春季将暖未暖，尤其是阳光照不见的阴暗之地还残留几分薄薄的寒气。
郭清儿的牙齿不断地打着颤，分不清到底是因为寒冷，还是恐惧。
她此时身处之地乃是王府的地牢。
没有窗子，看不见天光，也没有烛灯。萦绕周围的只有黑暗。
无边无际的黑暗里似乎还传来了“吱吱”的声音。
郭清儿脸上的惊恐之色更深，慌张乱叫：“老鼠？老鼠！”
老鼠并没有因为她的嚷叫都吓跑，反而嚣张地在她的身边绕着。
“走开！走开！可恶的畜生，连你们也想来欺负本小姐！”
黑暗中，她看不见老鼠，只能用脚胡乱地乱踩，希望能将其驱走。
她自小娇生惯养，父母宠爱，奴仆成群。何曾受过这样的对待？
可是现在……今非昔比。爱她宠她的父母都不在了，郭家说败就败了。自己也成了阶下之囚……
“救命啊，救命啊！我不要呆在这里，放我出去，放我出去啊……”
她哭着嚷着，可是回应她的只有几声吱吱声。该死的老鼠好像都爬上了她的脚背，她吓得直哭。
怎么会这样？为什么会落到这一步？
就在这时，远处传来了脚步声。随之，还有一束光远远地传来，朦朦胧胧的，却让郭清儿好像看到了救命稻草。
她连滚带爬地向着光明的方向冲去，却只能撞到铁栏杆上，她抓着铁栏杆摇晃喊叫：“放我出去吧！我错了，我也不敢了，世子你放过我吧。”
萧景辰没有出现，来的是苏菡。
她本就漂亮，当丫鬟时布衣荆钗都压郭清儿一筹。如今衣着光鲜，妆容精致，身后还跟着两个丫鬟为她掌灯，站在牢门之外，神色鄙夷地看着郭清儿：“我还记得你曾经和我说过，襄王府内设有私牢，里头黑漆漆的，十分吓人。如今倒是见识到了。”
“你来看我笑话的？”郭清儿话一出口，忽然想到自己如今的境地，语气立马就变得卑微起来：“菡姐姐，你放过我好不好？求求你放过我，我知道错了，我真的知道错了。我保证以后绝不会与你为敌。我给你为奴为婢、做牛做马！”
说着说着她干脆跪下去一个劲地磕头。
昔日的郭清儿高高在上，对苏菡颐指气使，如今却卑微如蝼蚁，跪在苏菡的脚下求饶。
苏菡冷眼旁观，看了一阵才道：“我来这里只是想问问，你为什么那么恨我。”
当初苏菡落在人伢子手中，被当成了商品待价而沽。也曾绝望，也曾惶恐。她怕落入风月场生不如死，也怕真的死了就再也不会有人记得苏家为苏家伸冤。
后来，郭清儿出现。在众多待售的少女中，她一眼就看中了自己。
那时，苏菡还暗自庆幸。也想过要报答郭家，要报答郭清儿。为此，她不论分配多重的活，都毫无意义。
郭清儿自幼体虚，她就想方设法的为她调理。
可是后来她渐渐发现郭清儿对她极为“特殊”。
这种特殊表现为特别关注。时不时地挑些错，挑着挑着就变成了鸡蛋里挑骨头。
无论自己做得再好，换得的只有动辄打骂惩罚。比起府内一般的丫鬟来，她干的活最多，受到的惩罚也最多。
渐渐的，苏菡感觉到郭清儿似乎有些不喜欢她，甚至还有些……恨！
所以在她以为郭清儿肯放过她，给她卖身契的时候，她宁可冒着大风雪，也要连夜离开。遗憾的是，郭清儿连唯一的生机也要夺取。一碗毒鸡汤，葬送了她对她最后一丝感激。
时至今日她都不明白，郭清儿到底为什么要恨自己？
“不不不不！我不恨你，一点不恨。只要你肯让世子放过我，我今后对你只有感激。求你放过去我！放过我！”
郭清儿的头已经磕破，却仿佛毫无感觉还在继续磕。
苏菡叹息了一声，道：“不说也罢。”
说完转身欲走，郭清儿在她身后嚷了起来：“别走，别走！不要让我继续呆在这个鬼地方了，我想出去。放我出去！”
“现在求我不觉得晚了点吗？”苏菡道：“这一切都是你自己招来的。即便郭世荣死了，可他们不还给你留了不少家产吗？你若肯好好的过日子，至少此生能衣食无忧。何必非要想着算计我？”
一提到郭世荣，郭清儿的脸色就变了，“什么叫衣食无忧？我爹娘都已经死了，再没有人能庇护我，就算留了财产，可那点钱够干什么？我本是要当世子妃的，本应该荣宠无限，都是你！都是你害得我家破人亡！你不是问我为什么恨你吗？”
她慢慢地从肮脏的地上站起来，隔着铁栏杆于苏菡并肩而立，彷佛觉得这样就不会再低她一等。
“你生来就是京都贵女，周围多的是人阿谀奉承。而我和我爹呢？我们是商贾出身，我爹爹寒窗苦读，好不容易才靠科举入仕。他做了十年的知县，就是因为没有关系，哪怕政绩再好都没办法升上去。后来他终于听我娘的话，去京都走门路……”
那也是郭清儿第一次去京都，第一次参加京都的上流宴会。
她穿了最好的衣服，带上最好的头面，可是在众多贵女的眼里她的装扮却依然显得寒酸土气。
没有人愿意主动和她接触，她看到的都是旁人或鄙夷，或嘲笑的目光。
在众多人中，她的目光被一个少女吸引。那少女的年纪与她相仿，穿着的一身粉白的群裳，发髻间只别一支玉钗，面上未着妆容。
大概是因为对方装扮素雅，郭清儿认为她应该也是家世浅薄，甚至可能比自己的身份还低。因为她的打扮，还不如自己贵气。
于是郭清儿走过去，主动与她搭话。
那少女长得很漂亮，为人也和气，看出了郭清儿的糗迫和生疏，含笑和她说京都的情况。
郭清儿问她：“苏小姐，你不是外地官员之女？竟对京都之事如此熟悉？”
苏菡微笑道：“我父亲是太医。”