那此事也就不必再谈了。”
宋妤早料到他会派人监视自己，也不觉得意外，能出去总比不能出去的好，她欣然答应。