“哎，是啊，你二婶婶就是容不下秀秀，秀秀多好的姑娘，跟了你堂弟，还是你堂弟的造化。”大伯母看得明白，“顾元兆能有好日子过，还全仰赖秀秀心灵手巧，勤劳肯干。”
顾杜鹃抿了抿薄唇，拉住她母亲的手说：“娘，二婶婶再要说什么做什么，你就别管，也别去插手，咱们不招惹她，不是早就已经分家了吗？而且，元兆他们都已经去镇上了，以后回来的日子肯定也短，她手再长也伸不过去的。”
“我也是这么想的啊，可是你二婶有时也太过分了，听说，他们家这几天每天都跑到镇子上，回来时都带了好多东西，想必是从元兆铺子里抢回来的。”大伯母秀眉紧蹙，一副愁苦相。
顾杜鹃赶忙安慰：“娘，你就不用担心了，元兆也不是那种任人拿捏的性子，听闻，秀秀也不是。他们小两口一定能把日子过得红红火火的，你看，这是我为你和爹做的两套新衣裳，您看，合不合身？”
“好看啊，正合适呢！”
大伯母将这事抛到一边，心中也相信秀秀和元兆不会总吃亏，不然二伯母也不会这样跳脚痛骂，想必是在顾元兆那里吃了闭门羹。
母女两个躲在房里高高兴兴地试衣裳，说着话。
忽然眼角一瞄，大伯母大惊失色，扣住顾杜鹃的手腕，挪开袖子，就见细瘦的胳膊上，赫然几道青紫的印子。
“这是什么？他们家又打你了？！”大伯母勃然质问。
“娘，娘，我没事儿，我这是不小心撞的，不是他们打的。”顾杜鹃慌乱地别开眼，把手抽回来用袖子遮盖，“而且只是小伤而已，过几天就好了，娘，您别担心。”
大伯母没说话，眼中闪现泪花。
她知道自己女儿自从嫁去李家，处境就很艰难，就赶紧别过头，偷偷擦去眼泪站起来道：“你刚回来，肚子肯定饿了吧，娘这就去给你下碗面，你等着啊，娘还存了很多鸡蛋呢，给你下几个，待会你再拿一些回去。”
“不用了，娘，你和爹留着自己吃啊，不用给我。”顾杜鹃推让。
在家里只吃了一碗面，看着外头快要黄昏，赶忙说：“娘，我要回去了，得回去做饭。”
“行，那你先回去吧。”大伯母只把女儿送到村口，一直等到牛车看不见了，这才抹着眼泪准备回去。
恰恰这时顾元兆他们赶着牛车回来，看到村口有个默默垂泪的妇人，很像他们的大伯母，便诧异了一瞬。
“大伯母，您怎么了？怎么站在这儿哭啊？”楚千秀忙让顾元兆停下牛车走下来，扶着大伯母询问，是不是家里出什么事了。
顾大伯母看到他们两人回来，赶忙擦去眼泪，笑得比哭还难看，“秀秀，元兆你们回来了，婶婶没事，婶婶就是沙子进眼睛迷住了，没事儿啊。”大伯母别开眼，一副遮遮掩掩的样子。
楚千秀心里咯噔一下，总觉得不对，就又问：“大伯母，到底怎么回事儿啊？都是一家人，有什么事你说呀，或许能帮上忙呢！”
楚千秀始终记得顾元兆说过，他小时候有几次发烧得病，浑身烧得滚烫，都差点要病死了，二伯母不愿花钱给他看病，都是大伯母从牙缝里挤出一点钱来，又每天熬米糊糊，悉心照料他，才把他这条命给捡回来。
因此，不论前面有过多少是非，楚千秀对这个大伯母心里都存着一丝感激。
若不是她当年善心，顾元兆恐怕活不了那么大，也等不来自己与他重新相逢。
或许是楚千秀声音太温和，又或许是终于有人问起，顾大伯母终于忍不住扣住秀秀的手，呜咽一声，哭了出来。
楚千秀吓了一跳，赶紧把人扶进自己屋里坐着，奉上一杯热茶，听大伯母哽咽着把前因后果都说了，这才明白，大伯母这是为了自家出嫁的闺女哭呢。
大伯母家育有一子一女，儿子还在学堂上学，女儿嫁去了镇子里的李家，嫁过去后，日子就一直不好过。
可嫁出去的女儿泼出去的水，大伯家一家都是老实人，听说那个大堂姐性子也老实，被婆家欺负，就只能忍着。
送大伯母回去后，楚千秀回来见顾元兆坐在灯下，俊秀清逸面容一半在火焰下，忽明忽灭。
沉默片刻，楚千秀关上门走过去，坐在顾元兆身边，握着他的手，将头靠在他肩膀，轻轻安慰，“在想堂姐的事儿？”
“嗯，”顾元兆颔首，亲了亲她额头，嘴唇摩挲，“堂姐性子温厚……”
后面的话不说他们也知道了，人善被人欺，马善被人骑。
顾家的家底不如李家的丰厚，堂姐是往高了嫁过去的，被人踩了也只能默默忍着，就连他们这些家里人也很难出口，只会半句。
因此，虽然忧心忡忡，这事也只能暂且按下。
却没想，隔日楚千秀带着二头采购东西的时候，正好碰见大堂姐被李家欺凌。
“你个蠢东西，连个猪都不如，我让你拿个东西你都拿不好，这都摔了，费老娘的钱。你知道这钱挣得多不容易吗？咱家大牛每天做事，累死累活的，就为了养你这个婆娘，你却连这么一点事都做不好，要你有什么用？！”李家的婆婆李孙氏破口大骂，一边骂，还一边狠狠揪顾杜鹃的胳膊，拉扯顾杜鹃的头发。
“娘，对不起，我错了。”
顾杜鹃瑟缩着，很想避开，但又不敢，生怕惹怒李孙氏，就只能傻傻站在原地，被人揪了一下又一下。
这李孙氏打人的那个狠劲儿，恨不得把她肉给揪下来才罢休，旁边人光是看着就觉得疼。
偏偏李孙氏还不依不饶，“我打你你还敢躲，你躲，我叫你躲，你个猪狗不如的东西，我打死你！”
说完，居然抽过旁边的鸡毛掸子，上手就对着顾杜鹃一通乱揍。
只把顾杜鹃打得哎哎直叫，双手捂着胳膊，抱头蹲在原地，瑟瑟发抖。
若不是这李孙氏嗓门太大，语气太凶，楚千秀估计都不会从铺子里出来看一看。
这一看就立马睁大眼睛，噌噌上去，一把就把鸡毛掸子抽出来，“你干什么呢？当街打人有没有天理了？”
楚千秀一声呵斥，把梨顺势往旁边一放，回头就蹲在顾杜鹃身边，“堂姐，你没事儿吧？”