大凌朝清元二十四年正月初十，皇帝叶旸驾崩，传位于皇七子叶珩，改年号为朔元，立嫡妻宋妤为后，赐居华阳殿。
叶旸的丧仪结束，已经是二月中旬了，天气逐渐回暖，御花园沉寂了一个冬天，总算显露出些微的嫩绿。
“那不是皇后娘娘吗？”
叶珩顺着岑彦所指望去，只见一道淡紫色的身影站在水池边，似乎在看着池子里的鱼发呆。
这段时间他一直忙碌于政事，夜夜歇在御书房，算起来，这还是这些天两人头一次碰面呢。
“水边湿气重，站久了回头又该受凉了。”
听到声音，宋妤回过头去，淡淡地扫了他一眼，没好气地说道：“皇上怎么也得空出来？您不是应该勤勉于政，片刻不离御书房么？”
他轻笑，“皇后这是在怪朕冷落了你？那不如朕今夜就留宿在华阳殿？”
宋妤没有说话，扭头要走，他又拉住，轻叹了一口气，“妤儿，你还在怪我？”
她凤眼里仿佛结了一层冰霜，看得他心底一寒。
“皇上说笑了，天子行事，哪里是我等凡人能猜透的？臣妾有些不适，就不陪皇上了，臣妾告退。”
他清俊的脸上露出一丝不悦，“我说了，不用你恪守这些规矩，你这样就是不肯原谅我。”
说着，叶珩屏退身后随行的太监，将她带离水池边，才开口道：“妤儿，你想出宫可以，可是你不能够再有悄悄从我身边逃走的想法，我可以允许你去打理如意阁，也可以让你扩张你的事业，但是唯有一点我不能允许，那就是离开我身边。”
宋妤冷笑一声，不屑地看了他一眼，“你知道我在意的不仅仅是这个。”
他顿了半晌，说道：“先帝的事，已成定局，现在说什么都没用了。但是如果换成是你，我想你也不会放过他的。”
等叶旸去世，宋妤才知道，当初给叶旸下毒的人，并不仅仅是皇后和太子，还有叶珩。而叶旸也并非没有自救，只是叶珩的毒药太隐秘，即便叶旸有全天下最擅于行医救人的太医院，也还是束手无策。
表面上，叶珩臣服于叶旸，说着只夺嫡，不弑君的话，背地里，也和太子一样，不打算给叶旸留后路。
“程雪的事情还没有结束，我当然不会放过宋业平。可是我不会表面说一套，背地里做的又是一套。叶珩，我之所以感到心冷，不是因为你害死了叶旸，而是你心计藏得这么深，你想让我对你敞开心扉，那你自己呢？又何曾对我敞开过心扉？”
宋妤精明，却不及叶珩有城府，一个是冷静磊落，一个则是深沉阴狠，两人有相似之处，但在宋妤看来，是截然不同的两种人，她不希望自己未来的人生，是和这样的人交织在一起的。
“妤儿，我是隐瞒了你一段时间，可若是我对你始终不怀好心，只是利用你的话，就不会在事情结束之后告诉你真相，这整件事，只有你和我知道。别人所知道的，都只是我想让他们知道的，妤儿，你和别人是不同的。”
“难道我还应该谢谢你么？宛姑姑是先帝的胞妹，你当然不会让她知道，萧霆昀如果知道你要暗害自己妻子的哥哥，他还会出兵力挺你么？邕王虽然对先帝没有太深的感情，可若是知道你和太子是一类人，你们之间还真的会毫无芥蒂么？
文武百官要是知道他们拥护的新帝是靠着欺骗和下药继位的，你这个皇帝还做得安稳么？你是不敢让别人知道而已！我对你没有威胁，所以你才对我毫不避讳，跟我谈什么爱情？”
她的话直击要害，让叶珩沉默了许久。
宋妤双目微闪，嘴角的讥笑十分刺眼。
“你伪造了淑妃写给先帝的信，让他以为淑妃其实从没有责怪过他，激起他心中的愧疚，消除他心中的疑虑，让他愈发相信自己当年错杀了心爱的女人，于是你这个皇位才来得那么顺利，叶珩，你打得一手好算盘，凡事都在你的预料之内，唯有我是意外，你对我是真的爱，还是只是想要一个帮手？抑或是觉得我新鲜有趣，和你一样都是穿越者，才对我那么殷勤？”
他正要开口解释，宋妤又打断道：“你放心，我离开了祈安城以后，会死守你的秘密，我不会让你这个新帝为难的。”
她加重了新帝二字，让他眉头一皱。
“妤儿，我心计再深，用计再阴毒，也只是对别人，从不会那样对你。程雪的案子还没有了结，你留下来，我还你一个公道，然后留在我身边做我的妻子，好不好？我不要你做什么中宫皇后，不会用那些宫规为难你，你可以去做你想做的事情，只要别离开，什么都好。”
宋妤也不客气，“案子你自然要帮我查，只是恐怕也查不出什么来了，只要能让云氏说出真相，认罪伏法，这事也算是完了。至于留在这里……”
她抬头扫视一圈，“这里只有你喜欢，我对于权势从来没有心动过。在蒋家的时候，我就不想争股权，只想做好我的事业，现在更不想呆在你这个皇帝身边。
你说得轻巧，光是那些大臣们，对皇后的要求和期望就不小，你当真应付得来？你就是行走的封建势力，我可不想事事被束缚。”
“妤儿，我会为了你罢黜后宫，除了你以外不会再娶任何一个女人，不管是选秀还是和亲，无论是战争还是结盟，我都不会联姻，你给我一个机会，让我证明我对你的爱，好不好？”
宋妤仍旧冷漠，“不好，你也忙完了先帝的事情，最好赶快处理程雪的事，你不处理我就自己动手了，我虽然不承认自己是你的皇后，但是我坐在这个位置上一天，我就不会客气。”
她之所以一直忍着没动手，是因为当年程雪本就死得不明不白，要是只用强权将此事了结，她和云氏也就没什么分别了，此事须得云氏认罪，方能还程雪一个公道。
叶珩叹了口气：“我答应过你的，我都会做到，除了放你离开。妤儿，我会等到你愿意的那一天。”